ब्रिटनच्या इंटरनेट केबल्स आणि गॅस पाइपलाइन रहस्यमय रशियन अंडरवॉटर युनिटच्या मर्यादेत असू शकतात, असा इशारा रॉयल नेव्हीच्या कमांडरने दिला आहे.
जनरल सर ग्वेन जेनकिन्स म्हणाले की मॉस्को पुन्हा एकदा त्याच्या उच्चभ्रू खोल-समुद्रातील तोडफोड दलात पैसा ओतत आहे – एक सर्वोच्च गुप्त गट जो अत्यंत खोलवर कार्य करण्यास सक्षम आहे आणि त्याने समुद्रतळावरील गंभीर पायाभूत सुविधांविरूद्ध “शारीरिक कारवाई” असे वर्णन केले आहे.
फर्स्ट सी लॉर्डने खुलासा केला की GUGI म्हणून ओळखले जाणारे रशियाचे खोल समुद्र संशोधनाचे मुख्य संचालनालय, काही समस्या आणि विलंबानंतर पुन्हा कृतीत आले आहे.
“आम्ही GUGI च्या सबसर्फेस क्षमता रीबूट होताना पाहिल्या आहेत,” जेनकिन्स म्हणाले. “आम्हाला माहित आहे की त्यांना त्या सॉफ्टवेअरमध्ये काही समस्या आल्या आहेत. असे दिसते की त्यांनी ते सॉफ्टवेअर रीसेट केले आहे. त्यामुळे आम्ही त्यांना पुन्हा तैनात करण्याची अपेक्षा करतो.”
तज्ञ गोताखोर आणि विशेषज्ञ मिनी-पाणबुड्यांपासून बनलेले हे युनिट, ब्रिटन आणि त्याच्या NATO सहयोगींना जोडलेले आणि सामर्थ्यवान ठेवणाऱ्या समुद्राखालील केबल्स आणि पाइपलाइनचे मॅपिंग आणि संभाव्य तोडफोड करण्याचे काम आहे.
जेनकिन्सच्या मते, GUGI ची प्रचंड खोलीवर काम करण्याची क्षमता क्रेमलिनला धोकादायक पर्याय देते.
त्यांनी इशारा दिला की रशियाचा पाण्याखालील प्रवेश “सर्वकाळ सुधारत आहे.”
ब्रिटीश नौदल कमांडर पूर्वी युनिटचे अस्तित्व मान्य करण्यासही नाखूष असल्याने, त्याच्या क्रियाकलापांना बर्याच काळापासून गुप्तता पाळण्यात आली आहे.
रॉयल नेव्ही माइनहंटर एचएमएस कॅटिसस्टॉक (फोरग्राउंड) द्वारे 25 मार्च 2025 रोजी इंग्रजी चॅनेल ओलांडून रशियन सर्वेक्षण जहाज ॲडमिरल व्लादिमिरस्कीचे निरीक्षण केले गेले.
समुद्राच्या तळाशी असलेल्या अंडरवॉटर फायबर ऑप्टिक केबल्स महाद्वीपांमध्ये जागतिक कनेक्टिव्हिटी आणि इंटरनेट कनेक्टिव्हिटीला परवानगी देतात, तर इतर केबल्स वीज (स्टॉक इमेज) प्रसारित करण्यासाठी जबाबदार असतात.
परंतु व्हाईटहॉलमधील वाढत्या चिंतेने आता हे प्रकरण उघडकीस आणले आहे.
2019 मध्ये रशियाच्या खोल-समुद्राच्या कार्यक्रमाला मोठा धक्का बसला जेव्हा नॉर्वेच्या पूर्वेकडील आर्क्टिकमधील एका रहस्यमय मोहिमेवर असलेल्या लोशारिक या खोल-डायव्हिंग पाणबुडीवर लागलेल्या विनाशकारी आगीत 14 वरिष्ठ अधिकारी ठार झाले.
