कोपनहेगन, डेन्मार्क — 15 वर्षांपूर्वी, डॅनिश प्लाटून कमांडर मार्टिन टॅम अँडरसनने तालिबानच्या हल्ल्यानंतर दक्षिण अफगाणिस्तानच्या उष्णता आणि वाळूमधून आपल्या देशवासीय आणि यूएस मरीनचे नेतृत्व केले.
अँडरसनची कार स्तंभाच्या मागील बाजूस गेल्याने सर्वकाही सामान्य होते – एका क्षणापर्यंत जगाने वाळूचा रंग बदलला. त्याच्या शरीराचा थरकाप उडाला. “मला काय चालले आहे याची कल्पना नव्हती,” तो आठवतो. ते अजूनही तिथे आहेत याची खात्री करण्यासाठी त्याने हात आणि पायांवर हात फिरवला.
धूळ स्थिरावत असताना, त्याने आपल्या एका सैनिकाच्या चेहऱ्यावरून मोठ्या प्रमाणात रक्तस्त्राव होत असल्याचे पाहिले. दुसरा टॉवरवरून फेकला गेला आणि जमिनीवर पडला, वेदनेने चिडला, त्याची पाठ दोन ठिकाणी तुटली. स्फोटात कार उद्ध्वस्त झाली.
अँडरसनने यूएस मरीनकडून मदत मागितली, जे तालिबानशी गोळीबार करत होते, साइट सुरक्षित करण्यासाठी परत आले, जखमींवर उपचार केले आणि त्यांना बाहेर काढण्यासाठी तयार करण्यात मदत केली.
त्या वेळी, अमेरिकन आणि डॅनिश सैनिक शस्त्रास्त्रे असलेले कॉम्रेड होते ज्यांनी सामान्य कारणासाठी एकमेकांसाठी आपला जीव धोक्यात टाकला.
अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी डेन्मार्कच्या मालकीचा अर्ध-स्वायत्त प्रदेश ग्रीनलँड ताब्यात घेण्याची धमकी वाढवल्यामुळे आज यूएस-डॅनिश युतीमध्ये काय घडले आहे यावर अँडरसनचा विश्वास बसत नाही. ट्रम्प यांनी वारंवार सांगितले आहे की युनायटेड स्टेट्सने सामरिकदृष्ट्या स्थित आणि खनिज समृद्ध बेटावर ताबा मिळवला पाहिजे आणि ते मिळवण्याचा एक मार्ग म्हणून बळ पाहतो.
“9/11 नंतर जेव्हा अमेरिकेला आमची गरज होती तेव्हा आम्ही तिथे होतो,” 46 वर्षीय दिग्गजाने असोसिएटेड प्रेसला दिलेल्या मुलाखतीत सांगितले.
“एक दिग्गज आणि एक डेन म्हणून, तुम्हाला माहिती आहे, तुम्हाला दु:ख झाले आहे आणि खूप आश्चर्य वाटले आहे की युनायटेड स्टेट्सला डेन्मार्कच्या राज्याचा भाग घ्यायचा आहे,” तो म्हणाला. “हा आमच्या राष्ट्राच्या युनायटेड स्टेट्स आणि आमची संयुक्त आघाडी, नाटो यांच्याशी असलेला विश्वासघात आहे.”
तो कोपनहेगनमधील डॅनिश वॉर म्युझियममधून बोलला, जिथे 2010 मध्ये हेलमंड प्रांतात सुधारित स्फोटक यंत्रास मारणारे त्याचे बख्तरबंद कर्मचारी वाहक प्रदर्शनात आहे.
अफगाणिस्तानात तैनात होण्यापूर्वी अँडरसनने इराकमध्येही काम केले होते. दोन्ही युद्धात चांगले मित्र मारले गेले आणि जखमी झाले. त्यांचा असा विश्वास होता की अमेरिकन युद्धांमध्ये त्यांची सेवा स्वातंत्र्य आणि लोकशाहीसाठी होती.
ग्रीनलँड ताब्यात घेण्याची अमेरिकेची धमकी जसजशी तीव्र होत गेली, तसतसे संपूर्ण युरोपमधील अनेकांना जाणवलेला प्रारंभिक धक्का दुःख, विश्वासघात आणि रशियन आक्रमणाच्या पार्श्वभूमीवर युरोपच्या सुरक्षेसाठी काय अर्थ असू शकतो या भीतीच्या भावनांमध्ये विकसित झाला. डेन्मार्कचे पंतप्रधान म्हणाले की याचा अर्थ नाटोचा अंत होईल.
डॅनिश दिग्गजांसाठी, हे खूप वैयक्तिक वाटते.
1949 पासून नाटोचा सदस्य असलेला डेन्मार्क हा अमेरिकेचा कट्टर मित्र आहे. अफगाणिस्तानमध्ये 44 डॅनिश सैनिक मारले गेले आहेत, हे युती सैन्यामध्ये दरडोई मृत्यूची सर्वाधिक संख्या आहे. इराकमध्ये आणखी आठ जणांचा मृत्यू झाला.
“हे अतिवास्तव वाटतं. हे एक वाईट विनोद असल्यासारखे वाटते,” अँडरसन म्हणाला. “म्हणजे, आपण खरोखर हे समजू शकत नाही की हे खरोखर काहीतरी आहे जे मोठ्याने सांगितले जात आहे. ते खूप वेडे वाटते.”
