गेटी प्रतिमामानवतेचा सर्वात मोठा मेळावा म्हणून वर्णन केलेला हिंदू सण कुंभमेळा आयोजित करण्यासाठी प्रयागराज शहर तयार करण्यासाठी भारतातील अधिकारी वेळेच्या विरोधात धाव घेत आहेत.
45 दिवसांच्या तमाशासाठी सुमारे 400 दशलक्ष यात्रेकरू उपस्थित राहतील अशी अपेक्षा आहे, जे अंतराळातून पाहिले जाऊ शकते इतके मोठे आहे.
हा कार्यक्रम – दर 12 वर्षांनी एकदा आयोजित केला जातो – सोमवारपासून सुरू होतो आणि पुढील सहा आठवडे, भक्त संगममध्ये स्नान करतील – यमुना नदी आणि पौराणिक देवी सरस्वतीसह भारतातील सर्वात पवित्र गंगा नदीचा संगम.
पहिला मोठा आंघोळीचा दिवस, मंगळवारी, राखेने सुगंधित नग्न हिंदू पवित्र पुरुष मॅटेड ड्रेडलॉकसह, नागा साधू म्हणून ओळखले जाणारे, उत्तर भारतीय शहरात पहाटे स्नान करताना दिसतात.
अंकित श्रीनिवासहिंदूंचा असा विश्वास आहे की पवित्र नदीत डुबकी घेतल्याने त्यांची पापे शुद्ध होतील, त्यांचा आत्मा शुद्ध होईल आणि त्यांना जन्म आणि मृत्यूच्या चक्रातून मुक्त केले जाईल – कारण हिंदू धर्माचे अंतिम ध्येय मुक्ती आहे.
सोमवारी, पाच ते आठ दशलक्ष उपासकांनी स्नान करणे अपेक्षित आहे, ज्याची संख्या पुढील दिवशी 20 दशलक्षांपेक्षा जास्त होण्याची अपेक्षा आहे.
यात्रेकरू आणि पर्यटकांना राहण्यासाठी नदीच्या काठावर 4,000 हेक्टरमध्ये पसरलेले विस्तीर्ण तंबू शहर तयार केले आहे.
परंतु रविवारी, कार्यवाही सुरू होण्याच्या काही तास आधी, प्रयागराजच्या विस्तीर्ण मैदानाच्या अनेक भागांचे बांधकाम सुरू असल्याचे दिसून आले.
साधू आणि इतर उपासकांनी उभारलेल्या काही छावण्यांमध्ये पाणी तर कधी वीज पुरवठा नव्हता.
अंकित श्रीनिवासहजारो टॉयलेट क्युबिकल्स बसवायचे बाकी आहेत आणि आधीच बसवलेले अनेक नळजोडण्या गहाळ झाल्यामुळे निरुपयोगी आहेत.
प्रशासकीय अधिकारी विवेक चतुर्वेदी यांनी बीबीसीला सांगितले की, या वर्षी पावसाळ्याचे पाणी ओसरण्यास जास्त वेळ लागल्याने, बांधकाम कामांसाठी खिडकी अरुंद झाल्यामुळे आयोजकांना अडथळे येत होते.
तथापि, “तयारी जवळजवळ पूर्ण झाली आहे आणि अभ्यागतांच्या स्वागतासाठी सर्व व्यवस्था केल्या जातील” यावर त्यांनी भर दिला.
“आम्ही 650 किमीचे तात्पुरते रस्ते बांधले आहेत आणि हजारो तंबू आणि शौचालये उभारली आहेत. 40,000 हून अधिक पोलिस आणि सुरक्षा अधिकाऱ्यांसह 100,000 हून अधिक लोक ते यशस्वी करण्यासाठी चोवीस तास काम करत आहेत,” श्री चतुर्वेदी म्हणाले.
गेटी प्रतिमाकुंभमेळा म्हणजे काय?