तथापि, या वर्षी केलेल्या तपासणीत असे दिसून आले की GUGI चे एक गुप्तचर जहाज, Yantar, यूके आणि आयर्लंडला जोडणाऱ्या केबल्सवर लोटले होते.
6,000 मीटर खोलीपर्यंत डुबकी मारण्यास सक्षम पाणबुड्या तैनात करण्याची क्षमता असूनही – मॉस्कोने हे जहाज केवळ “संशोधन” जहाज असल्याचे ठामपणे सांगितले.
जेनकिन्स यांनी “शारीरिक श्रम” मध्ये नेमके काय समाविष्ट असू शकते हे स्पष्ट करण्यास नकार दिला, परंतु तज्ञांनी मुख्य रस्त्यांच्या चौकात केबल्स कापण्याच्या किंवा स्फोटके पेरण्याच्या शक्यतेबद्दल चेतावणी दिली.
“तुमच्याकडे एक आक्रमक शासन आहे ज्यात एक मान्यताप्राप्त क्षमता आहे, तोडफोड करण्याची आणि तणावाच्या बिंदूंकडे जाण्याची मान्यताप्राप्त इच्छा आहे आणि तुमच्याकडे अशी सुविधा आहे जी त्यांना आमच्यासाठी संवेदनशील असलेल्या विशिष्ट पायाभूत सुविधांवर पाणबुड्यांसह खोलवर जाण्यास सक्षम करते,” जेनकिन्स म्हणाले.
“ते मला चांगले संयोजन वाटत नाही.”
ते पुढे म्हणाले की युक्रेनमधील युद्धाची प्रचंड किंमत असूनही, मॉस्कोने GUGI मध्ये “गुंतवणूक करणे सुरू ठेवले”.
प्रत्युत्तरादाखल, रॉयल नेव्हीने नॉर्वेसोबत नवीन संरक्षण कराराचे अनावरण केले – ग्रीनलँड, आइसलँड आणि यूके मधील तथाकथित GIUK अंतराद्वारे युरोपियन पाण्यात प्रवेश करणारी रशियन जहाजे आणि पाणबुड्यांचा मागोवा घेणारा एक महत्त्वाचा भागीदार.
नौदलाने अटलांटिक बुस्टन नावाच्या नवीन पाण्याखालील पाळत ठेवणे नेटवर्कसाठी £4 दशलक्ष किमतीचे करार देखील जाहीर केले, ज्यामध्ये ध्वनिक सेन्सर्स आणि प्रतिकूल क्रियाकलाप शोधण्यासाठी डिझाइन केलेले स्वायत्त जहाजे आहेत.
पुढील वर्षी आणखी £35 दशलक्ष अपेक्षित आहे, जरी MoD आणि ट्रेझरी यांच्यात बंद दाराआड निधीची चर्चा सुरू आहे.
चर्चेत सामील व्हा
समुद्राखालील पायाभूत सुविधांना लक्ष्य करणाऱ्या रशियन तोडफोडीच्या वाढत्या धोक्याला ब्रिटनने कसे प्रतिसाद द्यावे?
पोर्ट्समाउथ-आधारित टाइप 45 विनाशक HMS डंकन (पार्श्वभूमी) रशियन विनाशक व्हाइस ॲडमिरल कुलाकोव्हचा पाठलाग करत असताना ते 22 ऑक्टोबर 2025 रोजी इंग्लिश चॅनेलमध्ये यूकेच्या पाण्यातून प्रवास करत होते.
मंत्र्यांना आधीच चेतावणी देण्यात आली आहे की नवीन निरीक्षण मंडळाची स्थापना करूनही ब्रिटन आपल्या पाणबुडीच्या केबल्सवरील हल्ले थांबवू शकत नाही किंवा त्यांचे नुकसान झाल्यास त्वरित दुरुस्ती करू शकत नाही.
