‘मिडलाइफ क्रायसिसच्या मध्यभागी मी चकित झालो होतो!’: बेन शेपर्डने करिअरच्या निर्णयाचा खुलासा केला ज्यामुळे त्याला ‘धक्का’ बसला आणि रात्री निद्रानाश झाला

बेन शेफर्डने त्याच्या मध्य-जीवनाच्या संकटात घेतलेल्या करिअरच्या निर्णयामुळे त्याला ‘आघात’ झाला आणि रात्री निद्रानाश झाला.

51 वर्षीय द दिस मॉर्निंग होस्टने डेली मेलला सांगितले की गुड मॉर्निंग ब्रिटनला तोंड देत असताना पहाटे 3.30 च्या गजरानंतर तो शेवटी “आडून पडण्याचा” आनंद घेत होता.

पण हा त्याचा नवीनतम प्रकल्प आहे ज्याने दोन मुलांचे वडील त्याच्या कम्फर्ट झोनच्या बाहेर ढकलले आहेत – त्याला मध्यरात्री अधीर जागे करून सोडले आहे.

एका अनन्य मुलाखतीत, बेनने थेट टीव्ही सादर करण्याच्या “ॲड्रेनालाईन” चे वर्णन “व्यसनमुक्त” म्हणून केले, परंतु कबूल केले की तो द मास्कड सिंगरवर स्पर्धा करताना तो घाबरला होता, जिथे शनिवारी अंतिम फेरीत तो कॉन्कर्स म्हणून उपविजेता ठरला होता.

“लाइव्ह टीव्ही करणे ही जगातील सर्वात मजेदार गोष्ट आहे कारण कोणीही तुम्हाला ते पुन्हा करण्यास भाग पाडू शकत नाही, परंतु काही चुकीचे झाल्यास किंवा तुम्ही चुकीचे बोलल्यास, तुम्ही जबाबदार असाल याचा धोका देखील येतो,” तो म्हणाला. एकदा का तुम्हाला त्याची सवय झाली – हा भाग आहे ज्यावर तुम्ही अवलंबून आहात. एड्रेनालाईन खूप व्यसन आहे.

“प्रत्येक कार्यक्रमापूर्वी नक्कीच अपेक्षा असते – परंतु जेव्हा मी माझ्या जीवनाच्या निवडींवर प्रश्नचिन्ह उभे करतो तेव्हाच मी घाबरतो जेव्हा मी द मास्कड सिंगर सारख्या माझ्या घटकातून बाहेर पडतो.”

कॅट डीली सोबत शो सह-प्रस्तुत करणाऱ्या दिस मॉर्निंगच्या होस्टने डेली मेलला सांगितले की, गुड मॉर्निंग ब्रिटनला तोंड देत पहाटे 3.30 च्या गजरानंतर तो शेवटी झोपण्याचा आनंद घेत आहे.

हा त्याचा नवीनतम प्रकल्प होता ज्याने दोन मुलांचे वडील त्याच्या कम्फर्ट झोनच्या बाहेर ढकलले – ज्यामुळे त्याला मध्यरात्री अस्वस्थपणे जाग आली (सप्टेंबर 2025 मध्ये चित्रित)

वेळेबद्दल विनोद करताना, बेन पुढे म्हणाला: “मुळात, द मास्कड सिंगरचे चित्रीकरण करताना, मी मध्य-जीवनाच्या संकटात चपखल बसलो होतो, परंतु वेगवान कार मिळवण्यापेक्षा चांगले काय होते ते म्हणजे एका सुंदर कॉन्कर पोशाखात स्वत: ला घेरणे.”

“माझ्याकडे खूप गाणी आणि बोल शिकायचे होते, मी मध्यरात्री उठायचे, रात्री बाहेर जाण्याचा प्रयत्न करायचो आणि जाण्यापूर्वी मला माझ्या डोक्यात तीन वेळा गाणे म्हणायचे होते.

“अरे, हे खूप वेदनादायक होते, मला झोप आली नाही, आणि त्याच वेळी ते कठीण आणि आश्चर्यकारक होते. जेव्हा ते पूर्ण झाले तेव्हा ही आश्चर्यकारक गर्दी आणि उद्या आणखी काही करावे लागेल याचा धक्का यातील हा विलक्षण संयोग होता कारण आम्ही दररोज शूटिंग करत होतो.”

