अमेरिकेचे माजी अध्यक्ष बिल क्लिंटन यांनी शुक्रवारी जाहीर उद्घाटन केलेल्या वक्तव्यात म्हटले आहे की, जेफ्री एपस्टाईनने केलेल्या गुन्ह्यांबद्दल त्यांना माहीत असते, जेव्हा या दोघांची ओळख झाली असती, तर “मी त्याला स्वतःमध्ये बदलले असते.”
क्लिंटन, 79, रिपब्लिकन-नेतृत्वाखालील हाऊस ओव्हरसाइट कमिटीला त्यांच्या मूळ गावी Chappaqua, NY., उशीरा, दोषी लैंगिक गुन्हेगाराची चौकशी आणि खटला चालवण्याबद्दल बंद दरवाजाने निवेदन देत आहे.
हिलरी क्लिंटन, त्यांची पत्नी आणि अमेरिकेचे माजी परराष्ट्र मंत्री यांनी गुरुवारी त्याच पॅनेलला सांगितले की, ती एपस्टाईनला कधीही भेटली नव्हती.
माजी राष्ट्रपतींना काँग्रेसच्या समितीसमोर साक्ष देण्यासाठी बोलावले जाणे दुर्मिळ आहे आणि दुसरे महायुद्धानंतरची दोन पूर्वीची प्रकरणे विरोधकांमुळे नव्हती.
क्लिंटन यांनी केंटकीचे रेप. जेम्स कमर आणि रिपब्लिकन-नेतृत्वाखालील समिती यांच्याशी झालेल्या लढाईत वैयक्तिकरित्या उपस्थित होण्यास विरोध केला. जोडप्याने लेखी विधान नाकारल्यानंतर, कमर यांनी क्लिंटन यांच्यावर महाभियोग करण्यासाठी मतदान केले.
42 व्या अध्यक्षांनी त्यांच्या नातेसंबंधादरम्यान एपस्टाईनच्या गुन्हेगारी वर्तनाचे कोणतेही चुकीचे किंवा ज्ञान नाकारले आहे.
“मला विराम देणारे काहीही मी पाहिले नाही,” बिल क्लिंटन यांनी त्यांच्या विधानात म्हटले आहे.
क्लिंटन यांनी यापूर्वी सांगितले होते की 2005 नंतर तिचा आणि एपस्टाईनचा कोणताही संपर्क नव्हता, परंतु सार्वजनिकपणे का सांगितले नाही.
ते म्हणतात की त्यांचा बहुतेक संवाद 2001-2003 या कालावधीत होता जेव्हा ते क्लिंटन फाउंडेशन सुरू करत होते, ज्याने विकसनशील देशांमध्ये आरोग्य उपक्रमांवर लक्ष केंद्रित केले होते. हे ज्ञात आहे की क्लिंटनने एपस्टाईनचे विमान अनेक प्रसंगी वापरले होते.
क्लिंटन यांनी समितीला दिलेल्या निवेदनात म्हटले आहे की, “मला असे वाटत नाही, असे तुम्ही अनेकदा ऐकाल. “हे अपमानास्पद असू शकते. पण मला खात्री नाही असे मी काहीही बोलणार नाही.”
18 वर्षांखालील व्यक्तीकडून वेश्याव्यवसायाची मागणी केल्याच्या सरकारी आरोपांबद्दल दोषी ठरवल्यानंतर 2007 मध्ये एपस्टाईनवर फ्लोरिडामध्ये आरोप लावण्यात आला. 2019 मध्ये, अनेक आरोपांवरील फेडरल खटल्याच्या प्रतीक्षेत असताना, तो मॅनहॅटन तुरुंगाच्या सेलमध्ये उघडपणे आत्महत्या केल्याचे आढळून आले.
“आम्ही येथे आहोत कारण त्याने इतके दिवस ते सर्वांपासून लपवले,” क्लिंटन म्हणाले.
माजी राष्ट्रपतींनी त्यांच्या पत्नीला साक्ष देण्यासाठी बोलावले होते या विधानावर नाराजी व्यक्त केली: “तुम्ही १० लोकांना किंवा तिच्यासह १०,००० लोकांना बोलावले, ते योग्य नव्हते.”
डेमोक्रॅट्सना ट्रम्पकडून ऐकायचे आहे
एपस्टाईन पारदर्शकता कायद्याने अनिवार्य केलेल्या नुकत्याच जारी केलेल्या फायलींमध्ये, बिल क्लिंटन एपस्टाईन आणि इतरांसोबत अनेक फोटोंमध्ये दिसत आहेत. तो घिसलेन मॅक्सवेल आणि एका महिलेसोबतच्या अनडेड फोटोमध्येही दिसत आहे ज्याचा चेहरा जकूझीमध्ये बदलला गेला आहे, एक फोटो रिपब्लिकन ज्यांनी एक संक्षिप्त प्री-पोझिशन प्रेस कॉन्फरन्स आयोजित केली होती त्यांनी आपल्या पत्नीला विचारले.
फाइल किंवा फोटोमध्ये दिसणे हे चुकीच्या कामाचा पुरावा नाही, परंतु माजी राष्ट्रपतींची प्रतिमा सुधारू शकत नाही.
