किव, युक्रेन — युक्रेनची राजधानी कीवच्या ऐतिहासिक पॉडिल जिल्ह्यात पहाट झाली आहे आणि स्पेलटा बेकरी-बिस्ट्रोच्या खिडक्यांमधून येणारा उबदार प्रकाश बाहेरच्या काळोखाला छेद देतो. पीठाने धूळलेल्या लाकडी पृष्ठभागावर, बेकर अलेक्झांडर कुत्सेन्को कुशलतेने पीठ मऊ, ओलसर तुकड्यांमध्ये विभाजित करतो आणि आकार देतो. जेव्हा त्याने ओव्हनमध्ये पहिली भाकरी ओतली तेव्हा ताज्या ब्रेडचा गोड, नाजूक सुगंध त्या ठिकाणी भरला.
काही सेकंदांनंतर दिवे निघून जातात, ओव्हन बंद होते आणि खोलीत अंधार पडतो. कुत्सेन्को, 31, अतिशीत रात्री बाहेर पडली, एक मोठा आयताकृती जनरेटर चालू केला आणि वीज परत आली. युक्रेनच्या पॉवर ग्रिडला रशियाच्या बॉम्बफेकीच्या मोहिमेमुळे वीजपुरवठा खंडित होऊन व्यवसाय सुरू ठेवण्यासाठी धडपडत असताना अनेक वेळा पुनरावृत्ती होईल असा हा नमुना आहे.
“आता जनरेटरशिवाय युक्रेनियन व्यवसायाची कल्पना करणे अशक्य आहे,” स्पेल्टरचे सह-संस्थापक आणि प्रमुख बेकर ओल्हा हॉरिंचुक म्हणतात.
वीज खंडित होण्यावर मात करण्यासाठी जनरेटर खरेदी आणि ऑपरेट करण्याची किंमत ही युक्रेनियन व्यवसायांना जवळपास चार वर्षांच्या युद्धानंतर भेडसावणाऱ्या अनेक आव्हानांपैकी एक आहे. अधिका-यांचे म्हणणे आहे की एकत्रीकरण आणि युद्ध-संबंधित स्थलांतरामुळे कामगारांची तीव्र टंचाई, सुरक्षा धोके, कमी परवडणारी क्षमता आणि गुंतागुंतीचे लॉजिस्टिक दबाव निर्माण होत आहेत.
28 वर्षीय ह्रिनचुकने 2022 मध्ये बेकरी उघडली, 10 महिन्यांनी रशियाने संपूर्ण आक्रमण सुरू केले. त्या हिवाळ्यात रशियाने युक्रेनच्या ऊर्जा प्रणालीला लक्ष्य केले ते पहिले वर्ष होते. Hrynchuk म्हणतात की त्यांना “सामान्य” परिस्थितीत काम करणे काय आवडते हे क्वचितच माहित आहे, परंतु त्यांनी आता केलेल्या आव्हानांचा सामना केला नाही.
उत्पादन पूर्णपणे विजेवर अवलंबून आहे आणि जनरेटर प्रति तास सुमारे 700 रिव्निया ($16) किमतीचे इंधन जाळतात.
“आम्ही जनरेटरवर दिवसाचे 10 ते 12 तास चालवतो. तुमच्याकडे निश्चित वेळापत्रक नाही – तुम्हाला एकाच वेळी जुळवून घ्यावे लागेल आणि इंधन भरावे लागेल,” ह्रिंचुक म्हणाले.
युक्रेनच्या ॲनालिटिकल सेंटरमधील रेस्टॉरंटचे प्रमुख असलेल्या 52 वर्षीय ओल्हा नासोनोव्हा यांनी सांगितले की, उद्योग 20 वर्षांतील सर्वात कठीण काळातून जात आहे.
जरी व्यवसाय वीज कपातीसाठी तयार केले गेले असले तरी, अशा थंड हिवाळ्याची कोणालाच अपेक्षा नव्हती आणि लहान कॅफे आणि कौटुंबिक आस्थापनांसाठी हे विशेषतः कठीण होते, कारण त्यांच्याकडे सर्वात कमी आर्थिक संसाधने आहेत.
“बेस्ट वे टू कप” प्रकल्प, ज्यामध्ये दोन ठिकाणे आहेत आणि स्वतःची कॉफी भाजून घेतात, तो कायमस्वरूपी बंद होण्याच्या मार्गावर आहे. सह-संस्थापक याना बिलिम, 33, ज्यांनी मे मध्ये कॅफे उघडले, म्हणाले की ऑगस्टमध्ये रशियन हल्ल्यांनी त्याच्या सर्व खिडक्या आणि काचेचे दरवाजे तोडले. बिलिम म्हणाले की नूतनीकरणासाठी 150,000 रिव्निया (सुमारे $3,400) खर्च आला, ज्यापैकी निम्मी रक्कम त्याने नुकतेच फेडलेल्या बँकेच्या कर्जाद्वारे वित्तपुरवठा केली.
गेल्या महिन्यात, ऊर्जा क्षेत्रावर मोठ्या प्रमाणावर रशियन हल्ल्यांच्या मालिकेनंतर, त्याच्या संपूर्ण इमारतीचा पाणीपुरवठा गमावला आणि सीवर सिस्टमने लवकरच काम करणे बंद केले.