द मास्कड सिंगरचा ताज मिळवण्यापासून बेन थोडक्यात हुकले, मॉथची भूमिका करणाऱ्या माजी सुगाबेब्स स्टार केशा बुकाननकडून तो पराभूत झाला.

परंतु प्रस्तुतकर्त्याने कबूल केले की जेएलएसच्या हिट एव्हरीबडी इन लव्हची स्वतःची आवृत्ती सादर केल्यावर मार्विन ह्यूम्स कॅन ऑफ वर्म्स सारख्याच लाइन-अपमध्ये असूनही तो घाबरला.

होस्ट जोएल डोमेट, जो केवळ एक प्रिय मित्रच नाही तर पॉडकास्टचा सह-होस्ट देखील आहे, त्याच्याशी घनिष्ठ मैत्री असल्यामुळे त्याची ओळख लपवून ठेवणे आणखी कठीण झाले आहे.

“तो अनुभव किती शक्तिशाली आहे हे मी सांगू शकत नाही, विशेषत: जेव्हा तुम्ही व्यावसायिक गायक नसता,” तो म्हणाला. त्या क्षणी जेव्हा प्रकटीकरण घडले आणि मी पॅनेलवरील न्यायाधीशांच्या शेजारी बसलो होतो, जोएलचे ब्रेकडाउन खूप आनंददायक होते.

“बरेच लोक सुचवत होते की मी कॅन ऑफ वर्म्स आहे, जो महान मार्विन ह्यूम्स आहे, मी मार्विनसमोर जेएलएस गाणे मारले, मला भीती वाटली.”

बेन द मास्कड सिंगरचा मुकुट मिळू शकला नाही, मॉथची भूमिका करणारी माजी सुगाबेब्स स्टार केशा बुकानन हिच्याकडून पराभूत झाला.

होस्ट जोएल डोमेट, जो केवळ एक प्रिय मित्रच नाही तर पॉडकास्टचा सह-होस्ट देखील आहे, त्याच्याशी घनिष्ठ मैत्री असल्यामुळे त्याची ओळख लपवून ठेवणे आणखी कठीण झाले आहे.

बेन दिस मॉर्निंगमध्ये मार्च 2024 मध्ये कॅट डीली, 49 सोबत सामील झाला, त्याने मागील यजमान फिलिप स्कोफिल्ड आणि होली विलोबी यांची जागा घेतली.

एका तरुण सहकाऱ्यासोबत अयोग्य संबंध असल्याचे कबूल केल्यानंतर, 20 वर्षांहून अधिक काळ प्रमुखपदावर राहिल्यानंतर, फिलने मे 2023 मध्ये तात्काळ प्रभावाने शो सोडला.

हॉली यांनी नंतर ऑक्टोबर 2023 मध्ये दिवसाचा कार्यक्रम सोडला आणि त्यांची घनिष्ठ मैत्री तुटल्याच्या वृत्तात – एक गोंधळाचा काळ ज्यामध्ये निष्ठावंत दर्शक मुख्य शोपासून दूर गेले.

पण शोच्या हॉट सीट्स घेतल्यापासून, कॅटसोबतच्या त्याच्या जवळच्या भागीदारीमुळेच दिस मॉर्निंगला त्याच्या सर्वोत्तम स्थितीत परत येण्यास मदत झाली आहे, असे बेन ठामपणे सांगतात.

तो म्हणाला: “मांजर विलक्षण आहे – तिने कधीही दिस मॉर्निंग सारखा शो इतक्या मोठ्या प्रमाणात सामग्री उलाढालीसह केला नाही आणि दररोज लाइव्ह शो जो खूप अथक असू शकतो, आणि तिने ते पाण्यात बदकाप्रमाणे घेतले आहे.”

“तिला आमच्या सर्व पाहुण्यांबद्दल खरोखरच कुतूहल आहे आणि तिच्या जीवनाबद्दल सुंदर आनंदाची भावना आहे.” तिला जाणून घेणे आणि तिच्यासोबत काम करणे खूप छान वाटले.

