गेटी प्रतिमामालदीवने 1 जानेवारी 2007 रोजी किंवा त्यानंतर जन्मलेल्या तरुणांना तंबाखूचे सेवन करण्यास बंदी घातली आहे, ज्यामुळे राष्ट्रव्यापी तंबाखू बंदी लागू करणारा हा जगातील एकमेव देश बनला आहे.
बेटांच्या आरोग्य मंत्रालयाने शनिवारी जाहीर केले की तरुण पिढीसाठी देशात तंबाखू वापरणे, खरेदी करणे किंवा विक्री करणे बेकायदेशीर असेल.
ही बंदी “तंबाखूच्या हानीपासून तरुणांचे संरक्षण करण्याच्या सरकारच्या दृढ वचनबद्धतेचे प्रतिबिंबित करते”, मंत्रालयाने म्हटले आहे.
द्वीपसमूहाच्या तंबाखू नियंत्रण मंडळाचे उपाध्यक्ष अहमद अफल यांनी बीबीसी वर्ल्ड सर्व्हिसच्या न्यूज अवर कार्यक्रमात सांगितले की, गेल्या वर्षी देशातील सामान्य वाफपिंग बंदी “तंबाखूमुक्त नागरिकांच्या पिढीच्या दिशेने एक चांगले पाऊल” होते.
नवीन बंदी “सर्व प्रकारच्या तंबाखूवर लागू होते आणि किरकोळ विक्रेत्यांनी विक्रीपूर्वी वयाची पडताळणी करणे आवश्यक आहे”, आरोग्य मंत्रालयाने सांगितले की, ते तंबाखू नियंत्रणावरील जागतिक आरोग्य संघटनेच्या फ्रेमवर्क कन्व्हेन्शन अंतर्गत मालदीवच्या दायित्वांशी सुसंगत आहे.
युनायटेड नेशन्स हेल्थ ऑर्गनायझेशनच्या मते, हे अधिवेशन “जागतिक समस्येला – म्हणजे, तंबाखूच्या साथीला जागतिक प्रतिसाद देते”.
श्री अफल म्हणाले की, व्हेपिंगवर देशातील कारवाई ही एक महत्त्वाची पहिली पायरी होती कारण “हे नवीन स्टायलिश गॅझेट्स तरुण पिढीला व्यसनमुक्ती प्रक्रिया स्वीकारण्यासाठी संवाद साधण्याचा उद्योगाचा डाव आहे, ज्यामुळे त्यांच्या आरोग्यास अपरिहार्यपणे हानी पोहोचते”.
गेल्या वर्षी, मालदीवने वयाची पर्वा न करता कोणासाठीही इलेक्ट्रॉनिक सिगारेट आणि वाफ उत्पादने आयात करणे, विक्री करणे, ताब्यात घेणे, वापरणे किंवा वितरित करणे बेकायदेशीर केले आहे.
मालदीव बेटांना भेट देणाऱ्या पर्यटकांनी देखील कायद्याचे पालन केले पाहिजे, परंतु श्री अफल यांनी असा युक्तिवाद केला की धूम्रपान बंदीचा पर्यटनावर हानिकारक परिणाम होणार नाही.
“लोक मालदीवमध्ये येत नाहीत कारण ते धूम्रपान करू शकतात. ते समुद्रकिनाऱ्यासाठी येतात, ते समुद्रासाठी येतात, ते सूर्यासाठी येतात आणि ते ताजी हवेसाठी येतात,” तो पुढे म्हणाला.
पर्यटन डेटाचा हवाला देऊन, श्री अफल यांनी असा युक्तिवाद केला की नवीन नियम असूनही, एकही पर्यटक रद्द करण्यात आलेला नाही आणि गेल्या वर्षभरात आगमन वाढले आहे.
ते म्हणाले, “आम्ही येत्या वर्षात 2 दशलक्षाहून अधिक (पर्यटक) प्रक्षेपित करत आहोत.”
2023 मध्ये नवीन सरकारने सत्तेवर आल्यानंतर पिढ्यानपिढ्या धूम्रपान बंदी पास करण्याची न्यूझीलंडची योजना रद्द करण्यात आली.
अनेक आरोग्य तज्ञांनी आणि विशेषत: माओरी लोकांसाठी, ज्यांच्याकडे धूम्रपानाचे प्रमाण सर्वाधिक आहे, त्यांना हा धक्का बसला.
गेल्या वर्षी, तत्कालीन यूकेचे पंतप्रधान ऋषी सुनक यांनी 2009 मध्ये किंवा नंतर जन्मलेल्या तरुणांना धूम्रपान करण्यापासून बंदी घालणारा कायदा आणण्याची आशा व्यक्त केली होती.
सध्याच्या सरकारने सादर केलेल्या कायद्याची एक नवीन आवृत्ती, कॉमन्समधून गेली आहे आणि आता हाऊस ऑफ लॉर्ड्समध्ये समितीच्या टप्प्यावर आहे – शाही संमती मिळण्यापूर्वी त्याच्या अंतिम अडथळ्याच्या जवळ आहे.
