डाउनहिल स्कीइंगची राणी चांगली आणि खरोखर परत आली आहे.
41 व्या वर्षी, लिंडसे वॉन अजूनही इतरांपेक्षा वेगवान आहे आणि शुक्रवारी 1967 मध्ये सर्किट उघडल्यापासून विश्वचषक स्पर्धेतील सर्वात जुने विजेते ठरले.
व्हॉनने शुक्रवारी सेंट मॉरिट्झमधील चढाईच्या शर्यतीत तब्बल आठ वर्षांतील तिचा पहिला विजय मिळवण्यासाठी झपाट्याने वेगवान विजय मिळवला – आणि पाच वर्षांच्या टाळेबंदीनंतर तिच्या उजव्या गुडघ्यात टायटॅनियम इम्प्लांटसह तिचे पहिले पुनरागमन.
यूएस स्की ग्रेटने ऑस्ट्रियाच्या मिर्झाम पुचनरपेक्षा आश्चर्यकारक 1.16 सेकंदांनी आघाडी घेतली. स्विस रिसॉर्टमध्ये पहिल्या दोन चेकनंतरही वॉन 0.61 ने पिछाडीवर आहे.
वॉनची आघाडी नंतर 0.98 पर्यंत कापली गेली – तरीही उतारावर एक मोठे अंतर – जेव्हा बिगरमानांकित मॅग्डालेना एगरने संघ सहकारी पुचनरकडून दुसरा क्रमांक पटकावला.
“तो एक आश्चर्यकारक दिवस होता, मी जास्त आनंदी, खूप भावनिक होऊ शकत नाही,” वॉन सुईसने प्रसारक आरटीएसला सांगितले. “मला या उन्हाळ्यात बरे वाटले पण मी किती वेगवान होतो याची मला खात्री नव्हती. मला आता समजले आहे की मी किती वेगवान आहे.”
अमेरिकन लिंडसे वॉनने शुक्रवारी सेंट मॉरिट्झ, स्वित्झर्लंड येथे महिला विश्वचषक डाउनहिल जिंकला, या दिग्गज रेसरसाठी कारकिर्दीतील तिसरा विजय आहे.
काही वेळातच, द स्टार-स्पँगल्ड बॅनर वाजत असताना फिनिश एरियातील पोडियमवर वॉनला अश्रू अनावर झाले.
मार्च 2018 मध्ये स्वीडनमधील अरे, डाउनहिलनंतरचा पहिला विजय त्याच्या ऑलिम्पिक हंगामाची उत्तम सुरुवात होती.
2018 प्योंगचांग ऑलिम्पिक विजेतेपद जिंकणारा पुरुष उतारावरचा महान खेळाडू, नवीन प्रशिक्षक अक्सेल लुंड स्विंदल यांच्यासोबत काम करताना वॉनचे प्रभावी पदार्पण हे सूचित करते की त्यांची उत्कृष्ट भागीदारी सार्थकी लागली आहे.
शुक्रवारी त्याने त्याची धावण्याची दिनचर्या दाखवली कारण त्याने पुचनेरच्या वेळेचा दहावा भाग सूर्य-भिजलेल्या कॉर्विग्लिया कोर्सच्या वरच्या अर्ध्या भागावर सोडला, जेथे समाप्ती 2,000 मीटर (6,500 फूट) पेक्षा जास्त उंचीवर आहे.
पुढील स्पीड टेस्टमध्ये वॉन हा कोणापेक्षाही वेगवान होता, त्याने 119 किमी/ता (74 mph) ला स्पर्श केला आणि तळाच्या अर्ध्या भागासाठी सर्वात वेगवान वेळ पोस्ट केला.
त्याने फिनिशिंग एरियामधून स्कीइंग केले आणि फुगवता येण्याजोग्या सुरक्षा अडथळ्यावर कोसळला, बर्फात पडून आणि वेळ पाहत असताना आपले हात वर केले.
रात्र, रात्र
स्टीफ करीच्या “नाईट, नाईट” हावभावाच्या शैलीत तिच्या डाव्या गालावर हात ठेवण्यापूर्वी वॉन उभी राहिली, तिच्या उजव्या मुठीने हवेत ठोसा मारला आणि आनंदाने किंचाळली.
2010 च्या ऑलिम्पिक चॅम्पियनने फेब्रुवारीमध्ये मिलान कॉर्टिना हिवाळी खेळांमध्ये आणखी एक सुवर्णपदक जिंकण्याचे लक्ष्य ठेवले आहे. महिलांचे अल्पाइन स्कीइंग डोलोमाइट्समधील मजल्यावरील कोर्टिना डी’अँपेझो कोर्सवर आहे, ज्यामध्ये वॉनने तिच्या कारकिर्दीत 12 विश्वचषक शर्यती जिंकल्या आहेत.
“स्पष्टपणे माझे लक्ष्य कॉर्टिना आहे परंतु जर आम्ही अशी सुरुवात केली तर मला वाटते की मी चांगल्या ठिकाणी आहे,” वॉन म्हणाला, जो शनिवारी सेंट मॉरिट्झमध्ये आणखी एक उतारावर विजय मिळविण्याचे लक्ष्य ठेवणार आहे.
