लंडन — अशांत राजकीय काळात चार पाय, कंगवा आणि झोपण्यासाठी ध्यास घेऊन स्थिरता येते.
लॅरी द कॅटने रविवारी 15 वर्षे पूर्ण झाल्याची ब्रिटीश सरकारची अधिकृत उंदीर पकडणारी आणि अनधिकृत पहिली मांजर म्हणून साजरी केली, ज्याने सहा पंतप्रधानांखाली काम केले आहे. कधीकधी असे दिसते की त्यांनी त्याच्या हाताखाली काम केले.
मानव-प्राणी संबंधांच्या इतिहासाचा अभ्यास करणारे केंब्रिज विद्यापीठाचे प्राध्यापक फिलिप हॉवेल म्हणाले, “लॅरी द मांजरीला खूप उच्च मान्यता मिळालेली असेल.” “आणि पंतप्रधानांना हे आकडे मारण्याची प्रवृत्ती नसते.
“तो स्थिरतेचे प्रतिनिधित्व करतो आणि ते प्रीमियमवर आहे.”
राखाडी-पांढऱ्या टॅबीच्या रॅग-टू-रिच कथेने त्याला रस्त्यावरून ब्रिटनच्या सत्तेच्या सीट, 10 डाउनिंग सेंटपर्यंत नेले आहे, जिथे त्याला कॅबिनेट ऑफिसमध्ये मुख्य माऊसर ही अधिकृत पदवी आहे.
लंडनमधील बॅटरसी डॉग्स अँड कॅट्स होममधून तत्कालीन पंतप्रधान डेव्हिड कॅमेरॉन यांनी दत्तक घेतलेली, लॅरीने 15 फेब्रुवारी 2011 रोजी डाऊनिंग स्ट्रीटमध्ये प्रवेश केला. यूके सरकारच्या वेबसाइटवरील प्रोफाइलनुसार, तिच्या कर्तव्यांमध्ये “घरात पाहुण्यांना अभिवादन करणे, सुरक्षा संरक्षणाची तपासणी करणे आणि झोपण्याच्या गुणवत्तेसाठी प्राचीन फर्निचर तपासणे” यांचा समावेश आहे.
लॅरी मोकळेपणाने फिरतो आणि जागतिक नेत्यांना वाढवण्याची हातोटी आहे, 10 डाउनिंग सेंटच्या प्रसिद्ध ब्लॅक डोअरवर पोहोचून वृत्त छायाचित्रकारांना आनंद होतो.
“तो फोटो-बॉम्बिंगमध्ये उत्कृष्ट आहे,” जस्टिन एनजी म्हणतात, एक फ्रीलान्स फोटोग्राफर जो लॅरीला अनेक वर्षांपासून ओळखतो. “जर एखादा परदेशी नेता भेट देणार असेल, तर ज्या क्षणी भेट होणार आहे त्याच क्षणी तो बाहेर येईल हे आम्हाला माहीत आहे.”
लॅरीने अनेक जागतिक नेत्यांना भेटले आहे, ज्यांना कधीकधी त्याच्याभोवती किंवा त्याच्यावर पाऊल टाकावे लागते. तिला अमेरिकेचे माजी राष्ट्राध्यक्ष बराक ओबामा आवडतात आणि युक्रेनियन नेत्याच्या लंडन भेटीदरम्यान राष्ट्राध्यक्ष व्होलोडिमिर झेलेन्स्की यांच्याकडून हशा पिकवला असला तरी, ती मोठ्या प्रमाणात पुरुषांसाठी मैत्रीपूर्ण असल्याचे दर्शविले गेले आहे.
अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी 2019 मध्ये भेट दिली तेव्हा, लॅरीने अधिकृत दरवाजाच्या फोटोला क्रॅश केले आणि नंतर अध्यक्षांच्या चिलखती कार, द बीस्टच्या खाली झोपले.
लॅरीच्या उंदीर पकडण्याच्या पराक्रमाचे अहवाल वेगवेगळे आहेत, जरी अधूनमधून उंदराचे फोटो काढले गेले आहेत – आणि एकदा, एक कबूतर, जो पळून गेला.
एनजी म्हणाला, “तो सैनिकापेक्षा प्रियकर आहे.” “तो जे करतो त्यात तो खूप चांगला आहे: आजूबाजूला फिरा आणि मुळात लोकांना दाखवा की तो खूप बिनधास्त आहे.”
बोरिस जॉन्सनच्या जॅक रसेल क्रॉस डिलिन आणि ऋषी सुनकच्या लॅब्राडोर रिट्रीव्हर नोव्हासह लॅरीने पंतप्रधानांच्या पाळीव प्राण्यांसोबत, कधीकधी अस्वस्थपणे, सहवास केला. त्याला सध्याचे पंतप्रधान कियर स्टाररच्या कौटुंबिक मांजरी, जोजो आणि प्रिन्सपासून दूर ठेवले जाते, जे खाजगी कुटुंबाच्या क्वार्टरमध्ये राहतात तर लॅरी डाउनिंग स्ट्रीटच्या कामाच्या ठिकाणी राज्य करतात.
10 क्रमांकाच्या रस्त्यावरील परराष्ट्र कार्यालयातील राजनयिक शीर्ष मांजर असलेल्या पामर्स्टनशी त्याचे अनावर संबंध होते. 2020 मध्ये पामर्स्टन निवृत्त होण्यापूर्वी ही जोडी अनेकदा भांडणात अडकली होती. पामर्स्टनचे बर्म्युडा येथे या महिन्यात निधन झाले, जेथे ते गव्हर्नरचे “फिलाइन संबंध सल्लागार” म्हणून काम करत होते.
दरम्यान, लॅरी राहते. तो 18 किंवा 19 वर्षांचा आहे, आणि थोडासा मंद झाला आहे, परंतु तो त्याच्या टर्फमध्ये गस्त घालत आहे आणि दरवाजा क्रमांक 10 च्या आत रेडिएटरच्या वर खिडकीवर झोपतो.
मांजरीच्या रूपात तो ब्रिटीश सॉफ्ट पॉवर आहे आणि जो पंतप्रधान त्याला सोडतो तो दुर्दैवी आहे.
“मांजराचा तिरस्कार करणारा पंतप्रधान, हे मला राजकीय आत्महत्येसारखे वाटते,” हॉवेल म्हणाले.
ते म्हणाले की “अधिकृत पाळीव प्राणी” म्हणून लॅरीची स्थिती त्याला अमेरिकन अध्यक्षीय पाळीव प्राण्यांपासून वेगळे करते – अनेकदा कुत्रे – जे अमेरिकन नेत्यांनी कधीकधी त्यांची प्रतिमा मऊ करण्यासाठी तैनात केले आहेत.
हॉवेल म्हणतात, “आकर्षणाचा एक भाग म्हणजे मांजरी कमी पटण्यायोग्य असतात.” “तो राजकीय अर्थाने काही लहरी अर्थाने पक्षपाती नाही, परंतु तो काही लोकांकडे घेऊन जाण्याची प्रवृत्ती बाळगतो आणि इतरांना नाही आणि तो आपल्याला जिथे बसू इच्छितो तिथे तो बसणार नाही आणि आपण त्याला जिथे पोज द्यायचे आहे तिथे तो बसणार नाही.
“लॅरीबद्दल एक विशिष्ट प्रकारची बेफिकीरता आहे जी मला वाटते की तो ब्रिटिशांना नक्कीच आवडेल.”
___
असोसिएटेड प्रेस व्हिडिओ पत्रकार क्विओन हा यांनी या कथेला हातभार लावला.
