कॉनकॉर्डिया, मेक्सिको — माझाटलानच्या चमचमत्या पॅसिफिक रिसॉर्टच्या वरच्या किनारपट्टीच्या पर्वतांमध्ये खोलवर, वळणदार रस्त्यालगतची शहरे जवळजवळ निर्जन दिसतात, अधूनमधून जाणाऱ्या ट्रकमुळे शांतता तुटलेली दिसते.
यापैकी एका शहराजवळ, पॅनुको, जानेवारीच्या उत्तरार्धात कॅनडाच्या मालकीच्या चांदी आणि सोन्याच्या खाणीतील 10 कर्मचाऱ्यांचे अपहरण झाले होते. जवळपास पाच मृतदेह सापडले असून इतर पाच जण ओळखीच्या प्रतीक्षेत आहेत.
सिनालोआ कार्टेलचे दोन गट सप्टेंबर 2024 पासून युद्धात अडकल्यामुळे शहरातील बहुतेक रहिवासी घाबरून पळून गेले आहेत, असे चिरीमोयोस गावातील 68 वर्षीय फर्मिन लॅब्राडोर यांनी सांगितले. इतरांना, ते म्हणाले, सोडण्यासाठी “आमंत्रित” होते.
खाण कामगारांच्या अपहरणाने, अजूनही अस्पष्ट परिस्थितीत, स्थानिक पातळीवर भीती निर्माण केली आहे आणि अध्यक्ष क्लॉडिया शेनबॉम यांनी मागवलेल्या सुरक्षा सुधारणांबद्दल अधिक व्यापकपणे प्रश्न उपस्थित केले आहेत. 2024 च्या उत्तरार्धात पदभार स्वीकारल्यानंतर त्यांनी सिनालोआमधील ड्रग कार्टेल्सच्या दिशेने अधिक आक्रमक भूमिका घेण्याचे संकेत दिले आहेत. कार्टेलच्या फेंटॅनाइलच्या तस्करीवरील यूएस टॅरिफ थांबवण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी त्यांनी 10,000 नॅशनल गार्डच्या सैन्याला उत्तर सीमेवर पाठवून एक वर्ष पूर्ण केले आहे.
जानेवारीमध्ये, शीनबॉमने गेल्या वर्षी हत्या दरात तीव्र घट नोंदवली, कारण त्याची सुरक्षा धोरण कार्यरत आहे.
सुरक्षा विश्लेषक डेव्हिड सॉसेडो म्हणाले, “या प्रकारचे भाग काय करतात ते फेडरल सरकारच्या कथनाला चकित करतात जे आग्रह करतात की ते हळूहळू परिस्थिती नियंत्रणात आणत आहेत.” ते म्हणाले की सिनालोआ कार्टेलचे अंतर्गत युद्ध सुरू झाले आणि राज्याचे विभाजन झाले तेव्हा शिनबॉमने “संघर्ष व्यवस्थापित करण्याचा” प्रयत्न केला आणि “दोन गटांपैकी एकाची बाजू घेण्यास भाग पाडले.”
जानेवारीच्या उत्तरार्धात खाण कामगार बेपत्ता झाल्यामुळे अधिक सैन्य पर्वतावर आले कारण त्यांनी त्यांच्या चिन्हांसाठी हवाई आणि जमिनीवर शोध घेतला.
मेक्सिकोचे सुरक्षा सचिव, ओमर गार्सिया हारफुच, ऑपरेशनचे समन्वय करण्यासाठी आले. अनेकांना अटक करण्यात आली आणि संशयितांकडून मिळालेल्या माहितीवरून अधिकाऱ्यांना गुप्त कबर सापडल्या.
परंतु वाढलेल्या सुरक्षा उपस्थितीमुळे रहिवाशांना शांतता लाभली नाही.