“आम्हाला बंद करण्यास भाग पाडले गेले. आमचा विश्वास आहे की ते तात्पुरते आहे. डिसेंबर आणि जानेवारीमधील व्यवसाय, दुर्दैवाने, तोट्यात चालतो,” बिलिम म्हणाले.
आता त्याला नियमितपणे कॉफी मशीन आणि विशेष रेफ्रिजरेटर तपासावे लागतात, ज्याची भीती त्याला वाटते की थंडीचा सामना करू शकत नाही. बिलीमला शटडाउन अल्पकाळ टिकेल अशी अपेक्षा आहे. तिच्या पतीने फ्रंट लाइनवर सैन्यात सेवा करण्यास स्वेच्छेने काम केले होते आणि जेव्हा तो नागरी जीवनात परत येईल तेव्हा त्याला कुठेतरी मागे पडावे अशी तिची इच्छा होती.
तापमान कमी होत असलेल्या समुदायांसाठी अनेक व्यवसाय जीवनरेखा बनले आहेत. युक्रेनच्या सरकारने काही कंपन्यांना उर्जा आणीबाणीच्या काळात कर्फ्यू दरम्यान “अजिंक्यतेचा बिंदू” म्हणून काम करण्याची परवानगी दिली आहे, फोन आणि पॉवर बँक चार्ज करण्यासाठी, चहा पिण्यासाठी आणि थंडीपासून थोडा आराम मिळवण्यासाठी विनामूल्य वीज उपलब्ध करून दिली आहे.
टेटियाना अब्रामोवा, 61, रिटो ग्रुप या कपड्यांच्या कंपनीच्या संस्थापक आहेत जी युक्रेन स्वतंत्र झाल्यापासून 1991 पासून पुरुष आणि महिलांसाठी डिझायनर निटवेअर तयार करत आहे.
ते युक्रेन फॅशन वीकमध्ये भाग घेते, देशातील सर्वात मोठा फॅशन शो आणि युनायटेड स्टेट्समध्ये कपडे निर्यात करते. अब्रामोव्हाने 2022 मध्ये 500,000 रिव्निया ($11,500) किमतीचे कर्ज काढून ब्लॅकआउटच्या काळात व्यवसाय चालू ठेवण्यासाठी 35-किलोवॅटचा एक शक्तिशाली जनरेटर आणि गरम करण्यासाठी लाकूड-उडालेला बॉयलर खरेदी केला.
“कामावर आमच्याकडे उष्णता आहे, आमच्याकडे पाणी आहे, आमच्याकडे प्रकाश आहे – आणि आमच्याकडे एकमेकांना आहेत,” तो म्हणाला.
पण ते सोपे नाही. नियमित वीज वापरण्यापेक्षा जनरेटर चालवणे 15%-20% जास्त महाग आहे. परिणामी, उत्पादन खर्च सध्या सामान्यपेक्षा सुमारे 15% जास्त आहे. यासोबतच, अनेक लोक देश सोडून गेल्यामुळे ग्राहकांच्या संख्येत सुमारे 40% घट झाली आहे, त्यामुळे आता ऑनलाइन विक्रीद्वारे नवीन ग्राहकांना आकर्षित करण्यावर लक्ष केंद्रित केले जात आहे.
“नफाक्षमता सुमारे 50% कमी आहे, अंशतः वीज खंडित झाल्यामुळे,” तो म्हणाला. “हे आमच्या कामाची मात्रा आणि कार्यक्षमता दोन्ही प्रभावित करते. आम्ही पूर्वीसारखे काम करू शकत नाही.”
2026 च्या पहिल्या तिमाहीसाठी कीव स्कूल ऑफ इकॉनॉमिक्सने केलेल्या मॅक्रो इकॉनॉमिक अंदाजानुसार ऊर्जा प्रणालींवर होणारे स्ट्राइक सध्या देशाच्या GDP साठी सर्वात तीव्र अल्पकालीन धोका आहे. विश्लेषणात असे म्हटले आहे की जर व्यवसाय परिस्थितीशी जुळवून घेत असतील तर उत्पादन तोटा GDP च्या 1% किंवा 2% पर्यंत मर्यादित असू शकतो. परंतु उर्जा प्रणालीचे अपयश दीर्घकाळ राहिल्यास, यामुळे GDP च्या 2% किंवा 3% पर्यंत मोठे नुकसान होऊ शकते.
अब्रामोवा, 30 वर्षांहून अधिक अनुभव असलेली उद्योजक, म्हणाली की तिने उत्पादन टिकवून ठेवण्यासाठी जनरेटरची सेवा देण्यासाठी दोन महिन्यांत सुमारे 100,000 रिव्निया ($2,300) खर्च केले. पण तो तो खर्च किरकोळ विक्रेत्यांना देऊ शकत नाही.
“आमच्यासाठी, मुख्य ध्येय सर्वात कार्यक्षम बनणे नाही तर टिकून राहणे आहे,” अब्रामोवा म्हणाली.
___
असोसिएटेड प्रेस लेखक सुझी ब्लान यांनी या अहवालात योगदान दिले.
