लॅरी समर्स चालू शैक्षणिक वर्षाच्या अखेरीस हार्वर्ड विद्यापीठातील त्यांच्या अध्यापन कर्तव्याचा राजीनामा देतील, अशी घोषणा बुधवारी करण्यात आली.
उद्योगपती जेफ्री एपस्टाईन यांच्याशी वैयक्तिक मैत्री असलेले समर्स, प्राध्यापकपदाचा त्याग करतील, जो आयव्ही लीग महाविद्यालयात एखाद्या शैक्षणिक व्यक्तीला मिळू शकणारा सर्वोच्च सन्मान आहे.
हार्वर्ड क्रिमसनच्या म्हणण्यानुसार संस्था सोडण्याचा निर्णय “कठीण” असल्याचे अर्थशास्त्रज्ञ म्हणाले.
त्याने त्याच्या जाण्याचे कारण दिले नाही, परंतु न्याय विभागाच्या फायलींमध्ये त्याच्याशी आणि एपस्टाईनशी संबंधित कागदपत्रांची मालिका प्रकाशित झाल्यानंतर त्याची तीव्र तपासणी झाली.
त्यांनी ईमेलमध्ये राजकारण आणि महिलांबद्दल बोलले आणि समर्सने एपस्टाईनशी 2019 मध्ये त्याच्या अंतिम अटक होईपर्यंत संवाद साधला, त्याला अल्पवयीन मुलांची मागणी केल्याबद्दल दोषी ठरविल्याच्या अनेक वर्षानंतर.
समर्स आणि त्यांची पत्नी लिसा न्यू यांनी डिसेंबर 2005 मध्ये लिटल सेंट जेम्स या एपस्टाईनच्या बेटाला भेट दिली – त्यांच्या लग्नाच्या अवघ्या दहा दिवसांनी.
सार्वजनिकपणे उपलब्ध फ्लाइट रेकॉर्डनुसार, समर्स हार्वर्ड विद्यापीठाचे अध्यक्ष असतानाच हनिमून ट्रिप झाली.
पाम बीच पोलिसांनी 14 वर्षांच्या मुलीवर कथित बलात्कार केल्याप्रकरणी एपस्टाईनची चौकशी सुरू केल्यानंतर सहा महिन्यांनी समर्सची भेट आली.
अर्थतज्ञ म्हणाले की संस्था सोडण्याचा निर्णय “कठीण” होता. फायलींमध्ये एपस्टाईनशी त्याची प्रदीर्घ मैत्री उघड करणाऱ्या दस्तऐवजांच्या गटाच्या प्रकाशनानंतर हे समोर आले आहे.
उन्हाळ्याने डिसेंबर 2005 मध्ये लिटल सेंट जेम्सच्या एपस्टाईन बेटाला भेट देऊन त्याच्या हनीमूनचा काही भाग घालवला.
समर्सच्या प्रवक्त्याने यापूर्वी सांगितले होते: “मिस्टर समर्स आणि मिस न्यू यांनी त्यांचा हनीमून डिसेंबर २००५ मध्ये सेंट जॉन्स आणि जमैकामध्ये घालवला, मिस्टर एपस्टाईनला पहिल्यांदा अटक होण्याच्या खूप आधी.
“त्या सहलीचा एक भाग म्हणून, त्यांनी मिस्टर एपस्टाईनच्या बेटाला एका दिवसापेक्षा कमी कालावधीची भेट दिली.”
समर रजेवर राहतील, कारण तो नोव्हेंबरपासून आहे, जोपर्यंत त्याचा राजीनामा शालेय वर्षाच्या शेवटी लागू होत नाही.
दरम्यान, माजी कोषागार सचिव विद्यापीठात कोणतेही वर्ग शिकवणार नाहीत किंवा नवीन कुलगुरूंची नियुक्ती करणार नाहीत.
