बुधवारी त्याच्या ओहायोच्या घरी बंद-दरवाजा सत्रात, अब्जाधीश लेस्ली वेक्सनर यांना जेफ्री एपस्टाईनच्या संपत्ती आणि प्रभावामध्ये वाढ – आणि त्या चढाईत त्यांनी बजावलेली भूमिका याविषयी यूएस खासदारांच्या वाढत्या प्रश्नांना सामोरे जावे लागले.
Epstein शी संबंधित यूएस न्याय विभागाच्या ताज्या खुलाशांच्या पार्श्वभूमीवर डेमोक्रॅट्सने त्याला सादर केल्यानंतर हाऊस ओव्हरसाइट कमिटीच्या पाच सदस्यांनी 88 वर्षीय वृद्धाची हकालपट्टी करण्यासाठी प्रवास केला.
सुचलेल्या कथा
4 वस्तूंची यादीयादीचा शेवट
30 जानेवारी 2026 रोजी न्याय विभागाने जारी केलेल्या दस्तऐवजांची नवीनतम बॅच, एपस्टाईनच्या फेडरल तपासादरम्यान जमवलेल्या अफाट संपत्तीचा एक भाग आहे, ज्याने 2008 मध्ये वेश्याव्यवसायासाठी अल्पवयीन मुलीला विकत घेण्याचा गुन्हा कबूल केला होता आणि नंतर 2019 मध्ये त्याच्या लैंगिक तस्कराने स्वत: ला ठार मारण्यापूर्वी लैंगिक तस्करीचा आरोप लावला होता. या फायलींमधील संप्रेषण आणि आर्थिक दस्तऐवजांवर वेक्सनरचे नाव सुधारित केलेले आणि न केलेले दिसते.
“जेफ्री एपस्टाईनवर विश्वास ठेवण्यासाठी मी भोळा, मूर्ख आणि भोळा होतो,” वेक्सनर यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे. “तो एक गुन्हेगार होता. आणि जेव्हा मला पकडले गेले तेव्हा मी काहीही चूक केली नव्हती आणि लपवण्यासारखे काहीही नव्हते.”
अनेक दशकांमध्ये, एपस्टाईनने व्यावसायिक नेते, राजकारणी आणि शैक्षणिक यांच्याशी संबंध विकसित केले.
त्यांच्यामध्ये मध्यवर्ती भाग होता, एल ब्रँड्सचे संस्थापक वेक्सनर, व्हिक्टोरिया सीक्रेट, बाथ अँड बॉडी वर्क्स आणि द लिमिटेड यांच्यामागील किरकोळ साम्राज्य, ज्यांच्या नशिबामुळे इस्रायलचे माजी पंतप्रधान एहुद बराक यांच्यासह जागतिक उच्चभ्रूंमध्ये एपस्टाईनच्या प्रवेशाचा पाया रचला गेला.
एपस्टाईनने वेक्सनरच्या आर्थिक आणि परोपकारी जगामध्ये किती खोलवर अंतर्भूत केले यावर नव्याने प्रकाशीत झालेल्या फायलींनी नवीन प्रकाश टाकला, हे नाते त्याला एका अस्पष्ट मनी मॅनेजरपासून असाधारण संपत्ती आणि प्रभावाच्या व्यक्तिमत्त्वात रूपांतरित करण्यात महत्त्वपूर्ण ठरले.
एपस्टाईन आणि वेक्सनरचे टाउनहाऊस
एपस्टाईन 1980 च्या मध्यात वेक्सनरला भेटले. त्यावेळेस, एपस्टाईन हा कॉलेज सोडणारा होता ज्याने मॅनहॅटनच्या एलिट डाल्टन स्कूलमध्ये त्याच्या शैक्षणिक क्रेडेन्शियल्सची अतिशयोक्ती केल्यावर थोडक्यात शिकवले. स्वत:ची सल्लागार कंपनी स्थापन करण्यापूर्वी तो कार्यकारी ॲलन “एस” ग्रीनबर्गच्या अंतर्गत बेअर स्टर्न्समधून गेला.
1986 पर्यंत, तो वेक्सनरला भेटला होता. पाच वर्षांनंतर, किरकोळ अब्जाधीशांनी त्याला संपूर्ण मुखत्यारपत्र दिले, एक असाधारण प्रतिनिधी मंडळ ज्याने एपस्टाईनला चेकवर स्वाक्षरी करण्यास, कर्मचारी नियुक्त करण्यास, पैसे उधार घेण्यास आणि वेक्सनरच्या वतीने मालमत्ता खरेदी किंवा विक्री करण्यास परवानगी दिली.