वर्षभरापूर्वी सेंट मॉरिट्झ येथे वर्ल्डकप रेसिंगमध्ये परतल्यानंतर वॉनने वयाचा विक्रम मोडला आहे.
तो आता पुरुष किंवा महिलांच्या शर्यतीचा सर्वात जुना विजेता आहे, 37 वर्षीय डिडिएर कौचे, स्वित्झर्लंडमधील सुपर-जी क्रॅन्स-मॉन्टाना येथे 2012 मध्ये देखील चिन्ह धारण केले होते. शुक्रवारपर्यंत, महिलांचा विक्रम 34 वर्षे, 7 महिन्यांचा होता, मार्चमध्ये फेडेरिका ब्रिग्नोनने नॉर्वेच्या क्विटफजेल येथे सुपर-जीमध्ये विजय मिळवल्यानंतर.
वॉनने सन व्हॅली येथे सुपर-जीमध्ये दुसरे स्थान मिळवण्यापूर्वी मार्चपर्यंत किमान 35 वयोगटातील कोणतीही महिला विश्वचषक शर्यतीच्या व्यासपीठावर नव्हती.
एका 36 वर्षीय महिलेचा गेल्या मोसमात वॉनपर्यंत उतारावर कधीही गुण-स्कोअरिंगचा निकाल लागला नव्हता. ski-db.com संग्रहांनुसार, वॉनपर्यंत, विश्वचषक स्पर्धेत किमान 37 वर्षे वयोगटातील कोणत्याही महिलेला गुण मिळवता आला नाही.
वॉन, जो ऑक्टोबरमध्ये 42 वर्षांचा होणार आहे, त्याने मार्चमध्ये हंगामाच्या शेवटी निवृत्त होण्याचे वचन दिले आहे, त्यामुळे पोडियम फिनिशसाठी पुरुषांच्या वयाचा विक्रम कदाचित पकडू शकणार नाही — जोहान क्लीरी 42 वर्षे, 13 दिवसांचा होता जेव्हा त्याने जानेवारी 2023 मध्ये किट्झबुहेल डाउनहिलमध्ये उपविजेतेपद पटकावले. त्याने वयाच्या 412020202020 मध्ये रौप्यपदक जिंकले.
शुक्रवारची शर्यत वॉनची 125 वी विश्वचषक स्पर्धा होती.
त्याने आता 2012 मध्ये सेंट मॉरिट्झसह त्यापैकी 44 विक्रमी स्पर्धा जिंकल्या आहेत आणि सर्व विश्वचषक स्पर्धांमध्ये 83 शर्यती जिंकल्या आहेत.
वॉनने दक्षिण कोरियातील 2018 प्योंगचांग हिवाळी गेम्समध्ये शुक्रवारी चौथ्या स्थानावर राहिलेल्या सोफिया गोगियावर डाउनहिल कांस्यपदक जिंकल्यानंतर आरेमधील तिचा मागील विजय काही आठवड्यांनंतर आला. ते ऑलिम्पिक व्हॉनचे चौथे आणि शेवटचे होते.
त्याने 2010 च्या व्हँकुव्हर ऑलिम्पिक आणि 2009 च्या वर्ल्ड चॅम्पियनशिपमध्ये फ्रान्समधील व्हॅल डी’इसरे येथे डाउनहिलमध्ये सुवर्ण जिंकले.
उतारावर व्हॉनचे वर्चस्व आहे, तिने शुक्रवारी प्रवेश केलेल्या इतर 60 रेसर्सपेक्षा वेगवान वेळेत अधिक विश्वचषक जिंकले आहेत, असे आंतरराष्ट्रीय स्की आणि स्नोबोर्ड फेडरेशनने म्हटले आहे.
जखमी प्रतिस्पर्धी
या वर्षीच्या गंभीर दुखापतींच्या मालिकेने शुक्रवारच्या विश्वचषक विजेत्या फेडरिका ब्रिग्नोन आणि लारा गुट-बेहरामी, ऑलिम्पिक चॅम्पियन कॉरीन सुटर आणि अमेरिकेच्या उगवत्या लॉरेन मॅकुगा यांना लुटले.
दोन वेळा ऑलिम्पिक सुवर्णपदक विजेत्या मिशेल गीसिनवर गुरुवारी त्याच्या पाठीवर शस्त्रक्रिया करण्यात आली, सेंट मॉरिट्झ कोर्सच्या वेगवान भागाच्या प्रशिक्षणात कठोर क्रॅश झाल्यानंतर.
“मला मिशेलबद्दल खूप वाईट वाटते, पण ही स्की रेसिंग आहे,” व्हॉन म्हणाली, ज्याने असे सुचवले की ती रविवारी स्विस रिसॉर्टमध्ये होणाऱ्या सुपर-जीमध्ये अधिक चांगले स्कीइंग करत आहे.
