बीबीसीएका 27 वर्षीय भारतीय आयटी प्रोफेशनलची कार अचिन्हांकित बांधकामाच्या खड्ड्यात पडल्याने झालेल्या मृत्यूमुळे भारताच्या शहरी नियोजन आणि रस्ते सुरक्षेवर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे.
गेल्या शुक्रवारी, मध्यरात्रीच्या सुमारास, युवराज मेहता हिवाळ्याच्या दाट धुक्यातून राजधानी दिल्लीच्या उपनगरातील नोएडा येथे घरी जात असताना त्यांची कार खालच्या सीमा भिंतीवर आदळली आणि खोल पाण्याने भरलेल्या खड्ड्यात पडली. काम थांबण्यापूर्वी काही वर्षांपूर्वी या जागेचे खोदकाम करण्यात आल्याचे सांगितले जाते.
मेहता, ज्यांना पोहायला माहित नव्हते, ते त्यांच्या कारच्या छतावर चढले जेव्हा ते बुडू लागले आणि त्यांनी त्यांच्या वडिलांना फोन केला ज्यांनी घटनास्थळी धाव घेतली आणि आपत्कालीन सेवांना अलर्ट केले. तिच्या वडिलांनी पत्रकारांना सांगितले की, मेहता जवळपास दोन तास तिथे होते, फोनवर टॉर्च लावत होते आणि मदतीसाठी ओरडत होते.
मग तिचे रडणे थांबले. अधिकाऱ्यांनी त्याचा मृतदेह बाहेर काढला तोपर्यंत अपघात होऊन जवळपास पाच तास उलटून गेले होते, असे स्थानिक माध्यमांनी सांगितले.
मेहता यांच्या दुःखद मृत्यूने राष्ट्रीय ठळक बातम्या बनवल्या आणि राजधानी शहराच्या इतक्या जवळ घडलेल्या वस्तुस्थितीमुळे रहिवाशांना धक्का बसला आणि संतप्त झाले. अपघाताच्या ठिकाणी निदर्शने करण्यात आली, आंदोलकांनी अधिकाऱ्यांवर निष्काळजीपणाचा आरोप केला आणि जबाबदारीची मागणी केली.
त्यांच्या मृत्यूमुळे भारतीय रस्त्यांची स्थिती आणि शहरी नियोजनाबाबत मोठे प्रश्न निर्माण झाले आहेत.
“नोएडा टेकीरचा (मेहतर) मृत्यू हा मुळात खून आहे. स्वप्नांचा चुराडा झाला. मेहनत वाया गेली. वडिलांच्या आशा गाडल्या गेल्या. सर्व अयशस्वी व्यवस्थेमुळे,” X वर एका वापरकर्त्याने लिहिले.
“ही शोकांतिका नोएडासारख्या मोठ्या शहरांमध्येही पायाभूत सुविधांच्या गुणवत्तेबद्दल खोल प्रश्न निर्माण करते,” असे आणखी एका व्यक्तीने सांगितले.
काही वापरकर्त्यांनी खराब रस्ते, पुरेशा सिग्नलचा अभाव आणि अंधार पडल्यानंतर खराब प्रकाशामुळे होणाऱ्या अपघातांचे त्यांचे स्वतःचे अनुभव शेअर केले. काहींनी त्यांच्या घराजवळील रस्त्यांवरील उघड्या नाल्या आणि बांधकाम साइट्स, विशेषतः लहान मुले आणि वृद्धांसाठी मृत्यूचे सापळे बनत असल्याची तक्रार केली.
वर्षदुर्घटनेनंतर नोएडा पोलिसांनी मेहता यांच्या कुटुंबीयांच्या तक्रारीच्या आधारे बांधकाम साइटच्या रिअल इस्टेट विकसकांविरुद्ध दोन गुन्हे दाखल केले आहेत.
रविवारी, उत्तर प्रदेश राज्य सरकारने, जेथे नोएडा स्थित आहे, शहराच्या प्रशासकीय अधिकारातून एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याला काढून टाकले आणि बचाव कार्य आणि साइट सुरक्षेच्या आसपासच्या परिस्थितीची चौकशी करण्याचे आदेश दिले.
