यूसीएलएचा मधल्या हंगामातील टर्नअराउंड शनिवारी मेरीलँडवर 20-17 वॉक-ऑफ विजयासह सुरू राहिला. आणि त्याच्या मध्यभागी क्वार्टरबॅक निको इमालेवा होता, ज्याने भयानक दुखापतीवर मात करून ब्रुइन्सला गेम-विजय ड्राइव्हवर नेले.
खेळाच्या शेवटच्या दोन मिनिटांत, यूसीएलए चार गुणांनी आघाडीवर असताना, इम्लेव्हाला टेरापिनच्या बचावाने खाली आणले आणि प्रशिक्षकांना त्याची काळजी घ्यावी लागली. मतीन वगानीने फील्ड गोल मारून ब्रुइन्सला 17-10 अशी आघाडी मिळवून देण्यापूर्वी त्याला नंतर मैदानाबाहेर मदत करण्यात आली.
जाहिरात
बॅकअप क्वार्टरबॅक ल्यूक डंकन, एक रेडशर्ट सोफोमोर ज्याने अद्याप कोणतीही महाविद्यालयीन आकडेवारी रेकॉर्ड केलेली नाही, मेरीलँडने पुन्हा मैदानात उतरण्याची तयारी केल्याने तो बाजूला झाला.
गेम-टायिंग टचडाउन स्कोअर करण्यासाठी टेरापिन मैदानात उतरत असताना, क्यूबी मलिकला वॉशिंग्टन जलील फारूक शेवटच्या झोनमध्ये सापडला.
UCLA ने फक्त 30 सेकंद बाकी असताना बॉल परत मिळवला आणि, ड्राईव्हच्या आधी एक स्पष्ट धक्का बसला असूनही, इमालेवा गेम पूर्ण करण्यासाठी परतला.
अँथनी फ्रियास II च्या 35-यार्ड गर्दीने त्यांना फील्ड गोल श्रेणीत आणण्यापूर्वी टेनेसीहून हस्तांतरणाने ड्राईव्ह चालू ठेवली, टायटस मोकियाओ-अतिमालाला दोन मोठे पास दिले. आणि घड्याळात काही सेकंद शिल्लक असताना, वगानीने ते पुन्हा केले आणि तीन गुणांच्या विजयासाठी 23-यार्ड फील्ड गोल केला.
ब्रुइन्सने एकदा उत्सव साजरा केला, रेफरींनी ठरवले की घड्याळात अजून दोन सेकंद बाकी आहेत. आणि त्यानंतर, मेरीलँडच्या एका दमदार किकच्या पुनरागमनानंतर, संघाने तिसरा विजय मिळविला म्हणून UCLA ने पुन्हा आनंद साजरा केला.
जाहिरात
इमालेवाने 221 यार्ड, एक टचडाउन आणि दोन इंटरसेप्शन असा 21-34 असा गेम पूर्ण केला.
दोन्ही संघांमध्ये काही कठीण टर्नओव्हर होते, ज्यात तिसऱ्या तिमाहीत दुसऱ्यांदा इंटरसेप्शनसाठी टेरापिन पिक-6 इम्लेवारचा समावेश होता. युसीएलएने फंबल गमावले आणि चौथ्या क्वार्टरमध्ये एक फील्ड गोल चुकला, तर ब्रुइन्सच्या बचावाने दोन थ्री-आऊट आणि मेरीलँडकडून एक महत्त्वाचा अडथळा आणला.
पण अखेरीस, बिग टेन प्लेमध्ये 3-1 ने जाण्यासाठी सीझनच्या खडतर सुरुवातीनंतर यूसीएलएने विजय मिळवला.
इमालेवाच्या टेनेसीहून यूसीएलएमध्ये अत्यंत प्रसिद्ध झालेल्या हस्तांतरणाने सुरुवातीच्या काळात नकारात्मक वळण घेतले, कारण रेडशर्ट सोफोमोरने ब्रुइन्सच्या पदार्पणात जोरदार संघर्ष केला. आणि न्यू मेक्सिकोविरुद्धच्या पराभवानंतर UCLA 0-4 वर घसरला आणि त्यानंतर नॉर्थवेस्टर्नला पराभव पत्करावा लागला. संघाचे नेतृत्व करण्याच्या इम्लेव्हाच्या क्षमतेवरील आत्मविश्वास कमी झाला आणि मुख्य प्रशिक्षक डीशॉन फॉस्टर यांना काढून टाकण्यात आले.
जाहिरात
पण तेव्हापासून, ब्रुइन्सने 3-0 ने बाजी मारली, हंगामातील अपसेटमध्ये पेन स्टेटला पराभूत केले आणि मिशिगन स्टेटला आरामात हाताळले. UCLA सह सामर्थ्य वेगाने वाढले आहे आणि इमलेवाला तिच्या हायस्कूल प्रशिक्षकाच्या शब्दात तिला “स्पर्धक” बनवणाऱ्या गोष्टींची जास्त जाणीव आहे.
ब्रुइन्सच्या पुढे काही कठीण बिग टेन मॅचअप आहेत: पुढील तीन आठवड्यांत, ते नंबर 3 इंडियाना आणि नंबर 1 ओहायो स्टेट आणि यजमान क्रमांक 25 नेब्रास्का यांच्याशी खेळतील. यूसीएलए अजूनही बॉल पात्रतेपासून तीन गेम दूर आहे, परंतु जर इमालेवा शनिवारप्रमाणेच स्वत: ला उचलू शकतो, तर हा हंगाम ब्रुइन्ससाठी धोक्यापासून दूर आहे.
