ग्रूमिंग टोळ्यांच्या तपासाचे नेतृत्व करणाऱ्या उमेदवाराने माघार घेतली आहे कारण लेबरची योजना अराजकतेत उतरली आहे.
ज्येष्ठ समाजसेविका ॲनी हडसन यांची रवानगी बाल लैंगिक शोषणाच्या तीन पीडितांनी “विषारी आणि भयावह वातावरण” सांगून तपासाशी संलग्न संपर्क समितीतून राजीनामा दिल्यानंतर झाली.
डेली मेलला कळले आहे की या पदाच्या शर्यतीत अनेक उमेदवार शिल्लक आहेत, ज्यात माजी वरिष्ठ पोलीस अधिकारी जिम गॅम्बल यांचा समावेश आहे.
सुश्री हडसनने तपासाचे नेतृत्व करण्यासाठी आपला अर्ज का मागे घेतला हे माहित नाही.
परंतु गैरवर्तन वाचलेल्या फिओना गोडार्ड आणि एली-ॲन रेनॉल्ड्स यांनी चौकशीच्या पीडित आणि वाचलेल्या संपर्क समितीचा राजीनामा दिल्यानंतर एक दिवस आला, ज्यावर गृह कार्यालयात तीव्र टीका झाली.
आज, लैंगिक अत्याचाराला बळी पडलेल्यांना लागू असलेल्या निनावीपणाच्या नियमांमुळे फक्त ‘एलिझाबेथ’ नावाच्या तिसऱ्या महिलेने देखील ती यापुढे भाग घेणार नसल्याचे सांगितले आहे.
तिच्या राजीनाम्याच्या पत्रात, एलिझाबेथ म्हणाली की हे ऑपरेशन “कव्हर-अप” आहे आणि वाचलेल्यांसाठी “विषारी वातावरण तयार केले” आहे.
सुश्री गोडार्ड यांनी पूर्वी सांगितले होते की आतापर्यंतच्या प्रक्रियेत वाचलेल्यांसाठी वापरल्या जाणाऱ्या “नियंत्रित आणि नियंत्रित भाषा” च्या उदाहरणांसह “गुप्त वर्तन” समाविष्ट होते.
तिच्या राजीनामा पत्रात, तिने “विषारी आणि भीतीदायक वातावरण” आणि “लोकांना पुन्हा शांत वाटेल असा मोठा धोका” देखील उद्धृत केला.
सुश्री रेनॉल्ड्स म्हणाल्या की “अंतिम टर्निंग पॉइंट” ज्याने तिला राजीनामा देण्यास प्रवृत्त केले ते “अधिकारक्षेत्र बदलण्याचा आणि आमच्या अत्याचारामागील वांशिक आणि धार्मिक प्रेरणा कमी करण्याच्या मार्गाने विस्तारित करण्याचा प्रयत्न” होता.
शॅडो होम सेक्रेटरी ख्रिस फिलिप म्हणाले की शोषण टोळ्यांचा तपास “अराजकतेत उतरत आहे” आणि या प्रक्रियेचे नेतृत्व करण्यासाठी न्यायाधीश आणण्याची मागणी पुन्हा केली.
माजी ज्येष्ठ सामाजिक कार्यकर्त्या ॲनी हडसन यांनी ग्रूमिंग टोळ्यांबाबत सरकारच्या चौकशीचे प्रमुख म्हणून निवड प्रक्रियेतून माघार घेतल्याचे समजते.
ब्रॅडफोर्ड टोळीचा गैरवापर करणाऱ्या फियोना गोडार्डने या घोटाळ्याच्या राष्ट्रीय चौकशीशी संलग्न असलेल्या समितीचा राजीनामा दिला आहे – गृह कार्यालयाने ते कमी केल्याचा आरोप केला आहे.
फिल्प म्हणाले की, स्थानिक अधिकाऱ्यांनी पाकिस्तानी शोषण करणाऱ्या टोळ्यांनी केलेल्या गैरवर्तनांवर पांघरूण घातले होते आणि पोलिसांसह अधिकारी कारवाई करण्यात अयशस्वी ठरल्याचा आरोप असताना सरकारला तपासाची घोषणा करण्यास भाग पाडले गेले.
त्यांनी खासदारांना सांगितले: “कदाचित म्हणूनच, महिन्यांनंतर, सरकारने सार्वजनिकपणे काहीही ठोस सांगितले नाही आणि त्याची चौकशी अराजकतेकडे जात आहे.”
“आम्ही सार्वजनिकरित्या जे ऐकले ते असे आहे की संपर्क समितीवरील पीडित आणि वाचलेल्यांचा सरकारवर विश्वास नाही आणि तपासावर विश्वास नाही.”
