लष्कर आणि गुप्तचर प्रमुखांनी सर कीर स्टारर यांना संरक्षण खर्च दुप्पट करण्यासाठी वचनबद्ध करण्याचे आवाहन केले आहे कारण ब्रिटनला ‘1936 च्या क्षणा’चा सामना करावा लागतो.
माजी मंत्री, सुरक्षा सल्लागार आणि निवृत्त वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी पंतप्रधानांना पत्र लिहून एकूण देशांतर्गत उत्पादनाच्या पाच टक्क्यांपर्यंत लष्करी गुंतवणूक वाढवण्याची विनंती केली.
त्यांनी आग्रह धरला की ब्रिटन रशियाशी संघर्षासाठी अप्रस्तुत आहे आणि त्वरीत त्याच्या पोकळ सशस्त्र दलांना पुन्हा सुसज्ज करणे आवश्यक आहे.
ब्रिटन सध्या GDP च्या 2.4 टक्के किंवा फक्त £60 अब्ज खर्च करते. 5 टक्क्यांपर्यंत सुव्यवस्थित मार्गासाठी इतर बजेट कपात, अतिरिक्त कर किंवा अधिक सरकारी कर्ज घेणे आवश्यक आहे.
स्वाक्षरी करणाऱ्यांमध्ये माजी संरक्षण सचिव बेन वॉलेस, माजी राष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार लॉर्ड किम डॅरोच आणि प्रोफेसर अँथनी किंग हे युद्ध अभ्यासाचे अभ्यासक होते.
माजी लष्करप्रमुख लॉर्ड डॅनॅट, कॉमन्स डिफेन्स सिलेक्ट कमिटीचे माजी अध्यक्ष टोबियास एलवूड आणि एमआय 6 चे माजी प्रमुख सर रिचर्ड डिअरलोव्ह यांनीही डाउनिंग स्ट्रीटच्या पत्राचे समर्थन केले.
त्यांनी सर कीर यांच्या प्रशासनावर गुंतवणुकीच्या उद्दिष्टांमध्ये गंभीरपणे कमी पडल्याचा आरोप केला.
रशियाची वाढती आक्रमकता, नाटोच्या संरक्षण आघाडीचे अमेरिकेचे अस्थिरीकरण आणि आयएसआयएसचे पुनरुत्थान या संदर्भात ब्रिटनच्या संरक्षणाविषयी वाढती चिंता हे पाऊल प्रतिबिंबित करते.
लष्कर आणि गुप्तचर प्रमुखांनी सर कीर स्टारर यांना संरक्षण खर्च दुप्पट करण्यासाठी वचनबद्ध करण्याचे आवाहन केले आहे कारण ब्रिटनला ‘1936 च्या क्षणा’चा सामना करावा लागतो. चित्र: गेल्या महिन्यात स्पेशल ऑपरेशन्स फोर्स जलद तैनाती तंत्राचा सराव करत आहेत
माजी मंत्री, सुरक्षा सल्लागार आणि निवृत्त वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी पंतप्रधानांना पत्र लिहून एकूण देशांतर्गत उत्पादनाच्या पाच टक्क्यांपर्यंत लष्करी गुंतवणूक वाढवण्याची विनंती केली. कार्डिफमध्ये आजचे स्टारमरचे चित्र
दरम्यान, युक्रेनवरील क्रेमलिनचे आक्रमण पुढील आठवड्यात पाचव्या वर्षात प्रवेश करणार असून, रशियाला शांतता करार गाठायचा आहे, अशी चिन्हे दिसत नाहीत.
अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी ग्रीनलँडच्या मुद्द्यावरून नाटोमधील संबंध खराब केले आहेत, तर आफ्रिका आणि मध्य पूर्वेमध्ये जिहादी वाढत आहेत.
स्वाक्षरीकर्त्यांनी आग्रह धरला की यूके “युद्धासाठी तयार नाही” आणि त्यांनी संरक्षणावर अधिक खर्च केला पाहिजे आणि खर्चाचे लक्ष्य जलद गाठले पाहिजे.