“हा एक शो आहे ज्यावर मी वर्षानुवर्षे काम केले आहे, चालू आणि बंद केले आहे आणि निःसंशयपणे दर्शकांसाठी एक शो काय आहे याचे सध्याचे संरक्षक असल्याचा आम्हा दोघांना खूप अभिमान आहे.”

“आम्ही एक उत्तम काम करत आहोत असे त्यांना वाटत असल्यास आणि आम्ही जे काही केले ते त्यांना आवडत नसेल तर आम्हाला कोणत्याही अनिश्चित शब्दात सांगितले जाते. ही सकाळ दर्शकांबद्दल आहे आणि आपल्या देशाबद्दल जे काही चांगले आहे त्याच्या विरुद्ध आहे.

“आमच्याकडे अतिथींची अशी श्रेणी आहे जी उदात्त ते मूर्खापर्यंत असू शकते – यामुळेच लोक बोलतात आणि संवाद साधतात. प्रत्येकासाठी आनंद घेण्यासाठी संपूर्ण जीवन आहे आणि त्यात बसण्यासाठी आणि समोरच्या रांगेत बसण्यास आम्ही भाग्यवान आहोत.”

जेव्हा तो 50 च्या जवळ पोहोचला तेव्हा बेनने स्वत: ला पूर्वी कधीही न करता ढकलण्याचा निर्णय घेतला – पुरुषांच्या आरोग्य मासिकाच्या मुखपृष्ठासाठी खाली उतरून, त्याचे छिन्नी शरीर अभिमानाने दाखवून, त्याचे मन आणि शरीराची परीक्षा घेतली.

दीर्घकाळ प्रस्तुतकर्ता निरोगी जीवनशैलीसाठी वचनबद्ध आहे, आणि ब्रेकफास्ट टीव्ही शोमध्ये त्याच्या त्रासदायक वर्षांमध्ये त्याला फारसा पर्याय नव्हता, त्याने पत्नी ॲनी आणि मुलगे सॅम, 20, आणि जॅक, 19 यांच्यासोबत घरातील कौटुंबिक जीवनात लवकर सुरुवात केली.

पण 2024 मध्ये तो पुढे गेला आणि त्याच्या आयुष्यातील सर्वोत्तम आकारात येण्याचे वचन दिले. त्याचे शरीर शक्य तितके मजबूत बनवण्यासाठी तयार केलेल्या कठोर शासनाचा भाग म्हणून त्याने दारू आणि साखर पूर्णपणे काढून टाकली.

त्याच्या 50 व्या वाढदिवसापूर्वी, बेनने मासिकाच्या कव्हर शूटच्या तयारीसाठी अल्कोहोल आणि साखर काढून टाकून, त्याच्या आयुष्यातील सर्वोत्तम आकारात येण्यासाठी स्वतःला ढकलले.

तो म्हणाला की त्याला आव्हान देऊन त्याच्या चाहत्यांना प्रेरित करण्याची आशा आहे कारण बरेच लोक त्याला “टीव्हीपासून दूर राहणारा” म्हणून पाहतात.

आता, बेन ठासून सांगतो की त्याची हेल्थ ड्राईव्ह त्याच्या एब्सची देखभाल करण्याबद्दल नाही, ती दीर्घायुष्याबद्दल आहे.

“जेव्हा मी गुड मॉर्निंग ब्रिटनवर होतो, तेव्हा मला दररोज पहाटे 3.30 वाजता उठावे लागत होते, त्यामुळे मी गेल्या काही वर्षांपासून थोडा आडवा होत असल्याने मी नक्कीच आनंद घेत आहे,” तो म्हणाला. दररोज मला तीन तास झोपावे लागते आणि ते कधीच सुटत नाही.

“मी 20 वर्षांपेक्षा कमी-जास्त काळ सकाळची व्यक्ती आहे आणि ती शारीरिक आणि भावनिकदृष्ट्या कमी करणे कधीही सोपे नव्हते. माझी दिनचर्या नेहमीच झोपेच्या कमतरतेला सामोरे जाणे आणि इतक्या लवकर मानसिकदृष्ट्या सक्रिय असण्याभोवती फिरते.

