इंडियानापोलिस कोल्ट्सने अँथनी रिचर्डसन, 2023 मधील एकूण चौथे निवडक, व्यापार चर्चा सुरू करण्याची संधी दिली आहे, असे त्यांचे एजंट डेरिक जॅक्सन आणि ख्रिस रॉजर्स ऑफ लेगसी स्पोर्ट्स ॲडव्हायझर्स यांनी सांगितले.
एजंटांनी गुरुवारी इंडियानापोलिसमधील एनएफएल कंबाईन येथे महाव्यवस्थापक ख्रिस बॅलार्ड यांच्याशी बोलले आणि दोन्ही बाजूंनी 23 वर्षांच्या क्वार्टरबॅकसाठी व्यापार सर्वोत्तम असेल यावर सहमती दर्शविली.
आता ते फोन करतील.
“फक्त तंदुरुस्त शोधत आहे – जे संघ तयार करायचे आहेत आणि AR यशस्वी होण्यासाठी स्थान देऊ इच्छितात,” जॅक्सनने मला सांगितले.
बातमीनंतर कोणत्या पक्षांपर्यंत पोहोचले हे एजंट सांगत नाहीत.
“त्याला नवीन सुरुवात करायची आहे. (त्याची पुढची टीम) तो किती हुशार आहे हे आश्चर्यचकित होईल,” रॉजर्सने गुरुवारी इंडियानापोलिसमध्ये मला सांगितले. “जेव्हा त्याचा मसुदा तयार करण्यात आला तेव्हा तो 20 वर्षांचा होता. त्यामुळे आता तो परिपक्व झाला आहे. त्याने बरेच काही पाहिले आहे. … मला वाटते की त्याचा पुढील स्टॉप – तो बॉक्स ऑफिसवर जाणार आहे.”
रॉजर्स पुढे म्हणाले: “त्याच्याकडे सिद्ध करण्यासाठी काहीतरी आहे. तो त्याचे काम करणार आहे. तो त्याच्या संघाला जिंकण्याची सर्वोत्तम संधी देणार आहे. तो उत्साहित आहे.”
रिचर्डसनच्या एजंटांनी सांगितले की त्यांना अशी परिस्थिती सापडेल जिथे तो प्रारंभ करण्यासाठी स्पर्धा करू शकेल. पण रिचर्डसनच्या कौशल्याला साजेशा सिस्टीममध्ये शिकण्यासाठी दिग्गजांच्या मागे बसण्याची कल्पनाही त्यांना मोकळी वाटली.
अँथनी रिचर्डसन इतरत्र नवीन संधी शोधत असताना, डॅनियल जोन्स (17) वर पुन्हा स्वाक्षरी करण्याची कोल्ट्सची योजना आहे. (डिलन बुएल/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)
रॉजर्सने कबूल केले की तो मदत करू शकत नाही परंतु पिट्सबर्ग स्टीलर्स, कॅन्सस सिटी चीफ्स आणि बॉल्टिमोर रेव्हन्स सारख्या संभाव्य मॅचअप्सचा विचार करू शकत नाही – हे सर्व प्रस्थापित क्वार्टरबॅकसह जे एकेकाळी अपरिष्कृत संभावना होते. (ॲरोन रॉजर्सने पिट्सबर्गमध्ये पुन्हा स्वाक्षरी केली तर.)
“टेबलच्या बाहेर काहीही नाही,” रॉजर्सने मला सांगितले. “म्हणून आम्हाला स्वारस्य आहे.”
रिचर्डसन त्याच्या रुकी कॉन्ट्रॅक्टच्या अंतिम वर्षात प्रवेश करत आहे, त्याच्या पुढच्या टीमकडून फक्त $1.1 दशलक्ष पगार डॉलर्सचा वारसा घेत आहे.
2023 मध्ये एकूण 4 क्रमांकावर आल्यानंतर, रिचर्डसनने त्याच्या रुकी सीझनमध्ये वचन दिले, लगेचच सुरुवातीची नोकरी स्वीकारली आणि 2-2 विक्रमासह चार गेम खेळले. खांद्याच्या दुखापतीने दुखापतग्रस्त राखीव मैदानावर त्याने हंगामाचा शेवट केला.
2024 मध्ये, त्याने तिरकस दुखापतीचा सामना केला (इतर दुखापतींबरोबरच), परंतु तरीही तो 11 गेममध्ये खेळला, कारण संघ 6-5 ने गेला. त्याने 1,814 पासिंग यार्ड, आठ टचडाउन आणि 12 इंटरसेप्शनसाठी 47.7% पास पूर्ण केले. त्याच वर्षी त्याने खेळातून स्वतःला बाहेर काढल्याचे कबूल केले जेव्हा त्याने सांगितले की त्याला “श्वास घेण्याची गरज आहे,” हा निर्णय त्याच्या अप-डाउन सीझनमध्ये ध्रुवीकरण झाला.
2025 सीझनसाठी टीम डॅनियल जोन्सकडे त्यांचा प्रारंभिक क्वार्टरबॅक म्हणून पुढे गेली आणि 14 व्या आठवड्यात जोन्सने अकिलीसला फाडून टाकले तेव्हाही कोल्ट्स रिचर्डसनकडे परत गेले नाहीत. त्याऐवजी, इंडियानापोलिसने संघाला प्लेऑफमध्ये पोहोचवण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी निवृत्त क्वार्टरबॅक फिलिप रिव्हर्सवर स्वाक्षरी केली.
रिचर्डसनने वर्षभरात फक्त दोन पास फेकले. त्या दरम्यान आणि जोन्स शक्यतो पुढच्या हंगामात कोल्ट्सवर परत येत आहेत, हे समजते की संघ आणि रिचर्डसन ते कसे आणि केव्हा वेगळे होऊ शकतात हे शोधण्यासाठी तयार आहेत.
