बुधवारी हाऊस ओव्हरसाइट कमिटीचे सदस्य किरकोळ अब्जाधीश लेस्ली वेक्सनर यांची हकालपट्टी करण्याच्या तयारीत आहेत, ज्यांच्या संपत्तीने जेफ्री एपस्टाईनचे नशीब वाढवले होते कथित अब्जावधी-डॉलर चोरीमुळे त्यांचे नाते संपुष्टात येण्यापूर्वी, नव्याने प्रसिद्ध झालेल्या कागदपत्रांवरून दिसून येते.
2007 मध्ये एपस्टाईनने त्याच्याकडून लाखो रुपयांची चोरी केल्याचे समजल्यानंतर, वेक्सनरने एपस्टाईनशी शांतपणे या समस्येचे निराकरण करणे निवडले, ज्याची त्यावेळी फेडरल अभियोजकांकडून लैंगिक गुन्हे आणि मनी लाँडरिंग या दोन्हीसाठी चौकशी केली जात होती, ईमेल आणि नंतर फिर्यादींनी तयार केलेल्या मेमोनुसार.
एपस्टाईनच्या कॉलेजमधून बाहेर पडण्यापासून ते अतिश्रीमंत, वेक्सनरचे करोडपती सल्लागार – व्हिक्टोरियाज सीक्रेट आणि बाथ सारख्या ब्रँडमागील उद्योगपती. आणि बॉडी वर्क – 2019 मध्ये एपस्टाईनची अटक आणि आत्महत्येने मृत्यू झाल्यापासून, त्याच्या एपस्टाईनशी असलेल्या संबंधाची बरीच छाननी केली जात आहे.
दोन तुटलेल्या संबंधांनंतर अनेक वर्षांनी, न्यू यॉर्कच्या वकिलांनी सुरुवातीला वेक्सनरचा समावेश संभाव्य सह-षड्यंत्रकर्त्यांच्या गटात केला होता ज्याची जुलै 2019 मध्ये एपस्टाईनला अटक करण्यात आली होती, तरीही त्यांनी नंतर “त्याच्या सहभागाचे मर्यादित पुरावे” असल्याचे निश्चित केले होते.
न्याय विभागाने गेल्या महिन्यात एपस्टाईन फाईल प्रसिद्ध केल्यानंतर वेक्सनरच्या प्रवक्त्याने एबीसी न्यूजला दिलेल्या निवेदनात सांगितले की, “सहाय्यक यूएस ऍटर्नीने 2019 मध्ये श्री वेक्सनरच्या कायदेशीर सल्लागारांना सांगितले की श्री वेक्सनर हे सह-षड्यंत्र करणारे किंवा कोणत्याही परिस्थितीत लक्ष्य नव्हते.” “मिस्टर वेक्सनरने एपस्टाईनची पार्श्वभूमी माहिती देऊन पूर्ण सहकार्य केले आणि पुन्हा कधीही संपर्क झाला नाही.”
एपस्टाईनच्या अटकेनंतर सुमारे दोन आठवड्यांनंतर फेडरल अभियोक्त्यांसोबत झालेल्या बैठकीत वेक्सनरच्या वकिलांनी असा दावा केला की वेक्सनरला “युवती महिलांसोबत एपस्टाईनच्या कोणत्याही अनुचित किंवा बेकायदेशीर क्रियाकलापांची माहिती नव्हती” आणि डिसेंबर 2019 च्या संभाव्य कारणाच्या सुनावणीनुसार एपस्टाईनचे वेक्सनरचे व्यवहार “सामाजिक पेक्षा अधिक व्यावसायिक” होते. सहकारी
वेक्सनरच्या वकिलांनी सांगितले की जेव्हा वेक्सनरला कळले की “एपस्टाईनने तिच्याकडून लाखो डॉलर्स चोरले आहेत किंवा अन्यथा त्याचा गैरवापर केला आहे,” मेमोनुसार दोघांनी त्यांचे नाते संपवले. मेमोमध्ये म्हटले आहे की एपस्टाईनने स्वत: साठी किंमतीच्या एका अंशाने खरेदी करण्यापूर्वी वेक्सनर्ससाठी वारंवार मालमत्ता खरेदी करून वैयक्तिकरित्या नफा मिळवला.
