1990 च्या दशकात कॅलिफोर्नियामध्ये वाढलेले, मला शाळेत जाताना गॅसच्या किमती लक्षात आल्याचे आठवते. कोणत्याही वेळी चिन्हांनी गॅलनपेक्षा डॉलर जास्त दाखवला, तेव्हा आम्ही माझ्या पालकांच्या कार रेडिओवर दिवंगत महान बॉब एडवर्ड्स ऐकू शकतो, एनपीआरच्या “मॉर्निंग एडिशन” वर ऊर्जा तज्ञांची मुलाखत घेतो की किंमत इतकी जास्त का आहे आणि ते कधी परत येतील.
आता, UC सांता बार्बरा येथे ऊर्जा राजकारणाचा प्राध्यापक म्हणून, मला हाच प्रश्न विचारला जात आहे. विद्यार्थी, माझे कुटुंब, सरकारी नेते आणि गव्हर्नरच्या शर्यतीचे कव्हर करणारे पत्रकार या सर्वांना हे जाणून घ्यायचे आहे: कॅलिफोर्नियामध्ये गॅस इतका महाग का आहे? आणि आपण त्यांना कसे कमी करू शकतो?
अर्थशास्त्राचा वर्ग घेतलेला कोणीही तुम्हाला मागणीच्या कायद्याबद्दल सांगेल: जर तुम्ही काही हवे असलेल्या लोकांची संख्या कमी केली तर किंमत कमी होते. लोकांनी कमी गॅस वापरला तर ते स्वस्त होईल. माझे संशोधन असे दर्शविते की हे करण्याचा सर्वोत्तम मार्ग म्हणजे सार्वजनिक वाहतूक आणि चालण्यायोग्य अतिपरिचित क्षेत्रांमध्ये गुंतवणूक करणे. LA च्या “2028 पर्यंत 28 प्रकल्प” उपक्रमासारख्या संक्रमण उपायांचा विचार करा.
आम्ही बाजारात अधिक इलेक्ट्रिक वाहने जोडून आणि जुन्या गॅसवर चालणारी वाहने अधिक कार्यक्षम मॉडेल्ससह बदलून मागणी कमी करू शकतो. खरं तर, कॅलिफोर्नियाने आधीच 2019 पासून वार्षिक गॅसोलीनचा वापर 13% ने कमी केला आहे परंतु कार आणि ट्रक बदलण्यासाठी अनेक वर्षे लागतात दरम्यान, पंपवरील किंमती अर्थपूर्णपणे कमी करण्यासाठी एकट्या मागणी-बाजूची धोरणे पुरेसे नाहीत.
पुरवठा कायद्याचे काय? जर आपण जास्त उत्पादन केले तर किंमत कमी होते. परंतु हे केवळ स्पर्धात्मक बाजारपेठेत कार्य करते. आणि सध्या, कॅलिफोर्नियाचे गॅसोलीन बाजार स्पर्धात्मकतेपासून दूर आहे. रिफायनरीज कच्च्या तेलाचे गॅसोलीन आणि इतर उत्पादनांमध्ये रूपांतर करतात. आणि फक्त चार कंपन्यांकडे कॅलिफोर्नियाची 90% शुद्धीकरण क्षमता आहे, ज्यामुळे त्यांना प्रचंड बाजार शक्ती मिळते. आमची पेट्रोल मार्केट ॲडम स्मिथच्या स्पर्धेच्या दृष्टिकोनापेक्षा OPEC सारखी दिसते. पुरवठ्याच्या बाजूने किमती कमी करण्यासाठी, आम्हाला तो पुरवठा अधिक स्पर्धात्मक करणे आवश्यक आहे. तीन धोरणे आम्हाला तेथे पोहोचण्यास मदत करू शकतात.
काय काम करेल
प्रथम, आम्हाला कॅलिफोर्निया उघडण्याची गरज आहे. कॅलिफोर्निया रिफायनरीजची कार्टेलसारखी शक्ती तोडण्यासाठी, आपण त्यांच्याशी स्पर्धा केली पाहिजे. याचा अर्थ बाहेरून अधिक पेट्रोल आयात करणे, राज्यांतर्गत पुरवठादारांना टेक्सास किंवा दक्षिण कोरियामधील राज्याबाहेरील पुरवठादारांकडून (सामान्यतः कमी) किमती जुळवण्यास भाग पाडणे. तसेच रिफायनरी बंद पडल्यामुळे गमावलेले उत्पादन भरून काढण्यास मदत होईल. आमची बाजारपेठ उघडल्याने हवामानालाही फायदा होईल: कॅलिफोर्नियाबाहेरील रिफायनरीज कमी कार्बन-केंद्रित कच्च्या तेलावर प्रक्रिया करत आहेत, ज्यामुळे प्रति गॅलन गॅस कमी हवामान प्रदूषण उत्सर्जित होते. आणि विद्यमान नियम राज्याच्या उच्च पर्यावरणीय मानकांची पूर्तता करणारी आयात सुनिश्चित करू शकतात.
