लंडन — लंडन (एपी) – 1972 च्या रक्तरंजित रविवारी हत्याकांडाचा आरोप असलेला एकमेव ब्रिटिश सैनिक उत्तर आयर्लंडच्या कोर्टरूममध्ये शुक्रवारी त्याचे नशीब शिकेल.
न्यायाधीश पॅट्रिक लिंच बेलफास्ट क्राउन कोर्टात आपला निर्णय देणार आहेत की, फक्त सोल्जर एफ म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या माजी पॅराट्रूपरला “द ट्रबल्स” म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या तीन दशकांच्या सांप्रदायिक हिंसाचारातील सर्वात प्राणघातक गोळीबारात मारले गेले आणि ठार मारण्याचा प्रयत्न केला गेला.
फिर्यादींनी सांगितले की, लान्स कॉर्पोरल, ज्याचे नाव त्याला सूडापासून वाचवण्यासाठी जाहीर केले गेले नाही, 20 जानेवारी 1972 रोजी त्याने आणि इतर सैनिकांनी लंडनडेरी, ज्याला डेरी म्हणून ओळखले जाते, निशस्त्र नागरिकांवर गोळीबार केला तेव्हा दोन लोक मारले आणि इतर पाच जणांना ठार मारण्याचा प्रयत्न केला.
या घटनेत 13 लोक ठार झाले आणि 15 जखमी झाले, जे मुख्यतः संयुक्त आयर्लंडचे कॅथोलिक समर्थक आणि युनायटेड किंगडमचा भाग राहू इच्छिणाऱ्या प्रोटेस्टंट सैन्यांमधील संघर्षाचे प्रतीक आहे.
1998 च्या गुड फ्रायडे शांतता कराराने हिंसाचार मोठ्या प्रमाणात संपला असला तरी, तणाव कायम आहे. मारल्या गेलेल्या नागरिकांचे कुटुंबीय न्यायासाठी दबाव टाकत आहेत, तर सैन्याच्या दिग्गजांचे समर्थक तक्रार करतात की त्यांचे नुकसान कमी केले गेले आहे आणि त्यांना तपासात अन्यायकारकपणे लक्ष्य केले गेले आहे.
कोर्टाच्या दृष्टीकोनातून पडद्याने झाकलेला सैनिक एफ, त्याच्या बचावात साक्ष देत नाही आणि त्याच्या वकिलाने कोणताही पुरावा सादर केला नाही. शिपायाने 2016 च्या एका मुलाखतीदरम्यान पोलिसांना सांगितले की त्या दिवशीच्या घटनांची त्याला “विश्वसनीय आठवण” नाही परंतु एक सैनिक म्हणून त्याने आपले कर्तव्य बजावले याची खात्री आहे.
बचाव पक्षाचे वकील मार्क मुल्होलँड यांनी फिर्यादीच्या केसवर “मूलभूतरित्या सदोष आणि कमकुवत” म्हणून हल्ला केला कारण त्यांनी “फॅब्रिकेटर्स आणि लबाड” म्हणून संबोधल्या गेलेल्या सैनिकांवर अवलंबून राहिल्याबद्दल आणि जिवंत गोळीबार टाळण्यासाठी झुंजलेल्या वाचलेल्यांच्या अंधुक आठवणींवर हल्ला केला ज्यांना काही चुकून रबर बुलेट राऊंड वाटले.
हयात असलेल्या साक्षीदारांनी गोंधळ, अनागोंदी आणि दहशतीबद्दल सांगितले कारण सैनिकांनी गोळीबार केला आणि शहरातून मोठ्या नागरी हक्कांच्या मोर्चानंतर मृतदेह पडू लागले.
फिर्यादी पक्षाने सोल्जर एफच्या दोन कॉम्रेड्स – सोल्जर जी, जो मरण पावला आहे, आणि सोल्जर एच, ज्यांनी साक्ष देण्यास नकार दिला, यांच्या विधानांवर अवलंबून होते. बचाव पक्षाने ऐकलेल्या विधानांना वगळण्याचा अयशस्वी प्रयत्न केला कारण त्यांची उलटतपासणी होऊ शकली नाही
फिर्यादी लुई मेबली यांनी असा युक्तिवाद केला की सैनिकांनी, न्याय्य नसताना, मारण्याच्या उद्देशाने गोळीबार केला आणि अशा प्रकारे घातपाताची जबाबदारी सामायिक केली.
या हत्या ब्रिटीश सरकारसाठी लाजिरवाण्या कारणीभूत होत्या ज्याने सुरुवातीला दावा केला होता की पॅराशूट रेजिमेंटच्या सदस्यांनी बंदूकधाऱ्यांनी हल्ला केल्यानंतर आणि इंधन बॉम्ब फेकल्यानंतर स्वसंरक्षणार्थ गोळीबार केला होता.
अधिकृत तपासणीने सैनिकांना जबाबदारीपासून मुक्त केले, परंतु 2010 मध्ये त्यानंतरच्या आणि प्रदीर्घ पुनरावलोकनात असे आढळून आले की सैनिकांनी नि:शस्त्र नागरिकांना गोळ्या घातल्या कारण ते पळून गेले आणि नंतर अनेक दशके चाललेल्या कव्हर अपमध्ये खोटे बोलले.
तत्कालीन पंतप्रधान डेव्हिड कॅमेरून यांनी माफी मागितली आणि या हत्या “संवेदनाहीन आणि मूर्खपणाचे” असल्याचे सांगितले.
2010 च्या निष्कर्षांनी सोल्जर एफच्या अंतिम चाचणीचा मार्ग मोकळा केला, जरी विलंब आणि अडथळ्यांनी गेल्या महिन्यापर्यंत चाचणी येण्यापासून रोखले.
सैनिक एफ जेम्स रे, 22, आणि विल्यम मॅककिनी, 27, आणि जोसेफ फ्रील, मायकेल क्विन, जो महॉन, पॅट्रिक ओ’डोनेल यांनी निशस्त्र नागरिकांवर गोळीबार केल्याबद्दल दोन खुनाच्या आणि हत्येचा प्रयत्न केल्याच्या पाच गुन्ह्यांसाठी दोषी नसल्याची कबुली दिली आहे.