“वेक्सनर्सने मग एपस्टाईनला कापून टाकण्याचा निर्णय घेतला,” अभियोजकांनी वेक्सनरच्या वकिलांशी केलेल्या चर्चेचा सारांश देणाऱ्या मेमोमध्ये लिहिले.
‘मी फक्त एवढेच म्हणू शकतो की मला माफ करा’
एपस्टाईन हा — 2007 च्या संपूर्ण कालावधीत — फ्लोरिडामध्ये अल्पवयीन मुलांचा समावेश असलेल्या लैंगिक गुन्ह्यांमध्ये चालू असलेल्या तपासाचा विषय होता ज्याचा विस्तार संभाव्य आर्थिक गुन्ह्यांचा आणि मनी लाँड्रिंगचा तपास करण्यासाठी झाला होता. फिर्यादींच्या म्हणण्यानुसार, वेक्सनर्सने त्यांच्या निधीच्या कथित चोरीची तक्रार कायद्याच्या अंमलबजावणीकडे केली नाही आणि त्याऐवजी प्रकरण खाजगीरित्या हाताळले.
गेल्या महिन्यात न्याय विभागाने जारी केलेल्या हस्तलिखित नोट्सनुसार, ऑगस्ट 2007 मध्ये एपस्टाईनच्या तपासाबाबत फ्लोरिडातील फेडरल अभियोजकांनी वेक्सनरशी संपर्क साधला होता. वेक्सनरच्या वकीलांपैकी एक आणि DOJ प्रतिनिधी यांच्यातील ऑगस्ट 2007 च्या कॉलच्या नोट्सवरून असे दिसून आले की अभियोजकांनी वेक्सनरच्या त्याच्या “मनी मॅनेजर” सोबतच्या संवादावर, त्यांच्या मीटिंगचे दस्तऐवजीकरण आणि वेक्सनरने एपस्टाईनच्या घरी कधी भेट दिली होती का यावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले.
त्या वेळी, अभियोजकांनी केवळ लैंगिक गुन्हेच नव्हे तर संभाव्य मनी लाँड्रिंग आणि वायर फसवणूक देखील समाविष्ट करण्यासाठी त्यांच्या तपासाचा विस्तार करण्यास सुरुवात केली, असे कागदपत्रे सुचवतात.
“त्याला फक्त हे जाणून घ्यायचे होते की लेस माझ्या घरी आला आहे का,” एपस्टाईनने ऑगस्ट 2007 मध्ये त्याचा सहकारी घिसलेन मॅक्सवेल यांना ईमेल केला, वेक्सनरच्या वकिलाशी फिर्यादीच्या संवादाच्या स्पष्ट संदर्भात, डीडीओसेक्रेट्स, पारदर्शकता वेबसाइटने प्राप्त केलेल्या ईमेल्सनुसार, ईमेल्समध्ये कॅशेचा समावेश नव्हता.
“विचित्र आहे? का?” मॅक्सवेलने उत्तर दिले.
लेस वेक्सनर न्यूयॉर्कमध्ये 7 जून 2016 रोजी हर्स्ट मॅगझिनने सादर केलेल्या 2016 फ्रॅग्रन्स फाउंडेशन पुरस्कारांमध्ये स्टेजवर बोलत आहेत.
निकोलस हंट/गेटी इमेजेस
“हे बैल आहे —, तिला फक्त माझ्या अंदाजाप्रमाणे तपासाविषयी कळवायचे होते,” एपस्टाईनने परत लिहिले.
जेव्हा त्याच्या वकीलाशी संपर्क साधला गेला तेव्हा वेक्सनरला आर्थिक गुन्ह्यांच्या तपासाची माहिती होती की नाही हे अस्पष्ट आहे, परंतु त्यानंतरच्या काही महिन्यांत, वेक्सनरने एपस्टाईन आणि वेक्सनरच्या वकिलांच्या डीडीसीक्रेट्सद्वारे गोळा केलेल्या ईमेल्सनुसार, त्याच्या मनी मॅनेजर म्हणून एपस्टाईनची भूमिका समाप्त करण्याची प्रक्रिया सुरू केली.
