विचित्र क्षण डोनाल्ड ट्रम्प अँथनी अल्बानीजबरोबर व्हाईट हाऊसच्या बैठकीत केविन रुडचा सामना करतात – पंतप्रधानांनी महत्त्वपूर्ण खनिज करारावर स्वाक्षरी केल्यानंतर आणि AUKUS हमी सुरक्षित केल्यानंतर

टीत्यांनी व्हाईट हाऊसमध्ये अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष अँथनी अल्बानीज यांची भेट घेतली आणि ट्रंपच्या रूपात, गोष्टी नियोजित केल्याप्रमाणे झाल्या नाहीत.

ऑस्ट्रेलियन शिष्टमंडळाचा एक भाग म्हणून व्हाईट हाऊसमध्ये स्वागत करण्यात आलेले अमेरिकेतील ऑस्ट्रेलियाचे राजदूत केविन रुड यांनी पदभार स्वीकारण्यापूर्वी त्यांच्यावर टीका केली होती हे कळल्यावर ट्रम्प यांचा संयम सुटला.

ज्याला सौहार्दपूर्ण भेटी समजल्या जात होत्या, ट्रम्प यांनी रुडशी औपचारिक बोलणी करताना त्याच्याबद्दल “वाईट” गोष्टी सांगितल्या होत्या हे कळले.

रुडच्या भूतकाळातील टिप्पण्यांसह अल्बेनीज प्रशासनाबद्दल त्यांना काही चिंता आहे का असे विचारले असता, ट्रम्प म्हणाले: “मला त्याच्याबद्दल काहीही माहिती नाही.”

तुम्ही वाईट बोललात तर त्याला माफी मागावीशी वाटेल. मला खरंच माहीत नाही.

”राजदूत काही वाईट बोलले का?”

कॅबिनेट रूममध्ये त्याच्या शेजारी बसलेल्या अल्बानीजकडे वळताच ट्रम्प यांनी विचारले. “मला सांगू नका, मला जाणून घ्यायचे नाही,” अल्बेनीजने रुडने कबूल केल्याप्रमाणे त्याने विनोद केला.

मग ट्रम्प म्हणाले: “तो कुठे आहे?” तो अजूनही तुमच्यासाठी काम करतो का?

अल्बनीजने होकार दिला आणि रुडकडे टेबलावर इशारा केला, खोलीतील लोकांकडून हशा पिकला.

ट्रम्प यांनी मग रुडला विचारले की त्याने त्याच्याबद्दल “वाईट” गोष्टी बोलल्या आहेत का.

“मी हे पद स्वीकारण्यापूर्वी अध्यक्ष महोदय,” रुड म्हणाले.

ट्रम्प यांनी उत्तर दिले: “मलाही तू आवडत नाहीस आणि कदाचित मी कधीच पसंत करणार नाही.”

2020 मध्ये, रुडने सोशल मीडियावर सांगितले की त्यांनी ट्रम्प यांना अमेरिकेच्या इतिहासातील “सर्वात विनाशकारी” अध्यक्ष मानले.

ट्रम्प यांनी निवडणूक जिंकल्यानंतर नोव्हेंबर 2024 मध्ये त्यांनी त्या टिप्पण्या हटविल्या आणि स्पष्ट केले की ते अध्यक्षपदासाठी “आदरबाह्य” होते.

अल्बानीज यांनी भूतकाळातही ट्रम्प यांच्यावर टीका केली होती – परंतु जेव्हा ते रात्रभर समोरासमोर भेटले तेव्हा सर्व मजा आली कारण पंतप्रधानांनी दोन्ही देशांचे “महान मित्र आणि महान सहयोगी” असे वर्णन केले आणि त्यांच्या परराष्ट्र धोरणाच्या पुढाकारांसाठी अमेरिकन अध्यक्षांचे कौतुक केले.

ते म्हणाले की ट्रम्प यांचे मध्यपूर्वेतील कार्य, ज्यामुळे इस्रायल आणि हमास यांच्यात युद्धविराम झाला आणि उर्वरित इस्रायली ओलीसांची सुटका झाली, ही एक “असाधारण यश” आहे.

राष्ट्रपतींनी आगमनाचे फोटो काढण्यासाठी जमलेल्या पत्रकारांना सांगितले की अल्बेनियन लोकांसोबत “बरेच काही” साध्य करण्याची त्यांना आशा आहे आणि ऑस्ट्रेलियन लोकांना त्यांचा संदेश असा आहे: “आम्ही त्यांच्यावर प्रेम करतो.”

ट्रम्प यांनी “उत्तम काम” केल्याबद्दल अल्बानीजचे कौतुक केले आणि म्हणाले, “मी ऐकले आहे की तुम्ही आज खूप लोकप्रिय आहात.” ट्रम्प म्हणाले, “तुला माझा मित्र म्हणून मिळणे हा मोठा सन्मान आहे.

“युनायटेड स्टेट्स ऑफ अमेरिकामध्ये असणे हा एक मोठा सन्मान आहे.” अल्बानीजने ट्रम्प यांना ऑस्ट्रेलियात येण्याचे निमंत्रण दिले, ज्याचा अध्यक्षांनी सांगितले की ते “गांभीर्याने विचार करतील.”

