लॉस एंजेलिस रॅम्सचे मुख्य प्रशिक्षक सीन मॅकवे यांनी विश्रांतीला प्राधान्य दिले आहे कारण त्यांचा संघ प्लेऑफसाठी तयारी करत आहे. गेल्या हंगामात आठवडा 18 मध्ये रॅम्स उत्कृष्ट स्थितीत असताना, मॅथ्यू स्टॅफोर्ड आणि इतर रॅम्स स्टार्टर्सना पोस्ट सीझनच्या तयारीसाठी कारवाईपासून दूर ठेवण्यात आले.
पण McVay या वर्षी गोष्टी बदलत आहे. एनएफसी वेस्ट टायटलसाठी रॅम्स वादातून बाहेर असूनही, मॅकवे म्हणाले की रॅम्सचे स्टार्टर्स ईएसपीएनवर दर आठवड्याला 18 ॲरिझोना कार्डिनल्सविरुद्ध खेळतील.
“अरे, आम्ही खेळत आहोत,” मॅकवेने सोमवारी रात्री अटलांटा फाल्कन्सकडून रॅम्सच्या 27-24 पराभवानंतर सांगितले. “हो, ते खेळत आहेत.”
मॅकवेने नियमित हंगामाच्या शेवटच्या आठवड्यात तो या वेळी वेगळ्या पद्धतीने का वागला हे स्पष्ट केले नाही. रॅम्स बॅक-टू- बॅक आठवड्यात हरले का असे विचारले असता, मॅकवे म्हणाले की 18 व्या आठवड्यात त्याचे स्टार्टर्स खेळण्याची योजना नेहमीच होती, ते पुढे म्हणाले, “आम्हाला अधिक चांगले फुटबॉल खेळायचे आहे.”
“नाही, ते तरीही खेळणार होते,” मॅकवे म्हणाला. “आम्हाला खेळायचे आहे. आम्हाला चांगले फुटबॉल खेळायचे आहे. त्यामुळे या सर्व वेगवेगळ्या गोष्टींचे काय परिणाम होतील हे मला माहीत नाही, पण आम्हाला चांगले खेळायचे आहे.”
आठवडा 16 मध्ये सिएटल सीहॉक्सला घट्ट ओव्हरटाईम गमावल्यानंतर, रॅम्सने सोमवारी अटलांटा फाल्कन्सकडून एक स्लोपी गेम गमावला. स्टॅफोर्ड – जो MVP आवडता म्हणून स्पर्धेत उतरला होता – त्याने आउटिंगमध्ये जोरदार संघर्ष केला, 27-24 अशा फरकाने तीन इंटरसेप्शन टॉस केले.
जाहिरात
आठवडा 18 मधील रॅम्ससाठी एकमेव गोष्ट म्हणजे प्लेऑफ सीडिंग. रेग्युलर सीझनच्या शेवटच्या आठवड्यात, रॅम्स सध्या NFC मधील क्रमांक 6 आहे. विभाग यापुढे खेळत नसल्यामुळे, संघ जास्तीत जास्त 5 वर चढू शकतो. ते चांगले असले तरी, सुपर बाउलच्या आधी प्लेऑफ गेम आयोजित करण्याच्या शक्यतांमध्ये फारशी सुधारणा होत नाही. जर रॅम्स दुसरी चॅम्पियनशिप जिंकणार असतील, तर त्यांना रस्त्यात एकापेक्षा जास्त गेम जिंकावे लागतील.
मॅकवेने गेल्या वर्षी प्लेऑफच्या आधी त्याच्या स्टार्टर्सला विश्रांती देण्याचा निर्णय घेतला असे नाही. 2017 च्या सीझनमध्ये देखील प्रशिक्षकाने हा दृष्टिकोन वापरला, जेव्हा सीन मॅनियनने 17 व्या आठवड्यात जेरेड गॉफवर सुरुवात केली. पुढील आठवड्यात वाइल्ड-कार्ड फेरीत रॅम्स अटलांटा फाल्कन्सकडून पराभूत झाल्यामुळे ही चाल उलटली.
जाहिरात
या वेळी रॅम्स त्याच स्थानावर असले तरी, मॅकवे त्याच्या स्टार्टर्सला आठवडा 18 मध्ये खेळू देईल. हे स्पष्ट नाही की एमव्हीपीसाठी स्टॅफोर्डच्या धावाने प्रशिक्षकाच्या निर्णयात किती भूमिका बजावली. आठवडा 17 मधील त्याच्या खराब कामगिरीनंतर, स्टॅफोर्डला आठवडा 18 मध्ये एक मोठा गेम आवश्यक आहे जे स्वत: ला एमव्हीपी आवडते म्हणून पुन्हा सांगते.
मॅकवेने हे विचारात घेतले असले तरी, कदाचित त्याचा खरोखर विश्वास आहे की प्लेऑफपूर्वी त्याच्या संघाला अधिक कामाची आवश्यकता आहे. रॅम्स, काही वेळा या हंगामात, एनएफएलने ऑफर केलेल्या सर्वोत्कृष्ट दिसल्या आहेत. दोन आठवड्यांनंतर, मॅकवेला पोस्ट सीझन सुरू होण्यापूर्वी संघाला फॉर्ममध्ये परत येण्याची आणखी एक संधी द्यायची आहे.
