व्हेनेझुएला भेटीदरम्यान अमेरिकेचे ऊर्जा सचिव ख्रिस राइट डोनाल्ड ट्रम्पच्या बातम्यांनुसार तेल उत्पादनाबद्दल बोलत आहेत

युनायटेड स्टेट्सचे ऊर्जा सचिव ख्रिस राइट यांनी व्हेनेझुएलाला अंतरिम अध्यक्ष डेल्सी रॉड्रिग्ज यांची भेट घेण्यासाठी भेट दिली आहे, कारण त्यांचा देश या प्रदेशात अधिक विदेशी तेल गुंतवणुकीच्या योजनांसह पुढे जात आहे.

बुधवारची बैठक राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या मंत्रिमंडळातील सदस्याने व्हेनेझुएलाला भेट देण्याची पहिलीच वेळ आहे.

एकूणच, व्हेनेझुएलाच्या समाजवादी सरकारशी वॉशिंग्टनचे नाजूक संबंध लक्षात घेता, उच्चस्तरीय अमेरिकन अधिकाऱ्याने दक्षिण अमेरिकन देशाला भेट दिल्याचे हे दुर्मिळ उदाहरण आहे.

व्हेनेझुएलाच्या राज्य टेलिव्हिजनवर प्रसारित रॉड्रिग्ज यांच्याशी एका पत्रकार परिषदेत बोलताना राईट यांनी आशावादी टीप मारली.

“आज येथे तुमच्यासोबत उभे राहणे आणि व्हेनेझुएलाच्या असामान्य लोकांमध्ये असणे हा सन्मान आहे,” राईट म्हणाले.

त्यानंतर त्यांनी अलीकडच्या काही दशकांमध्ये दोन्ही देशांमधील तणावाची कबुली दिली.

पण राइटने ट्रम्प प्रशासनाच्या अंतर्गत बदलाचे संकेत दिले. “मेक अमेरिका ग्रेट अगेन” या त्यांच्या प्रचार घोषणेसाठी अमेरिकन राष्ट्राध्यक्ष गोलार्ध-व्यापी दृष्टिकोन घेतील, असे संकेतही त्यांनी दिले.

“आपल्या देशांचा इतिहास मोठा आहे. सर्व संबंधांप्रमाणेच तो वेगवेगळ्या अध्यायांतून गेला आहे,” राईट म्हणाले.

“पण आज मी राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांचा संदेश घेऊन आलो आहे. अमेरिका आणि व्हेनेझुएला यांच्यातील संबंध पूर्णपणे बदलण्यासाठी ते वचनबद्ध आहेत, अमेरिकेला पुन्हा महान बनवण्याच्या एका मोठ्या अजेंडाचा भाग आहे.”

विस्ताराचे एक नवीन युग

अमेरिकेच्या विस्तारवादाला चॅम्पियन करणाऱ्या 19व्या शतकातील सिद्धांत “प्रकट नियतीच्या” नवीन युगासाठी ट्रम्प यांनी वारंवार त्यांची दृष्टी स्पष्ट केली आहे.

आधीच, त्यांनी “डॉनरो डॉक्ट्रीन” ची अंमलबजावणी करण्याबद्दल कुत्सित केले आहे, मोनरो डॉक्ट्रीनची त्यांची आवृत्ती, 19 व्या शतकातील परराष्ट्र धोरण मंच ज्याने संपूर्ण पश्चिम गोलार्ध अमेरिकेच्या प्रभावाचे क्षेत्र म्हणून नियुक्त केले.

त्या दबावाचा एक भाग म्हणजे अमेरिकेतील देशांना अमेरिकेच्या धोरणानुसार आणणे, मग ते आर्थिक दबाव, राजनैतिक प्रयत्न किंवा लष्करी कारवाईद्वारे असो.

नंतरचे उदाहरण 3 जानेवारी रोजी समोर आले, जेव्हा ट्रम्प यांनी व्हेनेझुएलावर आक्रमण करण्यासाठी आणि त्याचे तत्कालीन नेते, अध्यक्ष निकोलस मादुरो यांचे अपहरण करण्यासाठी पहाटे लष्करी कारवाईला अधिकृत केले.

त्यानंतर व्हेनेझुएलाचे नेते आणि त्यांची पत्नी सेलिया फ्लोरेस यांना लष्करी विमानाने न्यूयॉर्कला नेण्यात आले. त्यांच्यावर मार्चमध्ये अंमली पदार्थांच्या तस्करीच्या आरोपावर खटला चालवण्याची अपेक्षा आहे.

लष्करी कारवाईनंतरच्या आपल्या पहिल्या टिप्पण्यांमध्ये, ट्रम्प यांनी आग्रह धरला की अमेरिका व्हेनेझुएला “चालवेल”.