तेव्हापासून, पोलिसांनी बांधकाम साइटच्या मालकांपैकी एक असलेल्या अभय कुमारला भारतीय दंड संहितेनुसार निष्काळजीपणामुळे दोषी हत्या केल्याच्या आरोपाखाली अटक केली आहे. कुमार कोठडीत आहेत आणि त्यांनी आरोपांवर भाष्य केलेले नाही.
पुढील तपास सुरू असून येत्या काही दिवसांत आणखी अटक होण्याची शक्यता पोलिसांनी व्यक्त केली आहे.
मीडिया मुलाखतींमध्ये मेहताचे वडील राजकुमार म्हणाले की, अपघातानंतर लगेचच त्यांना त्यांच्या मुलाचा फोन आला. तिने घटनास्थळी धाव घेतली पण ती जागा अंधारमय आणि धुके होते आणि तिचा मुलगा गढूळ पाण्यात दिसत नव्हता.
त्यांनी पोलिस आणि अग्निशमन दलाला सूचना दिली आणि काही वेळातच बचाव पथक घटनास्थळी पोहोचले. परंतु तिने तक्रार केली की तिचा मुलगा तासनतास अडकला होता कारण त्यांच्याकडे त्याला बाहेर काढण्यासाठी संसाधने नाहीत.
प्रशिक्षित गोताखोरांना वाचवण्यासाठी पाठवले असते तर तिच्या मुलाचे प्राण वाचू शकले असते, पण तसे झाले नाही, असेही तिने सांगितले.
राजकुमार मेहता यांनी एनडीटीव्ही वृत्तवाहिनीला सांगितले की, “तो म्हणत राहिला, ‘पापा मुझे बचा लो’ (बाबा, मला वाचवा).
गेटी प्रतिमामनिंदर, जो एक नावाने ओळखला जातो आणि ई-कॉमर्स प्लॅटफॉर्मसाठी डिलिव्हरी वर्कर आहे, तो तिथून जात होता आणि त्याने मेहता यांना वाचवण्याचा शूर प्रयत्न केला. त्याने तिच्या कमरेला दोरी बांधली आणि तिला बाहेर काढण्यासाठी गोठणाऱ्या पाण्यात उडी मारली, असे त्याने हिंदुस्तान टाईम्स वृत्तपत्राला सांगितले.
३०-४० मिनिटे मेहताचा शोध घेतला पण तो सापडला नाही, असेही त्यांनी सांगितले. त्याने अशी तक्रार केली की आपत्कालीन प्रतिसादकर्ते पाण्यात पाऊल ठेवण्यास नाखूष आहेत, कारण ते खूप थंड आहे आणि छिद्राच्या आत लोखंडी रॉड आहेत.
नोएडाचे अतिरिक्त पोलिस आयुक्त राजीव नारायण मिश्रा यांनी प्रसारमाध्यमांना सांगितले की ही घटना “दुर्दैवी” होती परंतु निष्काळजीपणा नाकारला.
“पोलीस आणि अग्निशमन विभागाच्या पथकांनी तरुणांना वाचवण्यासाठी प्रयत्न केले. अग्निशमन विभागाची क्रेन, शिडी, तात्पुरती बोट आणि सर्चलाइटचा वापर करण्यात आला, परंतु त्यावेळी दृश्यमानता शून्य होती,” त्यांनी टाईम्स ऑफ इंडिया या वृत्तपत्राला सांगितले, पुढील तपास सुरू असल्याचे त्यांनी जोडले.
नोएडातील सहाय्यक पोलिस आयुक्त हेमंत उपाध्याय यांनी ब्रिटिश वृत्तपत्र द इंडिपेंडंटला सांगितले की, अप्रशिक्षित कर्मचारी पाठवल्यास अधिक जीवितहानी होण्याची अधिका-यांना काळजी असल्याने कोणालाही खड्ड्यात पाठवले गेले नाही.
“पाणी खूप खोल होते, दृश्यमानता कमी होती आणि बुडलेल्या ढिगाऱ्यांबद्दल चिंता होती,” तो म्हणाला.
बीबीसी न्यूज इंडियावर फॉलो करा इंस्टाग्राम, YouTube, ट्विटर आणि फेसबुक.