26 फेब्रुवारी रोजी संपणाऱ्या या महोत्सवाला संयुक्त राष्ट्रांची संस्था युनेस्कोने मानवतेचा अमूर्त वारसा म्हणून मान्यता दिली आहे.
समुद्रमंथनाच्या वेळी उगवलेल्या अमृताच्या कुंभावर (एक घागरी) देव आणि दानव यांच्यातील लढाईच्या पौराणिक कथेत त्याचे मूळ आहे.
अमरत्वाचे वचन देणाऱ्या अमृताच्या भांड्यावर दोन्ही बाजू लढल्या तेव्हा काही थेंब सांडले आणि प्रयागराज, हरिद्वार, उज्जैन आणि नाशिक या चार शहरांमध्ये पडले.
हा लढा १२ खगोलीय वर्षे चालला – पृथ्वीवरील प्रत्येकी १२ वर्षे – कुंभमेळा हा चार शहरांमध्ये दर १२ वर्षांनी आयोजित करण्यात आला. अर्ध किंवा अर्ध कुंभ दोन सणांच्या मध्यभागी आयोजित केला जातो.
चारही शहरांमध्ये मेळा आयोजित केला जातो, परंतु सर्वात मोठा उत्सव, पूर्वीच्या उपस्थितीचे रेकॉर्ड मोडून, नेहमीच प्रयागराजमध्ये आयोजित केले जाते.
हिंदू द्रष्टा महंता रवींद्र पुरी यांनी या वर्षीचा सण “अतिरिक्त विशेष” असल्याचे सांगितले आणि त्याचे वर्णन “महा (महान) कुंभ” असे केले.
“हे असे आहे कारण ग्रह आणि ताऱ्यांचे सध्याचे संरेखन हे स्प्लॅशच्या क्षणी होते त्यासारखे आहे,” त्याने बीबीसीला सांगितले.
“अशी परिपूर्णता 12 कुंभ उत्सव किंवा 144 वर्षांनंतर दिसून येत आहे,” ते म्हणाले.
अंकित श्रीनिवासउत्सवाला जाणाऱ्यांसाठी, नग्न नागा साधू किंवा तपस्वी यांची उपस्थिती हे एक प्रमुख आकर्षण आहे आणि ते बर्फाळ पाण्यात फेकून देतात तेव्हा ते पाहण्यासारखे दृश्य आहे.
परंतु धर्माभिमानी लोकांसाठी हे विशेष महत्त्व आहे – त्यांचा असा विश्वास आहे की पाणी संतांच्या विचारांच्या आणि कृतींच्या शुद्धतेने बांधलेले आहे.
आठवड्याच्या शेवटी, पवित्र पुरुषांचे गट मोठ्या गोंगाटाच्या मिरवणुकीत जत्रेच्या मैदानावर येतात.
भस्मासुरांचा समूह, काही नग्न आणि काहींनी गळ्यात फक्त कंगोरे किंवा झेंडूच्या हार घातलेले, त्रिशूल, तलवारी आणि लहान दोन डोके असलेले ड्रम्स घेऊन पुढे गेले.
संगीत बँड, नर्तक, घोडे आणि उंटांसह एका भव्य मिरवणुकीत दुसऱ्या गटाचे नेते रथात त्यांच्या शिबिराच्या ठिकाणी जातात.
गेटी प्रतिमामोठा आंघोळीचा दिवस काय आहे?
स्नानाच्या तारखा आणि शुभ वेळा ज्योतिषी काही ग्रह आणि ताऱ्यांच्या संरेखनावर आधारित असतात.
