SNP गुप्त राज्याच्या लोखंडी दर्शनी भागाविरुद्ध एक माणूस उभा आहे, जो सार्वजनिक जीवनात स्कॉटिश सरकारला जबाबदार धरण्यासाठी इतर कोणाहीपेक्षा जास्त काम करतो. तो एकमेव माणूस आहे ज्यांना मंत्र्यांना खरोखर भीती वाटते.
ते विरोधी पक्षाचे नेते नाहीत आणि मे महिन्यात तुम्ही त्यांना मतदान करू शकत नाही. तो राजकारणीही नाही. तो स्कॉटिश माहिती आयुक्त आहे आणि त्याचे नाव डेव्हिड हॅमिल्टन आहे.
त्याचे कार्यालय फारसे शक्तिशाली नाही आणि त्यात गुंतलेले काम बहुतेक कोरडे, तांत्रिक आणि कायदेशीर आहे.
माहितीच्या कायद्याचे स्वातंत्र्य लागू करणे आणि सार्वजनिक संस्थांकडून – स्थानिक परिषदांपासून स्कॉटिश सरकारपर्यंत त्यांचे पालन सुनिश्चित करणे हे त्याचे ध्येय आहे.
त्याला वेगळे करणारी गोष्ट म्हणजे त्याचा जिद्द. 2023 मध्ये त्यांची नियुक्ती झाल्यापासून, हॅमिल्टनने स्वातंत्र्यासाठी एक प्रतिष्ठा विकसित केली आहे, ही प्रतिष्ठा पुन्हा एकदा स्कॉटिश सरकारवर खटला भरण्याची धमकी देऊन जळत आहे.
सार्वजनिक सदस्य बेंजामिन हॅरोप यांनी २०२१ मध्ये स्कॉटिश सरकारला सादर केलेल्या माहितीच्या स्वातंत्र्याच्या विनंतीवरून हा वाद उद्भवला आहे.
नागरी सेवकांना ॲलेक्स सॅल्मंड आणि माजी प्रथम मंत्र्यावरील लैंगिक गैरवर्तनाच्या आरोपांवरील स्कॉटिश सरकारच्या भूमिकेवरील मंत्रिस्तरीय तपासणीशी संबंधित कागदपत्रे प्रदान करण्यास सांगितले आहे.
स्कॉटिश माहिती आयुक्त डेव्हिड हॅमिल्टन
ॲलेक्स सॅल्मंड जानेवारी 2019 मध्ये एडिनबर्गमधील कोर्टाबाहेर बोलत आहेत
माजी प्रथम मंत्री निकोला स्टर्जन
दोन तपास – एक स्कॉटिश संसदेने आणि दुसरी माजी आयरिश वकील जेम्स हॅमिल्टन यांनी – सॅल्मंडच्या आरोपांवरील अंतर्गत सरकारी चौकशी “बेकायदेशीर”, “प्रक्रियात्मकदृष्ट्या अयोग्य” आणि “स्पष्ट पूर्वाग्रहाने कलंकित” ठरवल्यानंतर सुरू करण्यात आली.
वेगळ्या फौजदारी कारवाईमध्ये, सॅल्मंडवर लैंगिक अत्याचाराच्या 13 गुन्ह्यांवर खटला चालवला गेला आणि सर्व 13 गुन्ह्यांवरून निर्दोष सुटला.
माजी फर्स्ट मिनिस्टर निकोला स्टर्जन यांनी MSP ची दिशाभूल केल्याचा निष्कर्ष होलीरूड चौकशीने काढला, तर जेम्स हॅमिल्टनच्या पुनरावलोकनाने निष्कर्ष काढला की त्याला उत्तर देण्यासारखे कोणतेही प्रकरण नाही. जेव्हा मिस्टर हॅरोप यांनी ताज्या तपासातील पुरावे पाहण्यासाठी माहिती स्वातंत्र्याची विनंती केली, तेव्हा सरकारने आयरिश वकील मंत्र्यांपासून स्वतंत्र असल्यामुळे त्यांनी कायद्याच्या उद्देशांसाठी आवश्यक असलेली सामग्री “ठेवून” ठेवली नाही या आधारावर नकार दिला.
मिस्टर हॅरोप यांनी हे प्रकरण माहिती आयुक्तांकडे नेले आणि नोव्हेंबरमध्ये डेव्हिड हॅमिल्टनने जेम्स हॅमिल्टन (कोणतेही संबंध नाही) यांना प्रदान केलेले काही पुरावे सोपवण्याचे आदेश मंत्र्यांना दिले.
सरकारने सांगितले की ते निर्णयाचे पालन करेल, परंतु अद्याप तसे केले नाही.
