ब्लँटायर, मलावी — दक्षिणी मलावीमधील एका वर्गात, मुले जमिनीवर रांगेत बसतात कारण एक आरोग्य कर्मचारी पोलिओपासून संरक्षण करणारी तोंडी लस देते.
बुधवारपासून सुरू झालेली नवीन लसीकरण मोहीम ही आणखी एक आठवण आहे की जागतिक आरोग्य संघटना आणि त्याच्या भागीदारांनी 35 वर्षांहून अधिक ठोस प्रयत्न करूनही, जगाने प्राचीन रोगाचा नायनाट करणे बाकी आहे, ज्याचा प्रामुख्याने मुलांवर परिणाम होतो आणि पक्षाघात होऊ शकतो.
आरोग्य अधिकाऱ्यांचा असा विश्वास आहे की ते अनेक वेळा जवळ आले आहेत, ज्यात पाच वर्षांपूर्वीचा समावेश आहे, जेव्हा जगभरात नैसर्गिक पोलिओव्हायरसची केवळ पाच प्रकरणे नोंदवली गेली होती.
परंतु WHO च्या अहवालात असे आढळून आले की जानेवारी ते ऑक्टोबर 2025 दरम्यान नैसर्गिक पोलिओव्हायरसची 38 प्रकरणे आढळून आली – सर्व पाकिस्तान आणि अफगाणिस्तानमध्ये, शेवटच्या दोन देशांमध्ये जिथे तो स्थानिक आहे – आणि 13 देशांमध्ये लस-व्युत्पन्न पोलिओव्हायरसची आणखी 151 प्रकरणे आहेत.
अलिकडच्या वर्षांत या लस-व्युत्पन्न प्रकरणांची संख्या नैसर्गिक पोलिओव्हायरस प्रकरणांपेक्षा जास्त आहे, ज्यामुळे जागतिक लढ्यात अनेक चुकल्याप्रमाणे निर्मूलनाचे प्रयत्न गुंतागुंतीचे झाले आहेत. तोंडावाटे पोलिओ लसीतील कमकुवत जिवंत विषाणू नवीन उद्रेक घडवून आणण्यास सक्षम स्वरूपात बदलतात तेव्हा ते उद्भवतात.
मलावीमध्ये हीच समस्या आहे, ज्याने गेल्या महिन्यात दक्षिणेकडील ब्लँटायर शहरातील सांडपाण्यात लस-व्युत्पन्न प्रकार 2 पोलिओ विषाणूचा ताण शोधला असल्याचे नोंदवले आहे, ज्यामुळे आरोग्य अधिकाऱ्यांना सुधारित लस वापरून नवीन लसीकरण मोहीम सुरू करण्यास प्रवृत्त केले.
WHO च्या नियमांनुसार, मलावीने पोलिओ विषाणूच्या ट्रेसची पुष्टी करण्यासाठी उद्रेक घोषित करणे आवश्यक आहे.
मलावीचे आरोग्य उपमंत्री, चार्ल्स चिलंबुला, लसीकरण मोहिमेला प्रोत्साहन देणाऱ्या अधिकाऱ्यांमध्ये होते. यामध्ये शहरातील काही परिसरात शाळांमध्ये आणि आरोग्य कर्मचाऱ्यांनी घरोघरी मुलांना दिले जाणारे 1.7 दशलक्ष डोस समाविष्ट आहेत.
लोकांना आश्वस्त करण्याच्या प्रयत्नात, चिलंबुला म्हणाले की हे डोस पर्यावरणीय नमुन्यांमध्ये ब्लँटायरमध्ये सापडलेल्या लस-व्युत्पन्न स्वरूपापासून संरक्षण करेल. मलावीच्या आरोग्य मंत्रालयाचे म्हणणे आहे की ते लस-व्युत्पन्न प्रकार 2 उद्रेक थांबविण्यासाठी डिझाइन केलेली नवीन तोंडी पोलिओ लस वापरत आहे.
“आम्ही आता लस करणे खूप महत्वाचे आहे, कारण ती आम्ही ओळखलेल्या या विषाणूवर देखील कार्य करते,” चिलंबुला म्हणाले.
पोलिओ हा एक अत्यंत सांसर्गिक जुनाट आजार आहे जो मज्जासंस्थेवर परिणाम करतो आणि जंगली विषाणू आणि लस-व्युत्पन्न दोन्ही प्रकारांमुळे अपरिवर्तनीय पक्षाघात होऊ शकतो. हे दूषित अन्न किंवा पाण्याद्वारे पसरते. डब्ल्यूएचओ म्हणते की सुमारे 200 प्रकरणांपैकी एकाला अर्धांगवायू होतो, सामान्यतः पायांवर परिणाम होतो.
