जानेवारी 2023 मध्ये जेव्हा डॅनियल फॉरेस्टर पहिल्यांदा डेटिंग ॲपद्वारे कॅरोलिन सरपॉन्गला भेटले, तेव्हा त्यांना कल्पना नव्हती की त्यांची प्रेमकहाणी त्यांचे जीवन बदलेल – किंवा लंडन ते घाना या 5,000 मैलांच्या सहलीला घेऊन जाण्याचे वचन देऊन त्याचा शेवट होईल.
आपली मंगेतर कॅन्सरने गमावल्यानंतर, चेल्म्सफोर्ड येथील 48 वर्षीय तरुणी ‘त्यांना घरी आणण्यासाठी’ तिच्या अस्थीसह जागतिक प्रवासाला जाण्याच्या तयारीत आहे, हे सर्व सेंट फ्रान्सिस हॉस्पिससाठी अत्यंत आवश्यक निधी उभारताना – जिथे कॅरोलिनने तिचे अंतिम क्षण घालवले.
डॅनियलने TikTok वर मोठ्या प्रवासासाठी केलेल्या तयारीचे दस्तऐवजीकरण केले आणि त्याच्या GoFundMe चॅनेलद्वारे शेवटच्या वेळी कॅरोलिनला घरी पोहोचवण्यासाठी आवश्यक असलेल्या उपकरणांसाठी निधी उभारणी करत आहे.
पण डेली मेलशी बोलताना, डॅनियल सुरुवातीस परत गेला आणि त्याने स्वतःला ज्या स्त्रीवर प्रेम केले तिच्यासाठी पायी चालत जगभर प्रवास कसा केला हे स्पष्ट केले.
“मी कॅरोलिनला एका डेटिंग ॲपवर भेटलो,” डॅनियल म्हणाला. “मी उजवीकडे स्वाइप केले, तिने मला स्वाइप केले आणि आम्ही लगेच गप्पा मारायला सुरुवात केली. दोन दिवसात तिने मला सांगितले की ती विधवा आहे, कॅन्सरपासून वाचलेली आहे.
कॅरोलिनच्या कथेने त्याला थक्क केले. मार्च 2021 मध्ये पोटात तीव्र वेदना होत असल्याने तिला रुग्णालयात नेण्यात आले.
तिची आतडे फाटली होती आणि सर्जनने तिला सांगितले की जर ती एका मिनिटानंतर आली असती तर तिचा मृत्यू झाला असता.
निदान विनाशकारी होते – कोलोरेक्टल कर्करोग जो तिच्या यकृतामध्ये पसरला होता. डॉक्टरांनी तिला फक्त सहा महिने जगायला दिले.
जानेवारी 2023 मध्ये जेव्हा डॅनियल फॉरेस्टर पहिल्यांदा डेटिंग ॲपद्वारे कॅरोलिन सरपॉन्गला भेटले, तेव्हा त्यांना कल्पना नव्हती की त्यांची प्रेमकथा त्यांचे जीवन बदलेल.
कर्करोगाने आपली मंगेतर गमावल्यानंतर, चेल्म्सफोर्ड येथील 48 वर्षीय तरुणी “त्यांना घरी आणण्यासाठी” तिच्या अस्थीसह जागतिक प्रवासाला जाण्याच्या तयारीत आहे.
जेव्हा तिने डॅनियलला तिची गोष्ट सांगितली तेव्हा कॅरोलिनला भीती वाटली की तो पळून जाईल. पण त्याऐवजी, तिच्या धैर्याने त्याला त्याच्या जवळ आणले. तो म्हणतो, “जेव्हा तिने मला सर्व काही सांगितले तेव्हा मी आश्चर्यचकित झालो. मी विचारले: “मला आशा आहे की तो तुम्हाला माझ्यापासून रोखत नाही?” मी तिला म्हणालो: “त्यापासून दूर.”
लिव्हरपूल स्ट्रीटवरील त्यांच्या पहिल्या भेटीमुळे शोरेडिचमध्ये पेये झाली आणि ही जोडी लवकरच अविभाज्य बनली.
सहा महिन्यांच्या डेटिंग आणि शनिवार व रविवारच्या सुटकेनंतर, डॅनियलला माहित होते की तो कोणीतरी असाधारण भेटला आहे. डॅनियल म्हणतो, “आम्ही खरोखरच यशस्वी होतो.
पण सात महिन्यांनंतर, कॅरोलिनच्या नियमित स्कॅनमध्ये तिच्या फुफ्फुसात कर्करोगाचे अवशेष दिसून आले.
डॉक्टरांनी तिला आश्वासन दिले की काळजी करण्यासारखे काही नाही, जोपर्यंत त्यांनी तिला जुलै 2023 मध्ये आजार वाढल्याचे सांगितले नाही.
डॅनियल म्हणतात, “तिला युनायटेड स्टेट्समधून क्रांतिकारी केमोथेरपीची गरज असल्याचे सांगण्यात आले.