त्याची चिंता या जोखमीमुळे उद्भवली आहे की प्रश्नातील कागदपत्रे सॅल्मंड विरुद्ध तक्रार करणाऱ्यांची ओळख पटवू शकतात.
या महिलांची ओळख गोपनीय ठेवण्यासाठी आम्ही जे काही करू शकतो ते केले पाहिजे, परंतु माहितीच्या स्वातंत्र्याकडे दुर्लक्ष करण्यासाठी आणि लोकांना पाहण्याचा अधिकार असलेली गुप्त कागदपत्रे ठेवण्यासाठी निनावीपणाचा वापर केला जाऊ नये.
म्हणूनच हॅमिल्टनने मंत्र्यांना गुरुवारपर्यंत कागदपत्रे द्या अन्यथा न्यायालयात जाण्याचा इशारा दिला. ते माहिती आयुक्तांच्या पदावरून माघार घेऊ शकतात, परंतु न्यायालयाला त्यांचा अवमान करण्याचा अधिकार आहे.
शेवटी, काही जबाबदारी.
हॅमिल्टनने मंत्र्यांना “अंतिम मिनिट कॉलिंग” करण्याच्या त्यांच्या सवयीबद्दल चिडवले, जसे की अकराव्या तासाला कबूल करणे की ते पूर्वीची मुदत पूर्ण करणार नाहीत.
ते म्हणाले की ही प्रथा “मंत्र्यांवर वाईटरित्या प्रतिबिंबित करते आणि महत्त्वपूर्ण सार्वजनिक हिताच्या विषयावर अर्जदार आणि व्यापक स्कॉटिश जनतेचा अनादर करते”.
अशी चर्चा ऐकण्यासाठी आम्ही खूप दिवस वाट पाहिली. हे आम्हाला सांगते की अजूनही काही सरकारी कर्मचारी त्यांच्या कामासाठी इच्छुक आहेत, त्यांच्या मार्गात कोणतेही अडथळे आले तरी.
उत्तरदायित्व हे उत्सवाचे कारण नसून ते एक मानक असावे. डेव्हिड हॅमिल्टन आपली कर्तव्ये कशी पार पाडतात यात विशेष काही नसावे. तथापि, SNP अंतर्गत, राज्याचे व्यवहार गुप्ततेने झाकले गेले आहेत आणि सार्वजनिक आणि तृतीय क्षेत्रातील नेते मंत्र्यांचे चांगले रेकॉर्ड ठेवण्यास उत्सुक असल्याने, छाननी मार्गाच्या कडेला घसरली आहे.
हे केवळ माहितीच्या विनंतीच्या एकल स्वातंत्र्याशी निगडित करण्यापेक्षा अधिक आहे. हे सरकार कसे वागते आणि मोकळेपणा आणि पारदर्शकतेसाठी ते स्वतःला बांधील समजते.
SNP राजकारणी जेव्हा स्वातंत्र्याच्या सार्वमताचा विचार करतात तेव्हा आम्हाला लोकशाहीबद्दल व्याख्यान देणे कधीच थांबवत नाहीत, परंतु लोकशाही दर काही वर्षांनी बॅलेट पेपरवर लिहिण्यापेक्षा जास्त आहे. प्रातिनिधिक सरकार अशक्य बनते जेव्हा सरकार ज्यांचे प्रतिनिधित्व करते त्यांना त्यांच्या नावावर असलेले शक्तिशाली लोक त्यांच्या करांचे काय करत आहेत हे जाणून घेण्याचा अधिकार नाकारतात.
योगायोगाने, वैचारिक संलग्नता येथे अजिबात संबंधित नाहीत. तुमचे वैयक्तिक राजकारण काय आहे हे महत्त्वाचे नाही. तुम्ही स्कॉटिश स्वातंत्र्याचे कट्टर समर्थक असू शकता, तरीही जेव्हा तुमचे सरकार ब्लॅक मार्क रिडेक्शन करते तेव्हा तुम्ही साशंक रहा.
अर्थात काय प्रकट केले जाऊ शकते आणि त्या मर्यादा कुठे लागू केल्या जातात याला मर्यादा आहेत. परंतु स्कॉटिश सरकारमध्ये व्यापलेली कव्हर-अपची संस्कृती वाजवी अपवाद आणि कायदेशीर सूट यांच्या पलीकडे आहे.
हे सामान्य स्कॉट्सबद्दल, पूर्णपणे तिरस्कार नसल्यास, अलगावच्या सामूहिक वृत्तीचे प्रतिनिधित्व करते. आम्हाला फक्त त्यांना काय वाटते ते आम्हाला जाणून घेण्याची परवानगी दिली जाईल आणि आणखी काही नाही.
