ही रविवारची संध्याकाळ आहे आणि बर्कलेच्या अश्केनाझ म्युझिक अँड डान्स कम्युनिटी सेंटरमधील खोलीभोवती डझनभर लोक पिंग-पॉन्ग करत आहेत. “डेअर टू बी स्क्वेअर वेस्ट” नावाच्या तीन दिवसांच्या प्रवासी संगीत महोत्सवाचा हा शेवट आहे आणि लोक रोलिंग, स्टॉम्पिंग आणि अन्यथा बॉल घेत आहेत.
मेंढपाळासारखा आपल्या कळपावर लक्ष ठेवणारा माणूस मंचावरून सूचना देतो. “तुमच्या जोडीदाराला घेऊन जा आणि प्रवास करा!” लोक रेषा बनवतात, विभाजित करतात आणि पुन्हा एकत्र होतात म्हणून तो गुणगुणतो. “ते मागे होते – जरी ते सुंदर होते,” तो म्हणतो. “म्हशीला जोडा आता!”
होय, ती निष्पाप क्रियाकलाप जिथे तुम्हाला तुमचे आजी-आजोबा गोंडस वाटतील – चौरस नृत्य – येथे बे एरियामध्ये एक क्षण घालवत आहे. “डेअर टू बी स्क्वेअर वेस्ट” येथे एका दशकाहून अधिक काळ प्रथमच आयोजित करण्यात आला आहे आणि त्याला उत्स्फूर्त प्रतिसाद मिळाला आहे. तो निघून गेल्यावर, आणखी बरेच स्थानिक गट नाचत राहतील – खाडीच्या सर्व कोपऱ्यात, लकी स्टेपर्स, साउथ बे स्क्वेअर आणि ओकटाऊन 8 सारख्या नावांच्या क्लबने लावले.
सध्या स्टेजवरचा कलाकार टोनी मेट्स आहे आणि तो सिएटलहून खाली आला आहे – किंवा त्याऐवजी, कुदळ फेकण्यासाठी.
“जेव्हा मी लहान होतो, तेव्हा आमच्याकडे सर्व प्रकारचे संगीत होते आणि ते नेहमीच बदलत होते. रॉक आणि रोल एल्विसपासून बीटल्सपर्यंत गेले. शास्त्रीय संगीत बाखपासून रॅचमनिनॉफपर्यंत गेले,” त्याने गर्दीला सांगितले. “जेव्हा मी हे जुन्या काळातील गाणे पहिल्यांदा ऐकले, तेव्हा मी स्वतःला म्हणालो, ‘ते जसे आहे तसे चांगले आहे.’ ते बदलेल, पण त्यात काहीतरी आनंददायी आणि स्वागतार्ह आहे आणि ‘ते मिळवण्या’शिवाय काहीही करण्याचा प्रयत्न करणे अनावश्यक आहे.”
अधिकाधिक लोकांना ते मिळू लागले आहे, एव्ही लाडिन, संगीतकार आणि ओकलँडमधील कॉलर जो शाब्दिकपणे चौरस नृत्य आयोजित करतो त्यानुसार. लादीन म्हणाले, ही प्राचीन नृत्ये लोकप्रियतेच्या शिखरावर आहेत. काही आठवड्यांपूर्वी, अश्केनाझ केंद्राने वार्षिक “लॉर्ड ऑफ द रिंग्ज कॉस्च्युम पार्टी स्क्वेअर डान्स” फेकले. गुगलनेही आपल्या कर्मचाऱ्यांना नियमितपणे उलटा नृत्य करण्यास भाग पाडले, असे लादीन म्हणाले.
“आम्ही नवीन नर्तकांचा आणि पुढच्या पिढीचा, जसे हायस्कूल आणि महाविद्यालयीन विद्यार्थ्यांचा गंभीर प्रवाह पाहत आहोत. आणि ते खरोखरच रोमांचक आहे,” ती म्हणते. “आमच्याकडे अशा लोकांचा खूप सहभाग आहे ज्यांना खरोखर मानवी स्पर्शाने काहीतरी हवे आहे आणि त्यात उडी मारण्यासाठी थोडेसे पूर्वीचे ज्ञान आहे.”
