2006 मध्ये, पाम बीच पोलीस अल्पवयीन मुलींचे लैंगिक शोषण केल्याचा आरोप असलेल्या एका बदनाम फायनान्सरची चौकशी करत होते. हा खटला नंतर फेडरल अभियोजकांकडे सोपवण्यात आला, ज्यांनी 2008 मध्ये एपस्टाईनशी वादग्रस्त याचिका करार केला ज्यामध्ये गैर-अभ्यासक कराराचा समावेश होता ज्याने त्याला अधिक गंभीर आरोपांपासून संरक्षण दिले.
बीबीसीला दिलेल्या निवेदनात, न्याय विभागाच्या एका अधिकाऱ्याने सांगितले: “20 वर्षांपूर्वी राष्ट्रपतींचा कायद्याच्या अंमलबजावणीशी संपर्क होता याचा कोणताही पुरावा आम्हाला माहिती नाही.”
मंगळवारी व्हाईट हाऊसच्या ब्रीफिंगमध्ये, प्रेस सेक्रेटरी कॅरोलिन लेविट यांना रिपोर्ट केलेल्या कॉलबद्दल विचारण्यात आले आणि ते म्हणाले की “हे 2006 मध्ये झाले असेल किंवा नसेल. मला त्याचे उत्तर माहित नाही.”
“अध्यक्ष ट्रम्प नेहमी काय म्हणाले की त्यांनी जेफ्री एपस्टाईनला त्याच्या मार-ए-लागो क्लबमधून बाहेर काढले कारण जेफ्री एपस्टाईन एक रांगडा होता,” तो म्हणाला. “आणि या कॉलवर ते खरे आहे. जर तसे झाले तर, ते फक्त राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांनी सुरुवातीपासून काय म्हटले आहे याची पुष्टी करते.”
बीबीसीने टिप्पणीसाठी रिटर यांच्याशीही संपर्क साधला आहे.
ट्रम्प आणि एपस्टाईन 1990 च्या दशकात एकत्र आले आणि छायाचित्रांमध्ये दिसले, परंतु अध्यक्ष आणि व्हाईट हाऊसने वारंवार सांगितले आहे की 2004 मध्ये त्याच्याशी संपर्क तोडण्याआधी तो एपस्टाईनच्या गुन्ह्यांबद्दल अंधारात होता – त्याला प्रथम अटक होण्याच्या काही वर्षांपूर्वी.
ट्रम्प म्हणाले की एपस्टाईन मार-ए-लागो येथून त्यांचे कर्मचारी “चोरी” करण्याचा प्रयत्न करीत होते हे कळल्यानंतर ते बाहेर पडले.
“जेव्हा मी याबद्दल ऐकले तेव्हा मी त्याला सांगितले की, तुम्ही आमच्या लोकांना घेऊन जावे असे आम्हाला वाटत नाही,” ट्रम्प जुलैमध्ये म्हणाले. “तो बरोबर होता आणि नंतर खूप दिवसांनी त्याने ते पुन्हा केले आणि मी ‘इथून’ म्हणालो.”
कथित कॉलचे अहवाल मॅक्सवेल म्हणून आले – जो एपस्टाईनने किशोरवयीन मुलींना लैंगिक अत्याचारासाठी भरती केल्याबद्दल 20 वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा भोगत आहे – सोमवारी यूएस हाऊस ओव्हरसाइट कमिटीसमोर साक्ष दिली.
बंद-दरवाजा सादरीकरणादरम्यान, मॅक्सवेलने प्रश्नांची उत्तरे देण्यास नकार दिला आणि पाचव्या घटनादुरुस्तीची मागणी केली आणि शांत राहण्याचा त्याचा हक्क सांगितला, असे निरीक्षण समितीचे अध्यक्ष जेम्स कोमर यांनी सांगितले.
मॅक्सवेलच्या वकिलाचा दावा आहे की “जर राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्पने त्याला माफ केले तर तो पूर्ण आणि प्रामाणिकपणे बोलण्यास तयार आहे”.
ट्रम्प म्हणाले की त्यांनी मॅक्सवेलला क्षमा करण्याचा विचार केला नाही.