20 व्या शतकाच्या सुरुवातीस, पोलिओने जगभरातील समुदायांमध्ये भीती निर्माण केली आणि 1950 च्या दशकात लस येण्यापूर्वी दरवर्षी लाखो मुलांना अपंग बनवले.
वन्य प्रकारापेक्षा जास्त मुले लस-व्युत्पन्न पोलिओ विषाणूचा संसर्ग करत आहेत हे आता दर्शविणारी आकडेवारी असूनही, जागतिक आरोग्य अधिकाऱ्यांनी पोलिओविरूद्ध मोठा विजय असल्याचा दावा केला आहे. डब्ल्यूएचओच्या मते, 1988 पासून जंगली पोलिओव्हायरसच्या घटनांमध्ये 99% पेक्षा जास्त घट झाली आहे आणि 125 स्थानिक देशांमधून दोनवर आले आहेत, मुख्यत्वे लसींमुळे.
पण अंतिम ध्येय – चेचक सारखे पोलिओ निर्मूलन – मायावी आहे.
मलावी 2022 मध्ये पोलिओसाठी पुन्हा चिंतेचा देश बनला जेव्हा एका मुलाला जंगली पोलिओ विषाणूचा संसर्ग झाला, दक्षिण आफ्रिकन देशातील 30 वर्षांतील पहिली केस. आणखी एक धक्का म्हणजे गेल्या महिन्यात लस-व्युत्पन्न स्ट्रेनच्या स्वाक्षरीची घोषणा.
डॉ जो कॉलिन्स ओपीओ, युनिसेफचे मलावी आरोग्य प्रमुख, म्हणाले की लसीकरण मोहीम सुरुवातीला आठ जिल्ह्यांतील मुलांवर लक्ष केंद्रित करेल, परंतु अखेरीस देशभरातील सुमारे 22 दशलक्ष लोकांसाठी एक राष्ट्रीय प्रयत्न होईल आणि प्रत्येकाने “प्रतिसादाचा भाग” बनण्याचे आवाहन केले.
मलावी, अनेक गरीब देशांप्रमाणे, लसीकरण मोहिमेसह लोकांपर्यंत पोहोचण्यासाठी मोबाइल आरोग्य कर्मचाऱ्यांवर खूप अवलंबून आहे.
आरोग्य कर्मचाऱ्यांनी, प्रामुख्याने निळ्या रंगाचे कपडे घातलेल्या स्त्रिया, लहान कूलर बॉक्समध्ये लस घेऊन, ब्लँटायर परिसरातील शाळा आणि घरांना पायी भेट दिली. अधिका-यांचे म्हणणे आहे की मोटारसायकलचा वापर पुढे डोस घेण्यासाठी केला जाईल.
लोकांना ओपन-एअर शैक्षणिक कार्यक्रमांसाठी देखील आमंत्रित केले गेले होते, जेथे मुलांनी पोलिओपासून संरक्षणाचे आवाहन केल्यामुळे अधिका-यांनी लोकप्रिय संगीतासह भाषणांमध्ये लसीचा प्रचार केला.
“पोलिओचा धोका कायम आहे,” असे WHO सार्वजनिक आरोग्य तज्ज्ञ डॉ. अकोसुआ सिका आयसी यांनी सांगितले. जागतिक पोलिओ निर्मूलनासाठी योगदान देण्यासाठी “प्रत्येक समुदायातील” प्रत्येक पात्र बालकाला पूर्णपणे लसीकरण केले जाईल याची खात्री करण्यासाठी त्यांनी मलावीच्या कार्याची रूपरेषा दिली.
___
आफ्रिका आणि विकासाबद्दल अधिक माहितीसाठी: https://apnews.com/hub/africa-pulse
___
असोसिएटेड प्रेसला गेट्स फाउंडेशनकडून आफ्रिकेतील जागतिक आरोग्य आणि विकास कव्हरेजसाठी आर्थिक सहाय्य मिळते. सर्व सामग्रीसाठी AP पूर्णपणे जबाबदार आहे. AP.org वर परोपकारी लोकांसोबत काम करण्यासाठी AP ची मानके, समर्थकांची यादी आणि निधी कव्हरेज क्षेत्रे शोधा.
