स्टीफन डिस्ले: आमच्या विद्यापीठांची निराशाजनक दुर्दशा ही विनाकारण कशाच्या तरी विनाशकारी संस्कृतीबद्दल एक स्तुत्य धडा आहे.

कुणाला तरी सांगायचे होते.

प्रोफेसर सर पीटर मॅथेसन, एडिनबर्ग विद्यापीठाचे कुलपती, यांनी चेतावणी दिली आहे की स्कॉटिश विद्यापीठे “अनटून” निधी मॉडेलपासून “जोखीम” वर आहेत.

प्रोफेसर मॅथेसन यांना माहित असेल. त्याच्या संस्थेला कार्यक्षमतेच्या बचतीच्या £140m आहारावरील स्ट्राइकचा फटका बसला आहे. स्कॉटिश उच्च शिक्षणामध्ये पट्ट्या घट्ट केल्या जात आहेत, डंडी विद्यापीठाच्या आर्थिक अडचणींमुळे एक नाखूष कार्य अधिक निकडीचे बनले आहे, ज्यामुळे संस्थेचे भविष्य संशयाच्या भोवऱ्यात सापडले आहे.

संचालक संपूर्ण मंडळामध्ये शिकवणी फी परत करण्याचा सल्ला देत नाहीत, परंतु त्यांनी “पदवीधर प्रतिपूर्ती” तयार केली आहे ज्यामुळे तरुण व्यावसायिक एकदा कामावर आणि कमाईत असताना त्यांच्या शिक्षणाच्या खर्चात योगदान देतात.

वैकल्पिकरित्या, श्रीमंत विद्यार्थ्यांना पुढे पैसे देण्यास सांगितले जाऊ शकते.

यापैकी कोणतीही सूचना प्राध्यापकांना यथास्थितीचे रक्षण करणाऱ्यांना आवडणार नाही.

ज्या पालकांनी इतर लोकांच्या मुलांना शिकवणी-मुक्त उच्च शिक्षणाचा फायदा होताना पाहिले आणि त्यांच्या स्वत:च्या मुलांसाठीही अशीच अपेक्षा केली, किंवा ते शिक्षणतज्ञ जे अर्जदारांच्या उदारमतवादी कला आणि सामाजिक विज्ञान पदवी टाळून उच्च कमाईच्या संभाव्यतेशी संबंधित असलेल्या मोठ्या क्षेत्रातील विद्यार्थ्यांच्या अपरिहार्य एकाग्रतेला विरोध करू शकतात.

तथापि, तो पूर्णपणे योग्य आहे हे प्रकरण कायम आहे. स्कॉटलंडमधील रहिवासी विद्यार्थ्यांसाठी विद्यापीठ पदवी कार्यक्रमांचा खर्च स्कॉटिश सरकारसाठी पूर्ण करण्याचा सध्याचा मार्ग आहे, जे कमाल वार्षिक शुल्क £1,820 आहे.

यूकेमधील इतर ठिकाणचे विद्वान स्कॉटिश विद्यापीठात जाण्यासाठी वर्षाला फक्त £10,000 पेक्षा कमी कमावतात.

मात्र, खरा पैसा परदेशी विद्यार्थ्यांकडून कमावला जातो. त्यांची फी खूप जास्त असू शकते. समजा तुम्हाला एडिनबर्ग विद्यापीठात आर्किटेक्चर प्रोग्रामसह चार वर्षांच्या स्ट्रक्चरल इंजिनिअरिंगचा अभ्यास करायचा आहे.

2026/27 मध्ये, बॅलेर्नो मधील विद्यार्थी काहीही देणार नाही, ब्लॅकपूलचा विद्यार्थी £9,790 आणि बीजिंगमधील विद्यार्थी £38,900.

यामुळे स्कॉटिश विद्यार्थी स्कॉटिश विद्यापीठांसाठी सर्वात कमी मूल्यवान आहेत. हे स्कॉटिश ट्रेझरीसाठी सर्वात महाग देखील बनवते. म्हणूनच स्कॉटिश विद्यापीठांना स्वीकारण्याची परवानगी असलेल्या घरगुती विद्यार्थ्यांच्या संख्येवर मर्यादा आहे.

सार्वजनिक संभाषणात क्वचितच समोर येणाऱ्या “विनामूल्य” शिक्षणाविषयी हे एक कठीण तथ्य आहे: हे असे धोरण आहे ज्यासाठी स्कॉटिश विद्यापीठांनी श्रीमंत परदेशी लोकांच्या बाजूने स्कॉटिश अर्जदारांना नाकारणे आवश्यक आहे.

साहजिकच पॉलच्या पालकांकडून पगार मिळविण्यासाठी पीटरला त्याच्या ठिकाणाहून चोरणे चालू ठेवू शकत नाही, किमान अनेक स्कॉटिश विद्यापीठे पूर्णपणे कोसळल्याशिवाय नाही.

