व्हेनेझुएलाची तेल कंपनी Citgo अमेरिकेने तेल आणि वायूच्या बातम्या ‘जबरदस्ती विक्री’ म्हणून आदेशाचा निषेध केला.

व्हेनेझुएला म्हणतो की यूएस सैन्य त्याच्या तेल साठ्यांना लक्ष्य करीत आहे म्हणून डेलावेअर न्यायाधीशाने कर्जाची पुर्तता करण्यासाठी विक्रीचे आदेश दिले.

व्हेनेझुएलाचे उपाध्यक्ष आणि पेट्रोलियम मंत्री डेल्सी रॉड्रिग्ज यांनी व्हेनेझुएलाची तेल कंपनी Citgo ला अमेरिकेला विकण्यास मान्यता देण्याच्या अमेरिकन न्यायालयाच्या निर्णयावर “फसवणूक” आणि अब्जावधी डॉलर्सचे कर्ज फेडण्यासाठी “बळजबरीने” असल्याची टीका केली आहे.

“आम्ही न्यायालयीन प्रक्रियेत घेतलेला निर्णय नाकारतो”, रॉड्रिग्ज म्हणाले की, व्हेनेझुएलाच्या सरकारने नेहमी विरोध केलेल्या या विक्रीबद्दल राज्य टेलिव्हिजनवर वाचलेल्या निवेदनात.

डेलावेरचे न्यायाधीश लिओनार्ड स्टार्क यांनी गेल्या आठवड्यात Citgo ची मूळ कंपनी हेज फंड इलियट इन्व्हेस्टमेंट मॅनेजमेंटशी संलग्न असलेल्या Amber Energy ला $5.9bn मध्ये विकण्याचे आदेश दिले. इलियट इन्व्हेस्टमेंट मॅनेजमेंटने एका प्रसिद्धीपत्रकात म्हटले आहे की न्यायालयाच्या आदेशाला “युएस ऊर्जा गुंतवणूकदारांच्या धोरणात्मक गटाचा पाठिंबा होता”.

Citgo, व्हेनेझुएलाच्या PDVSA (Petroleos de Venezuela, SA) ची ह्यूस्टन-आधारित उपकंपनी, सरकारी मालकीची तेल कंपनी, तिच्याकडे $20 अब्जांपेक्षा जास्त कर्जदारांचे कर्ज असल्याचा दावा करत आहे, जे यूएस निर्बंधांखाली दक्षिण अमेरिकन देशाच्या व्यापक आर्थिक संकटांचे प्रतिबिंबित करते, ज्याने एकेकाळी तेल उद्योगाला लक्ष्य केले होते.

कंपनीच्या कर्जदारांमध्ये कॅनेडियन फर्म क्रिस्टलेक्सचा समावेश आहे, ज्याला 2019 मध्ये दुसऱ्या यूएस कोर्टाने 2008 मध्ये कॅराकसमधील लास क्रिस्टिनास खाणीच्या जप्ती आणि राष्ट्रीयीकरणासाठी $1.2 अब्ज देणे बाकी असल्याचे सांगितले, जे सोने, हिरे, लोह आणि इतर खनिजांनी समृद्ध आहे.

व्हेनेझुएलाचे अध्यक्ष निकोलस मादुरो यांनी आपल्या देशाच्या सभोवतालच्या कॅरिबियन समुद्रात नुकत्याच केलेल्या अमेरिकेच्या लष्करी उभारणीचा उद्देश व्हेनेझुएलाचे अफाट तेल साठा ताब्यात घेण्याचा आहे असा दावा करत असतानाच Citgo ची विक्री झाली आहे.

व्हेनेझुएलामध्ये 2023 पर्यंत 303 अब्ज बॅरल्सचा अंदाजे जगातील सर्वात मोठा सिद्ध तेल साठा असला तरी, अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या पहिल्या कार्यकाळात लादलेल्या यूएस निर्बंधांमुळे 2023 मध्ये केवळ $4.05 अब्ज किमतीचे कच्चे तेल निर्यात केले गेले.

गेल्या आठवड्यात, मादुरो यांनी आपल्या देशाला युनायटेड स्टेट्स आणि त्याच्या अध्यक्षांनी निर्माण केलेल्या “वाढत्या आणि बेकायदेशीर धोक्याचा” सामना करण्यास मदत करण्यासाठी ऑर्गनायझेशन ऑफ पेट्रोलियम एक्सपोर्टिंग कंट्रीज (ओपेक) च्या सहकारी सदस्यांना बोलावले.

तथापि, ग्लोबल पॉलिसी इन्स्टिट्यूटचे अध्यक्ष पाउलो वॉन शिराच म्हणाले की त्यांना शंका आहे की व्हेनेझुएलाच्या आवाहनाला “ओपेकमध्ये” खूप पाठिंबा मिळेल.

ट्रम्प प्रशासनाने दावा केला आहे की या प्रदेशातील त्यांची लष्करी कारवाई अंमली पदार्थांच्या तस्करीशी लढा देण्यावर केंद्रित आहे.

व्हेनेझुएला ऐतिहासिकदृष्ट्या युनायटेड स्टेट्सला तेल निर्यात करणारा सर्वात मोठा देश आहे, परंतु 1998 मध्ये ह्यूगो चावेझ अध्यक्ष म्हणून निवडून आल्यानंतर विक्रीत मोठी घट झाली.

त्यानंतर, पहिल्या ट्रम्प प्रशासनाच्या अंतर्गत कठोर निर्बंधांचा सामना करत, व्हेनेझुएलाने आपली निर्यात चीन, भारत आणि क्युबासह देशांकडे हलवली.

अमेरिकेचे माजी अध्यक्ष जो बिडेन यांच्या कारकिर्दीत व्यापार तणाव कमी झाल्यामुळे शेवरॉनला यूएस बहुराष्ट्रीय कंपनीने मर्यादित तेल उत्पादन परवाना दिला होता, या वर्षी मार्चमध्ये दुसऱ्या ट्रम्प प्रशासनाच्या सुरूवातीस बंदी पुन्हा कडक करण्यात आली होती.

PDVSA, व्हेनेझुएलाच्या अफाट तेल साठ्यांच्या शोषणावर वर्चस्व गाजवणारी सरकारी मालकीची तेल कंपनी, वृद्ध पायाभूत सुविधा, कमी गुंतवणूक आणि गैरव्यवस्थापन तसेच आंतरराष्ट्रीय निर्बंधांचा प्रभाव यासह इतर आव्हानांना तोंड देत आहे.