वास्तविकता अशी आहे की नेपोलियनच्या काळापासून ब्रिटीश आर्मी सर्वात लहान आकारात आहे आणि यूकेची आण्विक पाणबुडी क्षमता कमी झाल्यामुळे RAF आणि रॉयल नेव्ही फ्लीट्स कमी होत आहेत. सिम्युलेशनने असे सूचित केले की या देशाकडे केवळ समवयस्क शत्रूविरुद्ध आठ दिवसांच्या लढाईला तोंड देण्यासाठी पुरेसा दारूगोळा आहे.
डेली मेलने आपल्या लीव्ह ब्रिटन डिफेंडेड मोहिमेचा भाग म्हणून या समस्यांवर प्रकाश टाकल्यानंतर लष्करी खर्चात समान वाढ करण्याचे आवाहन केले आहे.
“ब्रिटनमध्ये वाढत्या धोक्यांच्या युगात विश्वासार्ह प्रतिबंधक तयार करण्यासाठी आवश्यक वस्तुमान, तत्परता आणि लवचिकता नाही,” असे माजी लष्करी गुप्तचर अधिकारी फिल इंग्राम यांच्यासह एमओडीच्या पॉडकास्ट टीमने लिहिलेल्या पत्रात म्हटले आहे.
ते पुढे म्हणाले: “ब्रिटनच्या कृती आमच्या वक्तृत्व आणि नाटो कराराच्या अंतर्गत आमच्या जबाबदाऱ्या पूर्ण करण्यापेक्षा गंभीरपणे कमी आहेत.” जर आपल्याला वाटत असेल की रशिया आणि आपल्या इतर शत्रूंना हे कळत नाही तर आपण स्वतःला मूर्ख बनवत आहोत.
ते पुढे म्हणाले: “संरक्षण खर्च 2.4 टक्के आणि नाटोचे 3.5 टक्के दीर्घकालीन लक्ष्य, हे फक्त ब्लॉकची पुनर्बांधणी करण्यासाठी, निधीतील अंतर कमी करण्यासाठी आणि आमच्या सशस्त्र दलांना सज्ज ठेवण्यासाठी पुरेसे नाही.”
त्यांनी नमूद केले की ब्रिटनला “1936 च्या क्षणाचा” सामना करावा लागला होता, ज्यामध्ये द्वितीय विश्वयुद्धापूर्वी नाझी जर्मनीने दिलेल्या धोक्याचा उल्लेख केला होता, ज्यामध्ये त्या वर्षी व्हर्सायच्या कराराचे उल्लंघन राईनलँड निशस्त्रीकरण क्षेत्राकडे कूच केले होते.
ब्रिटीश अजाक्स आर्मर्ड वाहनाच्या गाथेने आपल्या सैन्याला आधुनिक युद्धासाठी सुसज्ज करण्यात यूकेच्या कमकुवतपणाचा पर्दाफाश केला.
त्यांनी सर कीर यांना मुलभूत संरक्षणावर जीडीपीच्या पाच टक्के खर्च करण्यासाठी “धाडसी, विश्वासार्ह आणि मोजता येण्याजोगा मार्ग” जाहीर करण्याचे आवाहन केले.
संरक्षण गुंतवणुकीची योजना प्रकाशित करण्यात सरकारचे अपयश आणि या संसदेत लष्करी बजेटमधील £28bn ब्लॅक होलचे अहवाल यानंतर हे पाऊल उचलण्यात आले आहे.
डीआयपी वारंवार पुढे ढकलण्यात आले आहे. मोठ्या प्रकल्पांसाठी सरकारी निधीची तरतूद करण्यात आली नसल्याचे अहवालात नमूद करण्यात आले आहे.
या आर्थिक वर्षात, युनायटेड किंगडममधील सशस्त्र दलांच्या परिचालन खर्चासाठी अंदाजपत्रकातून सुमारे 2 अब्ज पौंडांची कपात करण्यात आली.
राष्ट्रीय आणि युरोपीय सुरक्षेला मोठा धोका असूनही, चान्सलर रॅचेल रीव्हस संरक्षण खर्चात लक्षणीय वाढ करण्यास विरोध करतात असे मानले जाते.
पंतप्रधानांना लिहिलेले पत्र पुढे म्हणाले: “तुम्हाला हे लक्षात आले पाहिजे की आपण 1936 च्या क्षणाला सामोरे जात आहोत: जर आपण आता प्रतिबंधात गुंतवणूक केली नाही तर जागतिक संघर्षाची शक्यता आहे.”
