शनिवारी मेजर लीग ओपनिंग डे स्लेट सुरू झालेल्या 13 गेमपैकी सर्वात मोठा कोणता होता याबद्दल कोणतीही चर्चा झाली नाही.
लॉस एंजेलिस मेमोरियल कोलिझियम येथे 75,000 हून अधिक चाहत्यांच्या प्रचंड गर्दीसमोर, MLS चे दोन सर्वात मोठे तारे – इंटर मियामीचा लिओनेल मेस्सी आणि LAFC चा सोन ह्युंग-मिन – दोन्ही क्लबच्या 2026 च्या पडदा रेझरमध्ये सामना केला.
मेस्सी आणि गतविजेत्या एमएलएस कप चॅम्पियन्ससाठी हे सुंदर दृश्य नव्हते, ज्यांना रस्त्यावरील विजेतेपदासाठी आव्हान देणाऱ्या संघाकडे प्रथम नजर मिळाली.
येथे माझे टेकवे आहेत:
1. मियामीच्या MLS कप संरक्षणाची सुरुवात फेस प्लांटने होते
LAFC वि इंटर मियामी हायलाइट्स | फॉक्स सॉकर
मेस्सीच्या लीगमधील पहिल्या पूर्ण वर्षापासून इंटर मियामी हा MLS चा वर्ग आहे. 2024 मध्ये, हेरन्सने नवीन नियमित हंगाम गुणांच्या विक्रमासह सपोर्टर्स शील्ड जिंकले. गेल्या डिसेंबरमध्ये, त्यांनी व्हँकुव्हर व्हाईटकॅप्सला हरवून आणि फोर्ट लॉडरडेलमध्ये तारांकित गर्दीसमोर MLS चषक जिंकून मार्की पुरस्कार पटकावला.
पण दिग्गज स्टार जॉर्डी अल्बा आणि सर्जिओ बुस्केट्स यांनी विजयानंतर निवृत्ती घेतली आणि प्रशिक्षक जेवियर मॅसेरानो यांनी हिवाळा मेस्सीसोबत नवीन खेळाडूंना एकत्रित करण्यात घालवला, जो जूनमध्ये 39 वर्षांचा होईल.
शनिवारच्या पुराव्यांच्या आधारे बरेच काम बाकी आहे. शनिवारी मियामीची मागील ओळ हास्यास्पदपणे सच्छिद्र होती. LAFC च्या सुरुवातीच्या गोलवर मार्टिनेझ किती वाइड-ओपन होते ते पहा:
यजमानांचा दुसरा गोल देखील त्रुटींचा विनोद होता आणि त्या वेळी फक्त एक चतुर्थांश वेळ शिल्लक असताना गेम प्रभावीपणे मारला गेला. कदाचित मियामी त्वरीत गोष्टी शोधून काढेल आणि त्यांच्या प्रभावी मार्गांवर परत येईल. तसे नसल्यास, दक्षिण फ्लोरिडामध्ये हा मोठा हंगाम असू शकतो.
2. डेनिस ब्वांगा शो चोरतो
मेस्सी विरुद्ध मुलगा असे नाव असलेल्या रात्री, बौवांगा मैदानावरील सर्वोत्तम खेळाडू होता. 31 वर्षीय फ्रेंच वंशाचा गॅबॉन आंतरराष्ट्रीय स्ट्रायकर आणि 2023 MLS गोल्डन बूट विजेता शनिवारी मैदानात सर्वत्र होता.