ते म्हणाले की, तपास संपर्क अधिकारी, सबाह कैसर, बहुतेक गुन्हेगार हे पाकिस्तानी वंशाचे आहेत, जे “विध्वंसक” होते म्हटल्यानंतर त्यांची कोणतीही भूमिका असू नये.
“पीडित आणि वाचलेल्यांनी माजी पोलिस अधिकारी किंवा सामाजिक कार्यकर्त्यांच्या तपासाचे नेतृत्व करण्यासाठी योग्यतेवर देखील प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे,” फिलिप कॉमन्समध्ये म्हणाले.
“त्यांचा असा विश्वास नाही की त्यांना इतके वाईटरित्या अपयशी ठरलेल्या व्यवसायातील लोक योग्य आहेत.”
मंत्री या टिप्पण्या स्वीकारतील आणि तपासाचे नेतृत्व करण्यासाठी न्यायाधीश नियुक्त करतील का?
“फियोना (गोडार्ड) आणि एली-ॲन (रेनॉल्ड्स) या दोघांनीही आता म्हटल्याप्रमाणे, या तपासाची व्याप्ती कमी होणार नाही याची मंत्री पुष्टी करतील आणि पुष्टी करतील की ते सामूहिक बलात्कार प्रकरण झाकण्यावर लक्ष केंद्रित करेल, कारण बहुतेक गुन्हेगार पाकिस्तानी वंशाचे होते?”
हाऊस ऑफ कॉमन्समध्ये मिस्टर फिलिपच्या तातडीच्या प्रश्नाला उत्तर देताना, संरक्षण मंत्री जेस फिलिप्स म्हणाले: “सर्व पीडित आणि वाचलेल्यांचे मत समान नाही.”
“ते लोकांचे एकसंध गट नाहीत, जे सर्व समान विचार करतात, ज्यांना सर्वांना समान एक्सपोजर हवे आहे, ज्यांना ते कोण आहेत हे जाणून घ्यायचे आहे.”
ती पुढे म्हणाली: ‘अध्यक्षांची नियुक्ती एका गंभीर टप्प्यातून जात आहे, आणि आम्ही याची पुष्टी करू इच्छितो की हे लवकरच पूर्ण होईल.’
सुश्री फिलिप्स म्हणाल्या की त्यांना “पूर्णपणे दिलगीर” आहे की दोन वाचलेल्यांनी त्यांच्या भूमिका सोडल्या आहेत.
मंत्री पुढे म्हणाले: “मी सर्व पीडितांना त्यांच्या मतांची पर्वा न करता त्यांच्याशी वागेन आणि ज्यांना माध्यमांमध्ये ठेवले जाते, ज्यांना समित्यांवर ठेवले जाते त्यांचे मी ऐकेन आणि मी नेहमीच ऐकेन आणि मी त्या सर्वांशी बोलेन.”
“हेतूपुर्वक विलंब, स्वारस्य नसणे किंवा तपासाचा विस्तार आणि कमी करणे हे आरोप खोटे आहेत.”
“पीडित आणि वाचलेले या आठवड्यात संभाव्य अध्यक्षांना भेटतील – आज, खरं तर,” ती पुढे म्हणाली.
तपासाची व्याप्ती “सौम्य” केली जाणार नाही, असा मंत्र्याचा दावा असूनही, तिला “विस्तारित” केले जाऊ शकते असे सांगण्यात आले होते.
टोळीतून वाचलेल्यांना पाठवलेले सल्लापत्र हे संरक्षण मंत्री जेस फिलिप्स यांच्या फियोना गोडार्डने उठवलेले दावे फेटाळून लावत असल्याचे दिसते.
पीडित संपर्क समितीच्या सदस्यांना पाठवलेल्या सल्लापत्रांची विनंती केली: ‘तपासात स्पष्टपणे “गँग ग्रूमिंग” वर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे… की एक व्यापक दृष्टीकोन घ्यावा?
सुश्री फिलिप्स यांना सुश्री गोडार्ड यांनी गेल्या महिन्यात मजकूर संदेशांमध्ये केलेल्या हालचालीबद्दल विचारले होते, जे देखील प्रसिद्ध झाले होते.
हल्ल्यातील पीडित फिओना गोडार्ड यांच्याकडून संरक्षण मंत्री जेस फिलिप्स यांना आलेल्या मजकूर संदेशाने तपासाची व्याप्ती “विस्तारित” करण्याच्या प्रस्तावांबद्दल चिंता व्यक्त केली. मंत्री यांनी या आठवड्यात कॉमन्स समितीला सांगितले की सरकार आपली व्याप्ती वाढवण्याचा प्रयत्न करीत आहे हे “सत्य नाही”.
