एक रोमांचक नवीन डेली मेल पॉडकास्ट जॉन ऑस्टिनची विलक्षण कथा सांगतो, एक ‘जुन्या शाळेचा’ स्थानिक वृत्तनिवेदक ज्याने ब्रिटनमधील सर्वात मोठ्या मालमत्तेची फसवणूक उघड करण्यास मदत केली – लिव्हरपूल फुटबॉल क्लब, फिल स्पेन्सर आणि पॅट कॅश यांनी मंजूर केले.
हजारो गुंतवणूकदारांनी त्यांची बचत आणि निवृत्तीवेतन हार्लेक्विन हॉटेल्स आणि रिसॉर्ट्समध्ये गुंतवले आहे, ज्यांनी कॅरिबियनमध्ये £1,000 इतके कमी किमतीत लक्झरी व्हिला बनवण्याचे वचन दिले आहे.
परंतु चकचकीत माहितीपत्रके आणि स्टार-स्टडेड प्रमोशनल व्हिडिओंच्या मागे डेव्हिड एमिस होते, जो दोनदा दिवाळखोर झालेला एसेक्स सेल्समन होता ज्याने हार्लेक्विन केवळ गुंतवणूकदारांच्या पैशावर विकत घेतले.
परदेशातील गुंतवणुकीचे आश्वासन असूनही, एमिसने लक्झरी फ्लाइट्सवर रोख खर्च केला, आयात केलेल्या वाळूवर £1 दशलक्ष खर्च केले जे फक्त वाहून गेले, समुद्री चाच्यांचे जहाज बांधले आणि स्वतःची एअरलाइन, हार्लेक्विन एअर सुरू केली.
हार्लेक्विनचे ख्यातनाम समर्थक कोणीही शहाणे नव्हते. फिल स्पेन्सरने अलीकडेच खुलासा केला की तो देखील एम्सचा बळी होता आणि या योजनेत “महत्त्वाची रक्कम” गमावली.
Heists, Scams and Lies: The Lost Caribbean Millions च्या ताज्या भागामध्ये, पत्रकार जॉर्ज ओडलिंग आणि अँडी गेरिंग यांनी खाजगी तपासकर्त्यांकडून कायदेशीर धमक्या आणि पाळत ठेवूनही एका स्थानिक पत्रकाराने £400 दशलक्षचा घोटाळा कसा उघड केला हे उघड केले.
8,000 हून अधिक ब्रिटीश खरेदीदारांनी स्वर्गाचा तुकडा मिळण्याच्या आशेने अयशस्वी हार्लेक्विन ऑपरेशनवर कष्टाने कमावलेले पैसे खर्च केले आहेत.
डेव्हिड एमिस, 73, हार्लेक्विनमागील सूत्रधार, त्याच्या योजनांमध्ये £398m गुंतवलेल्या गुंतवणूकदारांची फसवणूक केल्याबद्दल दोषी आढळल्यानंतर 2022 मध्ये तुरुंगात टाकण्यात आले.
बॅसिल्डन इकोने ब्रिटनमधील सर्वात मोठ्या मालमत्तेची फसवणूक कशी केली
संबंधित गुंतवणूकदारांना इतरांना ऑनलाइन चेतावणी देण्यापासून रोखण्यासाठी, डेव्हिड एमिसने कार्टर रॉक या लंडनच्या कायदा फर्मला हर्लेक्विनबद्दल हानीकारक माहिती पसरवणाऱ्या कोणत्याही व्यक्तीविरुद्ध कायदेशीर धमक्या देण्यासाठी नोंदणी केली.
युक्ती कामी आली. अनेक वर्षांपासून, ज्या गुंतवणूकदारांना आपली फसवणूक झाल्याचा संशय होता, ते कायदेशीर कारवाईच्या भीतीने गप्प राहिले.
2011 मध्ये, एका अनामिक स्त्रोताने डेव्हिड एमिसचा मुलगा मॅथ्यू बद्दल माहिती घेऊन बॅसिलडॉन इको रिपोर्टर जॉन ऑस्टिनशी संपर्क साधला तेव्हा शांततेचा हा पडदा अखेर उचलला गेला.
पॉडकास्टमध्ये, गेरिंगने ऑस्टिनला बॅसिलडॉनच्या बाहेरील एका रूपांतरित धान्याच्या कोठारातून कार्यरत असलेल्या गुंतवणूक योजनेबद्दल कसे सूचित केले गेले. निनावी कॉलरने ही बेकायदेशीर पॉन्झी योजना असल्याचा दावा केला.
क्राईम रिपोर्टर ओडलिंग यांनी स्पष्ट केले: “फॉरेस्ट फॉर लाइफ नावाचे हे छोटे ऑपरेशन होते, ही कंपनी कार्बन क्रेडिट्सचा व्यवहार करते.
“कंपनीने दावा केला आहे की ही क्रेडिट्स व्युत्पन्न करण्यासाठी हजारो एकर रेनफॉरेस्ट जमीन खरेदी केली आहे, जी नंतर त्यांच्या कार्बन उत्सर्जनाची भरपाई करण्यासाठी उत्सुक असलेल्या मोठ्या कॉर्पोरेशनना विकली जाईल.”
