संबंध मजबूत करण्यासाठी कॅनडाचे पंतप्रधान कार्नी ‘महत्त्वपूर्ण’ भारत दौऱ्यावर | राजकीय बातम्या

कॅनडाचे पंतप्रधान मार्क कार्नी हे भारताच्या दौऱ्यावर जात आहेत ज्यात तज्ञांच्या मते ही “अत्यंत महत्वाची भेट” आहे कारण ते दोन्ही देशांमधील संबंध पुनर्संचयित करण्याचा आणि कॅनडाच्या निर्यातीसाठी नवीन बाजारपेठ शोधण्याचा प्रयत्न करीत आहेत.

शुक्रवारपासून सुरू होणारी ट्रिप, मुत्सद्देगिरीवर भारी असेल अशी अपेक्षा आहे, तज्ञांनी प्रश्न केला आहे की कॅनडाच्या अर्थव्यवस्थेच्या किनाऱ्यावर मोठे आर्थिक सौदे होतील.

कार्नेने आपल्या शेजारी, युनायटेड स्टेट्सशी संबंधांमध्ये देशाच्या व्यापार भागीदारांना व्यापक करण्याचे वचन दिले आहे. आणि 1.4 अब्ज लोकसंख्येसह भारत हा कॅनडाच्या अफाट पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायूच्या साठ्यासाठी, इतर वस्तूंसह संभाव्य मोठी बाजारपेठ आहे.

पण ते आर्थिक बंधन बांधण्यासाठी कार्नीला राजनैतिक तणाव आणि त्याच्या निर्यातीच्या खर्चाबाबत द्विधा मनस्थितीवर मात करावी लागेल, असे विश्लेषकांचे म्हणणे आहे.

“कॅनडाला त्याचा तेल आणि वायू उद्योग किती वाढवायचा आहे हे आंतरिकरित्या शोधणे आवश्यक आहे,” तरुण खन्ना म्हणाले, ब्रिटिश कोलंबिया विद्यापीठाचे प्राध्यापक जे ऊर्जा धोरणावर लक्ष केंद्रित करतात.

“एकूणच संबंध सुधारल्याने दोन्ही देशांना प्रोत्साहन मिळू शकते.”

मुत्सद्दी भेद दुरुस्त करणे

कर्णे यांच्या अडथळ्याचा एक भाग म्हणजे त्यांचा देश आणि भारत यांच्यातील अलीकडील राजनैतिक तणाव दुरुस्त करणे.

कॅनडाच्या भूमीवर एका शीख फुटीरतावादी कार्यकर्त्याच्या हत्येत भारताचा सहभाग असल्याचा आरोप कार्नेचे पूर्ववर्ती जस्टिन ट्रूडो यांनी केल्यानंतर सप्टेंबर 2023 मध्ये दोन्ही देश दीर्घकाळ राजनैतिक अडथळ्यात गुंतले होते.

भारताने हे आरोप खोटे ठरवून फेटाळून लावले असून दोन्ही देशांनी एकमेकांच्या राजनैतिक अधिकाऱ्यांची हकालपट्टी केली आहे.

गेल्या वर्षी कार्ने यांनी भारतीय पंतप्रधान नरेंद्र मोदींना जूनमध्ये कानानस्किस, अल्बर्टा येथे गट ऑफ सेव्हन (G7) नेत्यांच्या शिखर परिषदेला उपस्थित राहण्यासाठी आमंत्रित केले तेव्हा एक यश आले.

तेव्हापासून या नात्यात दुरावा आला. सप्टेंबरमध्ये, दोन्ही बाजूंनी एकमेकांच्या देशांमध्ये उच्चायुक्त म्हणून काम करण्यासाठी नवीन मुत्सद्दींची नावे दिली.

या आठवड्याच्या बैठकीपूर्वी, अधिक द्विपक्षीय सहकार्य उलगडले आहे. भारत आणि कॅनडातील अधिकारी कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI), द्रवीभूत नैसर्गिक वायू (LNG), गंभीर खनिजे आणि पुरवठा साखळी लवचिकता यांसारख्या क्षेत्रांमध्ये वरिष्ठ मंत्री आणि कामकाजाच्या पातळीवर गुंतलेले आहेत.

“ही एक अतिशय महत्त्वाची भेट आहे आणि पंतप्रधान कार्नी यांना गेल्या वर्षी सुरू झालेल्या संबंधांचे पुनर्संरचना करण्यास अनुमती देते,” विना नाडझिबुल्ला, एशिया पॅसिफिक फाउंडेशन ऑफ कॅनडाच्या उपाध्यक्ष, एक संशोधन संस्था म्हणाली.

पर्यायी व्यापार भागीदार शोधणे

पण भारतासोबतचे संबंध देखील कॅनडासाठी संक्रमणकालीन आहेत.

युनायटेड स्टेट्स दीर्घकाळापासून त्याचा प्राथमिक व्यापार भागीदार आहे: हा एकमेव देश आहे ज्याच्याशी त्याची सीमा आहे. पण राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प व्हाईट हाऊसमध्ये परतल्यापासून अमेरिकेने कॅनडासोबतच्या व्यापाराबाबत आक्रमक भूमिका घेतली आहे.