हार्वर्डचे प्रवक्ते जेसन न्यूटन यांनी न्यूयॉर्क टाईम्सला सांगितले की, समर्सचा पायउतार होण्याचा निर्णय “जेफ्री एपस्टाईन यांच्याशी संबंधित कागदपत्रांच्या विद्यापीठाने नुकत्याच जारी केलेल्या पुनरावलोकनाशी संबंधित आहे.”
हाऊस लॉमेकर्सनी जारी केलेल्या ईमेल्सवरून असे दिसून आले आहे की समर्सने एपस्टाईन लैंगिक अपराधी बनल्यानंतरही त्याच्याशी आरामदायक संबंध ठेवले.
एका संभाषणात, समर्सने एपस्टाईनला एका स्त्रीशी “क्षैतिजपणे वागण्याबद्दल” सल्ला मागितला ज्याचे एकदा हार्वर्ड व्यक्तिमत्वाने इंटर्न म्हणून वर्णन केले होते.
“मी (sic) भेटवस्तू देणाऱ्या स्पर्धेत सहभागी होऊ इच्छित नाही आणि कोणताही फायदा नसलेला मित्र आहे,” त्याने लिहिले.
एका क्षणी, एपस्टाईन म्हणाले की तो “खूप चांगला विंगमॅन” आहे.
समर्स आणि एपस्टाईन यांनी बार्कलेज बँकेचे माजी सीईओ जेस स्टॅली आणि मायक्रोसॉफ्टचे सह-संस्थापक बिल गेट्स यांच्यासोबत फोटोसाठी पोझ दिले.
अमेरिकेचे माजी ट्रेझरी सेक्रेटरी असलेल्या समर्स यांनी 2004 मध्ये हार्वर्ड विद्यापीठात एपस्टाईन आणि ॲलन डेरशोविट्झ यांच्यासोबत डिनरही केले होते.
एपस्टाईनने 2008 मध्ये वेश्याव्यवसायासाठी एका मुलाची तस्करी केल्याचा गुन्हा कबूल केला.
तथापि, जुलै 2019 मध्ये एपस्टाईनला अटक होईपर्यंत समर्स दोषी लैंगिक गुन्हेगाराच्या संपर्कात असल्याचे ईमेल्सवरून दिसून आले.
न्यू जर्सीच्या टेटरबोरो विमानतळावर फेडरल अधिकाऱ्यांनी एपस्टाईनला ताब्यात घेण्याच्या एक दिवस आधी, समर्सने त्याला सांगितले की तो त्याच्या कुटुंबासह केप कॉडवर आहे.
समर्सने एपस्टाईनला लिहिले: “इब्सेनच्या नाटकाचा भाग.”
ईमेलला उत्तर देताना, समर्सने नोव्हेंबरमध्ये सांगितले की, “माझ्या कृतीची मला खूप लाज वाटते आणि मला झालेल्या वेदना ओळखतात.”
“मिस्टर एपस्टाईन यांच्याशी संवाद सुरू ठेवण्याच्या माझ्या चुकीच्या निर्णयाची पूर्ण जबाबदारी मी घेतो,” तो म्हणाला.
हाऊस ओव्हरसाइट कमिटीवर डेमोक्रॅट्सने जारी केलेल्या एका अप्रसिद्ध फोटोमध्ये समर्स, त्याची पत्नी एलिसा आणि न्यू वुडी ॲलन विमानात दिसले.
हार्वर्ड क्रिमसनच्या म्हणण्यानुसार समर्सने आयव्ही लीग विद्यापीठातून पायउतार होण्याचा निर्णय “कठीण” असल्याचे वर्णन केले.
दिग्गज अर्थशास्त्रज्ञ म्हणाले की, “50 वर्षांपूर्वी हार्वर्डमध्ये पदवीधर विद्यार्थी म्हणून आल्यानंतर ज्या हजारो विद्यार्थी आणि सहकाऱ्यांसोबत मला शिकवण्याचा आणि काम करण्याचा बहुमान मिळाला त्यांच्याबद्दल ते कृतज्ञ आहेत.”
ही एक ब्रेकिंग न्यूज आहे.