क्लिंटन यांच्यावर 1998 मध्ये महाभियोग लावण्यात आला होता आणि त्यांच्या अध्यक्षपदावर अनेकदा त्यांच्या स्वत:च्या बेपर्वा वर्तनामुळे आच्छादले गेले होते – त्यांनी अनेक महिने नकार दिला आणि नंतर मोनिका लेविन्स्की, त्यांच्या 27 वर्षीय व्हाईट हाऊस इंटर्नशी लैंगिक संबंध असल्याचे कबूल केले आणि पॉला जोन्सने दिवाणी खटल्यात हकालपट्टी केली, ज्याने लैंगिक छळाचा आरोप केला होता.
घिसलेन मॅक्सवेल, एपस्टाईनचा मित्र, फेडरल लैंगिक-तस्करीच्या आरोपात दोषी ठरला आणि 2022 मध्ये 20 वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा झाली, गेल्या वर्षी यूएस डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिसला दिलेल्या मुलाखतीत क्लिंटन-एपस्टाईन संबंधांची खोली खाली खेळताना दिसली.
मॅक्सवेल म्हणाले की एपस्टाईन आणि क्लिंटन “माझ्यामुळे भेटले आणि विमान माझ्यामुळेच होते.”
“अध्यक्ष क्लिंटन यांना एपस्टाईनमध्ये रस असल्याचे मला दिसले नाही,” तो दुसऱ्या टप्प्यावर म्हणाला. “(एपस्टाईन) विमाने असलेला एक श्रीमंत माणूस होता.”
अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनीही अनेक दशकांपूर्वी एपस्टाईनचे विमान वापरले होते. वाणिज्य सचिव हॉवर्ड लुटनिक आणि आरोग्य सचिव रॉबर्ट एफ केनेडी जूनियर यांच्यासह ट्रम्प प्रशासनातील सदस्यांचे देखील एपस्टाईनशी काही प्रकारचे संबंध होते.
समितीचे प्रमुख डेमोक्रॅट रॉबर्ट गार्सिया यांनी ट्रम्प आणि लुटनिक यांना चौकशीसाठी हजर राहण्याचे आवाहन केले आहे. समितीवर पक्षपाती राजकारण केल्याचा आरोप करत, डेमोक्रॅट्सने असेही नमूद केले की, कोणताही रिपब्लिकन लेस्ली वेक्सनर, व्यवसाय कार्यकारी आणि एपस्टाईन मित्र यांच्यासोबतच्या अलीकडील सत्रात सहभागी झाला नाही, ज्यांच्या हयातीत राजकीय देणग्या बहुतेक रिपब्लिकन राजकारण्यांना होत्या.
कमर म्हणाले की समितीला ट्रम्प यांच्याकडून अधिक ऐकण्याची गरज नाही कारण पत्रकारांनी त्यांना वारंवार त्यांच्या नात्याबद्दल विचारले आहे.
षड्यंत्र सिद्धांत यांचा उल्लेख: हिलरी क्लिंटन
तिच्या भागासाठी, हिलरी क्लिंटन यांनी गुरुवारच्या सत्रानंतर पत्रकारांना सांगितले की दिवसाचा बराचसा भाग “अर्थहीन” होता.
सत्रानंतर सार्वजनिकरित्या आणि टिप्पण्यांमध्ये सामायिक केलेल्या सुरुवातीच्या विधानात, त्यांनी लैंगिक तस्करीचा सामना करण्यासाठी रिपब्लिकन प्रयत्नांच्या प्रामाणिकपणावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले. ते म्हणाले की सत्राच्या शेवटी, प्रश्न विषयाबाहेर गेले आणि त्यात पिझागेट, डेमोक्रॅट आणि बाल लैंगिक तस्करीबद्दल कुप्रसिद्ध षड्यंत्र सिद्धांत बद्दलचा प्रश्न देखील समाविष्ट आहे ज्यामुळे वॉशिंग्टन, डी.सी., पिझ्झेरिया येथे जवळजवळ घातक परिणाम झाला.
ऑफ-टॉपिक प्रश्नावर टिप्पणी करताना, ज्यामध्ये कथितपणे यूएफओ प्रश्नाचा समावेश आहे, डेमोक्रॅटिक कमिटीचे सदस्य मॅक्सवेल फ्रॉस्ट यांनी शुक्रवारी सांगितले, “न्यायाची वाट पाहत आणि वाट पाहत असलेल्या वाचलेल्यांचा वेळ वाया घालवू नका.”
काँग्रेससमोर बंद बयानादरम्यान, अमेरिकेच्या माजी परराष्ट्र मंत्री हिलरी क्लिंटन यांनी सांगितले की, जेफ्री एपस्टाईन यांच्याशी असलेल्या तिच्या संबंधांबद्दल तिला वारंवार प्रश्नांचा सामना करावा लागला – एक संबंध तिने कधीही अस्तित्वात असल्याचे नाकारले. क्लिंटन म्हणाल्या की तिला यूएफओबद्दल प्रश्नांचा सामना करावा लागला.
