अथेन्स, ग्रीस — चिओसच्या पूर्व एजियन बेटावरून स्थलांतरितांना घेऊन जाणारी स्पीडबोट आणि ग्रीक तटरक्षक गस्ती जहाज यांच्यात झालेल्या धडकेत किमान 15 लोक ठार झाले, असे तटरक्षक दलाने मंगळवारी उशिरा सांगितले, गस्ती नौका, हेलिकॉप्टर आणि संभाव्य बेपत्ता व्यक्तींसाठी गोताखोरांच्या मदतीने शोध आणि बचाव कार्य सुरू होते.
14 लोकांचे मृतदेह – 11 पुरुष आणि तीन महिला – समुद्रातून बाहेर काढण्यात आले, कोस्ट गार्डने सांगितले, तर सुमारे 11 मुलांसह आणखी 25 स्थलांतरितांना वाचवण्यात आले आणि त्यांना चिओस येथील रुग्णालयात नेण्यात आले, या घटनेत दोन तटरक्षक अधिकारी जखमी झाले आहेत.
जखमी महिलांपैकी एका महिलेचा नंतर रुग्णालयात मृत्यू झाला, तटरक्षकांनी जोडले, एकूण मृतांची संख्या किमान 15 झाली.
स्पीडबोटीवरील एकूण लोकांची संख्या त्वरित स्पष्ट झाली नाही आणि संभाव्य बेपत्ता प्रवाशांसाठी चार गस्ती जहाजे, हवाई दलाचे हेलिकॉप्टर आणि गोताखोरांना घेऊन जाणारी खाजगी बोट यांचा समावेश असलेले शोध आणि बचाव कार्य सुरू आहे.
स्थानिक बातम्यांच्या साइटवरील व्हिडिओ फुटेजमध्ये कमीतकमी एका व्यक्तीला एका बोटीतून निळ्या चमकणाऱ्या दिवे असलेल्या जेटीच्या पुढे वाट पाहत असलेल्या तटरक्षक दलाच्या वाहनाकडे नेले जात असल्याचे दाखवले आहे, तर इतरांनी दोन मुले घेतली आहेत, त्यापैकी एक वाहनाकडे लंगडत आहे.
ही टक्कर नेमकी कशी झाली याबाबत तटरक्षक दलाकडे अधिक माहिती लगेच उपलब्ध नाही.
ग्रीसच्या सार्वजनिक रुग्णालयातील कामगार संघटनेचे प्रमुख मिचलिस गियानाकोस म्हणाले की, चिओसमधील रुग्णालयातील कर्मचारी अचानक झालेल्या अपघाताचा सामना करण्यासाठी सतर्क होते आणि संभाव्य अधिक लोकांसाठी स्टँडबायवर होते. ग्रीसच्या ओपन टीव्ही चॅनेलवर बोलताना जियानाकोस म्हणाले की, अनेक जखमींवर शस्त्रक्रिया करणे आवश्यक आहे.
मध्य पूर्व, आफ्रिका आणि आशियातील संघर्ष आणि दारिद्र्यातून पळून जाणाऱ्या लोकांसाठी ग्रीस हा युरोपियन युनियनमधील प्रमुख प्रवेश बिंदू आहे. जीवघेणे अपघात ही एक सामान्य घटना आहे. बरेच लोक तुर्कीच्या किनाऱ्यापासून पूर्व एजियनमधील जवळच्या ग्रीक बेटांवर लहान परंतु अनेकदा धोकादायक क्रॉसिंग करतात. परंतु ग्रीक अधिकाऱ्यांकडून वाढलेली गस्त आणि पुशबॅकच्या तक्रारी – आश्रय अर्जांना परवानगी न देता सारांश हद्दपार – यामुळे क्रॉसिंगचे प्रयत्न कमी झाले आहेत.
युरोपियन युनियनच्या इतर देशांसह ग्रीस इमिग्रेशनबाबतचे नियम कडक करत आहे. डिसेंबरमध्ये, युरोपियन युनियनने निर्वासन कमी करणे आणि अटकेचा विस्तार करणे यासह आपली इमिग्रेशन प्रणाली सुधारली.
EU सदस्यांमध्ये स्थलांतर हा दीर्घकाळापासून जोरदार वादविवाद आहे. एक दशकापूर्वी युरोपमध्ये आश्रय शोधणारे आणि इतर स्थलांतरितांमध्ये वाढ झाल्यापासून, या विषयावरील सार्वजनिक चर्चा कमी झाली आहे आणि अतिउजव्या पक्षांना राजकीय शक्ती प्राप्त झाली आहे. EU इमिग्रेशन धोरण कडक केले गेले आहे आणि आश्रय शोधणाऱ्यांची संख्या विक्रमी पातळीवर गेली आहे.
