गेल्या आठवड्यात, मिनियापोलिसचे पोलिस प्रमुख ब्रायन ओ’हारा म्हणाले की त्याला सर्वात भीती वाटते ती गोष्ट म्हणजे “ज्या क्षणी हे सर्व स्फोट होते.” मी त्याची काळजी शेअर करतो. आपण घटनाक्रमांचे अनुसरण केल्यास, हे अगदी स्पष्ट आहे की आम्ही काही प्रकारच्या क्रॅकअपकडे जात आहोत.
आम्ही किमान चार प्रकटीकरणांच्या मध्यभागी आहोत: युद्धानंतरच्या आंतरराष्ट्रीय ऑर्डरचा प्रकटीकरण. इमिग्रेशन आणि कस्टम एन्फोर्समेंट एजंट त्यांचे जॅकबूट खाली ठेवतात तिथे घरगुती शांतता पसरते. फेडरल रिझर्व्हच्या स्वातंत्र्यावरील हल्ले आणि राजकीय विरोधकांवर खटला चालवण्याच्या बहाण्याने लोकशाही व्यवस्थेचा आणखी उलगडा. शेवटी, राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या मनाचा पर्दाफाश.
या चौघांपैकी ट्रम्प यांच्या मनाचा साक्षात्कार हा प्राथमिक आहे, जो इतरांना घेऊन जातो. नार्सिसिस्ट काहीवेळा वयानुसार वाईट होतात, कारण त्यांचे उर्वरित प्रतिबंध कमी होतात. जेव्हा नार्सिसिस्ट युनायटेड स्टेट्सचा राष्ट्राध्यक्ष बनतो तेव्हा त्याचा प्रभाव खोलवर असतो.
मी कव्हर केलेला प्रत्येक राष्ट्राध्यक्ष जितका जास्त काळ पदावर असतो तितकाच तो स्वतःला अधिक परिपूर्ण करतो आणि जेव्हा तुम्ही ट्रम्प-स्तरीय आत्मसन्मानाने सुरुवात करता तेव्हा त्याचा परिणाम म्हणजे भव्यता, पात्रता, सहानुभूतीचा अभाव आणि समजलेल्या तुच्छतेबद्दल हिंसक अतिप्रतिक्रिया.
याव्यतिरिक्त, गेल्या वर्षभरात, ट्रम्प हिंसाचाराचा अवलंब करण्यास वेगवान आणि जलद आहेत. 2025 मध्ये, युनायटेड स्टेट्सने 622 परदेशी बॉम्बस्फोट केले किंवा त्यात योगदान दिले, ज्यामध्ये व्हेनेझुएला ते इराण, नायजेरिया आणि सोमालियापर्यंत लोक मारले गेले – मिनियापोलिसचा उल्लेख नाही.
सत्तेच्या नशेत
अत्याचाराच्या दबावामुळे अधोगती होते. जुलमी लोक सहसा त्यांच्या स्वत: च्या शक्तीच्या नशेत असतात, ज्यामुळे संयम हळूहळू कमी होतो, पात्रता आणि आत्म-केंद्रित वाढते आणि सामाजिक अलगाव, भ्रष्टाचार आणि बचावात्मक पॅरानोईया वाढवून जोखीम घेणे आणि अतिआत्मविश्वास वाढतो.
सल्लस्ट आणि टॅसिटस सारख्या मूळ इतिहासापासून सुरुवात करून, प्राचीन रोमच्या इतिहासकारांकडे परत जाणे मला आजकाल उपयुक्त वाटते. त्या सहकाऱ्यांना जुलूमशाही, केस स्टडीजचा समोरचा दृष्टिकोन होता – नीरो, कॅलिगुला, कमोडस, डोमिटियन, टायबेरियस. त्यांना वैयक्तिक नैतिकता आणि सार्वजनिक सुव्यवस्था यांच्यातील जवळचा संबंध समजला आणि जेव्हा पूर्वीचा क्षय होईल तेव्हा नंतरचा ऱ्हास होईल.