अल जझीराने 1998 च्या खरेदी आणि विक्री करारासह आणि संबंधित प्रॉमिसरी नोट्स आणि गॅरंटीसह नव्याने जारी केलेल्या न्याय विभागाच्या नोंदींचे पुनरावलोकन केले, ज्यामध्ये दोन व्यक्तींमधील मालमत्ता हस्तांतरित करण्याच्या यांत्रिकींचा तपशील आहे.
दस्तऐवज दर्शविते की 9 ईस्ट 71 स्ट्रीटवरील वेक्सनरच्या मॅनहॅटन टाउनहाऊसचे नियंत्रण एका संरचित व्यवहाराद्वारे कसे औपचारिक केले गेले ज्यामध्ये $10 दशलक्ष प्रॉमिसरी नोट आणि एपस्टाईनने स्वाक्षरी केलेली वैयक्तिक हमी समाविष्ट होती. मालमत्ता एपस्टाईनचा न्यूयॉर्क बेस आणि त्याच्या वाढत्या उंचीचे प्रतीक बनली.
1990 च्या दशकाच्या सुरुवातीस, एपस्टाईन वेक्सनरच्या परोपकारी आणि कॉर्पोरेट जगामध्ये अंतर्भूत झाले, त्यांनी वेक्सनर फाउंडेशनचे विश्वस्त आणि वेक्सनर-संलग्न मालमत्ता कंपन्यांचे अध्यक्ष म्हणून काम केले. 1996 मध्ये, त्याने आपली फर्म यूएस व्हर्जिन आयलंडमध्ये हलवली आणि स्वत: ला ऑफशोअर फायनान्सर म्हणून स्थान दिले.
संपत्ती, परोपकार आणि अधिकार वेक्सनरने त्याला मालमत्तेवर दिल्याने त्याची सामाजिक स्थिती सुधारण्यापेक्षा अधिक झाली. याने संस्थात्मक वैधता प्रदान केली. महत्त्वपूर्ण संसाधनांवर नियंत्रण आणि मोठ्या पायामध्ये औपचारिक भूमिकांसह, एपस्टाईन स्वतःला भांडवल आणि जागतिक नेटवर्कमध्ये प्रवेशासह वित्तपुरवठादार म्हणून सादर करू शकतो.
वेक्सनर फाउंडेशन आणि इस्रायल कनेक्शन
त्या काळातील सर्वात स्पष्ट मार्गांपैकी एक माजी इस्रायली पंतप्रधान एहुद बराक यांच्याकडे आहे, ज्यांनी 2003 मध्ये माजी इस्रायली राष्ट्राध्यक्ष शिमोन पेरेस एपस्टाईन यांची वॉशिंग्टनमधील एका मोठ्या कार्यक्रमात ओळख करून दिली होती.
2004 आणि 2006 दरम्यान, वेक्सनर फाऊंडेशनने बराक यांना दोन नियुक्त केलेल्या संशोधन अभ्यासांसाठी जवळजवळ $2.3 दशलक्ष दिले, एक नेतृत्व आणि दुसरा इस्रायली-पॅलेस्टिनी संघर्षावर. फाऊंडेशनने नंतर सांगितले की फक्त एक पेपर पूर्ण झाला आहे, परंतु कामाने निश्चित केले की पेमेंट न्याय्य आहे.
1999 ते 2001 पर्यंत इस्रायलचे पंतप्रधान आणि नंतर 2007 ते 2013 पर्यंत संरक्षण मंत्री म्हणून काम केलेले बराक यांनी एपस्टाईनशी अनेक वर्षे संपर्क ठेवला.
नुकत्याच प्रसिद्ध झालेल्या एपस्टाईनच्या नोंदींमध्ये समाविष्ट असलेल्या न्यायालयीन फाइलिंगमध्ये असा आरोप आहे की प्रमुख पीडित व्हर्जिनिया गिफ्रेने दावा केला आहे की वेक्सनर आणि बराक एपस्टाईन तिची तस्करी करणाऱ्यांपैकी दोन होते.
दाव्याचे समर्थन करण्यासाठी फाइलिंग पुरावे प्रदान करत नाही. एपस्टाईनसह कोणावरही गैरवर्तन केल्याचा आरोप करण्यात आलेला नाही.
या वर्षी फेब्रुवारीमध्ये, बराकने इस्रायलच्या चॅनल 12 ला सांगितले की एपस्टाईनच्या गुन्ह्यांच्या संपूर्ण व्याप्तीबद्दल त्यांना माहिती नाही आणि फायनान्सरशी भेटल्याबद्दल खेद व्यक्त केला.