उपचार क्रूर होते. “ती तीन महिन्यांची सायकल असणार होती, पण ती पाचच चालली. मी ते ठोठावले.
तथापि, कॅरोलिनची लढाऊ भावना कधीही डगमगली नाही.
“ती व्यायामशाळेत जाण्यासाठी पहाटे ४ वाजता उठायची, फुफ्फुसाचा कॅन्सर असतानाही. ती जेमतेम प्यायची. ती फक्त… मजबूत होती.”
ती धडपडत असतानाही, ती फक्त म्हणायची, “हे तुम्हाला कुठेही मिळणार नाही,” डॅनियल म्हणते.
त्या ख्रिसमसला, रॉमफोर्डच्या क्वीन्स हॉस्पिटलमधील कॅरोलिनच्या ऑन्कोलॉजिस्टने या जोडप्याचे हसतमुखाने स्वागत केले.
“तिने आम्हाला सांगितले की कॅरोलिनच्या फुफ्फुसातील कर्करोग खूपच खालच्या पातळीवर गेला आहे,” डॅनियल आठवते. “मला वाटले की ती म्हणणार आहे की तो गेला आहे.” मग ती म्हणाली, “हे कधीच दूर होणार नाही, डॅनियल.” याचा मला जोरदार फटका बसला.
कॅरोलिन, नेहमी उदास, त्याकडे दुर्लक्ष करते. तिने त्याला सांगितले: “काळजी करू नकोस.” “मी त्यांना यापूर्वी चुकीचे सिद्ध केले आहे. ‘मी ते पुन्हा करेन.’
काही आठवड्यांनंतर, टेनेरिफमध्ये सणासुदीच्या वेळी, डॅनियल एका गुडघ्यावर खाली पडला आणि प्रश्न पडला.
तो म्हणाला: “ती हो म्हणाली.” “मी लगेच लग्नाची योजना करायला सुरुवात केली.”
डॅनियलने कॅरोलिनला टेनेरिफवर प्रपोज केले, पण प्रवासादरम्यान तिला पोटदुखीचा त्रास होऊ लागला
डॅनियलने TikTok वर मोठ्या प्रवासासाठी केलेल्या तयारीचे दस्तऐवजीकरण केले आणि त्याच्या GoFundMe चॅनेलद्वारे शेवटच्या वेळी कॅरोलिनला घरी पोहोचवण्यासाठी आवश्यक असलेल्या उपकरणांसाठी निधी उभारणी करत आहे.
पण परीकथा फार काळ टिकली नाही. फ्लाइट दरम्यान कॅरोलिनला पोटात तीव्र वेदना जाणवू लागल्या.
जेव्हा ती घरी परतली तेव्हा चाचण्यांमध्ये असे दिसून आले की कर्करोग तिच्या आतड्यांवर हल्ला करण्यासाठी परत आला आहे.
त्रास सहन करूनही तिने तक्रार करण्यास नकार दिला. “तिला फक्त प्रत्येकाचे रक्षण करायचे होते,” डॅनियल म्हणाली.
मार्च 2024 पर्यंत, कॅरोलिनला तिच्या डोळ्यांच्या मागे वेदना जाणवू लागल्या. डॅनियलच्या लक्षात आले की तिने तिच्या नाकाचा पूल नियमितपणे उचलण्यास सुरुवात केली, जी कॅरोलिनने गवत तापाने कमी केली.
पण चाचण्यांमधून तिच्या मेंदूमध्ये ट्यूमर असल्याचे समोर आले. पुन्हा एकदा डॉक्टरांनी तिला जगण्यासाठी सहा महिने दिले. मी डॅनियलला सांगितल्यावर मला हसू आले. “ते नेहमी सहा महिने म्हणतात,” ती म्हणाली.
उपचारात होणारा विलंब विनाशकारी ठरला. “हॉस्पिटलने बायोप्सी करण्यासाठी दोन महिने आणि निकाल येण्यासाठी आणखी दोन आठवडे वाट पाहिली,” डॅनियल सांगतो. “तोपर्यंत, फुफ्फुसाचा कर्करोग आक्रमक झाला होता.”
कॅरोलिनने अनिच्छेने केमोथेरपीच्या दुसऱ्या फेरीसाठी सहमती दर्शविली, एक उपचार तिने पुन्हा कधीही करणार नाही अशी शपथ घेतली होती.
“ते भयंकर होते,” डॅनियल म्हणतो. मात्र त्यानंतर दोन आठवडे ते दोलायमान होते. “जसे की जुनी कॅरोलिन परत आली होती.”
पण लवकरच सर्व काही बदलले.
एके दिवशी सकाळी कॅरोलिन आपल्या मुलीला कामावर घेऊन जात असताना तिला अचानक अशक्तपणा दिसू लागला.