या काळात आंघोळीसाठी सहा विशेषतः शुभ दिवस आहेत:
- 13 जानेवारी : पौष पौर्णिमा
- 14 जानेवारी: मकर संक्रांती
- 29 जानेवारी : मौनी अमावस्या
- ३ फेब्रुवारी : वसंत पंचमी
- 12 फेब्रुवारी : माघ पौर्णिमा
- 26 फेब्रुवारी : महा शिवरात्री
यापैकी तीन – 14 आणि 29 जानेवारी आणि 3 फेब्रुवारी – हे शाही स्नान (किंवा रॉयल स्नान) म्हणून नियुक्त केले जातात जेव्हा नागा संत स्नान करतात.
सर्वात मोठा मेळावा 29 जानेवारी रोजी अपेक्षित आहे जेव्हा 50 ते 60 दशलक्ष उपासक पाण्यात जातील.
अंकित श्रीनिवासनदीकाठपासून दूर, प्रयागराज शहर मेगा इव्हेंटसाठी सजले आहे.
सुमारे 200 रस्त्यांचे रुंदीकरण करण्यात आले आहे आणि संगमकडे जाणाऱ्या दर्शनी भागांना रंगरंगोटीचा नवा कोट देण्यात आला आहे, तर भिंती रंगीबेरंगी पेंटिंग्ज आणि हिंदू पौराणिक कथा दर्शविणारी भित्तीचित्रे यांनी सजवली आहेत, असे अधिकाऱ्यांनी सांगितले.
अनेक परदेशींसह हजारो यात्रेकरू यापूर्वीच शहरात दाखल झाले आहेत.
सेबॅस्टियन डिएगो, अर्जेंटिनातील 90 सदस्यांच्या गटाचा एक भाग म्हणून भेट देत होते, म्हणाले की त्यांनी “प्रथम भक्तीचा अनुभव घेण्यासाठी” प्रवास केला.
“मला गंगेची ओढ जाणवली म्हणून मी आलो,” तो म्हणाला.
“मी नदीत स्नान करेन कारण मला गंगेशी जोडण्याची गरज वाटते.”
अंकित श्रीनिवासउत्सव किती मोठा आहे?
- क्षेत्रः 4,000 हेक्टर
- 160,000 तंबू
- 40,000 पोलीस आणि सुरक्षा अधिकारी
- 15,000 स्वच्छता कर्मचारी
- अर्धा दशलक्ष कारसाठी 99 पार्किंगची जागा
- नदीवर 30 तरंगते पोंटून पूल
- 67,000 पथदिवे
- 150,000 शौचालये; 25,000 डबे
- 200 वॉटर एटीएम आणि 85 कूपनलिका
अंकित श्रीनिवासभारत सरकार म्हणते की ते महोत्सव आयोजित करण्यासाठी 70 अब्ज रुपये ($812m; £665m) खर्च करत आहेत आणि स्थानिक मीडिया रिपोर्ट्सनुसार, राज्य सरकारांना 250bn रुपये ($2.9bn; £2.3bn) मिळतील.
मोठ्या शिबिरांच्या ठिकाणी असलेल्या संत आणि नेत्यांनी सांगितले की त्यांना एवढ्या मोठ्या प्रमाणावर उत्सव आयोजित करण्याची गुंतागुंत समजली आहे, परंतु काही यात्रेकरूंनी सुविधांचा अभाव असल्याची तक्रार केली.
बाबा अमरनाथजी, 60 वर्षांचे भगवे कपडे घातलेले भिक्षू यांनी बीबीसीला बांबूच्या तीन खांबांना बांधलेले कापड आणि प्लॅस्टिकच्या चादरीने बांधलेला एक छोटा तंबू दाखवला.
यापूर्वी प्रशासनाने उभारलेल्या मंडपात फुकट झोपता येत असल्याचे त्यांनी सांगितले, मात्र यावेळी तशी सोय नाही.
“पोलिस माझा पाठलाग करण्याचा प्रयत्न करतात. पण मी कुठे जाऊ? प्रत्येकजण म्हणतो की हा उत्सव माझ्यासारख्या संतांसाठी आहे, पण मला पर्यटकांसाठी सर्व व्यवस्था केलेली दिसते.”