DDOSecrets संग्रहात समाविष्ट असलेल्या कागदपत्रांनुसार, “मी फक्त एवढेच सांगू शकतो की मला माफ करा. तुम्ही तुमच्या स्वतःच्या क्रमांक 1 नियमाचे उल्लंघन केले आहे … नेहमी सावध रहा,” वेक्सलरने 2008 मध्ये एपस्टाईनला ईमेल केला होता, जो एपस्टाईनला एका अल्पवयीन मुलाची लैंगिक विनंती केल्याबद्दल तुरुंगात टाकण्यात आले होते.
“कोणतेही निमित्त नाही,” एपस्टाईनने उत्तर दिले.
‘तिला खूप काही हवंय’
2019 च्या फिर्यादीच्या मेमोनुसार, एपस्टाईनने दावा केल्यावर वेक्सनरच्या पत्नीने एपस्टाईनच्या आर्थिक व्यवस्थापनाकडे लक्ष देण्यास सुरुवात केली जेव्हा ते “अति आक्रमक पोलीस प्रमुख आणि काही प्रकारचे मसाज यांचा समावेश असलेल्या कायदेशीर अडचणीत होते.”
मेमोनुसार, अबीगेल वेक्सनरने शोधून काढले की एपस्टाईनने “कौटुंबिक निधीचा मोठ्या प्रमाणात गैरवापर केला”, ज्यात वेक्सनर्ससाठी मालमत्ता विकत घेण्यापूर्वी ते स्वतःला विकण्याआधी किमतीच्या काही भागावर खरेदी केले.
“जेव्हा समोरासमोर आली तेव्हा, एपस्टाईनने वेक्सनरच्या पत्नीला आर्थिक बाबी समजल्या नाहीत हे पटवून देण्याचा प्रयत्न केला आणि त्याने वेक्सनरचे सर्वोत्तम हित लक्षात ठेवण्याचा आग्रह धरला,” मेमोमध्ये म्हटले आहे. “वेक्सनर्सना या समस्येकडे अनावश्यक लोकांचे लक्ष वेधायचे नव्हते, म्हणून त्यांनी त्यांचे पॉवर ऑफ ॲटर्नी रद्द केले आणि एपस्टाईनशी खाजगी समझोता वाटाघाटी करण्याचे सुचवले.”
एपस्टाईनने सप्टेंबर 2007 मध्ये फाउंडेशन आणि वेक्सनर यांच्या सर्व भूमिकांचा राजीनामा दिला, 2020 मध्ये वेक्सनर फाऊंडेशनमध्ये एपस्टाईनच्या सहभागाच्या स्वतंत्र पुनरावलोकनानुसार.
“मिस्टर वेक्सनर यांनी एपस्टाईन यांना त्यांचे आर्थिक सल्लागार म्हणून संपुष्टात आणले, त्यांचे पॉवर ऑफ ॲटर्नी रद्द केले आणि त्यांना सर्व बँक खात्यांमधून काढून टाकण्याचे निर्देश दिले,” वेक्सनरच्या प्रवक्त्याने एबीसी न्यूजला दिलेल्या निवेदनात म्हटले आहे.
ऑक्टोबर 2007 च्या सुरुवातीला, ईमेल्स सूचित करतात की एपस्टाईनने वेक्सनरला मालमत्ता हस्तांतरित करण्यास सुरुवात केली.
वेक्सनरच्या आर्थिक नियंत्रकाने एपस्टाईनच्या एका वकिलांना सांगितले की, “(ॲबिगेल वेक्सनरशी) बोलत असताना, तिला जवळजवळ सर्व काही हवे असते.
त्या वर्षाच्या उत्तरार्धात, वेक्सनरच्या वकिलाने प्रक्रिया पुढे सरकवली आणि एपस्टाईनच्या एका वकिलांना सांगितले की त्याचा क्लायंट “कागदपत्रे अंमलात आणण्यात स्वारस्य आहे,” DDOSecrets कॅशेनुसार.
अभियोजकांनी 2019 च्या मेमोमध्ये लिहिले की एपस्टाईनने जानेवारी 2008 पर्यंत वेक्सनरला $100 दशलक्ष परत दिले.
