शहरासाठी एक मोठे आर्थिक वरदान काय असू शकते, पुढील काही वर्षांत मिलपिटासमध्ये एक भव्य ॲमेझॉन वेअरहाऊस उघडले जाणार आहे, जे दक्षिण उपसागरातील पहिल्या समान-दिवस वितरण सुविधा म्हणून काम करेल.
पर्यावरण पुनरावलोकन आणि कामगार वाटाघाटींवर वाद असूनही मिलपिटास सिटी कौन्सिलने मंगळवारी रात्री नवीन वेअरहाऊसच्या योजना मंजूर केल्या.
“मला वाटते की ही एक अद्भुत गोष्ट आहे,” मिलपिटासचे महापौर कारमेन मॉन्टेनो म्हणाले. “हे साइट खरोखरच वाढवणार आहे आणि यामुळे भरपूर नोकऱ्या निर्माण होणार आहेत आणि त्याव्यतिरिक्त विक्री करही निर्माण होणार आहे.”
अनेक दशकांपासून, 1000 जिब्राल्टर ड्राइव्हचा चार औद्योगिक कार्यालय इमारतींसह कॉर्पोरेट परिसर म्हणून वापर केला जात होता. वैद्यकीय उपकरण कंपनी Lifescan, Inc. साइटवर सुमारे तीन दशके कार्यरत असूनही, ती 2015 मध्ये हलली आणि 2018 पासून साइट रिक्त आहे.
2021 पर्यंत, त्या वर्षी मंजूर झालेल्या सुमारे अर्धा दशलक्ष चौरस फुटांचे एकल गोदाम तयार करण्यासाठी विद्यमान इमारती पाडण्याच्या अर्जासह, गोदाम प्रकल्पासाठी या जागेवर लक्ष ठेवले जात आहे. त्यानंतर ॲमेझॉनने गोदाम बांधण्याचे अधिकार विकत घेतले, परंतु महामारीच्या आर्थिक भरभराटीच्या काळात बांधकाम थांबवले. सप्टेंबर 2024 मध्ये वेअरहाऊससाठी अद्ययावत योजनेसह पुन्हा अर्ज केल्यानंतर, मिलपिटास नियोजन आयोगाने 10 सप्टेंबर रोजी योजनेला मंजुरी दिली.
या प्रकल्पात सुमारे 29 एकर जागेवर कार्यालयाची जागा असलेली 487,564 चौरस फूट, एक मजली औद्योगिक इमारत आहे. वेअरहाऊस एक विशेष वितरण केंद्र असेल ज्याचा अर्थ विशिष्ट Amazon उत्पादने चार-पाच तासांच्या विंडोमध्ये वितरित करण्याची परवानगी देण्यासाठी, गिग-स्टाईल डिलिव्हरी ड्रायव्हर्स वापरून उत्पादने पाठवता येतील.
बे एरियामध्ये एकाच दिवशी वितरण सुविधा आहेत – रिचमंड आणि ब्रिस्बेन सॅन फ्रान्सिस्को आणि पूर्व खाडीला सेवा देतात – आणि ॲमेझॉन प्रतिनिधी म्हणतात की नवीन वेअरहाऊस दक्षिण खाडीमध्ये त्याच दिवशी वितरणाचा विस्तार करेल.
ऍमेझॉनच्या प्रवक्त्या नताली बँक्स म्हणाल्या, “आम्ही बे एरियामध्ये आमच्या त्याच-दिवशी वितरण क्षमतांचा विस्तार करण्यास उत्सुक आहोत, सांता क्लारा काउंटी आणि आसपासच्या समुदायांमध्ये ग्राहकांना आणखी जलद वितरण पर्याय ऑफर करतो.”
शहराच्या कर्मचाऱ्यांच्या अहवालानुसार, साइटने 360 हून अधिक ऑन-साइट नोकऱ्या निर्माण करणे अपेक्षित आहे, ज्यामध्ये गिग-स्टाईल ड्रायव्हर्सचा समावेश नाही.