ट्रम्प यांनी स्टील, ॲल्युमिनियम आणि ऑटोमोबाईल पार्ट्स यांसारख्या कॅनेडियन निर्यातीवर मोठ्या प्रमाणात शुल्क आकारले आहे. कॅनडाने आपले सार्वभौमत्व सोडावे आणि युनायटेड स्टेट्समध्ये एक राज्य व्हावे अशी त्यांची इच्छा असल्याचेही त्यांनी सुचवले.

कार्ने यांनी अशा प्रयत्नांना यूएस वस्तूंवरील प्रत्युत्तर शुल्कासह प्रतिकार केला आहे.

पण जानेवारीत, त्यांनी स्वित्झर्लंडमधील दावोस येथे जागतिक आर्थिक मंच येथे भाषण दिले, ज्यामध्ये त्यांनी “मध्यम शक्ती” राज्यांसाठी त्यांची दृष्टी स्पष्ट केली जी महासत्तांकडून “वशीकरण” शोधतात.

“फ्रॅक्चरपासून, आम्ही काहीतरी मोठे, चांगले, मजबूत, अधिक न्याय्य बनवू शकतो,” कार्ने म्हणाले.

“हे मध्यम शक्तींचे काम आहे: ज्या देशांना दुर्गांच्या जगात सर्वाधिक गमावायचे आहे आणि वास्तविक सहकार्यातून सर्वात जास्त मिळवायचे आहे.”

कार्नी यांचा भारत दौरा, त्यानंतर ऑस्ट्रेलिया आणि जपान हा त्यांचा दावोसमधील भाषणानंतरचा त्यांचा पहिला मोठा आशिया दौरा आहे. तज्ञांचे म्हणणे आहे की या सहलीमुळे त्याला एक व्यासपीठ मिळेल ज्यावर छोट्या अर्थव्यवस्थांमध्ये “अस्सल सहकार्य” करण्याची त्यांची विनंती पसरवता येईल.

“यामुळे त्याला मध्यम-सत्ता मुत्सद्देगिरीचा संदेश भारत, ऑस्ट्रेलिया आणि जपान, इंडो-पॅसिफिक प्रदेशातील कॅनडासाठी सर्वात महत्वाचे असलेल्या तीन देशांपर्यंत पोहोचविण्याची परवानगी मिळते,” नाडझिबुल्ला म्हणाले.

ही सहल अशा वेळी आली आहे जेव्हा देशांतर्गत आघाडीवर, कार्नीच्या सर्वोच्च प्राधान्यक्रम आर्थिक लवचिकता मजबूत करणे, कॅनडामध्ये गुंतवणुकीचा प्रवाह सुनिश्चित करणे आणि ट्रम्पच्या टॅरिफमुळे फटका बसलेल्या उद्योगांचे संरक्षण करणे आहे.

त्या पुशचा एक भाग म्हणून, कार्ने गेल्या महिन्यात चीनला भेट दिली, जवळजवळ दशकभरात ते पहिले कॅनडाचे पंतप्रधान बनले.

कॅनेडियन ऊर्जा बाजार

कार्नी यांच्या ताज्या भेटीमध्ये तेल, नैसर्गिक वायू, युरेनियम आणि महत्त्वाच्या खनिजांच्या कॅनडाच्या निर्यातीवरील घोषणा तसेच अणुऊर्जा स्वच्छ ऊर्जा स्रोत म्हणून विकसित करण्यासाठी भारतासोबत सहकार्याची अपेक्षा आहे.

ब्रिटिश कोलंबिया विद्यापीठातील ऊर्जा आणि सुरक्षा तज्ज्ञ एम.व्ही. रमना यांच्या मते, त्यांच्या आर्थिक व्यापार भागीदारांमध्ये विविधता आणण्यासाठी आणि त्यांच्या उत्पादनांसाठी नवीन बाजारपेठ शोधण्यासाठी पोहोचण्याचा प्रयत्न “कार्नीच्या धोरणाचा एक भाग” आहे.

कॅनडा हा जगातील चौथा सर्वात मोठा कच्च्या तेलाचा निर्यातदार आणि एकूण पाचवा सर्वात मोठा तेल उत्पादक देश आहे. एकट्या 2024 मध्ये त्याची क्रूड निर्यात $100.7 बिलियन पेक्षा जास्त होती.

पण कॅनडाच्या युरेनियमवरही चर्चा होईल, असा विश्वास रमणा यांनी व्यक्त केला. उत्तर अमेरिकन देश हा धातूचा जगातील दुसरा सर्वात मोठा उत्पादक देश आहे, जो अणुऊर्जा निर्मितीसाठी महत्त्वाचा आहे.

“कॅनडा केवळ तेल आणि वायूसाठीच नव्हे तर मौल्यवान खनिजे आणि युरेनियमसाठी देखील एक निर्यातदार, पेट्रो-राज्य म्हणून स्वत: ला स्थान देण्याचा प्रयत्न करीत आहे,” रमाना म्हणाले.

