राज्याच्या अर्थसंकल्पीय महसूल आणि खर्चामधील एक जुनाट अंतर – गेल्या काही वर्षांमध्ये $125 अब्ज, विधिमंडळाच्या आथिर्क सल्लागारानुसार – गव्हर्नर गेविन न्यूजम आणि खासदारांना राज्याची आर्थिक व्यवस्था स्वच्छ करण्याचे मार्ग शोधत आहेत.
नोव्हेंबरच्या मतपत्रिकेवर दिसणाऱ्या अब्जाधीशांच्या संपत्तीवर कर लावण्याचा प्रयत्न करूनही, हे अंतर कमी करण्यासाठी न्यूजमने आतापर्यंत नवीन कर टाळले आहेत. युनियन वकिलांचे म्हणणे आहे की ते चार वर्षांसाठी वर्षाला सुमारे $25 अब्ज उत्पन्न करेल, अंदाजे कॅलिफोर्नियाच्या अंदाजित तुटीच्या आकाराप्रमाणे, त्यातून मिळणारे उत्पन्न प्रामुख्याने आरोग्य सेवेसाठी जाईल.
राष्ट्रपती पदाच्या मोहिमेची तयारी करत असताना न्यूजमला कदाचित कर वाढवायचा नसला तरी, विधानमंडळातील त्याचे सहकारी डेमोक्रॅट्स आणि ज्यांच्याशी ते एकनिष्ठ आहेत अशा असंख्य स्वारस्य गटांना अर्थसंकल्पीय तूट आणि फेडरल सहाय्यातील अलीकडील कपात या दुहेरी पेचातून बाहेर पडण्याचा एकमेव मार्ग म्हणून कर वाढ होताना दिसत आहे.
अशा प्रकारे, राजकीय विनियोगावर मात करू शकणाऱ्या काही प्रकारच्या करांचा शोध सुरू आहे, विशेषत: संपत्ती कर बाजूला ठेवल्यास. शोध बहुराष्ट्रीय व्यवसायांवर कर आकारण्याच्या कॅलिफोर्नियाच्या प्रणालीवर आला.
अनेक दशकांपासून, कॅलिफोर्नियाने ते कर “एकत्रिक” आधारावर लावले. कॉर्पोरेशन्सना त्यांच्या जगभरातील उत्पन्नाचा अहवाल द्यावा लागतो आणि कॅलिफोर्नियाद्वारे कोणत्या टक्केवारीवर कर आकारला जाईल हे सूत्र निर्धारित केले होते.
ही प्रणाली अतिशय विवादास्पद होती आणि परदेशी-आधारित कंपन्यांनी, विशेषत: जपान आणि ग्रेट ब्रिटनमधील कंपन्यांनी कडवा विरोध केला. त्यांच्या सरकारांनी कॅलिफोर्नियावर थेट आणि राजनैतिक माध्यमांद्वारे प्रणाली काढून टाकण्यासाठी दबाव आणला.
शेवटी, 1986 मध्ये, रिपब्लिकन गव्हर्नर जॉर्ज ड्यूकमेजियन आणि डेमोक्रॅटिक खासदारांनी टॉवेल फेकून दिले आणि आज्ञा केली की कॉर्पोरेशन एकतर एकात्मक दृष्टीकोन चालू ठेवू शकतात किंवा “पाण्याच्या काठावर” गणनेचा अवलंब करू शकतात, ज्यामध्ये फक्त युनायटेड स्टेट्समधील ऑपरेशन्सची गणना होते.
तेव्हापासून, समीक्षकांनी म्हटले आहे की पाण्याचा किनारा पर्याय कॉर्पोरेशनसाठी वरदान आहे, कारण ते इतर देशांतील उपकंपन्यांकडे नफा स्थलांतरित करण्यासाठी क्रिएटिव्ह अकाउंटिंग वापरू शकतात आणि अशा प्रकारे त्यांची कॅलिफोर्निया कर बिले कमी करू शकतात.
ती टीका केवळ एकात्मक व्यवस्थेकडे परत येण्याच्या वकिलांकडून पुनरुज्जीवित केली जात आहे.
सॅन राफेल डेमोक्रॅट असलेले असेंबली सदस्य डॅमन कोनोली यांनी एकच कर विधेयक सादर केले आहे. बुधवारी, दोन्ही विधिमंडळांच्या कर समित्यांनी वकील आणि विरोधकांकडून माहिती घेण्यासाठी सुनावणी घेतली.
यूसी-डेव्हिस कायद्याचे प्राध्यापक डॅरियन शान्स्क सारख्या वकिलांनी असा युक्तिवाद केला की कॉर्पोरेशनला अलीकडील फेडरल कर बदलांचा फायदा झाला आहे आणि कॅलिफोर्नियाने त्यांच्या नफ्यावर टॅप करून महत्त्वाच्या राज्य सेवांना समर्थन दिले पाहिजे ज्यांना कपातीचा धोका आहे.
कॅलिफोर्निया टॅक्स फाऊंडेशनच्या जेरेड वॉल्झॅक सारख्या विरोधकांनी चेतावणी दिली की एकाच प्रणालीवर परत येण्यामुळे कर अनुपालन गुंतागुंतीचे होईल आणि आंतरराष्ट्रीय विरोधाचे संभाव्य नूतनीकरण होईल.
वॉटर एज ऑप्शन हा कॉर्पोरेट टॅक्स रेव्हेन्यू कमी करणारा पळवाट आहे असा सिंगल वकिलांचा युक्तिवाद डळमळीत आहे. कॅलिफोर्नियामध्ये देशातील तिसरा-उच्च राज्य कॉर्पोरेट कर दर 8.4% आहे, आणि 40 वर्षांपूर्वी हा पर्याय स्वीकारल्यापासून, कॉर्पोरेट कर महसूल $4.8 अब्ज वरून $43.5 अब्ज वार्षिक झाला आहे, जो वैयक्तिक आयकरांच्या वाढीच्या दरापेक्षा किंचित कमी आहे.
हे संशयास्पद आहे की एकल कर आकारणीमुळे राज्यांच्या दीर्घकालीन अर्थसंकल्पीय तूटांवर गंभीर परिणाम होईल, फेडरल कपातीची जागा कमी होईल. दोन राज्य एजन्सी कर तज्ञांनी कायदेकर्त्यांना सांगितले की महसूल नफ्याचा अंदाज लावणे अक्षरशः अशक्य आहे. डावीकडे झुकलेल्या कॅलिफोर्निया बजेट आणि पॉलिसी सेंटरचा अंदाज आहे की ते वर्षाला आणखी $3 अब्ज निव्वळ मिळू शकेल, तर शान्स्के $4 अब्ज सुचवेल.
राज्याची तूट वर्षाला सुमारे $20 अब्ज इतकी आहे आणि भविष्यातील तुटीचे अंदाज त्याच श्रेणीत आहेत. ही दरी खऱ्या अर्थाने कमी करण्यासाठी, प्रस्तावित संपत्ती कर पातळी अनिश्चित काळासाठी वाढवणे आवश्यक आहे – आणि फेडरल कपात बदलण्यासाठी अधिक आवश्यक आहे.
ही आणखी एक आठवण आहे की कमाईशिवाय आश्वासने देणे हे सार्वजनिक वित्तपुरवठ्यासाठी मूर्खपणाचे काम आहे.
डॅन वॉल्टर्स हे कॅलमॅटर्स स्तंभलेखक आहेत.