स्टर्जन आणि फर्स्ट मिनिस्टर जॉन स्विनी यांनी कोविड युगात त्यांचे फोन संदेश हटवले तेव्हा ही संस्कृती तितकीच स्पष्ट झाली; आणि जेव्हा माजी मंत्री मायकल मॅथेसन यांनी त्यांच्या संसदीय आयपॅडवर एक प्रचंड डेटा बिल कसे भरले हे स्पष्ट करताना त्यांचे पाय ओढले; जेव्हा न्याय सचिव अँजेला कॉन्स्टन्स यांनी तज्ञांच्या मतांचे चुकीचे वर्णन केले परंतु रेकॉर्ड दुरुस्त करण्यासाठी त्यांना घाबरून जावे लागले.
ठराविक पार्श्वभूमी असलेल्यांना पूर्वीचा स्कॉटिश नॅशनल पार्टी आठवत असेल जो निर्णय घेताना मंत्री आणि इतरांनी अवलंबून असलेल्या कागदपत्रांवर जनतेला प्रवेश देण्यास उत्सुक होता.
हा नेहमीच मार्ग असतो. विरोधात, स्कॉटिश नॅशनल पार्टी नियमितपणे माहिती स्वातंत्र्य कायद्याचा वापर करत आहे. त्यांनी कामगारांच्या नेतृत्वाखालील स्कॉटिश कार्यकारिणीकडून पारदर्शकतेची मागणी केली आणि मंत्र्यांच्या चुका किंवा चुकीची विधाने उघड करण्यासाठी माहिती विनंत्यांचे स्वातंत्र्य वापरले.
मात्र सरकारमध्ये राष्ट्रवादी पारदर्शकतेबाबत संवेदनशील असल्याचे सिद्ध झाले आहे. जणू काही त्यांना त्यांच्या स्वतःच्या पवित्रतेबद्दल इतकी खात्री आहे की त्यांना इतर सरकारांना आवश्यक असलेल्या देखरेखीची गरज नाही. जर काही असेल तर त्यांना त्यापेक्षा कितीतरी जास्त आवश्यक आहे.
कुजबुज, चॅट ग्रुप, चुकीच्या बैठका, आणि मोठ्या प्रमाणावर दुरुस्त केलेल्या कागदपत्रांद्वारे शासन करणे हे लोकशाहीसाठी एक खराब सबब आहे. स्कॉटलंडमध्ये निर्णय घेणाऱ्यांना त्यांनी घेतलेल्या निर्णयांबद्दल आणि त्यांच्या परिणामांसाठी जबाबदार धरण्याची भीती वाटत नाही तेव्हा स्कॉटलंडमध्ये काहीही काम करत नाही यात आश्चर्य आहे का?
मंत्र्यांनी स्वत:ला विचारले आहे का की जनमत चाचण्यांमध्ये सुधारणा इतक्या यशस्वी का झाल्या आहेत, किंवा मंत्रिपदाची स्पष्टता आणि मतदारांप्रती उत्तरदायित्व याविषयीच्या सामान्य अस्वस्थतेचे हे लक्षण आहे का?
न्याय मंत्री अँजेला कॉन्स्टन्स
हे निराशाजनक आहे, परंतु स्कॉटलंडमधील सरासरी मतदाराला असेच वाटते. आपल्याकडे संसदेसह “कीप आउट” चिन्ह जोडलेले आहे इतके या देशात सरकार नाही.
या अविश्वासाच्या आणि तिरस्काराच्या वातावरणात सरकार आणि सार्वजनिक संस्थांनी मांडलेल्या अधिकृत मार्गाबद्दल जनतेच्या मनात अधिकाधिक शंका निर्माण होणे अपरिहार्य आहे. काही जण माहितीच्या स्वातंत्र्याची विनंती दाखल करून स्वत: सत्याकडे जाण्याचा प्रयत्न करतील, फक्त या प्रकरणात जसे घडले तसे ते नाकारले जावे. परिणामी त्यांचा निंदकपणा वाढेल.
आमच्या जाणून घेण्याच्या अधिकारासाठी डेव्हिड हॅमिल्टनचे अथक प्रयत्न प्रशंसनीय आहेत, परंतु डेव्हिड हॅमिल्टनला अधिक पसंती मिळाल्यासच हॉलीरूड येथील गुप्ततेच्या संस्कृतीचा पराभव केला जाऊ शकतो.
आम्ही सर्व एकत्र नाही. तिथे सरकार आहे आणि मग बाकीचे आपण. ते काय करत आहेत हे जाणून घेणे आपल्या हिताचे आहे आणि ते होण्यापासून रोखणे त्यांच्या हिताचे आहे.
छाननी म्हणजे पक्षपातीपणा, सूड किंवा इतर कोणताही मूर्खपणा नाही – तो लोकशाहीचा प्राण आहे.