ओपन जस्टिस यूकेने मिळवलेले अर्क, मिस फिलिप्स यांनी या आठवड्यात हाऊस ऑफ कॉमन्स होम अफेअर्स सिलेक्ट कमिटीला पाठवलेल्या पत्राचा विरोधाभास असल्याचे दिसते.
“सरकार एकतर तपासासाठी प्रादेशिक दृष्टीकोन घेण्याच्या सूचना देऊन किंवा ‘गँग ग्रूमिंग’च्या पलीकडे व्याप्ती वाढवून तपासाचे लक्ष कमी करण्याचा प्रयत्न करत असल्याचे मंत्र्यांनी त्या पत्रात म्हटले आहे.
“ते… खरं नाही.”
जेस फिलिप्सने, सुश्री गोडार्डला तिच्या प्रतिसादात, चौकशीची व्याप्ती वाढविण्याबद्दल “विचारण्याचे कारण” असे म्हटले आहे की त्याबद्दल “औपचारिकपणे सल्लामसलत” केली जाऊ शकते.
प्रतिसादात, सुश्री गोडार्ड यांनी आज सांगितले:जेस फिलिप्सला संसदीय समितीला सांगण्यास सांगणे की व्याप्ती वाढविण्याबद्दलची माझी चिंता “अयोग्य” आहे जेव्हा आम्हाला चौकशीसाठी “विस्तृत दृष्टीकोन” घ्यावा लागेल की नाही असे लेखी विचारले गेले तेव्हा ते विनाशकारी आहे.
“तुम्ही सत्य बोलता तेव्हा एखाद्या मंत्र्याकडून काढून टाकले जाणे आणि त्याचा विरोध केल्याने तुम्हाला पुन्हा विश्वास बसणार नाही या भावनेत परत नेले जाते.
“इतर वाचलेले लोक हे पाहतील आणि विचार करतील, ‘आम्ही खोटे बोलणार असाल तर बोलण्यात काय अर्थ आहे?’
आम्हाला या सरकारकडून प्रामाणिकपणा हवा होता. त्याऐवजी, आम्हाला नकार आणि हकालपट्टी मिळाली.
डाउनिंग स्ट्रीटने सांगितले की, “आम्ही जे करतो त्याच्या हृदयावर” वाचलेल्यांना “योग्य खुर्ची ठेवण्यासाठी सरकार कठोर परिश्रम करत आहे”.
पंतप्रधानांच्या प्रवक्त्याने तपास संकटात असल्याचे नाकारले, पत्रकारांना सांगितले: “नाही.” ग्रूमिंग गँग स्कँडल, जसे आम्ही आधी म्हटल्याप्रमाणे, आपल्या देशाच्या इतिहासातील सर्वात मोठे अपयशांपैकी एक होते. असुरक्षित तरुणांना वेळोवेळी निराश केले जाते.
“आम्ही देशभरातील पीडितांसोबत काम करतो, त्यांचे वैयक्तिक अनुभव ऐकून शेवटी न्याय मिळवतो.
आम्हा सर्वांना तपासात पुढे जायचे असले तरी आमचे प्राधान्य ते योग्यरित्या पूर्ण करणे हे आहे.
“मी तुम्हाला बाल लैंगिक शोषणाच्या मूळ तपासाकडे लक्ष वेधतो, ज्यामध्ये 2016 मध्ये प्रोफेसर ॲलेक्सिस जे यांची नियुक्ती सुरू होण्यापूर्वी दोन वर्षांनी तीन खुर्च्या मागे घेण्यात आल्या होत्या.
“पीडितांना पुन्हा निराश न करण्याचा आमचा निर्धार आहे.”
टोळी तयार करण्यावर लक्ष केंद्रित करण्यापासून तपासाची व्याप्ती वाढविली जाऊ शकते या आरोपांबद्दल विचारले असता, अधिकाऱ्याने सांगितले: “आम्ही जेव्हा प्रमुख नियुक्त करू तेव्हा तपासाच्या अटी निश्चित केल्या जातील.”
गृह कार्यालयाच्या प्रवक्त्याने सांगितले: “गँग तयार करून बाल शोषण करणे हा सर्वात भयंकर गुन्ह्यांपैकी एक आहे.”
“आम्ही या तपासावर पाणी टाकणारी कोणतीही सूचना पूर्णपणे चुकीची आहे – आम्ही एका मजबूत आणि सर्वसमावेशक तपासासाठी वचनबद्ध आहोत जे सत्यापर्यंत पोहोचेल आणि उत्तरे प्रदान करेल ज्यासाठी वाचलेल्यांनी दीर्घकाळ संघर्ष केला आहे.”