आर्क्टिक तळांवरून रशियन पाणबुड्यांचा अचानक होणारा “प्रवाह” रोखण्यासाठी अटलांटिक बुरुजला लांब पल्ल्याच्या स्ट्राइक शस्त्रांनी मजबूत केले पाहिजे, असे काही संरक्षण तज्ञ पुढे गेले आहेत.
जेनकिन्सने जोर दिला की धोका दूरचा किंवा सैद्धांतिक नाही.
“आमची खरंच… रशियाशी सीमा आहे. तो आपल्या उत्तरेला मोकळा समुद्र आहे, आणि पूर्व युरोप आपल्यामध्ये आहे अशी कोणतीही आत्मसंतुष्टता आणि हा धोका म्हणजे चुकीची आत्मसंतुष्टता.”
रॉयल नेव्ही कमांडर जोडले: रशियन लोक या सतत-सुधारत असलेल्या नौदल क्षमतांमध्ये गुंतवणूक करत असताना, ब्रिटनने ही धमकी “गांभीर्याने घेतली पाहिजे, कारण मुख्य भूमी युरोपपासून वेगळे बेट असल्याने आम्हाला मिळणारा आराम खोटा आहे.”
गेल्या महिन्यात जेव्हा यंतार जहाजाने शेटलँड बेटांजवळील ब्रिटीश पाण्याजवळ जाताना RAF विमानांवर लेसर चमकवले तेव्हा तणाव निर्माण झाला आणि संरक्षण मंत्रालयाकडून दुर्मिळ सार्वजनिक फटकारले.
संरक्षण सचिव जॉन हेली यांनी असा इशारा दिला की हे वर्तन सुरू राहिल्यास यूकेकडे “लष्करी पर्याय तयार” आहेत.
जेनकिन्स म्हणाले की या घटनेने खराब निर्णयाचा धोका अधोरेखित केला आहे.
“यंतार येथे जास्त व्होडका प्यायले आणि त्याच्यावर लेझर चमकवायचे ठरवले… किंवा आमच्या प्रतिसादाची चाचणी घेण्याच्या उद्देशाने हे जाणूनबुजून प्रक्षोभक कृत्य केले होते का, हा फरक सांगण्याचा आमच्यासाठी कोणताही मार्ग नाही,” तो म्हणाला.
तो पुढे म्हणाला: “त्यांची वाढ आणि प्रतिक्रिया समजून घेण्याची रशियन क्षमता… त्यात अस्पष्टता आहे, ज्यामुळे मला काळजी वाटते.”
ब्रिटीश गुप्तचर आणि लष्करी नेत्यांच्या वाढत्या चिंतेच्या पार्श्वभूमीवर त्यांची विधाने आली आहेत.
MI6 प्रमुख ब्लेझ मिट्रोएली यांनी रशियावर तोडफोड, सायबर हल्ले आणि ड्रोन छळवणुकीद्वारे यूकेची “चाचणी” केल्याचा आरोप केला, तर सशस्त्र सेना प्रमुखांनी चेतावणी दिली की मॉस्कोला “नाटोला आव्हान, मर्यादा, विभाजन आणि शेवटी नष्ट करायचे आहे”.
“आम्ही धोक्याच्या एका नवीन युगात जगत आहोत जे कमी अंदाज आणि अधिक धोकादायक होत आहे,” हेली म्हणाली.
ते पुढे म्हणाले: “रशियाने आपल्या राष्ट्राला निर्माण केलेला धोका आम्हाला दिसत आहे.” “ते आमच्या पाणबुडीच्या केबल्स, नेटवर्क्स आणि पाइपलाइन्स – आणि आमच्या सहयोगींचे मॅपिंग करत आहेत.”
त्यांनी जोडले की अटलांटिक बुरुज “आम्हाला धमकावणाऱ्यांना शोधून काढेल, रोखेल आणि पराभूत करेल.”