मात्र, मंजुरी मिळाल्यानंतर लगेचच, मिशेल एम. द सायन्स लॉ फर्मने कारपेंटर्स लोकल युनियन क्र. 405 च्या वतीने अपील दाखल केले आणि असा युक्तिवाद केला की प्रकल्पाच्या विस्तारित फूटप्रिंटला साइटवर संभाव्य पुराचे परिणाम टाळण्यासाठी अतिरिक्त पुनरावलोकनाची आवश्यकता असेल आणि प्रकल्प मंजूर करण्यास सांगितले.
तरीही, विकासकाने सांगितले की विस्तार — साइटच्या संबंधित क्षेत्रामध्ये सुमारे 6% वाढ — नियमित मंजुरी प्रक्रियेच्या कक्षेत आहे, आणि मिलपिटास शहराच्या कर्मचाऱ्यांनी असा युक्तिवाद केला की अद्ययावत साइट आधुनिक मानकांनुसार साइट अद्यतनित करून साइटवर पूर येण्याचा धोका कमी करेल.
कारपेंटर्स लोकल युनियन 405 च्या प्रतिनिधींनी असे सांगितले की वाद पर्यावरणाच्या मुद्द्यांबद्दल होता, परंतु बहुतेक सार्वजनिक टिप्पणी उत्सर्जन मानकांच्या कमी करण्यावर केंद्रित नसून प्रकल्पाच्या उभारणीत गुंतलेल्या श्रमांवर केंद्रित आहे. कौन्सिल चेंबर्स पिवळे आणि केशरी कपडे घातलेल्या विविध युनियनच्या सदस्यांनी खचाखच भरले होते, जे त्यांचे सदस्य बोलत असताना पर्यायी गटात उभे होते.
“आमचा विश्वास आहे (मिलपिटासमधील कुटुंबे) या प्रकल्पाच्या पर्यावरणीय परिणामांमुळे थेट प्रभावित होतील,” डग चेशायर म्हणाले, कारपेंटर्स लोकल युनियन क्रमांक 405 चे वरिष्ठ प्रतिनिधी, जे प्रकल्पावर काम करणार नाहीत. “शहराने हा प्रकल्प कंत्राटदारांसह बांधला पाहिजे, स्थानिक पातळीवर काम करावे, प्रचलित वेतन द्यावे, आरोग्य सेवा प्रदान करावी आणि राज्य-प्रमाणित शिकाऊ प्रशिक्षण कार्यक्रमांमधून शिकाऊ उमेदवारांचा वापर करावा.”
तरीही, प्रकल्पाचे विकसक, पानट्टानी डेव्हलपमेंट कंपनीने असा युक्तिवाद केला की त्यांचे युनियन्सशी दीर्घकाळचे संबंध आहेत, ज्यांपैकी अनेक प्रकल्पात स्थानिक कामगार होते.
“हा पूर किंवा ड्रेनेजचा प्रश्न नाही – हा कामगार कराराचा आहे,” स्टीव्ह ब्यूचॅम्प म्हणाले, पनाट्टानी डेव्हलपमेंट कंपनीचे वरिष्ठ विकास व्यवस्थापक. विकासकाने प्रकल्पासाठी सहा युनियन्ससोबत भागीदारी केली होती आणि त्या युनियनचे अनेक सदस्य गोदामाला मंजुरी देण्याच्या समर्थनार्थ उभे असल्याचे त्यांनी सांगितले.
“मला फक्त या प्रकल्पासाठी तुमचा पाठिंबा मागायचा आहे, कारण तुम्ही तिथे काम करणाऱ्या लोकांसाठीच नाही तर त्या इमारतीत काम करणाऱ्या लोकांसाठीही पैसे आणि अन्न ठेवत आहात,” उत्तर अमेरिका 270 च्या लेबरर्स इंटरनॅशनल युनियनचे जोस अरिगा म्हणाले.
युक्तिवादानंतर, सिटी कौन्सिलने पर्यावरणीय अपील फेटाळण्याचा निर्णय घेतला आणि प्रकल्प आराखडा मंजूर करण्यासाठी एकमताने मतदान केले.
प्रकल्पाला अजूनही काही नोकरशाही अडथळे दूर करणे आवश्यक असताना, मंजूरी गोदामासाठी सर्वात महत्त्वाचा अडथळा दूर करते. बांधकाम 2026 च्या सुरुवातीस सुरू होणार आहे आणि शहराच्या दस्तऐवजानुसार प्रकल्प 2027 च्या सुरुवातीस सुरू होईल.