“आज सकाळी, मी सकाळी 6:30 वाजता उठतो, जो एक सामान्य दिनक्रम आहे, मी उठतो आणि माझ्या पत्नीला चहा बनवतो, मग मी कामावर जातो, टीमला भेटतो आणि आम्ही जे करतो ते करतो.”

त्याची दिनचर्या आणि कारकीर्द त्याला कशाप्रकारे आकार देत आहे यावर विचार करून, त्याने उघड केले की 50 वर्षांनी त्याला एक नवीन शारीरिक आव्हान पेलण्याची आणि त्याच्या आयुष्यातील पुढील अध्याय कसा स्वीकारायचा आहे याचा पुनर्विचार करण्यास प्रेरित केले.

बेन पुढे म्हणाले: “मी गेल्या वर्षी 50 वर्षांचा झालो आणि 50 वर्षांचे होण्याबद्दल आणि मी पुढील मैलाचा दगड कसा गाठायचा याचे शारीरिक आव्हान उभे केले.

“वास्तविकता अशी आहे की माझ्याकडे कदाचित माझ्यापेक्षा कमी वेळ आहे आणि मी हे सुनिश्चित करू इच्छितो की मी ते प्रत्येक दिवस शक्य तितक्या प्रमाणात जगतो.” माझ्या कुटुंबासोबत असो, कामावर असो, साहसी गोष्टींवर जाता, तुम्ही कसे दिसता आणि तुम्हाला कसे वाटते, हे खूप महत्त्वाचे आहे.

“माझे खूप व्यस्त जीवन आहे – मी एक काम करतो जे मला खूप आवडते आणि अशा बऱ्याच गोष्टी आहेत ज्या मी सोडू इच्छित नाही.

“मी ते चालू ठेवले आहे, पण मी माझ्या मद्यपानाबद्दल तितकीशी कठोर नाही, आणि मी पुरुषांच्या आरोग्याच्या शूटच्या आघाडीवर जेवढे जास्त साखर खाऊ देत आहे त्यापेक्षा मी नक्कीच जास्त साखर खाऊ देत आहे, परंतु मला या प्रक्रियेबद्दल अधिक जाणून घेणे आवडते. लहान बदलांमुळे तुमच्या शरीरविज्ञानात खूप फरक पडू शकतो आणि ही प्रक्रिया किती लवकर उत्तेजित करते.”

“आशा आहे, जेव्हा मी हे करेन, तेव्हा प्रत्येकजण जागृत होणारा टेलिव्हिजन मी ब्लॉक करेन – जर मी ते करू शकलो तर – इतर कोणी का करू शकत नाही?”

बेनने त्याची पत्नी ॲनीशी 21 वर्षे लग्न केले आहे, आणि आता हे जोडपे रिचमंडमधील 10 बेडरूमच्या हवेलीत राहतात, गेल्या वर्षाच्या अखेरीस मालमत्तेत स्थलांतरित झाले आहेत.

प्रस्तुतकर्ता त्याच्या मुलांचे सॅम, 20, आणि जॅक, 19, यांचे अभिमानी पिता आहेत, ज्यांना तो त्याच्या नवीन व्यवसाय उपक्रमामागील प्रेरणा मानतो.

पूर्ण आणि निरोगी जीवन जगण्याची बेनची बांधिलकी, ज्याने त्याला अलीकडेच रिचमंड, लंडन येथील 10-बेडरूमच्या ग्रेड II सूचीबद्ध हवेलीमध्ये सुमारे £3.5 दशलक्षमध्ये स्थलांतरित केले, त्यामुळे त्याला स्किनकेअर श्रेणी सुरू करण्यास प्रेरणा मिळाली.

Joel सोबत, त्यांच्या पॉडकास्ट The Business Men मधून जन्माला आलेली, जोडी एक नवीन ब्रँड विकसित करत आहे, जोएल आणि बेन फॉर स्किन.

40 आणि 50 च्या दशकातील दोन पुरुष प्राइम टाइम टेलिव्हिजनमध्ये काम करत असताना, त्यांनी स्किनकेअरवर लक्ष केंद्रित करण्याचे महत्त्व ओळखले आणि हे देखील पाहिले की पुरुषांच्या तरुण पिढ्या लहानपणापासूनच ताजे आणि उत्साही राहण्यास उत्सुक आहेत.