दुसरे, आपण लपविलेले खर्च मुळापासून काढून टाकणे आवश्यक आहे. सरासरी, कॅलिफोर्नियामध्ये पेट्रोलच्या किमती 41 सेंट्स प्रति गॅलन राज्य कर आणि पर्यावरण कार्यक्रमांच्या लेखा नंतर वाढल्या. या प्रीमियमचे स्वतःचे टोपणनाव देखील आहे: “मिस्ट्री गॅसोलीन अधिभार.” तीन वर्षांपूर्वी, खासदारांनी ऊर्जा बाजारावर देखरेख ठेवण्यासाठी स्वतंत्र विभाग तयार केला. पुरवठा खंडित होणे हे केवळ किमतीत वाढ होण्याचे कारण नाही, हे आम्हाला आधीच समजले आहे; राज्यात पेट्रोल मार्केटचे नियमन केले जाते. अनेक गडद कोपरे आहेत जिथे कंपन्या शुल्क लपवू शकतात. नवीन स्वतंत्र विभाग कॅलिफोर्निया एनर्जी कमिशनला पर्यवेक्षणासाठी नवीन साधने देतो, परंतु कॅलिफोर्निया चालकांच्या खर्चावर कंपन्यांना समृद्ध करणाऱ्या अंधुक पद्धतींवर अधिक प्रकाश टाकण्यासाठी कायदेकर्त्यांनी निधी उभारावा.
तिसरे, आम्हाला वितरकांमधील किमतीतील असमानता दूर करणे आवश्यक आहे. सर्व स्टेशन्स गॅसच्या गॅलनसाठी समान शुल्क आकारत नाहीत. सरकार म्हणून. गॅविन न्यूजम प्रशासनाने नोंदवले आहे — अधिकृतपणे आणि मेम स्वरूपात — Arco, Chevron आणि Exxon Mobil सारखी ब्रँड-नेम स्टेशन्स नावाच्या ब्रँडखाली नसलेल्या स्टेशनपेक्षा जास्त शुल्क आकारतात. नवीन स्वतंत्र विभागाला असेही आढळून आले की उच्च ब्रँड किमती कॅलिफोर्नियासाठी अद्वितीय आहेत. कायदेकर्त्यांनी या उच्च किंमतींची बारकाईने तपासणी केली पाहिजे आणि त्यांना पराभूत करण्यासाठी स्पर्धा-आधारित उपायांचा विचार केला पाहिजे.
काय होणार नाही
या यादीत काय नाही ते पहा: अधिक तेल पंप करणे. उच्च गॅसोलीनच्या किमतींचा गैर-राज्य तेल उत्पादनाशी काहीही संबंध नाही. जागतिक तेल बाजार, जागतिक रिफायनिंग व्हॉल्यूमसह, तुम्ही पंपावर किती किंमत द्याल ते ठरवते. रस्त्यावरील विहिरींवर त्याचा परिणाम होणार नाही. कॅलिफोर्नियाचे तेल उत्पादन 1986 पासून नैसर्गिकरित्या कमी होत आहे. आणि 1980 च्या दशकाच्या उत्तरार्धापासून, कॅलिफोर्निया उत्पादनापेक्षा जास्त कच्चे तेल आयात करत आहे. आमच्या गॅसोलीनच्या किमती जास्त का आहेत हे ते स्पष्ट करत नाही: ते 2015 पर्यंत देशाच्या इतर भागापासून वेगळे होऊ लागले नाहीत.
रिफायनरीजचे राज्य नियमन देखील सूचीबद्ध नाही. वृद्धत्वाच्या रिफायनरीज खुल्या ठेवण्याच्या आशेने संपूर्ण कॅलिफोर्नियामध्ये ही कल्पना निर्माण झाली आहे. परंतु माझ्या स्वतःच्या संशोधनासह अनेक दशकांच्या संशोधनातून असे दिसून आले आहे की तेल उद्योगाच्या राज्याच्या मालकीमुळे अकार्यक्षमता आणि सर्वात वाईट भ्रष्टाचार होतो. सरकारी मालकीच्या तेल कंपन्या सरकारी उद्दिष्टांपेक्षा उद्योगाचे हित जोपासतात. याचा अर्थ नेहमीप्रमाणे अधिक व्यवसाय – आणि केवळ किमतीसाठी नाही तर हवामानासाठी देखील.
मग आम्ही पेट्रोलची किंमत कशी कमी करू शकतो? दीर्घकाळात, उत्तर स्पष्ट आहे: इलेक्ट्रिक वाहनांद्वारे कमी मागणी आणि सुधारित सार्वजनिक परिवहन. परंतु यादरम्यान, आम्हाला कॅलिफोर्नियाचे पेट्रोल मार्केट उघडण्याची आणि राज्याच्या तेल उद्योगावरील राजकीय गळचेपी तोडण्याची गरज आहे. आम्हाला कॅलिफोर्नियाचे तेल उत्पादन वाढवणे किंवा रिफायनरीज राज्याच्या नियंत्रणाखाली ठेवणे यासारख्या अर्धवट उत्तरांची गरज नाही. या कल्पना केवळ संशोधन आणि डेटाकडे दुर्लक्ष करतात. 90 च्या दशकात बॉब एडवर्ड्स “मॉर्निंग एडिशन” वर म्हणत असत, “थोडे शिकणे ही धोकादायक गोष्ट आहे, परंतु बरेचसे अज्ञान तितकेच वाईट आहे.”
पाशा महदवी हे UC सांता बार्बरा येथे ऊर्जा आणि पर्यावरणीय राजकारणाचे प्राध्यापक आहेत, जेथे ते ऊर्जा प्रशासन आणि राजकीय अर्थशास्त्र प्रयोगशाळेचे निर्देश करतात. ©२०२६ लॉस एंजेलिस टाईम्स. ट्रिब्यून सामग्री एजन्सीद्वारे वितरित.