भारताचा कॅनडासोबत आण्विक सहकार्याचा मोठा इतिहास आहे, ज्याने 1950 च्या दशकात नवीन आण्विक कार्यक्रमासाठी संशोधन अणुभट्टी प्रदान केली.

ते कॅनडातून युरेनियम आयात करणे सुरूच ठेवत आहे आणि दोन्ही देश 10 वर्षांच्या, $2.8 बिलियन कराराला अंतिम रूप देण्याच्या मार्गावर आहेत ज्यामुळे भारताला धातूचा पुरवठा सुनिश्चित होईल.

त्या पार्श्वभूमीवर, रमणा म्हणाले की, रशिया आणि चीनमध्ये सध्या काही मोजक्याच अणुभट्ट्या कार्यरत आहेत, तरीही अणुऊर्जेसाठी छोट्या मॉड्यूलर अणुभट्ट्यांबाबत घोषणा होण्याची त्यांची अपेक्षा आहे.

उत्तर अमेरिकेतील पहिला — डार्लिंग्टन न्यूक्लियर प्रकल्प — ओंटारियोमध्ये काम करत आहे आणि कार्ने कॅनडाचे लहान-लहान अणुभट्ट्यांमध्ये नेतृत्व करण्यास उत्सुक आहेत. पण ते सोपे होणार नाही, असा इशारा रमणाने दिला.

“ते स्वस्त असायला हवेत, पण ते खूपच कमी वीज निर्मिती करतात. यामुळे वीज निर्मितीचा प्रति युनिट जास्त खर्च येईल,” असे ते म्हणाले.

दुसरी गुंतागुंत अशी आहे की मॉड्युलर रिॲक्टर डिझाइनचा परवाना अमेरिकेच्या कंपनीच्या मालकीचा आहे.

याचा अर्थ अमेरिकेला गुंतवून ठेवण्याची गरज आहे, रमना म्हणाले, ट्रम्पच्या क्रॉसहेअरमध्ये कार्नेशी एक अवघड संतुलन आहे.

‘समन्वय मूल्य आणि धोरणात्मक निर्णय’

जगातील सर्वाधिक लोकसंख्येसह, भारताची आधीच प्रचंड ऊर्जा मागणी सतत वाढत राहण्याची अपेक्षा आहे.

ऊर्जा धोरण तज्ज्ञ खन्ना म्हणाले की, कार्ने यांच्या भेटीदरम्यान जीवाश्म इंधनावरही चर्चा होण्याची शक्यता आहे.

खन्ना म्हणाले, “काय होईल हे आम्हाला माहित नाही, परंतु भारतीय ऊर्जा परिस्थिती लक्षात घेता, तेल आणि वायू ही एक गोष्ट टेबलवर असेल,” खन्ना म्हणाले.

परंतु भारताला आपला ऊर्जा पुरवठा कोठून येतो यावरून ट्रम्प यांच्या नेतृत्वाखाली प्रतिक्रियेचा सामना करावा लागला आहे.

ऑगस्टमध्ये, अमेरिकेच्या अध्यक्षांनी रशियन तेल आयातीची शिक्षा म्हणून भारतावर अतिरिक्त 25 टक्के शुल्क लादले, दक्षिण आशियाई राष्ट्रावरील शुल्क दुप्पट करून 50 टक्के केले.

शेवटी या महिन्यात ते मागे घेण्यात आले आणि भारतावरील यूएस टॅरिफ 18 टक्क्यांपर्यंत कमी करण्यात आला, जरी तो दर, इतरांबरोबरच, यूएस सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयामुळे रद्द करण्यात आला.

आता, भारतीय आयातीवरील सध्याचा यूएस टॅरिफ 10 टक्के आहे. परंतु तज्ञांनी चेतावणी दिली की ट्रम्पच्या टॅरिफ धोरणामुळे भारतासह यूएस व्यापार भागीदारांमध्ये अनिश्चितता पेरली गेली आहे.

त्यामुळे नवी दिल्ली आपला तेल पुरवठा सुरक्षित करण्याचा विचार करत आहे आणि कॅनडा नवीन खरेदीदार शोधत आहे, असे खन्ना म्हणाले. पण शेवटी किंमत महत्त्वाची असेल.

“भारत ही किंमत संवेदनशील बाजारपेठ आहे, त्यामुळे भारतीय बाजू पुरवठा सुरक्षित असले तरी वाजवी किमतीत सौदे शोधतील,” असे त्यांनी नमूद केले.

ओटावाने आपली बाजारपेठ वाढवण्याचा प्रयत्न केल्यास, “ते कोणत्या प्रकारचे प्रोत्साहन देऊ शकतात हे पाहण्याची बाब आहे,” खन्ना पुढे म्हणाले.

भारताने करारावर स्वाक्षरी करण्यासाठी, “ते मूल्य आणि धोरणात्मक निर्णयांचे संयोजन असावे”.