प्रोफेसर मॅथेसन यांचा पदवीधरांनी काम करताना योगदान देण्याचा प्रस्ताव अतिशय समंजस आहे आणि यामुळे विद्यापीठांना काही आर्थिक श्वासोच्छवासाची खोली मिळेल – परंतु फक्त काही जागा.

संस्थांना स्कॉटिश अर्जदारांना वार्षिक शुल्क आकारण्याची परवानगी दिल्याने ज्यांचे पालक निर्धारित किमानपेक्षा जास्त कमावतात, जर फी यूकेमधील इतर ठिकाणांपेक्षा लक्षणीयरीत्या कमी राहिली तर कमी महसूल वाढेल.

मानविकी आणि सामाजिक विज्ञान पदवीसाठी शुल्क आकारताना, STEM विषयांमधील पदवी कार्यक्रमांसाठी आणि विक्रीयोग्य ज्ञान आणि कौशल्ये प्रदान करणाऱ्या इतर विषयांसाठी शुल्क नसलेले धोरण राखणे हा दुसरा उपाय असू शकतो.

होय, या विषयांमध्ये अजूनही शैक्षणिक मूल्य आहे, परंतु नावनोंदणीचे आकडे प्रदान केलेल्या पात्रतेचे कमी बाजार मूल्य प्रतिबिंबित करतात. साहित्य, कला, अभिजात, तत्त्वज्ञान आणि साहित्य हे सभ्यतेच्या संपत्तीचे खजिना असल्यामुळे, कमी उत्पन्न असलेल्या कुटुंबातील विद्यार्थ्यांना या क्षेत्रांत अभ्यास करण्यासाठी पाठबळ दिले पाहिजे जेथे अभ्यासक्रम कठोर आहे.

हे आणखी एक अप्रिय सत्य आहे जे आपल्याला स्वीकारावे लागेल: बरेच लोक महाविद्यालयात जातात, खाजगी क्षेत्रात नोकऱ्या मिळविण्यासाठी मर्यादित उपयोगाच्या असलेल्या पदवीसाठी अभ्यास करतात आणि करदात्यांचे पैसे अशा महाविद्यालयांमध्ये अधिक चांगले खर्च केले जातील जिथे विद्यार्थ्यांना वाढत्या अस्थिर नोकरीच्या बाजारपेठेमध्ये नेव्हिगेट करण्यासाठी व्यावहारिक कौशल्ये मिळू शकतात.

मी म्हणतो की एक व्यक्ती म्हणून माझ्याकडे मानवतेची पदवी आहे आणि सामाजिक शास्त्रात पदवी आहे, आणि दोन्ही बौद्धिकदृष्ट्या उत्तेजक असताना, मला कोणताही व्यावसायिक किंवा आर्थिक फायदा झाला नाही आणि आज मी करत असलेल्या कामासाठी आवश्यक नाही.

मुलगा किंवा मुलगी विद्यापीठात जाताना पाहणे हे निःसंशयपणे अभिमानाचे कारण असले तरी, आम्ही केवळ पालकांना बढाई मारण्याचे अधिकार आणि Instagrammable ग्रॅज्युएशन फोटो प्रदान करण्यासाठी करदात्यांनी अनुदानीत उच्च शिक्षण क्षेत्र चालवू शकत नाही.

विद्यापीठे ज्ञान संग्रहित करण्यासाठी, अभ्यास करण्यासाठी आणि प्रसारित करण्यासाठी अस्तित्वात आहेत, जे सर्वात शैक्षणिकदृष्ट्या प्रतिभाशाली लोकांना त्यांचे उत्पन्न किंवा पार्श्वभूमी विचारात न घेता प्रवेश देते.

ते शब्दाच्या सर्वोत्तम अर्थाने अभिजाततेसाठी स्थान असले पाहिजेत: फायदेशीर विषयांमध्ये अतुलनीय संशोधन, कठोर शिक्षण आणि आव्हानात्मक वाचन साहित्य आणि प्रथम श्रेणीतील व्यावसायिक आणि हुशार विद्वानांचे प्रशिक्षण.

त्याच्या भागासाठी, उच्च शिक्षण क्षेत्राला हे मान्य करावे लागेल की विद्यापीठ असणे याचा अर्थ परदेशी विद्यार्थ्यांकडून निधी निर्माण करण्याचा परवाना असणे नाही. आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थ्यांवरील अवलंबनाने इमिग्रेशनच्या संख्येत वाढ होण्यास हातभार लावला आहे ज्याने सर्वसामान्यांना इमिग्रेशनच्या उजवीकडे ढकलले आहे. आम्हाला कौशल्य आणि अनुभवाच्या एका विशिष्ट स्तरावर स्थलांतराची गरज आहे.

आम्हाला अमर्यादित प्रवाहाची गरज नाही कारण त्याचा फायदा विद्यापीठांना होतो. देश आणि करदाते प्रथम येतात.

उच्च शिक्षणासाठी पैसे खर्च होतात आणि वंचित पार्श्वभूमीतील उच्च-प्राप्त विद्यार्थ्यांसाठी वरील तरतुदी लक्षात घेऊन खर्चाचा भार करदात्याकडून वैयक्तिक आणि कुटुंबावर बदलला पाहिजे.