सोरेन नूडसेन, अफगाणिस्तानात दोन टूर ड्युटी करणारे डॅनिश दिग्गज, गेल्या वर्षी टेलिव्हिजन पाहत होते जेव्हा त्यांनी फॉक्स न्यूजवर अमेरिकेचे उपाध्यक्ष जेडी व्हॅन्स यांना डेन्मार्क “चांगला सहयोगी नाही” असे म्हणताना ऐकले. व्हॅन्सने ट्रम्प यांच्याशी युक्तिवाद केला की यूएस सुरक्षेसाठी अमेरिकेला ग्रीनलँडमध्ये अधिक “प्रादेशिक हितसंबंध” घेण्याची आवश्यकता आहे आणि डेन्मार्कवर “आपले काम करत नाही” असा आरोप केला.
त्याचा विश्वास बसत नव्हता. कोपनहेगनच्या त्याच्या घरी, 65 वर्षीय नूडसेन, अफगाणिस्तानच्या कलात शहरातील मुलांजवळ स्वतःचा फोटो ठेवतो. नुडसेनला समजल्याप्रमाणे हे मिशन अमेरिकन लोकांना अफगाणिस्तानच्या तरुणांचे भविष्य सुरक्षित करण्यात मदत करणे हे होते. त्याच्या दुसऱ्या दौऱ्याच्या शेवटी, यूएस सेवा सदस्यांनी त्याला अमेरिकन ध्वज दिला.
अफगाणिस्तानमधील त्याच्या लष्करी सेवेतील इतर पदकांसह, त्याच्या सेवेचा गौरव करणारे झेंडे आणि यूएस कांस्य तारा त्याने अभिमानाने प्रदर्शित केला.
त्याने परिश्रमपूर्वक पदक आणि ध्वज काढले आणि पॅक केले.
त्याने आपल्या पत्नीला सांगितले की जेव्हा यूएस-डॅनिश युती पुनर्संचयित होईल तेव्हाच तो त्यांना स्टोरेजमधून बाहेर काढेल.
डॅनिश वेटरन्स असोसिएशनचे उप-अध्यक्ष असलेले नूडसेन म्हणाले की, अमेरिकन प्रशासन डेन्मार्कच्या विरोधात कसे झाले याबद्दल दु: खी आणि दुखावलेल्या इतर दिग्गजांकडून तो दररोज ऐकतो.
तो म्हणाला, “ज्या अनेक दिग्गजांना जखमा झाल्या आहेत, मग ते त्यांच्या आत्म्याला किंवा त्यांच्या शरीरावर असले तरी, त्यांच्या मनात नक्कीच हा गुन्हा आहे असे वाटते,” तो म्हणाला.
व्हाईट हाऊसचे भाषण ग्रीनलँड आणि डेन्मार्कच्या आत्मनिर्णयाच्या अधिकाराकडे कसे दुर्लक्ष करते याबद्दल डॅनिश वडील संतप्त आहेत. त्यांनी ट्रम्प यांच्या दाव्यावर जोरदार आक्षेप घेतला की डेन्मार्क, युद्धादरम्यान अमेरिकन सैन्याच्या बरोबरीने लढले, आर्क्टिक पश्चिमेला त्याच्या सुरक्षा हितांचे रक्षण करण्यात अक्षम आहे.
अँडरसन आणि नुडसेन दोघांनीही सांगितले की त्यांना या प्रदेशातील सुरक्षेबद्दलची चिंता समजली आहे परंतु डेन्मार्क या प्रदेशाच्या संरक्षणासाठी नाटो युतीमध्ये आवश्यक ते करत राहण्यास तयार आहे असा विश्वास आहे.
दोन्ही पुरुषांनी त्यांनी सेवा केलेल्या अमेरिकन सैनिकांशी बंध आणि मैत्री राखण्याचे वर्णन केले. नुडसेनची पत्नी अमेरिकेत जन्मलेली आहे आणि त्याचा मेहुणा यूएस मरीन आहे. त्यांना खात्री आहे की त्यांचे एकेकाळचे सहकारी डॅन्सबद्दल ट्रम्प यांचे मत सामायिक करत नाहीत.
डेन्स अनेकदा लक्षात घेतात की 1951 च्या संरक्षण करारानुसार युनायटेड स्टेट्सला आधीपासूनच ग्रीनलँडमध्ये प्रवेश आहे आणि वायव्य ग्रीनलँडमध्ये आधीपासूनच यूएस पिटुफिक लष्करी तळ आहे जो पेंटागॉनच्या अंतराळ दलाच्या अंतर्गत येतो. अलिकडच्या वर्षांत युनायटेड स्टेट्सने स्वतः ग्रीनलँडमधील सैन्याचा ठसा कमी करण्याचा निर्णय घेतला आहे – आणि डेन्मार्क आणि ग्रीनलँडने म्हटले आहे की ते अमेरिकन सैन्य उपस्थिती वाढवतील.
परंतु ट्रम्प यांनी गेल्या आठवड्यात न्यूयॉर्क टाईम्सला सांगितले की “मालकी आपल्याला अशा गोष्टी आणि घटक देते जे आपण केवळ कागदपत्रांवर स्वाक्षरी करून मिळवू शकत नाही.”
नुडसेन म्हणाले की ग्रीनलँडवर अमेरिकेचे आक्रमण “कदाचित माझ्या डोळ्यात अश्रू आणेल.”
“असे घडले तर मला खूप वाईट वाटेल, कारण मी नाटो युतीचा अंतिम क्षण म्हणूनही पाहीन,” तो म्हणाला. “आणि मी कदाचित हा माझ्या 250 वर्षांच्या अमेरिकन प्रयोगांबद्दलच्या कौतुकाचा आणि प्रेमाचा पराकाष्ठेचा क्षण म्हणून पाहीन.”
___
वॉर्सा, पोलंडमधील असोसिएटेड प्रेस लेखक व्हेनेसा गेरा आणि क्लॉडिया सिओबानू, बर्लिनमधील स्टेफनी डेझिओ आणि ब्रसेल्समधील लॉर्न कुक यांनी या अहवालात योगदान दिले.