त्यानंतर त्यांनी मादुरोचे माजी उपाध्यक्ष रॉड्रिग्ज यांचे अंतरिम नेतृत्व ओळखले आहे, जरी त्यांनी त्यांच्या मागण्या मान्य करण्यात अयशस्वी झाल्यास लष्करी कारवाईची “दुसरी लाट” अशी धमकी दिली आहे.

व्हेनेझुएलाच्या तेलावर दावा करत आहे

ट्रम्प यांनी व्हेनेझुएलाच्या तेल उद्योगावरही मोठ्या प्रमाणात मागणी केली आहे.

लष्करी कारवाईनंतर उद्घाटनाच्या भाषणात ट्रम्प यांनी दावा केला की देशाची पेट्रोलियम संपत्ती ही अमेरिकेतील एक्सॉन मोबिल सारख्या कंपन्यांनी केलेल्या तेलाच्या उत्खननाचा परिणाम आहे.

व्हेनेझुएलाच्या तेल उद्योगाचे राष्ट्रीयीकरण करण्याचे प्रयत्न ही युनायटेड स्टेट्सच्या “इतिहासातील सर्वात मोठी मालमत्ता चोरी” असल्याचे मत ट्रम्प यांनी मांडले.

“व्हेनेझुएलाने एकतर्फीपणे अमेरिकन तेल, अमेरिकन मालमत्ता आणि अमेरिकन प्लॅटफॉर्म जप्त केले आणि विकले, ज्यामुळे आम्हाला अब्जावधी डॉलर्सची किंमत मोजावी लागली,” ट्रम्प म्हणाले. “त्यांनी आमची सर्व मालमत्ता घेतली. ती आमची मालमत्ता आहे. आम्ही ती बांधली.”

आंतरराष्ट्रीय कायद्याने अन्यथा सांगूनही, व्हेनेझुएला नव्हे तर आपल्या देशाने आपल्या देशाच्या स्थानिक तेल साठ्यांवर नियंत्रण ठेवावे, असा त्यांचा आग्रह आहे.

अनेक आंतरराष्ट्रीय ठराव आणि करारांमध्ये असे नमूद केले आहे की देशांना त्यांच्या स्वतःच्या नैसर्गिक संसाधनांवर कायमस्वरूपी सार्वभौमत्व आहे.

“आम्ही व्हेनेझुएलाचा तेल उद्योग अमेरिकन प्रतिभा, ड्राइव्ह आणि कौशल्याने बांधला. आणि समाजवादी राजवटीने त्या आधीच्या प्रशासनाच्या काळात ते आमच्याकडून चोरले,” ट्रम्प 3 जानेवारी रोजी म्हणाले.

तेव्हापासून व्हेनेझुएलाने जवळपास 50 दशलक्ष बॅरल तेल अमेरिकेला हस्तांतरित केल्याचे ट्रम्प यांनी जाहीर केले आहे. ट्रम्प यांनी स्पष्ट केले की ते तेल युनायटेड स्टेट्स आणि व्हेनेझुएला या दोघांच्या फायद्यासाठी बाजार मूल्यावर विकले जाईल.

ट्रम्प यांनी ऑनलाइन लिहिले, ‘अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष या नात्याने ते पैसे माझ्या नियंत्रणात असतील.

नियोजित विक्रीची अंमलबजावणी करण्याची जबाबदारी त्याने राइटवर सोपवली असल्याचेही त्याने सूचित केले.

राष्ट्रपतींचा राजीनामा?

परंतु व्हेनेझुएलाच्या तेलाबद्दलच्या आक्रमक पध्दतीबद्दल ट्रम्प यांना प्रतिक्रियेचा सामना करावा लागला. समीक्षकांनी लक्ष वेधले की यूएस राज्यघटनेने काँग्रेसमध्ये पैसा व्यवस्थापित करण्याचा अधिकार दिला आहे, अध्यक्षांना नाही.

रिपब्लिकन काँग्रेसचे थॉमस मॅसी यांनी गेल्या महिन्यात निदर्शनास आणून दिले होते की व्हेनेझुएला येथून तेल कायदेशीररीत्या मिळाले की नाही याबद्दल प्रश्न आहेत.

“चोरलेले तेल विकणे आणि काँग्रेसच्या मंजुरीशिवाय कतारमधील बँकेत अब्जावधी डॉलर्स खर्च करणे असंवैधानिक आहे,” त्यांनी सोशल मीडियावर लिहिले.

“फक्त काँग्रेसच पैशाचा वापर करू शकते. अध्यक्ष कायदेशीररित्या त्याच्या स्वत:च्या पिगी बँकेसाठी परदेशात दुसरा ट्रेझरी तयार करू शकत नाहीत.”