फायनान्सरने “माझ्याकडून आणि माझ्या कुटुंबाकडून मोठ्या प्रमाणात पैशांची उधळपट्टी केली आहे” हे लक्षात आल्यानंतर 2007 मध्ये वेक्सनरने एपस्टाईनशी संबंध तोडले.
परंतु वेक्सनरच्या संपत्तीचे व्यवस्थापन करताना एपस्टाईनने जी आर्थिक आणि संस्थात्मक विश्वासार्हता निर्माण केली होती ती नातेसंबंध संपल्यावर नष्ट झाली नाही.
एपस्टाईनने बराकचे ऑप-एड ‘संपादित’ केले
वेक्सनरसोबतचे तिचे नाते संपल्यानंतरही, एपस्टाईनकडे आता सामाजिक प्रतिष्ठा आणि शक्तिशाली निर्णय घेणाऱ्यांशी संबंध जोपासण्यासाठी पैसा होता, असे न्याय विभागाने नव्याने प्रसिद्ध केलेल्या आणि अल जझीरा शोद्वारे पुनरावलोकन केलेल्या ईमेल्सनुसार.
ऑक्टोबर 2014 मध्ये, नीली प्रिल बराक – बराकची पत्नी – ने एपस्टाईनला न्यूयॉर्कला भेट देण्याच्या योजनांबद्दल पत्र लिहिले, एहुद बराक शहरात कधी असेल आणि तिला भेटू शकेल का असे विचारले.
काही दिवसांनंतर, त्याने तिला मताचा मसुदा पाठवला, त्यात लिहिले: “येथे op-ed सह. कृपया मला तुमचे विचार आणि तुमच्या टिप्पण्या कळवा. धन्यवाद.”
एपस्टाईनने “लवकर संपादन” असे लेबल असलेल्या अप्रकाशित लेखाची आवृत्ती परत करून प्रतिसाद दिला. मसुदा बराकच्या राजकीय आवाजात बोलतो, ज्यात ओळ समाविष्ट आहे: “इस्रायलचा संरक्षण मंत्री म्हणून मी (यूएस) अध्यक्ष (बराक) ओबामा यांना अनेक वेळा भेटलो…” आणि “एक-राज्य समाधान” विरुद्ध “दोन-राज्य समाधान” साठी युक्तिवाद केला.
एक वर्षानंतर, 2015 मध्ये, एपस्टाईनने रिपोर्टी होमलँड सिक्युरिटीमध्ये गुंतवणूक केली, नंतर कार्बाइन म्हणून पुनर्ब्रँड केले गेले, एहुद बराक यांच्या नेतृत्वाखालील एक स्टार्टअप ज्याने प्रगत आपत्कालीन संप्रेषण तंत्रज्ञान विकसित केले – त्यांच्या राजकीय संबंधांना आणखी सामायिक व्यावसायिक उपक्रमासह जोडले.
कंपनीच्या नेतृत्वात सीईओ अमीर एलिचाई, माजी स्पेशल फोर्सेस अधिकारी आणि डायरेक्टर पिनहास बुखरिस, इस्रायलच्या संरक्षण मंत्रालयाचे माजी महासंचालक आणि इस्रायली सैन्याच्या सायबर इंटेलिजन्स युनिट 8200 चे माजी कमांडर यांचा समावेश होता.
2012 आणि 2014 दरम्यान, दस्तऐवज सूचित करतात की एपस्टाईनने बराकला आफ्रिकेतील जागतिक नेत्यांसोबत सुरक्षा-संबंधित व्यवसाय शोधण्यात मदत केली. दस्तऐवज स्पष्ट करतात की एपस्टाईन आर्थिक विश्वासार्हतेचे राजकीय प्रवेशात रूपांतर कसे करू शकले आणि नंतर सामायिक व्यावसायिक उपक्रमांद्वारे ते संबंध मजबूत केले.
बराक म्हणाले: “माझ्या सर्व कृती आणि निर्णयांसाठी मी जबाबदार आहे. मी अधिक सखोल चौकशी करायला हवी होती का, असा प्रश्न पडण्यास जागा आहे. तसे न केल्याबद्दल मला खेद वाटतो.”
वेक्सनरवर कधीही गुन्हा दाखल करण्यात आलेला नाही आणि त्याने एपस्टाईनच्या गुन्हेगारी वर्तनाबद्दल अनभिज्ञ असल्याचे म्हटले आहे. परंतु नवीन रिलीझ झालेल्या फायलींमध्ये त्याचे नाव वारंवार दिसते, हे त्यांचे नाते एकदा किती मध्यवर्ती होते याची आठवण करून देते.