वेक्सनरसोबतचा वाद जानेवारी 2008 पर्यंत खाजगीरित्या सोडवला गेला असला तरी, डिडोसेक्रेट्स कलेक्शनमधील ईमेल्सनुसार, एपस्टाईनच्या वकिलांनी एपस्टाईन विरुद्ध मनी लाँडरिंगच्या तपासाचा पाठपुरावा करण्यापासून सरकारी वकिलांना परावृत्त करण्यासाठी दबाव मोहीम चालवली असल्याचे दिसते. एपस्टाईनने सप्टेंबर 2007 मध्ये गैर-अभियोग करारावर स्वाक्षरी केली, परंतु त्याच्या वकिलांनी आणखी काही महिने सरकारशी त्याच्या अटींवर वाटाघाटी सुरू ठेवल्या.
“केवळ मिस्टर एपस्टाईन यांना धमकावण्याचा प्रयत्न म्हणून पाहिले जाऊ शकते, सुश्री विलाफाना (एक सहाय्यक यूएस अटॉर्नी) यांनी नंतर या आरोपांबाबत मिस्टर एपस्टाईन विरुद्ध कोणतेही पुरावे नसतानाही मनी-लाँडरिंग आणि विना परवाना वायर-ट्रान्समिटल समाविष्ट केले. 2008.
जून 2008 पर्यंत, एपस्टाईनने त्याला फेडरल आरोप टाळण्याची परवानगी देणाऱ्या वादग्रस्त याचिका करारापर्यंत पोहोचल्यानंतर पाम बीचमध्ये तुरुंगवासाची शिक्षा सुरू केली.
‘तुम्ही आणि माझ्यात 15 वर्षांहून अधिक काळ गँगचे सामान होते‘
एपस्टाईनच्या याचिका करारानंतर एपस्टाईन आणि वेक्सनरचे ब्रेकअप झाल्याचे दिसत असले तरी, डीओजेने जारी केलेल्या दस्तऐवजांवरून असे सूचित होते की एपस्टाईनने सामायिक अनुभव आणि कथित गोपनीयतेची आठवण करून देणारे पत्र वेक्सनरला पत्र देऊन नंतरच्या वर्षांत त्यांचे नाते पुन्हा जागृत करण्याचा प्रयत्न केला. पत्रात, एपस्टाईनने लिहिले की जेव्हा त्यांनी वेक्सनरच्या पत्नीला त्यांच्या आर्थिक व्यवस्थापनाबद्दल प्रश्न विचारला तेव्हा त्यांनी त्यांचा बचाव केला.
“तुझ्याकडे आणि माझ्याकडे 15 वर्षांहून अधिक काळ ‘गँग सामग्री’ होती. त्याचा एक मोठा भाग, ज्याबद्दल तो अनभिज्ञ होता. त्याने जे काही आरोप केले, आमच्याबद्दल कोणताही विश्वास उघड करण्याचा माझा कोणताही हेतू नव्हता. आणि त्याने अनेक केले,” एपस्टाईनने मसुद्याच्या नोटमध्ये लिहिले. सार्वजनिकरित्या उपलब्ध कागदपत्रांच्या आधारे, एपस्टाईनने कधीही वेक्सनरला नोट पाठवली की नाही हे अस्पष्ट आहे.
वेक्सनरने सार्वजनिक दबावादरम्यान ऑगस्ट 2019 मध्ये एपस्टाईनसोबतचे तिचे नाते सार्वजनिकपणे उघड केले आणि तिच्या चॅरिटेबल फाउंडेशनला लिहिलेल्या पत्रात म्हटले की एपस्टाईनने तिचा “विश्वासघात” केला आहे.
“फ्लोरिडामध्ये मिस्टर एपस्टाईन यांच्यावरचे आरोप समोर आल्यावर, त्यांनी ते कठोरपणे नाकारले. परंतु 2007 च्या सुरुवातीस, त्याला आमची वैयक्तिक आर्थिक व्यवस्था करण्यापासून दूर जावे लागेल असे मान्य केले गेले. प्रक्रियेत, आम्हाला आढळले की त्याने माझ्या आणि माझ्या कुटुंबाकडून मोठ्या रकमेचा गैरवापर केला आहे. हे स्पष्टपणे त्याच्यासाठी धक्कादायक होते, “आता हे स्पष्टपणे धक्कादायक होते, ” वेक्सनर यांनी लिहिले.
