ब्रिटिश वसाहती इतिहासाचे दस्तऐवजीकरण करणाऱ्या शेकडो कलाकृती चोरीला गेल्यानंतर गुप्तहेर मदतीसाठी आवाहन करत आहेत.
दक्षिण-पश्चिम इंग्लंडमधील पोलिसांचे म्हणणे आहे की ब्रिस्टल संग्रहालयाच्या संग्रहातून ब्रिटिश साम्राज्य आणि कॉमनवेल्थच्या इतिहासाशी संबंधित 600 हून अधिक कलाकृती चोरीला गेल्या आहेत.
एव्हॉन आणि सॉमरसेट पोलिसांनी माहितीच्या आवाहनाचा एक भाग म्हणून गुरुवारी चार संशयितांच्या प्रतिमा प्रसिद्ध केल्या.
“महत्त्वपूर्ण सांस्कृतिक मूल्य” असल्याचे वर्णन केलेल्या वस्तू 25 सप्टेंबरच्या पहाटे संग्रहालयाच्या स्टोरेज सुविधेतून घेतल्या गेल्या असल्याचे तपासकर्त्यांचे म्हणणे आहे.
घरफोडीनंतर दोन महिन्यांहून अधिक काळ अपील का जारी केले जात आहे हे अधिका-यांनी स्पष्ट केले नाही, परंतु त्या वेळी परिसरात दिसलेल्या चार लोकांशी बोलायचे असल्याचे सांगितले.
ब्रिस्टल सिटी कौन्सिलने पुष्टी केली की चोरी झालेल्या संग्रहामध्ये पदके, बॅज, पिन, दागिने, कोरीव हस्तिदंत, चांदीची भांडी, कांस्य मूर्ती आणि भूवैज्ञानिक नमुने यांचा समावेश आहे.
संस्कृती आणि सर्जनशील कला परिषदेचे प्रमुख फिलिप वॉकर म्हणाले की, या वस्तूंनी ब्रिटनच्या साम्राज्याशी दोन शतकांहून अधिक काळ असलेले संबंध प्रतिबिंबित केले आहेत.
“हा संग्रह अनेक देशांसाठी सांस्कृतिक महत्त्वाचा आहे आणि ब्रिटीश साम्राज्यात गुंतलेल्या आणि प्रभावित झालेल्या लोकांच्या जीवनात एक अमूल्य रेकॉर्ड आणि अंतर्दृष्टी प्रदान करतो,” वॉकर म्हणाले.
‘भरपूर नुकसान’
तपासाचे नेतृत्व करणारे डिटेक्टिव्ह कॉन्स्टेबल डॅन बर्गन म्हणाले की, ही चोरी “शहराचे लक्षणीय नुकसान” आहे.
“या वस्तू, ज्यापैकी अनेक देणग्या होत्या, एका संग्रहाचा भाग बनतात ज्यामुळे ब्रिटीश इतिहासाच्या बहुस्तरीय भागाची माहिती मिळते आणि आम्हाला आशा आहे की सार्वजनिक सदस्य आम्हाला जबाबदार असलेल्यांना न्याय मिळवून देण्यास मदत करतील,” तो म्हणाला.
ब्रिस्टलचा भूतकाळ ट्रान्सअटलांटिक गुलामांच्या व्यापाराशी जवळून जोडलेला आहे. 1807 मध्ये व्यापार बंद होण्यापूर्वी, शहरातून निघालेल्या जहाजांनी किमान अर्धा दशलक्ष आफ्रिकन लोकांना गुलामगिरीत नेले.
त्या प्रणालीच्या नफ्यामुळे ब्रिस्टलमध्ये आजही उभ्या असलेल्या शोभिवंत जॉर्जियन वास्तुकलाला वित्तपुरवठा करण्यात मदत झाली.
संग्रहालयाच्या विस्तृत संग्रहामध्ये पॅसिफिक बेटांमधील वस्तू, आफ्रिकन देशांतील ऐतिहासिक पोशाख तसेच छायाचित्रे, चित्रपट, वैयक्तिक कागदपत्रे आणि ऑडिओ रेकॉर्डिंग यांचा समावेश आहे.
त्याच्या वेबसाइटनुसार, या आयटम “इतिहासातील आव्हानात्मक आणि विवादास्पद काळात विविध जीवन आणि लँडस्केप्सची अंतर्दृष्टी” देतात.
2020 मध्ये जेव्हा वर्णद्वेष विरोधी आंदोलकांनी 17व्या शतकातील गुलाम व्यापारी एडवर्ड कोलस्टनचा पुतळा एव्हॉन नदीत ओढून नेला तेव्हा या शहराने आंतरराष्ट्रीय मथळे बनवले. पुतळा नंतर जप्त करण्यात आला आणि स्थानिक संग्रहालयात प्रदर्शनासाठी ठेवण्यात आला.
