यूएसएआर डीलमधील हितसंबंधांच्या संघर्षाबद्दल डेम्स लुटनिकला दाबतात

डेमोक्रॅटिक सिनेटर्सनी कॉमर्स सेक्रेटरी हॉवर्ड ल्युटनिकच्या क्रिटिकल मिनरल्स स्टार्टअप कँटर फिट्झगेराल्डच्या माजी फर्मसोबतच्या करारामध्ये सहभागाबद्दल हितसंबंधांचा संघर्ष वाढवला आहे. यूएसए दुर्मिळ पृथ्वी.

संवेदना. मॅसॅच्युसेट्सच्या एलिझाबेथ वॉरेन, मेरीलँडचे ख्रिस व्हॅन हॉलेन आणि ओरेगॉनचे रॉन वायडेन, वित्त समितीवरील शीर्ष डेमोक्रॅट्स यांनी सीएनबीसीने प्राप्त केलेल्या पत्रात म्हटले आहे की या करारामुळे लुटनिकच्या कुटुंबातील सदस्यांना आर्थिक फायदा होऊ शकतो की नाही याबद्दल प्रश्न उपस्थित होतो.

“महत्वपूर्ण उद्योगांमधील फेडरल गुंतवणूक हितसंबंधांच्या संघर्षांपासून मुक्त आणि गुणवत्तेवर आधारित असणे अत्यावश्यक आहे,” सिनेटर्सनी 25 फेब्रुवारी रोजी लिहिलेल्या पत्रात लुटनिकला सांगितले, व्यवहारात त्याच्या सहभागाबद्दल अधिक माहितीची विनंती केली.

वाणिज्य विभागाने गेल्या महिन्यात USA Rare Earth ला कंपनीच्या नियोजित रेअर अर्थ मायनिंग आणि मॅग्नेट मॅन्युफॅक्चरिंग व्यवसायाला मदत करण्यासाठी $1.6 अब्ज निधी प्रदान करण्याच्या हेतूचे पत्र जारी केले.

या करारासाठी USA Rare Earth ला किमान $500 दशलक्ष खाजगी निधी सुरक्षित करणे आवश्यक आहे. USA Rare Earth ने कँटरची निवड “लीड प्लेसमेंट एजंट” म्हणून एकूण $1.5 अब्ज निधी उभारणीसाठी केली आहे, एका आर्थिक फाइलिंगनुसार.

लुटनिक यांनी गेल्या वर्षी या व्यवसायाचे नेतृत्व करण्यासाठी कँटरचे अध्यक्ष आणि सीईओ पद सोडले. त्यांचा मुलगा ब्रँडन याने अध्यक्षपदाची सूत्रे हाती घेतली आणि त्यांचा मुलगा काईल याला कार्यकारी उपाध्यक्ष म्हणून नियुक्त केले. ब्रँडनच्या नियंत्रणाखाली असलेल्या ट्रस्टद्वारे लुटनिकने कँटरमधील आपला हिस्सा त्याच्या मुलांना आणि इतर प्रौढ मुलांना हस्तांतरित केला.

“तुमच्या मुलांनी चालवलेल्या तुमच्या पूर्वीच्या फर्मसोबत हा करार करण्याच्या वाणिज्य विभागाच्या निर्णयाबद्दल आम्हाला गंभीर चिंता आहे,” असे सिनेटर्स म्हणाले.

“कँटरशी तुमचे जवळचे नाते आणि कँटरचे USAR मधील स्पष्ट आर्थिक हित लक्षात घेता, वाणिज्य विभागाच्या गुंतवणुकीची बारकाईने तपासणी केली पाहिजे,” ते म्हणाले.

सीएनबीसी टिप्पणीसाठी वाणिज्य विभागाशी संपर्क साधला आहे.

Cantor-नेतृत्वाखालील निधी उभारणी फेरी हा एक प्रकारचा व्यवहार होता ज्याला सार्वजनिक इक्विटी किंवा PIPE मधील खाजगी गुंतवणूक म्हणतात. या व्यवहारांमध्ये, प्लेसमेंट एजंट विशेषत: शुल्क प्राप्त करताना गुंतवणूकदारांच्या मर्यादित समूहाला सवलतीचे शेअर्स विकतो, असे सिनेटर्सनी लिहिले.

“या परिस्थितीत जर PIPE निधी उभारला गेला, तर असे दिसते की, तुम्ही नेतृत्व करत असलेल्या सरकारी एजन्सीकडून सार्वजनिक निधी सुरक्षित करण्यासाठी, USAR ने तुमच्या कुटुंब कंपनीला खाजगी निधी उभारण्यासाठी पैसे दिले,” सिनेटर्स म्हणाले.

राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या मोहिमेसाठी देणगीदारांच्या नेतृत्वाखालील वित्तीय कंपन्या आणि उद्घाटन समितीने USA Rare Earth साठी निधी उभारणीत भाग घेतल्याबद्दलही सिनेटर्सनी चिंता व्यक्त केली. त्यात ब्लॅकस्टोनचे सह-संस्थापक आणि सीईओ स्टीफन श्वार्झमन, सिटाडेलचे संस्थापक केन ग्रिफिन आणि पॉइंट 72 ॲसेट मॅनेजमेंटचे संस्थापक स्टीव्हन कोहेन यांचा समावेश आहे.

श्वार्झमन यांनी ट्रम्प यांच्या सुपर पीएसीला देणगी दिली, ग्रिफिनने अध्यक्षांच्या 2025 च्या उद्घाटन समितीला निधी दिला आणि कोहेनने त्यांच्या पहिल्या टर्मच्या उद्घाटनासाठी देणगी दिली.

“हे स्पष्ट नाही की हे ट्रम्प प्रशासनाचे समर्थक USAR पाइपलाइनमध्ये कसे किंवा का गुंतले, किंवा USAR मधील वाणिज्य विभागाच्या थेट गुंतवणुकीबद्दल ते किती जागरूक होते,” सिनेटर्स म्हणाले.

सिटाडेलचे प्रवक्ते झिया अहमद म्हणाले की, ग्रिफिनने संपूर्ण प्रशासनात अनेक अध्यक्षांना अनुदान दिले आहे. “यूएसए रेअर अर्थ गुंतवणूक सिटाडेल-मॅनेज्ड फंडाने केली होती, वैयक्तिकरित्या केन ग्रिफिनने नाही,” अहमद म्हणाले.

सीएनबीसीने टिप्पणीसाठी ब्लॅकस्टोन आणि पॉइंट 72 वर संपर्क साधला आहे.

युएसए रेअर अर्थच्या निधी उभारणीच्या फेरीत ल्युटनिकला कँटरचे प्रतिनिधित्व केव्हा कळले आणि इतर प्रश्नांसह तो किंवा व्यापार यात गुंतलेला होता की नाही याची माहिती या पत्रात मागितली आहे.