व्हाईट हाऊसची बैठक ही पहिलीच वेळ आहे जेव्हा दोन्ही नेत्यांनी औपचारिक द्विपक्षीय चर्चा केली आणि नोव्हेंबरमध्ये पुन्हा निवडून आल्यापासून अल्बानीजने ट्रम्प यांच्याशी बोलण्याची ही सहावी वेळ आहे.

जूनमध्ये कॅनडामध्ये G7 शिखर परिषदेच्या वेळी दोघांची पहिल्यांदा भेट होणार होती, परंतु इस्रायल आणि इराणमधील वाढत्या तणावामुळे ट्रम्प यांना लवकर निघून जावे लागले.

गेल्या महिन्यात न्यूयॉर्कमध्ये संयुक्त राष्ट्रांच्या महासभेत जागतिक नेत्यांच्या स्वागत समारंभात त्यांची थोडक्यात भेट झाली असली तरी, दोघांनी तदर्थ द्विपक्षीय बैठकीसाठी बसण्याची ही पहिलीच वेळ आहे.

अल्बानीजमध्ये संसाधन मंत्री मॅडेलिन किंग आणि उद्योग मंत्री टिम आयरेस सामील झाले.

टेबलच्या अमेरिकन बाजूला, ट्रम्प यांच्याकडे उपाध्यक्ष जे.डी. व्हॅन्स, चीफ ऑफ स्टाफ सुझी वेल्स, युद्ध सचिव पीट हेगसेथ, राज्य सचिव मार्को रुबियो, गृह सचिव डग बर्गम आणि श्री फेलन होते.

ऑस्ट्रेलियाला आण्विक पाणबुड्या देणाऱ्या AUKUS कराराशी अमेरिका संबंध तोडणार नाही, असे आश्वासन मिळण्याच्या आशेने पंतप्रधानही बैठकीला गेले.

300 अब्ज डॉलरपेक्षा जास्त किमतीचा त्रिपक्षीय करार, ट्रम्प प्रशासनाच्या “अमेरिका फर्स्ट” अजेंडाशी सुसंगत असल्याची खात्री करण्यासाठी यूएस संरक्षण विभागाकडून पुनरावलोकन केले जात होते.

ट्रम्प म्हणाले की AUKUS “त्वरीत पुढे जात आहे” आणि करारानुसार ऑस्ट्रेलियाला पाणबुड्या मिळतील याची पुष्टी केली.

नौदल सचिव जॉन फेलन म्हणाले की, अमेरिका आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील लष्करी भागीदारी महत्त्वाची आहे, विशेषत: अमेरिकेसाठी “इंडो-पॅसिफिक प्रदेशात आपली ताकद दाखवण्यासाठी”.

ते म्हणाले की “गूढ उकलण्यासाठी AUKUS वर काम केले जात आहे.”

“आम्ही ऑस्ट्रेलियातील अमेरिकन युनिव्हर्सिटीमधील संबंध पाहत आहोत आणि ते (संबंधित देशांसाठी) चांगले बनवत आहोत,” फेलन यांनी बैठकीत सांगितले.

बैठकीच्या सुरुवातीला, ट्रम्प आणि अल्बानीज यांनी महत्त्वपूर्ण खनिजांच्या कराराच्या फ्रेमवर्कवर स्वाक्षरी केली, ज्याचा वापर युनायटेड स्टेट्स चीनशी लढा देण्यासाठी मदत करू शकते.

“आम्ही भेटीसाठी वेळेत ते पूर्ण केले,” ट्रम्प म्हणाले. “आम्ही दुर्मिळ पृथ्वी, गंभीर खनिजे आणि इतर अनेक गोष्टींमध्ये एकत्र काम करतो आणि आमच्यात खूप चांगले संबंध होते.” आम्ही बर्याच काळापासून त्यावर काम करत आहोत.

अल्बानीज म्हणाले की खनिज करार यूएस आणि ऑस्ट्रेलियामधील संबंध “पुढील स्तरावर” नेईल. युनायटेड स्टेट्सबरोबर कोणत्याही टॅरिफ वाटाघाटीमध्ये हा करार फायदा म्हणून वापरला जाईल अशी पंतप्रधानांना आशा आहे.

“ही 8.5 अब्ज डॉलरची पाइपलाइन आहे आणि आम्ही पुढे जाण्यास तयार आहोत,” अल्बानीज म्हणाले की त्यांनी करारावर स्वाक्षरी केली की ट्रम्प यांनी चार किंवा पाच महिन्यांत वाटाघाटी केली.

या करारात खनिज प्रक्रियेचा समावेश असल्याचे नेत्यांनी सांगितले.

युनायटेड स्टेट्स आणि चीनमधील व्यापार युद्धात गंभीर खनिजे आणि दुर्मिळ पृथ्वी हा महत्त्वाचा मुद्दा बनला आहे. बीजिंगने आपल्या निर्यातीवर कठोर नियम ठेवले आहेत, ज्यामुळे ट्रम्प नाराज झाले आहेत.