जरी बिल क्लिंटनच्या प्रतिनिधींनी यापूर्वी म्हटले आहे की त्यांनी एपस्टाईनच्या खाजगी जेटमधून चार वेळा उड्डाण केले, इतर अहवालांनी खूप मोठी संख्या सुचवली आहे.
फ्लाइट लेग फ्लाइट म्हणून गोंधळले जात आहे की नाही हे स्पष्ट नाही. हे ज्ञात आहे की हे जोडपे 2003 च्या उत्तरार्धात माजी अध्यक्ष क्लिंटन फाउंडेशनशी संबंधित काम करण्यासाठी हाँगकाँगला गेले. न्याय विभागाकडून नुकत्याच जारी केलेल्या फायलींमध्ये मिक जॅगरसह जोडीचा फोटो समाविष्ट आहे, कारण त्याच वेळी रोलिंग स्टोन हाँगकाँगमध्ये एक कार्यक्रम खेळत होता.
मागील वर्षी दुसऱ्या प्रसंगी, क्लिंटन एपस्टाईनच्या विमानात प्रवाशांसोबत गेले होते ज्यात अभिनेता ख्रिस टकर आणि केविन स्पेसी यांचा समावेश होता आफ्रिकेच्या बहु-दिवसीय मानवतावादी दौऱ्याचा भाग म्हणून ज्याने मूठभर देशांमध्ये थांबा दिला.
क्लिंटन, माजी अध्यक्ष म्हणून, गुप्त सेवा एजंट्ससोबत प्रवासही करत होते.
मॅक्सवेल म्हणाले की, माजी राष्ट्रपती त्यांच्यासोबत फ्लाइटमध्ये असताना त्यांना काहीही अप्रिय दिसले नाही.
मुलाखतीच्या प्रतिलिपीनुसार, गेल्या उन्हाळ्यात त्यांनी डेप्युटी ॲटर्नी जनरल टॉड ब्लँच यांना सांगितले की, “विमानात कधीही संदेश आला होता यावर माझा विश्वास नाही.” “म्हणून मला असे वाटते की अध्यक्ष क्लिंटन यांना देखील संदेश मिळाला असेल. आणि त्यांनी तसे केले नाही, कारण मी तिथे होतो.”
मॅक्सवेल लग्नात आमंत्रित पाहुणे नाही
हिलरी क्लिंटन यांनी गुरुवारी पत्रकारांना सांगितले की मॅक्सवेल 2010 मध्ये चेल्सी क्लिंटनच्या मुलीच्या लग्नात होता कारण त्याला “प्लस वन, निमंत्रित अतिथी” म्हणून आणण्यात आले होते.
मॅक्सवेलने गेल्या वर्षी तिच्या मुलाखतीत ब्लँचेला सांगितले की तिचे लग्न “माझा प्रियकर, टेड वेटशी” झाले आहे.
हाऊस ओव्हरसाइट कमिटीचे अध्यक्ष जेम्स कॉमर म्हणाले की, क्लिंटन यांना अमेरिकन काँग्रेससमोर साक्ष देण्यास सांगितले जात आहे कारण त्यांनी जेफ्री एपस्टाईन यांच्याशी असलेल्या संबंधांबद्दल ‘बऱ्याच प्रश्नांची उत्तरे दिली नाहीत’. कॉमर्सने वाणिज्य सचिव हॉवर्ड लुटनिक यांच्याकडून सुनावणीची शक्यता नाकारली नाही, ज्यांचे उशीरा दोषी ठरलेल्या लैंगिक गुन्हेगाराशी देखील संबंध होते.
मॅक्सवेल म्हणाले की, संगणक कंपनी गेटवे इंक.चे संस्थापक वेट हे माजी अध्यक्षांच्या जवळचे होते. सार्वजनिक देणगीदारांच्या यादीने स्थापित केले की वेटने क्लिंटन फाऊंडेशनला लाखो देणग्या दिल्या आहेत.
मॅक्सवेलने ब्लँचेला सांगितले की क्लिंटन आणि एपस्टाईन 1990 च्या दशकाच्या सुरुवातीला क्लिंटन यांना भेटले होते, जेव्हा ती अध्यक्ष होती, अशा एका सुविधेमध्ये जिथे “अन्य हजार लोकांनी तिच्याशी हस्तांदोलन केले.”
क्लिंटनच्या अध्यक्षपदाच्या नोंदी दाखवतात की एपस्टाईन यांनी डझनभराहून अधिक वेळा व्हाईट हाऊसला भेट दिली होती. या भेटीची व्याप्ती पूर्णपणे स्पष्ट नाही, परंतु मॅक्सवेल म्हणाले की एपस्टाईन हे क्लिंटन प्रशासनातील व्हाईट हाऊसचे अधिकारी मार्क मिडलटन यांचे मित्र होते.
क्लिंटन ग्लोबल इनिशिएटिव्ह लाँच करण्याच्या प्रयत्नांमध्ये गुंतलेले असल्यामुळे अध्यक्षपदाच्या दोन टर्मनंतर ते काही काळ क्लिंटन यांच्याशी जवळीक साधत असल्याचे त्यांनी सांगितले.