या भागातील हिंसाचारामुळे विस्थापित झालेल्या लोकांसाठी मानवाधिकार कार्यकर्ते रॉक वर्गास म्हणाले की “सर्व हबबने संघटित गुन्हेगारांना पांगवले आहे” परंतु ते परत येऊ शकतील अशी भीती त्यांना वाटते. तो आणि इतरांना वाईट माणसे समजण्याची आणि जेव्हा ते त्यांचे शहर सोडतात तेव्हा सुरक्षा दलांकडून त्यांच्यावर हल्ला होण्याची चिंता असते, जसे राज्यात इतरत्र घडले आहे.
ते म्हणाले, “आम्हाला व्यावहारिकदृष्ट्या सोडून दिले गेले आहे.”
सिनालोआ कार्टेल नेते इस्माईल “एल मेयो” झांबाडा यांचे माजी कार्टेल नेते जोआक्विन “एल चापो” गुझमन यांच्या मुलाने अपहरण केल्यानंतर, शिनबॉमने ऑक्टोबर 2024 मध्ये पदभार स्वीकारला. झांबाडाला अमेरिकन अधिकाऱ्यांकडे सोपवण्यात आले आणि कार्टेलचा त्याचा गट गुझमनच्या मुलांच्या नेतृत्वाखालील गटाशी युद्धात उतरला.
सुरुवातीला, राज्याची राजधानी, कुलियाकन येथील रहिवासी क्रॉस फायरमध्ये पकडले गेले, परंतु अखेरीस हा संघर्ष राज्यभर पसरला. अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी गेल्या वर्षी पदभार स्वीकारला आणि सिनालोआ कार्टेल, इतरांबरोबरच, एक परदेशी दहशतवादी संघटना म्हणून नियुक्त केले, ज्यामुळे कार्टेलवर कठोर होण्यासाठी शीनबॉम प्रशासनावर दबाव वाढला.
गेल्या एप्रिलपर्यंत, व्हँकुव्हर, कॅनडा-आधारित खाण कामगार विझस्ला सिल्व्हर कॉर्पोरेशनने घोषित केले होते की ते या प्रदेशातील सुरक्षिततेच्या चिंतेमुळे खाणीतील कामकाज बंद करत आहेत. ब्रेक महिनाभर चालला.
गार्सिया हारफुचने या महिन्यात सांगितले की अटक करण्यात आलेले संशयित गुझमनच्या मुलांशी एकनिष्ठ असलेल्या सिनालोआ कार्टेल गटाचे भाग होते, ज्यांना “लॉस चॅपिटॉस” म्हणून ओळखले जाते आणि कामगारांच्या दुसर्या गटासाठी चुकीचे होते. विझस्ला यांनी कामगारांना त्यांच्या साइटवरून नेले होते असे सांगितल्यामुळे गोंधळ कसा निर्माण झाला असावा याचे कोणतेही स्पष्टीकरण नाही.
ॲव्होकॅडो ग्रोव्ह्ज आणि पेट्रोल वाहून नेणाऱ्या पाइपलाइनसारख्या इतर व्यवसायांसह खाणींनी मेक्सिकोमध्ये खंडणीचे पैसे देण्यासाठी किंवा काढलेल्या सामग्रीची चोरी करण्यासाठी संघटित गुन्हेगारीकडे लक्ष वेधले आहे.
गुआनाजुआटो, सिनालोआ आणि सोनोरा येथील प्रकरणांवर संशोधन करणारे सॉसेडो म्हणाले की, त्यांनी अशी प्रकरणे देखील पाहिली आहेत जिथे खाणकाम विरोधी पक्षांवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी सशस्त्र गटांचा फायदा घेते.
मेक्सिकन सरकारने सांगितले की, त्यांच्याकडे विझलाची पिळवणूक झाल्याचे कोणतेही वृत्त नाही. शिनबॉम म्हणाले की त्यांचे प्रशासन मेक्सिकोमधील सर्व खाण कंपन्यांशी बोलेल “त्यांना आवश्यक ते समर्थन देण्यासाठी.”