माईक पोग हे सॅन जोस येथील कँब्रियन पार्क युनायटेड मेथोडिस्ट चर्चमधील साप्ताहिक नृत्य रॉकिन जोकर्ससाठी एक क्लब कॉलर आहे. “1970 चे दशक, ते खरोखरच शिखर होते, नाही का? तेथे बरेच लोक शिकत होते आणि बरेच क्लब होते,” सनीवेलमध्ये राहणारे पोग म्हणाले.
“जेव्हा इंटरनेट दिसले, नेटफ्लिक्स दिसले, ते सुरू झाले, आणि स्क्वेअर डान्सिंगसाठी बरेच पर्याय होते. नंतर महामारी आली आणि आम्ही बरेच नर्तक गमावले ज्यांनी त्यांच्या मुलांजवळ राहणे किंवा निवृत्त होणे सोडले,” ते म्हणतात. “द रॉकिन’ जोकर्स 2021 च्या आसपास 30 सदस्य होते. पण आता आम्ही सुमारे शंभर नर्तक आहोत, त्यामुळे आम्ही प्रत्यक्षात परत येत आहोत.”
स्क्वेअर डान्स हे अमेरिकन संस्कृतीत किती अंतर्भूत आहे हे लक्षात घेऊन मारणे कठीण होईल. सुरुवातीच्या इंग्रजी आणि फ्रेंच स्थायिकांनी आणि नंतर मूळ अमेरिकन आणि कृष्णवर्णीय गुलामांचा प्रभाव असलेली शैली, 1982 मध्ये काँग्रेसच्या कायद्याद्वारे हे राष्ट्रीय लोकनृत्य बनवण्यात आले. आज देशातील सुमारे अर्धी राज्ये त्यांचे अधिकृत नृत्य म्हणून दावा करतात-कॅलिफोर्नियासह, जे त्यास वेस्टर्न स्विंगसह विभाजित करते—जरी विस्कॉन्स्पोल (विस्कॉन्स्ला) आणि (हाइकाहू) सारख्या होल्डआउट्स आहेत.
काही जण म्हणतील की स्क्वेअर डान्समध्ये प्रतिमा समस्या आहे. त्यांना विरुद्ध लिंगाशी संवाद साधण्याची इच्छा नसताना, इयत्ता शालेय, मुलाच्या विकासाचा एक टप्पा असे केल्याची वेदनादायक आठवणी असू शकतात. त्याला हॉकी म्हणतात, ॲपलाचियन गिर्यारोहकांसाठी एक मनोरंजन आणि वाईट.
“प्रसिद्ध कथा अशी आहे की हेन्री फोर्ड जॅझच्या उदयाशी लढण्याचा प्रयत्न करत होता. त्याला भीती होती की आफ्रिकन-अमेरिकन संस्कृती आपल्या ताब्यात घेणार आहे, आणि म्हणून त्याने खरोखरच स्क्वेअर डान्सिंगला प्रोत्साहन दिले,” लॅडिन म्हणतात.
पण सत्य हे आहे की त्याचा आनंद अनेक गटांनी घेतला आहे. गे स्क्वेअर डान्स क्लब्सची आंतरराष्ट्रीय संघटना आणि यूएस डिसेबिलिटी स्क्वेअर डान्स असोसिएशन आहे. देश-संगीत प्रेमी हे नॅशव्हिलमधील ग्रँड ओले ओप्री येथे करतात आणि परिचारिका MIT येथे टेक स्क्वेअर नावाच्या क्लबसाठी करतात (ते फक्त चौरस नाही तर “क्यूबड” आहे).