“आपल्या सर्व आकांक्षा आणि भूकंपैकी, सत्तेचे प्रेम हे सर्वात असामाजिक आणि असामाजिक स्वरूपाचे आहे, कारण माणसाच्या अभिमानासाठी लोकांच्या अधीन असणे आवश्यक आहे,” एडवर्ड गिबनने त्याच्या 1776 च्या क्लासिक “रोमन साम्राज्याचा पतन आणि पतन” मध्ये लिहिले. तो पुढे म्हणाला: “सिव्हिल कलहाच्या गोंधळात, समाजाचे कायदे त्यांचे सामर्थ्य गमावतात, आणि त्यांचे स्थान मानवतेने फार कमी प्रमाणात पुरवले आहे. वादाचा लोभ, विजयाचा अभिमान, यशाची निराशा, भूतकाळातील जखमांची स्मृती आणि भविष्यातील धोक्यांची भीती, हे सर्व मनाला फुंकर घालण्यास हातभार लावतात, आणि जवळजवळ प्रत्येक आवाजाचा आवाज शांत झाला आहे.”
अठराव्या शतकातील इंग्लिश इतिहासकार एडवर्ड वोर्टले मॉन्टॅगू यांनी महत्त्वाकांक्षा आणि वर्चस्वाची लालसा यातील फरक ओळखला. महत्वाकांक्षा ही एक प्रशंसनीय वैशिष्ट्य असू शकते, कारण ती लोकांना सार्वजनिक प्रशंसा मिळवण्यासाठी समुदायाची सेवा करण्यास प्रवृत्त करू शकते. वर्चस्वाची लालसा, तो लिहितो, ही एक वेगळी आवड आहे, स्वार्थीपणाचा एक प्रकार ज्यामुळे आपण “सर्वकाही स्वतःमध्ये केंद्रित करतो, जे आपल्याला वाटते की प्रत्येक उत्कटतेची पूर्तता करण्यास सक्षम होईल.”
वर्चस्वाची अतृप्त लालसा, त्याने “सर्व सामाजिक सद्गुणांचे निर्मूलन” करून पुढे चालू ठेवले. स्वार्थी जुलमी स्वत: ला फक्त त्यांच्याशीच जोडतो जे त्याचा स्वार्थ सामायिक करतात, जे सतत खोटेपणाचा मुखवटा घालण्यास उत्सुक असतात. “त्याची मैत्री आणि त्याचे शत्रुत्व सारखेच असेल आणि सहज बदलता येण्यासारखे असेल, जर बदल त्याच्या हितासाठी असेल.”
जुन्या जुलमी राजांना किती वैयक्तिक शक्ती निर्माण करता येईल याबद्दल त्या इतिहासकारांना भुरळ पडली. शक्तीची लालसा हा नेहमी सक्रिय असतो, प्रदर्शनाचा केंद्रबिंदू, अथक, सावध, अविश्वासू, अस्वस्थ, जेव्हा काहीतरी त्याच्या मार्गात उभे असते.
प्रतिष्ठा गमावली
टॅसिटस विशेषतः त्याच्या सभोवतालच्या लोकांवर जुलमीचा प्रभाव वर्णन करण्यात चांगला होता. जुलमी जेव्हा पहिल्यांदा सत्ता हाती घेतो तेव्हा “दास्यत्वाची घाई” होते जसे महान कळप महापुरुषाला शोषून घेतात. जोपर्यंत प्रत्येक अनुयायाची प्रतिष्ठा हिरावून घेतली जात नाही तोपर्यंत खुशामत नेहमीच वाढली पाहिजे आणि अधिकाधिक चंचल होत गेली पाहिजे. मग ते येते ज्याला तुम्ही चांगले नाहीसे म्हणू शकता, कारण नैतिकदृष्ट्या निरोगी लोक जगण्यासाठी वाकलेले असतात. दरम्यान, संपूर्ण समाज भूल देत आहे. भयावह घटनांचा एक सतत प्रवाह अखेरीस मज्जासंस्था ओव्हरलोड करतो; क्रूरतेची वाढती लाट, जी एकेकाळी धक्कादायक वाटली होती, ती अक्षम्य वाटते.