“आमच्याकडे शेल्फवर एखादे भौतिक उत्पादन घेण्याआधी आम्हाला खूप लांबचा पल्ला गाठायचा आहे, परंतु जोएल आणि मी यांच्यामध्ये ही एक कल्पना होती आणि आम्हाला हे आवडते की आम्ही काही आश्चर्यकारक स्किनकेअर तज्ञ, मेकअप आर्टिस्ट आणि त्वचाविज्ञानी यांच्यासोबत काम करण्यास भाग्यवान आहोत आणि आमच्या त्वचेची काळजी घेण्याचे महत्त्व लक्षात घेऊन आलो आहोत,” बेन म्हणाले.

“मी 50 वर्षांचा माणूस आहे आणि जोएल नुकताच 40 वर्षांचा झाला आहे – आम्हा दोघांनाही मुलं आहेत आणि अर्थातच माझी मुलं किशोरवयीन आहेत, पण जोएलचा मुलगा वाइल्ड खूप लहान आहे आणि त्यांना आणखी एक बाळ वाटेत आहे.

“माझ्या मुलांनी स्वतःची कशी काळजी घेतली हे मी पाहिलं आहे – आम्ही खूप बदललो आहोत, आजकाल तरुण लोक त्यांच्या सर्वोत्तम दिसण्याची आणि अनुभवण्याची इच्छा बाळगतात.

जोएल आणि मी गेल्या अनेक वर्षांमध्ये लोकांकडून आश्चर्यकारक अनुभव मिळवला आहे आणि आम्हाला वाटते की आमच्यासाठी पुरुषांची स्किनकेअर लाइन तयार करण्याची संधी आहे जी उच्च कार्यक्षमतेची, कमी मेहनतीची आणि काही हसणे देखील निर्माण करते.

“मुलांना हे सोपे आणि सोपे हवे आहे आणि आम्हाला त्याबद्दल हसायचे आहे. आम्ही या प्रक्रियेचा आनंद घेतो आणि ते गांभीर्याने घेतो पण वाटेत आम्ही हसतो.

Joel सोबत, त्यांच्या पॉडकास्ट The Business Men मधून जन्माला आलेली, जोडी एक नवीन ब्रँड विकसित करत आहे, जोएल आणि बेन फॉर स्किन.

खरं तर, या दोघांनी त्यांच्या नवीनतम व्यावसायिक उपक्रमाच्या सन्मानार्थ त्यांचे शरीर ओळीवर ठेवले.

पॉडकास्टचे श्रोते आणि निष्ठावान चाहता वर्ग हजारो लोकांच्या झुंडीने, स्किनकेअर सर्वेक्षणात सहभागी झाले ज्याने बेन आणि जोएलला महत्त्वपूर्ण बाजार संशोधन गोळा करण्यास अनुमती दिली.

परंतु अधिक पुरुषांना भाग घेण्यासाठी प्रोत्साहित करण्याच्या प्रयत्नात, या जोडीने दांडी मारली.

त्यांनी वचन दिले की ज्यांच्याकडे सर्वात कमी नोंदी असतील त्यांचे स्तनाग्र टोचले जातील. हे जोएल होते, 40, ज्याने मॉडेल हॅना कूपरशी लग्न केले, ज्याने शेवटी आव्हान गमावले.

बेन आठवते, “जेव्हा मला समजले की ते जोएल असेल तेव्हा माझे गुडघे टेकले, कारण ॲनी म्हणाली, ‘तुझे स्तनाग्र टोचले तर घरी येऊ नकोस!’” त्यावर बरेच काही होते. खरे सांगायचे तर, जोएलची पत्नी हन्ना देखील नाराज होती.

“हे भोक घडताना पाहून मला कायमचा आघात होईल.” “जोएल एक अतिशय मजबूत व्यक्ती आहे, परंतु जेव्हा सुई आत गेली तेव्हा ते खरोखर वेदना होते – आणि मी फक्त इंच दूर होतो.”