हाऊस ओव्हरसाइट कमिटीच्या एपस्टाईन तपासामुळे हिलरी क्लिंटन यांच्यावर महाभियोग होईल

चप्पाका, न्यूयॉर्क — माजी राष्ट्राध्यक्ष आणि फर्स्ट लेडी बिल आणि हिलरी क्लिंटन दोषी लैंगिक अपराधी जेफ्री एपस्टाईन यांच्याशी असलेल्या त्यांच्या संबंधांवरून या आठवड्यात खासदारांचा सामना करत आहेत. क्लिंटन त्यांच्या उपस्थितीबद्दल अनेक महिन्यांच्या सतत चर्चेनंतर, न्यूयॉर्कमधील चपाक्वा येथे हाऊस ओव्हरसाइट कमिटीसमोर बंद-दरवाजा निवेदनात भाग घेतील.

हिलरी क्लिंटन गुरुवारी हजर होणार आहेत, त्यानंतर दुसऱ्या दिवशी बिल क्लिंटन येणार आहेत. 1983 मध्ये माजी अध्यक्ष गेराल्ड फोर्ड यांच्यानंतर प्रथमच माजी अध्यक्ष काँग्रेसच्या पॅनेलसमोर हजर होण्याची शुक्रवारची साक्ष आहे.

रिपब्लिकनांनी एपस्टाईनच्या खाजगी जेटवरील माजी राष्ट्राध्यक्षांच्या सहलींबद्दल आणि समितीने एपस्टाईन आणि त्याचा दोषी साथीदार घिसलेन मॅक्सवेल यांच्याशी “भूतकाळातील कौटुंबिक संबंध” म्हटल्याबद्दल अधिक माहितीची मागणी केल्यामुळे समितीने गेल्या वर्षी जुलैमध्ये क्लिंटनला आधी निवेदन देण्याचा प्रयत्न केला.

क्लिंटन यांना जानेवारीत साक्ष देण्यासाठी समितीसमोर शपथेखाली हजर राहण्यास सांगितले होते, परंतु ते पालन करण्यात अयशस्वी ठरले, असा युक्तिवाद केला की सबपोनांमध्ये कायदेशीर योग्यता नव्हती. त्याऐवजी त्यांनी चार तासांच्या लिप्यंतरित मुलाखतीचा प्रस्ताव ठेवला.

क्लिंटनचे वकील, डेव्हिड केंडल यांनी युक्तिवाद केला की एपस्टाईन आणि मॅक्सवेलच्या फेडरल सरकारच्या तपासाशी संबंधित जोडप्याकडे कोणतीही माहिती नाही आणि त्यांनी वैयक्तिकरित्या साक्ष देऊ नये. केंडल यांनी क्लिंटन यांना त्यांची मर्यादित माहिती समितीला लेखी स्वरूपात देण्याची परवानगी द्यावी, अशी मागणी केली.

माजी परराष्ट्र सचिव क्लिंटन यांना “एपस्टाईन किंवा मॅक्सवेलच्या गुन्हेगारी कारवायांची वैयक्तिक माहिती नव्हती, त्यांनी कधीही विमानातून उड्डाण केले नाही, कधीही त्यांच्या बेटाला भेट दिली नाही आणि एपस्टाईनशी कधीही बोलल्याचे आठवत नाही. त्यांना मॅक्सवेलच्या एपस्टाईनसोबतच्या क्रियाकलापांची वैयक्तिक माहिती नाही,” केंडल यांनी 6 ऑक्टोबर रोजी समितीला लिहिलेल्या पत्रात लिहिले होते. “अध्यक्ष क्लिंटन यांचा एपस्टाईनशी असलेला संपर्क दोन दशकांपूर्वी संपला आणि जे काही समोर आले त्या नंतर, त्यांनी त्या मर्यादित सहवासाबद्दल खेदही व्यक्त केला.”

रिपब्लिकन हाऊस ओव्हरसाइट चेअरमन जेम्स कॉमर यांनी प्रतिक्रिया दिली की समिती क्लिंटन यांच्या दाव्याबद्दल “साशंक” होती की त्यांच्याकडे फक्त मर्यादित माहिती होती.

