हाँगकाँग — हाँगकाँगच्या न्यायालयाने सोमवारी बीजिंग-लादलेल्या राष्ट्रीय सुरक्षा कायद्यांतर्गत आणलेल्या शहरातील सर्वात मोठ्या प्रकरणातून उद्भवणारे सर्व अपील फेटाळले.
2021 मधील खाजगी प्राथमिक निवडणुकीत त्यांच्या सहभागासाठी बंड करण्याचा कट रचल्याचा आरोप असलेल्या 47 कार्यकर्त्यांमध्ये लोकशाही समर्थक वकिलांचा समावेश होता. काही प्रमुख कार्यकर्त्यांचा समावेश असलेल्या सामूहिक खटल्यांनी शहराच्या एकेकाळी भरभराट झालेल्या लोकशाही समर्थक चळवळीचा बराच भाग चिरडून टाकला ज्याचा पराकाष्ठा 2021 मध्ये मोठ्या प्रमाणात सरकारविरोधी निदर्शनांमध्ये झाला.
पंचेचाळीस प्रतिवादींना 2024 मध्ये चार ते 10 वर्षांच्या दरम्यान शिक्षा सुनावण्यात आली होती, त्यांच्या शिक्षेमुळे परदेशी सरकारे आणि अधिकार गटांकडून टीका झाली होती.
अकरा कामगार ज्यांनी त्यांच्या विश्वासाचे अपील केले त्यांच्या बोली गमावल्या. त्यात माजी खासदार लेउंग कोक-होंग, लॅम चेउक-टिंग, रेमंड चॅन आणि हेलेना वोंग यांचा समावेश होता.
शिक्षेचे सर्व अपीलही अपील न्यायालयाने फेटाळून लावले.
लॉरेन्स लाऊ, लोकशाही समर्थक माजी जिल्हा परिषद, या प्रकरणात निर्दोष मुक्त झालेल्या दोन कार्यकर्त्यांपैकी एक आहे. फिर्यादीच्या अपीलानंतर न्यायाधीशांनी त्यांची निर्दोष मुक्तता कायम ठेवली.
2019 च्या निषेधांवर स्वार होऊन, लोकशाही समर्थक कॅम्प 2020 च्या विधानसभा निवडणुकीत फायदा मिळवू पाहत होता. अनौपचारिक प्राइमरींचा हेतू सरकारी निवडणुकांसाठी लोकशाही समर्थक उमेदवारांची निवड करण्याचा होता.
आंदोलकांच्या मागण्यांवर दबाव आणण्यासाठी कॅम्पने विधिमंडळात बहुमत मिळवण्याची आशा व्यक्त केली, ज्यामध्ये शहराच्या नेत्यांसाठी अधिक पोलिस जबाबदारी आणि लोकशाही निवडणुकांचा समावेश आहे.
खटल्यादरम्यान, फिर्यादींनी सांगितले की कार्यकर्त्यांनी हाँगकाँगच्या सरकारला अपंग करण्याचा आणि शहराच्या नेत्याला राजीनामा देण्यास भाग पाडण्याचा हेतू होता. न्यायमूर्तींनी 2024 मधील त्यांच्या निर्णयात म्हटले आहे की खाजगी प्राथमिकांद्वारे बदलाची अंमलबजावणी करण्याच्या प्रचारकांच्या योजनेमुळे सरकारच्या अधिकाराला खीळ बसेल आणि घटनात्मक संकट निर्माण होईल.
2019 च्या निषेधानंतर अधिकाऱ्यांनी असंतोष कसा चिरडला हे कार्यकर्त्यांच्या समजुतीने स्पष्ट केले आहे असे समीक्षकांनी सांगितले. शहराच्या स्थिरतेसाठी राष्ट्रीय सुरक्षा कायदा आवश्यक असल्याचे बीजिंग आणि हाँगकाँग सरकारचे म्हणणे आहे.
या खटल्यात लोकशाहीच्या वकिलांचा समावेश होता, ज्यात कायदेशीर विद्वान बेनी ताई, ज्यांना 10 वर्षांची तुरुंगवासाची शिक्षा झाली होती आणि माजी विद्यार्थी नेता जोशुआ वांग, ज्यांना चार वर्षे आणि आठ महिन्यांची शिक्षा झाली होती.
या प्रकरणातील सुमारे 20 कार्यकर्त्यांची गेल्या वर्षभरात तुरुंगातून सुटका झाली आहे. त्यात माजी जिल्हा नगरसेवक जिमी शुम आणि लेस्टर शुम यांचाही समावेश होता. शाम आणि ली यू-शून, आणखी एक निर्दोष कार्यकर्ता, सोमवारच्या सुनावणीपूर्वी लाऊ यांच्याशी गप्पा मारल्या.
अजूनही तुरुंगात असलेले लोक कोर्टरूममध्ये प्रवेश करत असताना, काहींनी त्यांच्या कुटुंबियांना आणि समर्थकांना ओवाळले, जे परत आले आणि हसले.
कोर्टरूममध्ये जागा मिळवण्यासाठी काही रहिवाशांनी शनिवारपासून न्यायालयाच्या इमारतीबाहेर रांगा लावल्या. सेवानिवृत्त मार्गारेट चॅन सोमवारी सकाळी आले, ज्यांना तिचा विश्वास आहे की ते निर्दोष आहेत त्यांना पाठिंबा दर्शवेल.
काही कार्यकर्त्यांची तुरुंगातून सुटका झाल्याचे पाहून त्यांना दिलासा मिळाला. “ते त्यातून वाचले,” तो म्हणाला.