नवीन पालकांना त्यांच्या मुलांच्या पुढील किंवा उच्च शिक्षणासाठी पैसे देण्यासाठी किंवा माध्यमिक नंतरच्या नोकऱ्यांसाठी त्यांच्या प्रशिक्षण किंवा प्रोबेशनरी कालावधीसाठी पैसे देण्यासाठी गुंतवणूक खाती सेट करण्यास प्रोत्साहित करण्यासाठी सरकारने आपले लक्ष वळवले पाहिजे.

हे वाचताना काहींचे दात घासतील हे मला समजले. त्यांच्या मुलांचे किंवा नातवंडांचे काय? कॉलेजच्या अनुभवाचा आस्वाद घेण्यापूर्वीच नियम बदलणे अन्यायकारक ठरणार नाही का? असे वाटू शकते, परंतु विद्यापीठ जीवन-परिभाषित अनुभव आणू शकते, हा त्याचा प्राथमिक उद्देश नाही.

पिकाच्या क्रीमला अग्रगण्य विषयांमध्ये शिक्षित करणे आणि भविष्यातील नेते, उद्योजक, नवोन्मेषक, चिकित्सक आणि शिक्षक तयार करणे हे त्याचे प्राथमिक ध्येय आहे जे शक्य तितक्या पूर्ण प्रमाणात मार्गदर्शन, आव्हान आणि प्रेरित आहेत.

हे बदल करणे राजकीयदृष्ट्या खूप अवघड असेल. स्कॉटलंडमध्ये आपल्याला स्वातंत्र्याच्या संस्कृतीचे व्यसन लागले आहे, जिथे जे काही हवे आहे ते हक्क बनते आणि हक्काची प्रत्येक गोष्ट राज्याची जबाबदारी बनते. आम्ही अन्यथा कितीही इच्छा केली तरी, आम्हाला हवे असलेले सर्व काही विनामूल्य प्रदान करण्यास सक्षम असलेला आम्ही देश नाही.

आमच्याकडे मर्यादित संसाधने आहेत आणि ते शहाणपणाने, निष्पक्षपणे आणि शक्य तितक्या प्रभावीपणे खर्च केले पाहिजेत. हे केवळ आर्थिकदृष्ट्या शहाणपणाचे नाही तर ते नैतिकदृष्ट्या न्याय्य आहे.

आम्ही अन्यथा कितीही इच्छा केली तरी, आम्हाला हवे असलेले सर्व काही विनामूल्य प्रदान करण्यास सक्षम असलेला आम्ही देश नाही. आमच्याकडे मर्यादित संसाधने आहेत आणि ते शहाणपणाने, निष्पक्षपणे आणि शक्य तितक्या प्रभावीपणे खर्च केले पाहिजेत. हे केवळ आर्थिकदृष्ट्या शहाणपणाचे नाही तर ते नैतिकदृष्ट्या न्याय्य आहे.

कोणत्याही संदर्भात, बर्याच काळापासून खोडून काढलेली चूक सुधारण्यासाठी ही वेळ तितकीच चांगली आहे. जोहान लॅमोंट स्कॉटिश मजूर पक्षाचे नेते असताना, तिने करदात्याने अनुदानित वस्तूंच्या मोठ्या प्रमाणावर तरतूद करण्याची संस्कृती मोडून काढण्याच्या गरजेबद्दल एक धाडसी भाषण केले.

दुर्दैवाने, जेव्हा राजकीय भाषणांचा विचार केला जातो, तेव्हा “शूर” म्हणजे “सत्य सांगून तुमची कारकीर्द नेत्रदीपकपणे नष्ट करणे” आणि लॅमोंटचे नेतृत्व कधीही सावरले नाही. SNP ला तिच्यावर वक्तृत्व परत फेकणे आवडेल, परंतु उच्च शिक्षण व्यवस्थेच्या आर्थिक समस्या – आणि याशिवाय बरेच काही – दाखवून दिले आहे, ती बरोबर होती.

राज्य सर्वांसाठी सर्व काही करू शकत नाही. एका गटाकडून जास्त आणि दुसऱ्यासाठी कमी मागणी करत असतानाही, इतरांसाठी कमी करत असताना काहींसाठी अधिक करणे आवश्यक आहे. हे सरकारचे अत्यावश्यक काम आहे, जे प्राधान्यक्रम आणि संसाधने ठरवते आणि कुरूप परंतु कार्य करण्यायोग्य तडजोड करते.

उच्च शिक्षणासाठी वित्तपुरवठा करताना जी तडजोड करणे आवश्यक आहे ती शैक्षणिक उत्कृष्टता आणि परवडणारी क्षमता यांच्यातील समतोल आहे आणि हा समतोल केवळ राज्य संसाधनांच्या मर्यादेला तोंड देऊन आणि शैक्षणिक बाजारपेठेतील ग्राहकांच्या निवडींचे बहुधा श्रेष्ठ मूल्य ओळखूनच साध्य केले जाऊ शकते.