विस्लाने असोसिएटेड प्रेसकडून ईमेल केलेल्या प्रश्नांना उत्तर दिले नाही, परंतु एका निवेदनात म्हटले आहे की उर्वरित कामगार शोधणे आणि पीडित कुटुंबांना आधार देणे यावर लक्ष केंद्रित केले आहे. एका कामगाराच्या नातेवाईकांनी प्रतिक्रिया देण्यास नकार दिला.
एल वर्देच्या समुदायात, समुद्र आणि पर्वतांच्या मध्ये उगवलेल्या पायथ्याशी, मारिसेला कॅरिझालेस बेपत्ता व्यक्तींची छायाचित्रे असलेल्या बॅनरजवळ उभी होती. ज्या ठिकाणी गुप्त कबर सापडली त्या जागेकडे जाणारा रस्ता पोलिसांच्या गाड्यांनी अडवला होता. आजूबाजूचे शहर शांत आहे.
“मी येथे उत्तरांची वाट पाहत आहे,” कॅरिझालेस म्हणाले, जो हरवलेल्या शोधण्यासाठी मेक्सिकोमध्ये पसरलेल्या अनेक शोध संघांपैकी एक आहे. तो 5 ½ वर्षांपासून आपला मुलगा अलेजांद्रो शोधत आहे आणि बेपत्ता नातेवाईकांना शोधत असलेल्या अधिकाऱ्यांच्या कामावर लक्ष ठेवण्यासाठी आणि त्यांना इतरत्र शोधण्यात मदत करण्याची मागणी करण्यासाठी इतर 20 जणांसह एल वर्दे येथे आला. “आमच्याकडे माहिती आहे की अजून बरीच कबर आहेत… आम्हाला येऊन त्या शोधायला हव्यात.”
येथेच अधिकाऱ्यांना फेब्रुवारीच्या पहिल्या आठवड्यात एक गुप्त कबर सापडली आणि त्यानंतरच्या काही दिवसांत. ऍटर्नी जनरलच्या कार्यालयाने सांगितले की एका ठिकाणी 10 मृतदेह सापडले, त्यापैकी पाच बेपत्ता खाण कामगार म्हणून ओळखले गेले. परंतु सिनालोआ राज्य अभियोक्ता कार्यालयाने असेही म्हटले आहे की समुदायाच्या आसपास इतर चार स्मशानभूमींमध्ये अतिरिक्त अवशेष सापडले आहेत.
अनेकजण बेपत्ता आहेत. Mazatlán मध्ये, ऑक्टोबरमध्ये एका बारमधून मेक्सिकन पर्यटकाला नेण्यात आले. जानेवारी महिन्यात एक व्यापारी बेपत्ता झाला होता. फेब्रुवारीमध्ये, रिसॉर्ट टाउनच्या एका रम्य भागातून आणखी सहा मेक्सिकन पर्यटकांचे अपहरण करण्यात आले होते. या गटाचा भाग असलेली एक महिला आणि एक मुलगी नंतर शहराबाहेर जिवंत सापडले, परंतु त्यांच्यासोबत असलेले पुरुष दिसले नाहीत.
जरी सरकारने कार्निव्हल उत्सवापूर्वी माझाटलानमध्ये सुरक्षा वाढवली असली तरी, डोंगरावर, शिक्षक, डॉक्टर किंवा अगदी बसेस भीतीमुळे अनेक समुदायांकडे येत नाहीत, वर्गास म्हणाले.
Labrador, Chirimoyos मधील माणूस, जेव्हा तो भाग्यवान होता, तेव्हा त्याने हायवे टोल बूथवर नोकरीला जाण्यासाठी मित्राची मोटारसायकल उधार घेतली. जेव्हा तो कर्ज घेऊ शकत नाही, तेव्हा त्याला पर्वतांमधून 5 मैल (8 किमी) पेक्षा जास्त चालावे लागते, कारण स्थानिक सार्वजनिक वाहतुकीचा प्रभारी व्यक्ती डिसेंबरमध्ये गायब होतो.
___
वेर्झा यांनी मेक्सिको सिटी येथून अहवाल दिला.