ट्यूमरने तिच्या ऑप्टिक नर्व्हला चिरडले होते, ज्यामुळे ती अंध झाली होती. “ती म्हणाली, ‘मी काहीही हाताळू शकते, पण माझी दृष्टी गमावणार नाही,” डॅनियल आठवते, त्याचा आवाज क्रॅक होत होता.
“तीच वेळ होती जेव्हा मी तिला खरोखर पराभूत झालेले पाहिले.”
रेडिओथेरपीने थोडीशी मदत केली, परंतु वसंत ऋतूपर्यंत ती अशक्त झाली, 20 किलो वजन कमी झाले.
या जोडप्याने तळघरात एक पलंग लावला कारण तिला पुढच्या मजल्यावर जाता येत नव्हते. 4 नोव्हेंबर रोजी, तिने डॅनियलला सांगितले की तिला “फक्त लक्षणे व्यवस्थापित करण्यासाठी” रोमफोर्ड येथील सेंट फ्रान्सिस हॉस्पिसमध्ये जायचे आहे.
“जेव्हा मी तिला घरातून बाहेर काढले तेव्हा तिने मागे वळून पाहिले, जणू ती निरोप घेत आहे,” तो शांतपणे म्हणतो.
“काळजी करू नकोस, आम्ही वीकेंडला घरी पोहोचू,” मी तिला म्हणालो. तिने माझ्या खांद्यावर हात ठेवला आणि एक शब्दही बोलला नाही.
मार्च 2024 पर्यंत, कॅरोलिनला तिच्या डोळ्यांच्या मागे वेदना जाणवू लागल्या. डॅनियलच्या लक्षात आले की तिने तिच्या नाकाचा पूल नियमितपणे उचलण्यास सुरुवात केली, ज्याला कॅरोलिनने गवत ताप कमी केले
6 नोव्हेंबर 2025 रोजी, कॅरोलिनच्या शेवटच्या हॉस्पिटलमध्ये दाखल झाल्याच्या वर्धापनदिनानिमित्त, तो रॉमफोर्डमधील सेंट फ्रान्सिस हॉस्पिस ते कुमासी, घाना असा 5,073 मैलांचा पायी प्रवास सुरू करेल.
कॅरोलिनचे 11 नोव्हेंबर 2024 रोजी निधन झाले, वयाच्या 45 व्या वर्षी, हॉस्पिटलमध्ये आल्यानंतर पाच दिवसांनी.
तिच्या मृत्यूच्या तीन आठवड्यांपूर्वी, कॅरोलिनने अंतिम विनंती केली: तिच्या राखेचा काही भाग घाना येथे विखुरण्यासाठी, ज्या देशात ती मोठी झाली.
“तिचा मृत्यू होण्यापूर्वी, मला वाटते की ती शुक्रवारी रात्री होती, मी तिला सांगितले की मला तिची राख तिच्यासाठी घानाला परत घ्यायची आहे. पण मी म्हणालो धर्मादाय कार्यासाठी काही पैसे गोळा करण्यासाठी मी तुम्हाला घानाला परत घेऊन ते करू इच्छितो आणि ती म्हणाली, “तुम्ही माझ्यासाठी ते करू शकता का?” आणि मी म्हणालो, नक्कीच करेन, माझ्या प्रिय.
आता, जवळजवळ एक वर्षानंतर, डॅनियल हे वचन पूर्ण करण्याच्या तयारीत आहे.
6 नोव्हेंबर 2025 रोजी, कॅरोलिनच्या शेवटच्या हॉस्पिटलायझेशनच्या वर्धापनदिनानिमित्त, तो रॉमफोर्डमधील सेंट फ्रान्सिस हॉस्पिस ते कुमासी, घाना असा 5,073 मैलांचा पायी प्रवास सुरू करेल.
हा मार्ग त्याला फ्रान्स, स्पेन, जिब्राल्टर, मोरोक्को, वेस्टर्न सहारा, मॉरिटानिया, सेनेगल, गिनी, आयव्हरी कोस्ट आणि शेवटी घाना पर्यंत घेऊन जाईल – “धोकादायक” प्रवासाला अनेक महिने लागतील.
पण डॅनियलचे कोणतेही आरक्षण नाही.
“कठीण गोष्ट अशी आहे की कॅरोलिन आणि मी दोन वर्षांपासून एकत्रही नाही.” पण ती माझ्या आयुष्यातील सर्वात प्रभावशाली आणि महत्त्वाची व्यक्ती आहे. मी मिलन आहेपूर्णपणे वेगळी व्यक्ती
तिने मला खूप काही दाखवले आहे, केवळ तिच्या प्रेमाच्या क्षमतेद्वारेच नाही, तर तुम्ही कॅरोलिनच्या पटीत असता तर ती तुमच्यासाठी काहीही करेल.
डॅनियलने आधीच कॅरोलिनची काही राख फोकस्टोनमध्ये विखुरली होती, फ्रान्सकडे दिसणाऱ्या त्या भागात ते बसत असत.
डॅनियल म्हणाला, “मला वाटतं त्यामागे कारणं आहेत.
