सांता क्लारा – रविवारी लेव्हीच्या स्टेडियममध्ये येण्यासाठी पुरेसा भाग्यवान कोणीही आयुष्यभर आठवणी बनवेल याची खात्री केवळ किंमतीने केली. काहींसाठी, हा दूरदूरचा प्रवास होता ज्याने सुपर बाउल 60 इतके खास बनवले.
रे आणि अमांडा कॉनली सारख्या इतरांसाठी ही कंपनी होती.
कॉनली जवळपास राहत नाही. त्यांनी ओरेगॉन येथून प्रवास केला. त्यांना कोणत्याही विशिष्ट मार्गात रस नव्हता. दोघांनीही स्टेडियमच्या अगदी वरच्या रांगेतील त्यांच्या जागेवरून काळ्या रंगाची बेंगाल जर्सी घातली होती.
“हे खूप खास आहे,” रे कॉनली, 62, श्वास रोखून आणि आपल्या मोठ्या मुलीला मिठी मारत म्हणाला. 38 वर्षीय अमांडाने तिच्या वडिलांना $12,000 ख्रिसमस गिफ्ट देऊन आश्चर्यचकित केले: सुपर बाउल 60 ची दोन तिकिटे.
गेममध्ये सिएटल सीहॉक्स आणि न्यू इंग्लंड देशभक्त आहेत हे काही फरक पडत नाही.
“ही आयुष्यात एकदाची गोष्ट आहे,” अमांडा कॉनोली म्हणाली, जिला तिच्या वडिलांनी बंगालसाठी मूळ बनवले, मूळचे सिनसिनाटी. “मी एक दिवस माझ्या आईसोबत लिव्हिंग रूममध्ये बसलो होतो आणि मी फक्त म्हणालो, चला हे करूया.”
बे एरियाच्या तिसऱ्या सुपर बाउलचे साक्षीदार असलेल्या ७०,८२३ लोकांमध्ये कॉनली होते.
पॅसिफिक नॉर्थवेस्ट ट्रान्सप्लांट म्हणून, ते सीहॉक्ससाठी खेचत होते — आणि चांगल्या कंपनीत.
लेव्हीचे स्टेडियम, 49 वर्षांचे घर, निळ्या आणि हिरव्या समुद्राने भरले होते. निळा “बारावा मनुष्य” ध्वज विमानाच्या मागे आणि खाली उडाला, प्रत्येक तीनपैकी किमान दोन चाहत्यांनी त्यांच्या कट्टर प्रतिस्पर्ध्यांच्या होम स्टेडियमवर सीहॉक्स रंग परिधान केले होते.
“सिएटल आम्हाला मारत आहे,” ख्रिस मॉन्टगोमेरी यांनी निरीक्षण केले, जो शनिवारी दिवसभर मॅसॅच्युसेट्सहून त्याचा धाकटा भाऊ काइलसह प्रवास करत होता. 34 आणि 29 वयोगटातील देशभक्त चाहत्यांनी DraftKings द्वारे प्रायोजित केलेल्या स्पर्धेद्वारे विनामूल्य तिकिटे जिंकली. कलम 408 मध्ये त्यांची जागा “खूपच उंच होती. पण त्यासाठी पैसे देण्यापेक्षा ते चांगले आहे.”
जेव्हा ते सप्टेंबरमध्ये जिंकले तेव्हा देशभक्तांना सुपर बाउल बनवण्यासाठी लाँगशॉट्स मानले जात होते.
“तो आमचा संघ बनला,” ख्रिस माँटगोमेरी म्हणाला. “पहिल्यांदा मी माझ्या बायकोला आणणार होतो, पण तिला जायचे नव्हते, म्हणून भावाने सहज क्रमांक 2 निवडला.”
वॉरन आणि ज्युडी शूमाकरही नशीबवान आहेत. त्यांनी 62 वर्षे लग्न केले आहे, सीहॉक्स सीझन-तिकीटधारक गेल्या दोन दशकांपासून, आणि त्यांना NFC चॅम्पियनशिप गेममधून ट्रेन राइड होमवर ईमेल प्राप्त झाला आहे.
“आम्ही लॉटरी जिंकली!” वॉरन शूमाकर ओरडला.
दुसऱ्या शब्दांत, त्यांनी त्यांच्या पहिल्या सुपर बाउलमध्ये जाण्यासाठी प्रति तिकीट $3,000 देण्याचा अधिकार जिंकला. वॉरन शूमाकर म्हणतात, “आणि आमच्या वयात, आम्ही जास्त घाईत असू.” “आम्ही मुलांशी तपासले आणि ते म्हणाले की पुढे जा आणि आमचे पैसे खर्च करा.”
82 वर्षीय ज्युडी शूमाकर, चर्चमधून घरी आल्यावर तिच्या वडिलांसोबत ब्लॅक-अँड-व्हाइट ब्रॉडकास्ट पाहत फुटबॉलच्या प्रेमात पडली. 1971 मध्ये अलास्का एअरलाइन्सचे विमान जुनेऊ, अलास्काला जाताना क्रॅश झाले तेव्हा तिचे पालक मरण पावले आणि आता दर आठवड्याला तिच्या वडिलांचे सीहॉक्स पाहण्याच्या स्मृती जपतात.