“जे लोक या योजनेत पैसे गुंतवतात त्यांना त्यांच्या गुंतवणुकीवर दीर्घकालीन परतावा देण्याचे वचन दिले जाते.
कॉलरने दावा केला की कंपनी वैधतेचा भ्रम देण्यासाठी प्रसिद्ध व्यक्तींचे समर्थन वापरत आहे.
जेम्स मिडलटन, भावी राजकुमारी ऑफ वेल्सचा भाऊ, व्यवसाय विकास संचालक होता. माजी फुटबॉल आयकॉन, जॅक चार्लटन, त्याच्या प्रचार सामग्रीमध्ये दिसला.
त्याच्या वडिलांच्या जोकर योजनेप्रमाणे, मॅथ्यू एम्सने विश्वासार्हता देण्यासाठी उच्च-प्रोफाइल नावांचा वापर केला. या सेलिब्रेटींना फसव्या पद्धतींची माहिती नव्हती.
फॉरेस्ट्स फॉर लाइफच्या चौकशीनंतर, ऑस्टिनने हार्लेक्विनचा माजी कर्मचारी मॅथ्यू एमिसचा फसवणूक करणारा चार पानांचा खुलासा प्रकाशित केला.
दोषी सिद्ध करण्यासाठी पोलिसांनी रिपोर्टरच्या कामाचा पुरावा म्हणून वापर केला आणि मॅथ्यू एम्सला तीन वर्षांपेक्षा जास्त काळ तुरुंगवास भोगावा लागला.
प्रकाशनानंतर, दुसऱ्या स्त्रोताने ऑस्टिनशी संपर्क साधला आणि त्याला मॅथ्यूचे वडील डेव्हिड एम्स आणि हार्लेक्विन यांची चौकशी करण्यास सांगितले.
हार्लेक्विनचे ख्यातनाम समर्थक कोणीही शहाणे नव्हते. फिल स्पेन्सरने नुकतेच उघड केले की तो देखील एम्सचा बळी होता, घोटाळ्यात “मोठी रक्कम” गमावली
कॅरिबियनमधील सेंट व्हिन्सेंटमध्ये हार्लेक्विनची मालमत्ता, अपूर्ण
त्यानंतर ऑस्टिनने लंडनच्या ExCeL सेंटरमधील हार्लेक्विन प्रमोशनल इव्हेंटमध्ये गुंतवणुकदार असल्याचे भासवून गुप्तपणे पाहिले.
जेव्हा त्याला सेंट लुसियामध्ये £5 दशलक्ष किमतीच्या किमतीच्या एका लक्झरी व्हिलाची ऑफर देण्यात आली तेव्हा त्याचा संशय वाढला.
हार्लेक्विनने आपली फसवणूक केली आहे असा विश्वास असलेल्या कोणाला सापडेल अशा प्रत्येकाला हा रिपोर्टर कॉल करू लागला.
ऑस्टिनच्या तपासाने एम्सला हादरवून सोडले. बेसिलडन इकोला धोका देण्यासाठी प्रॉपर्टी टायकूनने कार्टर रॉक तैनात केला आहे.
ॲमिस कुटुंबाने ऑस्टिनचा मागोवा घेण्यासाठी आणि बॅसिलडॉन इको कार्यालयांचे निरीक्षण करण्यासाठी खाजगी तपासकांना नियुक्त केले, त्याचे स्त्रोत शोधण्याचा प्रयत्न केला.
“पण जॉन आणि महान बॅसिल्डन इको त्यांच्या मार्गावर चालू राहिले,” गेहरिंग म्हणाले.
त्यांनी कार्टर रॉककडे टक लावून पाहिलं आणि त्यांचा तुकडा हार्लेक्विनवर खेळला.
“त्यांच्या लेखाने बऱ्याच गोष्टींना गती दिली, सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे गंभीर फसवणूक कार्यालयाला हे उघड करण्यास भाग पाडले की ते अमिसची देखील चौकशी करत आहेत.
“हे निष्पन्न झाले की हार्लेक्विनला फक्त प्राथमिक नियोजन परवानगी होती – एक मान्यता ज्याचा अर्थ फारच कमी होता.
“बांधकाम सुरू होण्यापूर्वी, त्यांना पर्यावरणीय अहवाल आणि इतर नियामक मंजूरी आवश्यक असतील.
“अमीस आणि त्याच्या क्रूने लाखो घरे विकली ज्याची एकूण किंमत लाखो आहे… आणि बहुतेक मालमत्ता बांधण्यासाठी त्यांच्याकडे नियोजनाची परवानगी देखील नव्हती.”
£400 दशलक्ष घोटाळ्याची संपूर्ण कथा ऐकण्यासाठी तुम्ही कदाचित कधीही ऐकली नसेल, आता Heists, Scams and Lies: The Lost Caribbean Millions ऐका, जिथे तुम्हाला तुमचे पॉडकास्ट मिळेल.