तुमची जोडीदार ज्या बाजूने असेल त्या बाजूने “लेडी” आणि “लेडी” सारख्या पारंपारिक संज्ञा टाळून, चौकोनी नृत्य लिंग-तटस्थ बनविण्याची एक चळवळ देखील आहे. लॅडिन काहीवेळा अनुक्रमे डाव्या आणि उजव्या बाजूंसाठी “लार्क्स” आणि “रॉबिन्स” वापरतात.
“हे खूप मजेदार आहे आणि लोक खूप मैत्रीपूर्ण आहेत,” पोग म्हणाले. “एक कॉलर म्हणून, मी एका वेळी शेकडो लोकांना सांगू शकतो की काय करावे. म्हणून मी उत्प्रेरकासारखा आहे, बरोबर? लोकांसाठी जास्तीत जास्त आनंदाचे तास निर्माण करणे हे मी आता माझ्या जीवनाचे ध्येय म्हणून पाहतो.”
डान्सच्या मुख्य प्रवाहात आल्यावर लोकांच्या मनात फरशीवर जाण्यापूर्वी ज्या काही शंका असतील त्या सहसा दूर केल्या जातात. कॉलरच्या शाब्दिक कौशल्य आणि चातुर्यामुळे हे सुलभ होते.
“तुम्ही कॉल अशा प्रकारे करत आहात जे लोकांना ते करण्यापूर्वी नक्की काय करायचे ते सांगते, त्यामुळे ते खरोखर सहजतेने वाहते,” लाडिन म्हणतात. “कधीकधी मी याला ‘व्हाइट रॅपिंग’ म्हणतो, कारण त्यात भरपूर थाप पडते. तुम्हाला माहिती आहे, ‘डावीकडे वर्तुळ करा, दक्षिणेकडे वर्तुळ करा, तुमच्या चेहऱ्यावर थोडा चंद्रप्रकाश टाका.’ ते मजेदार आणि मनोरंजक बनवण्यासाठी तुम्ही काहीही बोलता.”
तरुण गर्दीला त्याच्या सामाजिक पैलूसाठी चौरस नृत्यात रस आहे, असे लाडिन म्हणाले. अभ्यासकांना असे म्हणणे आवडते की ते “संगीतावर आधारित मैत्री” आहे. स्क्रीनकडे पाहण्याव्यतिरिक्त काहीतरी करण्याव्यतिरिक्त, अनोळखी लोक चौकोनी नृत्यात भागीदारी करतात. म्हणूनच तो शैलीचा उल्लेख “जुन्या काळातील टिंडर” म्हणून करतो.
त्यापलीकडे, मानवी उर्जेच्या बॉलचा भाग असणे – एर, स्क्वेअर – एक अद्भुत गोष्ट आहे.
“जेव्हा लोक प्रेरित होतात आणि खरोखर एकत्र फिरत असतात तेव्हा मी कनेक्शनवर परत येत असतो,” लाडिन म्हणतात. “हे अगदी रेव्हसारखे आहे, जिथे लोकांना ते जाणवते” – तो इलेक्ट्रॉनिक बीटची नक्कल करतो. inttzz! inttzz! inttzz! – “आणि ते खरोखर एंडोर्फिन सोडते.”
ते स्वतः प्रयत्न करू इच्छिता? यावेळी नियमित चौरस नृत्य आयोजित केले जातात आणि सर्व नर्तकांसाठी खुले असतात:
हिलसाइड क्लब, 2286 सीडर सेंट, बर्कले येथे तिसरा शुक्रवार; @eastbaysquaredance
पोलिश क्लबमध्ये दुसरा शुक्रवार, 3040 22वा सेंट, सॅन फ्रान्सिस्को; @feralfridaysquaredance
रॉकिन’ जोकर्स बुधवारी कँब्रियन पार्क युनायटेड मेथोडिस्ट चर्च, 1919 गन्स्टन वे, सॅन जोस येथे भेटतात; rockinjokers.com