मुलाने सलामीवीराला साहाय्य केले पण बौवंगा इतर दोघांचा शिल्पकार होता. त्याच्या डिफेंडरला गोल करून ऑर्डाझसाठी बॉल प्लेटवर ठेवण्यापूर्वी, ब्वांगा अभ्यागतांच्या बचावाच्या मागे लागला आणि शांतपणे रिकाम्या जाळ्यात अडकून गेम स्वत: ला दूर करण्यासाठी मियामीचा गोलरक्षक डेने सेंट क्लेअर:
3. लिओनेल मेस्सीची दुखापतीची भीती संपणार नाही
(शॉन क्लार्क/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)
या उन्हाळ्यात होणाऱ्या फिफा विश्वचषकात तो गतविजेत्या अर्जेंटिनाचे नेतृत्व करेल की नाही हे GOAT ने अद्याप पुष्टी केलेले नाही, कारण यूएस, कॅनडा आणि मेक्सिकोमध्ये पसरलेल्या ४८ संघांच्या स्पर्धेत त्याचा सहभाग या हंगामाच्या सुरुवातीला MLS खेळात त्याच्या तब्येतीवर आणि फॉर्मवर अवलंबून असेल.
त्यामुळेच तासाच्या आसपास झालेल्या संघर्षानंतर मेस्सीची साइट टर्फवर पसरली आणि क्षणभर 75,673 उपस्थितांना थक्क केले – एका मिनिटात अधिक – शांततेत.
कृतज्ञतापूर्वक, जिवंत आख्यायिका पुढे आली आणि खेळ संपला. पण घरातील लोकांसाठी आणि जगभरातील लाखो फुटबॉल चाहत्यांना तो एक माणूस आहे याची आठवण करून देणारा होता आणि त्याला खेळताना पाहण्याची प्रत्येक संधी, अगदी स्कोअरशीटच्या बाहेर ठेवल्याच्या रात्रीही, हा एक विशेषाधिकार होता जो गृहीत धरता येणार नाही.
4. MLS साठी एक खास रात्र
(Getty Images द्वारे Luiza Moraes/MLS द्वारे फोटो)
मेस्सी आणि सोन यांच्यातील पहिली बैठक पाहण्यासाठी तिकिटांच्या मागणीमुळे LAFC ला शनिवारची स्पर्धा त्याच्या नेहमीच्या घरातून, 22,000 आसनांच्या BMO स्टेडियमपासून शेजारच्या ऐतिहासिक कोलिझियममध्ये हलवण्यास भाग पाडले.
हा एक मोठा कार्यक्रम असल्यासारखे वाटले आणि ते असे: अंतिम प्रमुखांच्या संख्येने शनिवारी जागतिक सॉकरमधील सर्वोत्कृष्ट उपस्थित असलेला सामना आणि MLS 1996 मध्ये सुरू झाल्यापासूनचा दुसरा-सर्वात मोठा स्टँड-अलोन नियमित सीझन सामना बनविला. विश्वचषक चार महिन्यांपेक्षा कमी अंतरावर असलेल्या उत्तर अमेरिकेतील खेळांसाठी एक विशेष वर्ष असल्याचे आश्वासन देण्याचा हा एक उत्तम मार्ग आहे.
“जगाच्या इतिहासातील सर्वात मोठी, सर्वात महत्वाची क्रीडा स्पर्धा आमच्या हंगामाच्या मध्यभागी घडवून आणण्यासाठी आमच्या लीगसाठी आमच्या देशाच्या खेळाभोवतीची सर्व ऊर्जा वापरण्याची ही एक जबरदस्त संधी आहे,” MLS कमिशनर डॉन गेर्बर यांनी AppleTV प्रसारणादरम्यान अर्ध्या वेळेस सांगितले.
4 ½. पुढे काय?
(केवोर्क झान्सजियान/गेटी इमेजेस द्वारे फोटो)
हे दोन्ही संघ संपूर्ण हंगामात MLS कप आणि CONCACAF चॅम्पियन्स चषक या दोन्ही स्पर्धेचे दावेदार म्हणून चर्चेत असतील. गोष्टी कशा आकार घेतील हे सांगणे खूप लवकर आहे, विशेषत: मियामी संघासाठी ज्याला अनेक नवीन खेळाडू समक्रमित करावे लागतील. परंतु ब्लॅक-अँड-गोल्डने स्पष्ट संदेश दिला की लॉस एंजेलिसच्या रस्त्यावर एमएलएस चषकाचा रस्ता सुरू राहू शकतो.