“संरक्षणाबद्दल सार्वजनिक चिंता वाढली आहे आणि मत सर्वेक्षणानुसार, NHS आणि राहणीमानाच्या खर्चाच्या बरोबरीने हे प्राधान्य आहे. आपल्यासमोर असलेल्या वास्तविक धोक्यांवर गंभीर संभाषण करण्याची वेळ आली आहे.
2025 च्या स्ट्रॅटेजिक डिफेन्स रिव्ह्यूचे प्रमुख लेखक, पोर्ट एलेनचे लॉर्ड रॉबर्टसन यांनीही वाढीव गुंतवणुकीचे आवाहन केले, “जर सरकारला खर्चाचा वेग वाढवायचा असेल तर त्याला अधिक पैसे खर्च करावे लागतील.”
“सत्तेत आल्यापासून, तुमच्या सरकारने खात्यावर नवीन निधी नसलेले खर्च, सरासरीपेक्षा जास्त वेतन वाढ, चागोस बेटांचा करार आणि संरक्षण उद्योगावरील अतिरिक्त राष्ट्रीय विमा यांचा ढीग केला आहे. या वचनबद्धतेमुळे सर्व सेवांमध्ये उपलब्ध निधीमध्ये तात्काळ कपात करण्यात आली आहे, ज्यामुळे अग्रभागी तयारी कमी झाली आहे.
यूकेला असलेल्या धोक्यामध्ये सायबर हल्ले, समुद्राखालील केबल पाळत ठेवणे आणि या देशातील RAF आणि US हवाई दलाच्या तळांभोवती ड्रोन क्रियाकलाप याद्वारे यूकेच्या सुरक्षेला सक्रियपणे धोका निर्माण करणारा रशियाचा समावेश आहे.
सरकारने 2035 पर्यंत NATO च्या 5 टक्के अद्ययावत खर्चाचा बेंचमार्क पूर्ण करण्याचे वचन दिले आहे, तर 1.5 टक्के मध्ये रस्ते दुरुस्तीसारख्या सुरक्षा पायाभूत सुविधा प्रकल्पांचा समावेश आहे. आणि मूळ संरक्षण खर्चाच्या केवळ 3.5 टक्के.
1994 पासून ब्रिटनने आपल्या जीडीपीच्या 3.5 टक्के संरक्षणावर खर्च केलेले नाही, तर 1986 मध्ये त्यांनी शेवटचे 5 टक्के संरक्षणावर खर्च केले.
इतर स्वाक्षऱ्यांमध्ये माजी संरक्षण सचिव सर ग्रँट शॅप्स आणि सर मायकेल फॅलन, फॉकलंड बेटांचे नायक सायमन वेस्टन, टिम कॉलिन्स, अँडी मॅकनॅब, माजी रॉयल नेव्ही कमांडर टॉम शार्प आणि अफगाणिस्तानमधील माजी यूके संरक्षण अटॅच कर्नल सायमन डिगिन्स यांचा समावेश आहे.
एका सरकारी प्रवक्त्याने सांगितले: “पंतप्रधानांनी 2035 पासून संरक्षण आणि सुरक्षेवर जीडीपीच्या 5 टक्के खर्च करण्याची ऐतिहासिक वचनबद्धता केली आहे. ही एक पिढी वाढ आहे आणि आम्ही हे लक्ष्य साध्य करण्याच्या मार्गावर आहोत.”
“संरक्षणाची मागणी वाढत असताना, आम्ही या आर्थिक वर्षात अतिरिक्त £5 अब्ज आणि या संसदेत £270 अब्जसह, शीतयुद्धानंतरची सर्वात मोठी सतत वाढ करत आहोत.”
“आम्ही आमच्या मेहनती कर्मचाऱ्यांसाठी दशकांमधील सर्वात मोठी पगारवाढ आणि वर्षानुवर्षांच्या दुर्लक्षानंतर हजारो लष्करी घरांचे नूतनीकरण करण्यासाठी £9bn गृहनिर्माण धोरणासाठी दिलगीर आहोत.”
