सॅन फ्रान्सिस्को – गॅरी पेटन II सामान्यत: जमलेल्या माध्यमांना सांगून त्याची वॉरियर्स पत्रकार परिषद संपवतो, “तुम्ही लोक महान आहात.”
मात्र शुक्रवारी सकाळच्या सरावानंतर आनंदी विंगने थेट रोलिंग कॅमेऱ्यांकडे पाहिले आणि संपूर्ण परिसराला स्पष्ट आदेश दिले.
“मॅक बघायला जा, ठीक आहे?” पेटन यांनी जाहीर केले. “प्रत्येकजण, खाडीत जागे व्हा आणि मॅक पहा.”
19-वर्षीय मॅक्लीन सेलेब्रिनी कॅनडाचे नेतृत्व करणाऱ्या 5 AM PST ऑलिंपिक सुवर्णपदक सामन्यासाठी इटलीमध्ये यूएसए सोबत पोहोचण्याच्या 24 तासांपूर्वी, पेटनने भाकीत केले की जे लोक पक ड्रॉपसाठी लवकर उठतात त्यांना गेममधील सर्वकालीन महान खेळाडूंपैकी एक पाहण्याचा आनंद मिळेल.
“तो मुलगा फक्त अवास्तव आहे, आणि मला असे वाटते की तो शेवटी त्यांच्यापैकी एक आहे. तुम्हाला माहिती आहे, जेव्हा हे सर्व सांगितले जाईल आणि केले जाईल, तेव्हा ते वेन (ग्रेट्स्की), सिड (क्रॉस्बी), ॲलेक्स (ओवेचकिन), मॅकसारखे असेल,” पेटन II म्हणाला.
वॉरियर्स कोचिंग स्टाफ आणि रोस्टर या दोन्ही सदस्यांनी हॉकी मुलाची कहाणी शेअर करण्यासाठी प्रतीक्षा करू शकत नाही जो बास्केटबॉल फ्रँचायझीच्या आसपास वाढला होता जो 2024 मध्ये स्थानिक सॅन जोस शार्क्सद्वारे एकूण 1 क्रमांकावर निवडला गेला होता.
सेलेब्रिनीचे वडील रिक, गोल्डन स्टेटचे प्लेयर हेल्थ आणि मेडिसिनचे उपाध्यक्ष, 2018 पासून वॉरियर्ससोबत आहेत. असे दिसते की संस्थेशी संबंधित प्रत्येकाला तरुण मॅक्लीनच्या आठवणी आहेत.
प्रशिक्षक स्टीव्ह केर यांनी सेलेब्रिनीला संघाच्या जुन्या ओकलँड सुविधेवर आई रॉबिन आणि मोठा भाऊ एडन आणि लहान बहीण चार्ली यांच्याविरुद्ध फुलकोर्ट पिकअप गेममध्ये खेळताना पाहिल्याचे आठवते.
केर म्हणाले, “कुटुंबांना त्याचा एक भाग असल्याचे पाहून हा नोकरीचा एक मजेदार भाग आहे.” “माझ्या खेळण्याच्या कारकिर्दीतील माझ्या महान आठवणींपैकी एक म्हणजे जेव्हा माझी मुले सहभागी होऊ शकली.”
रिक आणि संपूर्ण कुटुंबाने मॅक्लीन स्टारला कॅनडासाठी वैयक्तिकरित्या पाहिले होते, परंतु वॉरियर्स त्याला राज्याच्या बाजूने देखील पाठिंबा देत आहेत.
“कालच्या चित्रपट सत्रात, आमचा अर्धा संघ शेवटच्या दोन मिनिटांचा खेळ पाहत होता कारण तो 2-2 होता,” केर म्हणाला. “जरी 10 वाजले होते आणि आमचा चित्रपट सुरू व्हायचा होता, तरीही ‘नाही नाही आम्ही बघू काय होते ते.’ प्रत्येकजण व्यस्त आहे, विशेषत: जे लोक येथे काही काळ आले आहेत आणि जे रिकला चांगले ओळखतात.
गोल्डन स्टेटच्या आसपास मॅक्लिनचा काळ आठवताना मोझेस मूडीने अधिक विनोदी दृष्टिकोन स्वीकारला.
त्याने लेब्रॉन जेम्स बद्दलच्या लोकप्रिय ऑनलाइन मेमचा उल्लेख केला आहे ज्याने एखाद्याच्या संभाव्य भविष्यातील यशाची भविष्यवाणी केली आहे, जीन मॅक्लीनबरोबर चांगली हॉकी थांबली नाही हे सांगण्यापूर्वी.
“लहान भाऊ (आरजे), मी त्याच्याशी थोडा वेळ बोललो आहे आणि त्याच्याकडे खरोखरच शांत आत्मविश्वास आणि स्पर्धात्मकता आणि संयम आहे,” मूडी म्हणाला. “मी खरंच याच्या आधी म्हणतोय, त्याच्या डोळ्यात ते दिसत आहे.”
वयाच्या 17 व्या वर्षी बोस्टन युनिव्हर्सिटीमध्ये एका हंगामासाठी बे एरिया सोडल्यापासून सेलेब्रिनीचा स्टारडममध्ये वाढ होणे हे उल्कापात आहे.
तारकीय रुकी सीझननंतर, सेलेब्रिनी त्याच्या दुसऱ्या गो-अराउंडमध्ये जगातील सर्वोत्तम खेळाडूंपैकी एक बनला आहे. त्याच्याकडे 55 गेममध्ये 81 गुण (28 गोल, 53 सहाय्य) होते आणि तो 27-24-4 ला हार्ट ट्रॉफी (MVP पुरस्काराची NHL ची आवृत्ती) एक रोमांचक आणि पुनरुत्थानशील शार्क संघासाठी संभाषणात देखील होता.
आता, तो युनायटेड स्टेट्स विरुद्ध कॅनडाचे नेतृत्व करतो. पण मॅक्लीनशी वॉरियर्सचे वैयक्तिक संबंध त्यांच्या अमेरिकन खेळाडूंना कॅनडामध्ये आकर्षित करण्यासाठी पुरेसे असतील का? मूडी फार दूर जाणार नाही.
“हा एक चांगला प्रश्न आहे,” मूडी खांदे उडवत म्हणाला.
