क्लीव्हलँड ब्राउन्सने रविवारी लास वेगास रायडर्सविरुद्धच्या सामन्यात 2-8 ने प्रवेश केला, परंतु संघाचे मनोबल उंचावले कारण ते रूकी क्वार्टरबॅक शेड्यूर सँडर्ससाठी पहिली अधिकृत सुरुवात म्हणून चिन्हांकित झाले.
या वर्षीच्या NFL मसुद्यातील पाचव्या फेरीतील निवड सँडर्सला गेल्या आठवड्यातील पराभवात सहकारी क्यूबी डिलन गॅब्रिएलला दुखापत झाल्यानंतर स्टार्टर म्हणून नाव देण्यात आले.
रविवारी, सँडर्सने 209 यार्ड्स, टचडाउन आणि इंटरसेप्शनमध्ये 11-ऑफ-20 पूर्ण करून क्लीव्हलँडला 24-10 ने विजय मिळवून दिला. चौथ्या क्वार्टरमध्ये आठ मिनिटे बाकी असताना, त्याने एका लहान पासवर डिलन सॅम्पसनला मागे धावत मारले जे 66-यार्डच्या स्कोअरमध्ये बदलले.
विजयासह, सँडर्स अनेक कारणांसाठी दुर्मिळ कंपनीत सामील झाला. 1995 मध्ये एरिक झियर नंतर तो पहिला ब्राउन्स क्वार्टरबॅक बनला ज्याने त्याच्या कारकिर्दीची पहिली सुरुवात जिंकली, ब्राउन्स क्यूबीने त्यांची पहिली सुरुवात करून 17-गेम गमावलेली स्ट्रीक स्नॅप केली.
क्वार्टरबॅकमध्ये NFL नियमित-सीझन गेम सुरू करण्यासाठी प्रो फुटबॉल हॉल ऑफ फेमर्सचा एकुलता एक मुलगा म्हणून तो ब्रायन ग्रिसमध्ये सामील होतो. उल्लेखनीय म्हणजे, अँड्र्यू सिसिलियानोच्या म्हणण्यानुसार, ग्रीसचा कारकीर्दीचा पहिला विजय देखील रेडर्सविरुद्ध आला.
आणखी बातम्या: एनबीसीने ‘संडे नाईट फुटबॉल’च्या आधी ख्रिस कॉलिन्सवर्थच्या प्रमुख बातम्या जाहीर केल्या
अधिक बातम्या: बेअर्सकडे आता महाकाव्य नहशोन राइट प्लेसह शीर्ष 3 इंटरसेप्शन लीडर आहे
सँडर्सने खेळानंतर प्रसारमाध्यमांशी संवाद साधला आणि त्याला अपयशी ठरवणाऱ्या समीक्षकांना एक सूक्ष्म संदेश दिला.
“ते काही निमित्त नाही. तुम्हाला तिथे जाऊन परफॉर्म करावे लागेल,” सँडर्स म्हणाले. “तयारीचा आठवडा होता की नाही याची कोणालाच पर्वा नाही. कोणाला पर्वा आहे? बऱ्याच लोकांना मला अपयशी पाहायचे आहे आणि ते होणार नाही. तुम्हाला माहिती आहे, ते होणार नाही.”
ब्राउन्सचे मुख्य प्रशिक्षक केविन स्टीफन्स्की यांनी सॅन फ्रान्सिस्को 49ers विरुद्ध पुढील आठवड्यात क्वार्टरबॅकमध्ये कोण सुरू होईल या पत्रकाराच्या प्रश्नाचे उत्तर देण्यास नकार दिला. परंतु सँडर्सने संघाला विजयाकडे नेल्यानंतर आणि क्लीव्हलँडने बर्याच काळापासून पाहिलेला सर्वात उत्साह निर्माण केल्यानंतर, त्याला पीठाकडे परत पाठवणे कठीण होईल – विशेषत: गॅब्रिएल, जरी तो 13 व्या आठवड्यात परत येण्यासाठी पुरेसा निरोगी असला तरीही.
आणखी बातम्या: माजी LSU राष्ट्रीय चॅम्पियनने अचानक NFL निवृत्तीची घोषणा केली.