“(टी) त्याला असे वाटते की ते डिपॉझिशन सेटिंगमध्ये प्रदान केले जावे, जेथे समिती त्याच्या रुंदी आणि मूल्याचे सर्वोत्तम मूल्यांकन करू शकेल,” कॉमरने ऑक्टोबरमध्ये प्रतिसाद दिला.

कमर यांनी क्लिंटन यांना समितीसमोर हजर राहण्यास अयशस्वी झाल्यास त्यांना अवमानाची धमकी दिली होती, म्हणून जेव्हा ते आले नाहीत तेव्हा अवमान ठराव तयार केला गेला आणि त्यावर मतदान केले गेले. पर्यवेक्षण समितीने महाभियोगाचा ठराव पास केला, नऊ डेमोक्रॅट्सनी त्यास मतदान केले आणि सभागृहाच्या पूर्ण मतदानासाठी तो मांडला.

शेवटच्या क्षणी, ठराव पूर्ण सभागृहात मतदानासाठी आणण्यापूर्वी, क्लिंटन यांनी अवमान मताचा पुढील विचार पुढे ढकलून भाषणासाठी बसण्यास सहमती दर्शविली.

समितीच्या तपासकर्त्यांसोबतच्या या आठवड्यातील मुलाखती हाऊस डिपॉझिशन नियमांनुसार व्हिडिओ-रेकॉर्ड केल्या जातील आणि लिप्यंतरण केल्या जातील.

“अमेरिकन लोकांसाठी आणि वाचलेल्यांना पारदर्शकता आणि उत्तरदायित्व प्रदान करण्यासाठी एपस्टाईन आणि मॅक्सवेलच्या भीषण गुन्ह्यांच्या तपासाचा भाग म्हणून आम्ही क्लिंटनची चौकशी करण्यास उत्सुक आहोत,” असे कोमर यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे.

क्लिंटन यांनी बंद दाराआड समितीशी बोलण्यास सहमती दर्शवली असली तरी, त्यांनी एपस्टाईन तपासाचा भाग म्हणून सार्वजनिक सुनावणीसाठी दबाव आणला.

बिल क्लिंटन यांनी X वरील एका लांबलचक पोस्टमध्ये लिहिले आहे की, “रिपब्लिकन पक्षाच्या बंद दरवाजाच्या कांगारू कोर्टात ते घाबरून धावत असताना ते मला मदत म्हणून वापरत असल्याने मी शांत बसणार नाही.” आणि ते बरोबर करा: सार्वजनिक सुनावणीत, जिथे अमेरिकन लोक स्वतःच पाहू शकतात की ते खरोखर काय आहे.”

हिलरी क्लिंटन यांनी तिच्या पतीच्या भावनांना प्रतिध्वनित केले आणि एपस्टाईन फायली पूर्ण रिलीझ करण्याचे आवाहन केले, ज्या त्यांनी न्याय विभागाने निवडकपणे सोडल्याचा आरोप केला.

हिलरी क्लिंटन यांनी या महिन्याच्या सुरुवातीला म्युनिक सिक्युरिटी कॉन्फरन्समध्ये पॅनेलच्या उपस्थितीत सांगितले की, “हे पूर्णपणे पारदर्शक असणे आवश्यक आहे.” “मी बऱ्याच वर्षांपासून कॉल करत आहे की सर्वकाही बाहेर ठेवण्यासाठी लोक त्यांच्यात काय आहे ते पाहू शकत नाहीत, परंतु — योग्य असल्यास — लोकांना जबाबदार धरा. काय होते ते आम्ही पाहू.”

बिल क्लिंटन किंवा हिलरी क्लिंटन दोघांवरही चुकीच्या कृत्याचा आरोप करण्यात आलेला नाही आणि दोघांनीही एपस्टाईनच्या गुन्ह्यांची माहिती नाकारली. Epstein सोबतच्या त्यांच्या पूर्वीच्या संबंधांमुळे कोणत्याही एपस्टाईन वाचलेल्या किंवा सहयोगीने माजी राष्ट्रपती किंवा त्यांच्या पत्नीने चुकीचे किंवा अयोग्य वर्तन केल्याचा सार्वजनिकपणे आरोप केलेला नाही.