जुलमीपणाचा रोग जसजसा वाढत जातो तसतसे नागरिक लोकशाहीच्या सवयी गमावू शकतात – मन वळवण्याची आणि तडजोड करण्याची कला, परस्पर विश्वास, भ्रष्टाचाराची असहिष्णुता, स्वातंत्र्याची भावना, संयमाचे तत्त्व. टॅसिटसने लिहिले, “पुरुषांच्या आत्म्याला आणि त्यांच्या उत्साहाला पुन्हा जिवंत करण्यापेक्षा चिरडणे सोपे आहे.” “खरंच, निष्क्रियतेची आसक्ती आपल्यावर जबरदस्तीने येते आणि सुरुवातीला तिरस्कार केलेली आळशीपणा शेवटी प्राधान्य दिले जाते.”
पुढील क्रॅकअप कोठे येईल हे जाणून घेण्यासाठी माझ्याकडे पुरेशी कल्पना नाही – कदाचित काही देशी, गुन्हेगारी किंवा परदेशी संकटातून? जरी रॉबर्ट कागनने अटलांटिकमधील ट्रम्पच्या परराष्ट्र धोरणाच्या प्रभावावरील एका निबंधात मला एका वाक्यात मारले: “अमेरिकन लोक दुसऱ्या महायुद्धापासून आपल्याला ज्ञात असलेल्या सर्वात धोकादायक जगात प्रवेश करत आहेत, जे शीतयुद्ध लहान मुलांच्या खेळासारखे आणि शीतयुद्धानंतरचे जग स्वर्गासारखे दिसेल.”
आणि नाही, मला वाटत नाही की अमेरिका रोम-शैलीच्या पतनासारख्या गोष्टीकडे जात आहे. आमच्या संस्था खूप मजबूत आहेत आणि आमच्या लोकांमध्ये, अजूनही समान लोकशाही मूल्ये आहेत.
पण मला माहित आहे की घटना एखाद्या व्यक्तीच्या खराब झालेल्या मानसिकतेमुळे चालविली जातात. जुलूमशाहीकडे झुकलेला सत्ता-वेडा नेता अचानक संवेदना परत करतो आणि अधिक संयमी बनतो अशा अनेक घटना इतिहासात नोंदवल्या जात नाहीत. याउलट, रोगाचा नैसर्गिक मार्ग हा सतत वेगाने होणारा बिघाड आणि अपवर्तकपणाकडे असतो.
आणि मी समजू शकतो की अमेरिकेच्या संस्थापकांनी टॅसिटस आणि सॅलस्ट सारख्या इतिहासकारांना वाचण्यात इतका वेळ का घालवला. थॉमस जेफरसनने टॅसिटसला “अपवाद न करता जगातील पहिला लेखक” म्हटले. त्यांच्या लक्षात आले की सत्तेची लालसा ही एक प्राथमिक मानवी प्रेरणा आहे आणि त्यांनी संविधानात तयार केलेले संरक्षण देखील या वासनेला आतून आतून आवरलेले नसताना त्याच्याशी जुळणारे नाही.
जॉन ॲडम्सने 1798 मध्ये एका पत्रात म्हटल्याप्रमाणे, “नैतिकता आणि धर्माने न जुमानलेल्या मानवी आकांक्षांचा मुकाबला करण्यासाठी आमच्याकडे कोणतीही सरकारी शक्ती नाही. वासना, महत्त्वाकांक्षा, सूड किंवा शौर्य आपल्या संविधानाच्या सर्वात मजबूत दोरीला व्हेल जाळे फोडून तोडेल.”
डेव्हिड ब्रूक्स हे न्यूयॉर्क टाइम्सचे स्तंभलेखक आहेत.
