लंडन — मँचेस्टरच्या महत्त्वाकांक्षी महापौरांना शहरातील पुढील आठवड्यात विशेष निवडणुकीत पुन्हा संसदेत प्रवेश करण्याचा प्रयत्न करण्यापासून रोखल्यानंतर रविवारी ब्रिटनच्या सत्ताधारी लेबर पार्टीमध्ये वाद निर्माण झाला, पंतप्रधान कीर स्टारर यांना हाऊस ऑफ कॉमन्समध्ये संभाव्य प्रतिद्वंद्वी परत पाहू इच्छित नसल्याचा दावा टीकाकारांनी केला.
अँडी बर्नहॅम, जे 2017 पासून ग्रेटर मँचेस्टर क्षेत्राचे प्रभारी आहेत, त्यांनी शनिवारी लेबरच्या प्रशासकीय समितीला आगामी निवडणुकीत गोर्टन आणि डेंटन मतदारसंघासाठी पक्षाचे उमेदवार म्हणून उभे राहण्यास सांगितले, जे फेब्रुवारीच्या उत्तरार्धात होणार आहे.
जर त्यांनी ती निवडणूक पारंपारिकपणे सुरक्षित कामगार जागेवर जिंकली तर त्यांना महापौरपद सोडावे लागेल, ज्याचा अर्थ तेथे आणखी एक विशेष निवडणूक होईल. बर्नहॅमचा आदेश मे 2028 मध्ये संपेल.
बर्नहॅमला ब्लॉक करण्याचा निर्णय लेबरच्या राष्ट्रीय कार्यकारी समितीच्या 10-मजबूत गटाने घेतला होता, जो पक्षाच्या निवडणूक यंत्रणेच्या मागे आहे.
लेबर म्हणाले की एनईसीने मँचेस्टर महापौरपदासाठी “अनावश्यक निवडणूक” टाळण्यासाठी बर्नहॅमला उभे राहण्याची परवानगी नाकारण्याचा निर्णय घेतला, ज्याचा “पक्षाच्या प्रचार संसाधनांवर लक्षणीय आणि असमान परिणाम होईल.”
ब्रिटनच्या अमेरिकेच्या मध्यावधीच्या समतुल्य – मे महिन्यात कामगारांना निवडणुकीत पराभवाचा सामना करावा लागेल असा अंदाज आहे. सध्याचे मत सर्वेक्षण कोणतेही मार्गदर्शक असल्यास, 1999 मध्ये विधानमंडळाची स्थापना झाल्यापासून लेबर प्रथमच वेल्समध्ये सत्ता गमावू शकते, स्कॉटलंडमध्ये पुन्हा सत्ता मिळवण्यात अयशस्वी होऊ शकते आणि इंग्लंडमधील स्थानिक निवडणुकांमध्ये नुकसान होण्याची अपेक्षा आहे.
जुलै 2024 ची सार्वत्रिक निवडणूक भूस्खलनाने जिंकल्यापासून, लेबरने त्यांचे मतदान रेटिंग टँक पाहिले आहे, अंशतः स्टारमरच्या निर्णय प्रक्रियेशी थेट संबंध असलेल्या धोरणात्मक चुकांच्या मालिकेमुळे.
इमिग्रेशन रिफॉर्म विरोधी यूके आणि ग्रीन्ससह इतर पक्ष, लेबरच्या समर्थनातील स्पष्ट घसरणचे मुख्य लाभार्थी आहेत.
पंतप्रधानांचे मतदान रेटिंग सध्या विशेषतः भयानक आहे आणि पक्षातील अनेकांचा असा विश्वास आहे की निवडणूक अंदाजानुसार खराब झाल्यास मे यांना नेतृत्व आव्हानाचा सामना करावा लागेल.
2000 च्या दशकात पंतप्रधान टोनी ब्लेअर आणि गॉर्डन ब्राउन यांच्या नेतृत्वाखाली कामगार सरकारमध्ये काम केलेल्या बर्नहॅमने भविष्यात कधीतरी पक्षाचे नेतृत्व करण्याची आपली महत्त्वाकांक्षा लपविली नाही. “गेम ऑफ थ्रोन्स” या टेलिव्हिजन फँटसी शोच्या संदर्भात “उत्तरचा राजा” म्हणून व्यापकपणे ओळखल्या जाणाऱ्या बर्नहॅमने यापूर्वी दोनदा कामगार नेतृत्व लढवले आहे आणि हरले आहे.
बर्नहॅमने शनिवारी त्याच्या विनंतीनुसार तो संघाचा खेळाडू असेल असा आग्रह धरला असला तरी, स्टाररचे अनेक सहाय्यक अस्वस्थ आहेत कारण त्याने अनेक मते व्यक्त केली आहेत ज्यामुळे त्याला पंतप्रधानांशी, विशेषत: आर्थिक धोरणावर मतभेद आहेत. गेल्या सप्टेंबरमध्ये, त्यांनी सांगितले की त्यांना धोरणाची दिशा आणि सुधारणा कशी पराभूत करायची याबद्दल “चर्चा सुरू” करायची आहे.
कामगार खासदार जॉन स्लिंगर म्हणाले की “त्वरित आणि स्पष्ट निर्णय” म्हणजे पक्ष “गेल्या आठवड्यातील हानीकारक आत्मनिरीक्षण आणि सायकोड्रामापासून पुढे जाऊ शकतो” आणि अंतिम उमेदवाराच्या मागे “एकत्र खेचू” शकतो.
तर काहींनी या निर्णयामुळे नाराजी व्यक्त केली आहे.
माजी कॅबिनेट मंत्री लुईस हाय म्हणाले की हे “विश्वसनीयपणे निराशाजनक” आहे आणि NEC ला “मार्ग बदलून योग्य निर्णय घेण्याचे” आवाहन केले.