ही टीका बुधवारीही सुरूच होती. जेव्हा राईट रॉड्रिग्ज प्रशासनाशी भेटले, तेव्हा सिनेट डेमोक्रॅट्सने व्हेनेझुएला ऑइल प्रोसीड्स पारदर्शकता कायदा सादर केला, ज्याची रचना अलीकडील तेल महसुलाचे निःपक्षपाती लेखापरीक्षण करणे अनिवार्य आहे.

बिलाच्या प्रायोजकांपैकी एक, कॅलिफोर्नियाचे ॲडम शिफ यांनी व्हेनेझुएला तेलाच्या बाबतीत ट्रम्पच्या व्यस्ततेवर टीका केली आणि व्हेनेझुएला आणि त्याच्या आसपासच्या पाण्यावर आक्रमण करण्याच्या त्यांच्या हेतूंवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले.

“महिने महिन्यांपासून, ट्रम्प प्रशासनाने दावा केला आहे की कॅरिबियनमधील त्यांच्या लष्करी कारवाया ड्रग्ज थांबविण्याविषयी होत्या, परंतु हेतू आता मोठ्या प्रमाणात स्पष्ट झाला आहे: ते व्हेनेझुएलाचे तेल जप्त करणे आणि तेल उद्योगाच्या खिशात अस्तर घालणे होते,” शिफ यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे.

चेंबरचे सर्वोच्च डेमोक्रॅट आणि बिलाचे सह-प्रायोजक चक शूमर यांनी अधिक पारदर्शकतेसाठी शिफच्या आवाहनाला प्रतिध्वनी दिली.

“अमेरिकन लोक या व्हेनेझुएलाच्या तेल पेमेंटचे काय चालले आहे आणि ते कुठे – आणि कोणाकडे जात आहेत हे जाणून घेण्यास पात्र आहेत,” शुमर म्हणाले.

एक उत्साही बैठक

पण युनायटेड स्टेट्समधील वादामुळे राइटची रॉड्रिग्जबरोबरची आनंदी भेट कमी झाली नाही.

राईटची व्हेनेझुएलासाठी ही पहिली भेट होती. मादुरोच्या अंतर्गत, ट्रम्प यांनी अमेरिकन कैद्यांच्या सुटकेसाठी वाटाघाटी करण्यासाठी जानेवारी 2025 मध्ये विशेष दूत, रिचर्ड ग्रेनेल यांना देशात पाठवले.

परंतु ट्रम्प प्रशासनाने व्हेनेझुएला सरकारवर दबाव वाढवल्याने ग्रेनेलची मादुरोशी चर्चा ऑक्टोबरमध्ये संपली.

मादुरोची हकालपट्टी झाल्यापासून, यूएस स्टेट डिपार्टमेंटने कराकसमध्ये एक मिशन तैनात केले आहे, कारण दोन्ही देश राजनैतिक संबंध पुनर्संचयित करण्यासाठी काम करत आहेत. युनायटेड स्टेट्सने संकेत दिले आहेत की ते लवकरच व्हेनेझुएलातील दूतावास पुन्हा उघडतील, जे 2019 पासून बंद आहे.

परंतु राईटसारख्या वरिष्ठ अमेरिकन अधिकाऱ्याने अनेक वर्षांत देशाला भेट दिली नाही.

दरम्यान, रॉड्रिग्ज यांनी ट्रम्प यांच्या मागण्यांचे पालन करण्यासाठी प्रयत्न सुरू केले आहेत. 29 जानेवारी रोजी, त्यांनी व्हेनेझुएलाच्या राष्ट्रीयीकृत तेल उद्योगात वाढीव खाजगीकरणास अनुमती देणाऱ्या सुधारणा विधेयकावर स्वाक्षरी केली.

बुधवारी, ते आणि राइट त्यांच्या भेटीचा सारांश सादर करण्यासाठी कराकसमधील मिराफ्लोरेस अध्यक्षीय राजवाड्याच्या पायऱ्यांवर एकत्र दिसले.

राईटने वचन दिले की व्हेनेझुएलामध्ये “व्हेनेझुएलाच्या तेल उत्पादनात नाट्यमय वाढ” तसेच त्याच्या इतर ऊर्जा संसाधनांचा वाढीव वापर दिसेल. त्यांनी “व्हेनेझुएलाच्या लोकांना आणि युनायटेड स्टेट्सच्या भागीदारीत व्यापार, शांतता, समृद्धी, नोकऱ्या, संधी आणण्याचे” वचन दिले.

“हे फक्त शब्द किंवा महत्वाकांक्षा नाहीत,” तो पुढे म्हणाला. “आमच्याकडे आधीपासूनच अतिशय विशिष्ट योजना आणि अतिशय विशिष्ट क्रिया आहेत.”