“जेव्हा आम्ही फुटबॉल खेळतो तेव्हा मी फक्त त्याच्याबद्दल विचार करतो,” ज्युडी शूमाकर म्हणाली. “जसे की, चांगली नोकरी, बाबा.”
शुमाकर 11 वर्षांपूर्वी त्यांच्या पलंगातून पाहत होते, जेव्हा सीहॉक्सचा शेवटचा सुपर बाउल देखावा — देशभक्तांविरुद्धही — हृदयविकाराने संपला. सुपर बाउल 49 मध्ये 49 सेकंद शिल्लक असताना संभाव्य गेम-विजय टचडाउनसाठी गोल लाइनवर मार्शॉन लिंचला रोखण्याऐवजी, रसेल विल्सनला माल्कम बटलरने रोखले आणि न्यू इंग्लंडला 28-24 असा विजय मिळवून दिला.
कॅनडाच्या सीमेजवळील लिंडेन, वॉशिंग्टन येथील शॅनन आणि मायलॉन स्मिथ त्या रात्री फिनिक्स भागातील ऍरिझोना कार्डिनल्स स्टेडियमच्या विरुद्ध टोकाला होते. “अचानक, आम्ही असे झालो, देशभक्त चाहते का जल्लोष करत आहेत?” मायलनची आठवण झाली.
“ती आजारी होती,” शॅनन स्मिथने व्यत्यय आणला, जो अगदी सणाच्या चाहत्यांमध्ये तिच्या निळ्या रंगाचे सीक्विन केलेले वासराचे उंच बूट आणि एक चुकीचे पांढरे फर जॅकेट जे त्यांचा मित्र ब्रँडन टॉमलिन्सनने खिशातून रिमोट कंट्रोल काढला तेव्हा निळे आणि हिरवे चमकले.
वरवर पाहता, त्यांना सुपर बाउलच्या वाईट अनुभवाची भीती वाटत नव्हती.
“कारण आम्ही यावेळी ते करणार आहोत,” शॅनन स्मिथ म्हणाला.
त्याचा आत्मविश्वास इतका होता की त्याने अडीच महिने अगोदरच विमानाचे तिकीट काढले. एकदा सिएटलने एनएफसी चॅम्पियनशिपवर दावा केला की या जोडप्याने त्यांच्या मुलांसाठी काहीही नसले तरी गेममध्ये येण्यासाठी प्रति तिकिट $5,000 दिले. “एक पॉप $5,000 नाही,” शॅनन स्मिथने विनोद केला. “त्यांची तेवढी किंमत नाही.”
टकर गोर्मनच्या वडिलांनी, मॅसॅच्युसेट्समध्ये, त्यांच्या मुलाला त्यांचा पहिला सुपर बाउल अनुभवण्यासाठी सुमारे $2,000 किमतीचे ठरवले. देशभक्त चाहत्याने आधीच तीन सुपर बाउल पाहिल्या होत्या, म्हणून त्याने सुपर बाउल 60 सेटिंगच्या जवळ असण्याचा फायदा घेण्यासाठी त्याच्या मुलाला $3,800 पैकी अर्धे पैसे देण्याची ऑफर दिली.
गोर्मन, बोल्डर क्रीक येथील सुतार, हाताने कापून एक देशभक्त लोगो रंगवला जो त्याने लाल टॉपकोटच्या मागील बाजूस सुशोभित केला होता, जो त्याच्या सासरचा असल्याचे त्याने सांगितले. रविवारी सकाळी तो हार्डवेअरच्या दुकानात गेला तो म्हणजे “डेस्टिनीज थ्रेशोल्ड” असे त्याचे होममेड पॅट्रियट्स स्वॅग असे स्टिकर्स विकत घेणे.
“तो नसता तर मी इथे नसतो,” गोर्मन म्हणाला. “मला काढून टाकण्यात आले आहे. मला आशा आहे की ते स्टीमरोल करणार नाहीत.”
सुपर बाउलच्या अनुभवाप्रमाणे, 49 वर्षांच्या सीझन-तिकीटधारक गोरमनने नमूद केले की स्टेडियममध्ये अपरिचित चाहत्यांना त्यांच्या सीटवर नेणारी चिन्हे नाहीत आणि बाहेर, पुरेसे पोर्टा-पोटी नाहीत.
सर्व चाहत्यांना त्याच चेंबर ऑफ कॉमर्स हवामानात वागवले गेले ज्या प्रदेशाने संपूर्ण आठवड्यात सुपर बाउल अभ्यागतांना प्रदान केले आहे. आकाश निरभ्र होते आणि किकऑफच्या वेळी तापमान 67 अंश होते.
मॅसॅच्युसेट्सच्या स्पर्धेतील विजेत्या ख्रिस माँटगोमेरीने सांगितले की, “बर्फ बर्फ पडत होता आणि बाहेर 2 अंश तापमान होते,” ज्याने त्याच्या नेव्ही ब्लू ड्रेक मुलींची जर्सी जाड स्वेटशर्टवर लेयर केली होती. “मी नक्कीच जास्त कपडे घातलेले आहे. स्वेटशर्ट मला मारत आहे.”
