लंडन — प्रतिष्ठा राखून पण सत्ता नाही, ब्रिटनची राजेशाही नाजूकपणे सार्वजनिक भावनेशी जुळवून घेत आहे.
अँड्र्यू माउंटबॅटन विंडसर या माजी राजपुत्राच्या अपमानाने हे सिद्ध झाले आहे, ज्याला सार्वजनिक कार्यालयातील गैरवर्तनाच्या संशयावरून गुरुवारी अटक करण्यात आली आणि सुमारे 11 तास कोठडीत ठेवण्यात आले.
प्रिन्स अँड्र्यू त्या वेळी यूकेचे व्यापार राजदूत असताना माउंटबॅटन-विंडसरने उशीरा दोषी लैंगिक गुन्हेगार जेफ्री एपस्टाईनशी गुप्त व्यापार माहिती सामायिक केली होती का याचा तपास पोलीस करत आहेत. अटक एपस्टाईनच्या लैंगिक-तस्करीच्या आरोपांशी संबंधित नाही.
माउंटबॅटन-विंडसरने एपस्टाईनसोबतच्या तिच्या सहवासात कोणतेही चुकीचे काम केल्याचा सातत्याने इन्कार केला आहे परंतु यूएस डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिसने एपस्टाईनच्या लाखो पानांच्या फाइल्स सोडल्याच्या ताज्या आरोपांवर भाष्य केले नाही.
राजा चार्ल्स III साठी, त्याच्या धाकट्या भावाच्या संकटांनी त्याच्या कारकिर्दीत, आता चौथ्या वर्षात जवळजवळ सर्व गोष्टींवर छाया केली आहे.
राजा, जो अनिर्दिष्ट स्वरूपाच्या कर्करोगाशी देखील झुंज देत आहे, त्याला नेहमीप्रमाणे व्यवसाय आहे याची खात्री करावी लागेल. संस्थांना काही कमी नको.
परंतु माउंटबॅटन-विंडसरची सतत तपासणी, त्याच्या चालक-चालित कारच्या मागील बाजूस लटकलेली त्याची प्रतिमा, उशिर झालेला आणि गोंधळलेला दिसतो, हे हलविणे सोपे होणार नाही.
किंग अँड्र्यूशी संबंधित कोणत्याही घोटाळ्यापासून राजेशाहीला दूर ठेवण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न करत आहे आणि एपस्टाईनशी त्याचा संबंध आहे, ज्याने ऑगस्ट 2019 मध्ये न्यूयॉर्कच्या तुरुंगात लैंगिक-तस्करीच्या आरोपांवरील खटल्याच्या प्रतीक्षेत असताना स्वतःचा जीव घेतला.
त्याने अँड्र्यूकडून त्याच्या सर्व पदव्या आणि सन्मान काढून घेतले आणि त्याला विंडसर कॅसलजवळील त्याच्या राजवाड्यातून हद्दपार केले. आता, राजा म्हणतो, कायद्याने त्याचा मार्ग स्वीकारला पाहिजे.
तो कोर्स कुठे घेऊन जातो, कोणालाच माहीत नाही. ब्रिटीश राजेशाहीसाठी, हे संभाव्यतः तितकेच गंभीर संकट आहे जितके वर्तमान पुनरावृत्ती – हाऊस ऑफ विंडसर – एक शतकापूर्वी जन्माला आल्यापासून अनुभवले आहे.
हाऊस ऑफ विंडसरचा जन्म संघर्षातून झाला.
युरोपमधील राजघराणे एकमेकांशी गुंफलेले आहेत आणि ब्रिटनमध्ये जर्मन आहे, विशेषत: राणी व्हिक्टोरियाने सॅक्स-कोबर्ग आणि गोथाचा प्रिन्स अल्बर्ट यांच्याशी लग्न केल्यानंतर, ज्यांना तिला नऊ मुले होती.
1914 मध्ये जेव्हा ब्रिटन आणि जर्मनी युद्धात उतरले, तेव्हा मोठ्या ब्रिटिश राजघराण्यातील काही सदस्य विरोधी बाजूंनी दिसले.
ब्रिटनचा राजा जॉर्ज पाचवा याने 1917 मध्ये कुटुंबाचे नाव सक्से-कोबर्ग आणि गोथा वरून बदलून विंडसर केले आणि जर्मन-समर्थित राजपुत्र आणि लॉर्ड्सच्या पदव्या काढून टाकण्यासाठी कायदा सुरू केला.
एक लक्ष्य होते प्रिन्स अर्नेस्ट ऑगस्टस, ड्यूक ऑफ कंबरलँड आणि टेव्हिओटडेल, जे ब्रिटिश राजेशाही आणि हॅनोव्हरचे राजकुमार देखील होते. युद्ध संपल्यानंतर 1919 मध्ये लागू झालेल्या 1917 कायद्यानुसार ब्रिटनचा शत्रू असल्याबद्दल त्यांची पदवी काढून टाकण्यात आली.
हाऊस ऑफ कॉमन्स लायब्ररीच्या मते, “अशाप्रकारे शीर्षक काढून टाकण्याची ही पहिलीच आणि एकमेव वेळ आहे.”
माउंटबॅटन-विंडसर यापुढे यॉर्कचा राजकुमार किंवा ड्यूक नाही, परंतु सिंहासनाच्या पंक्तीमध्ये आठवा आहे. सध्याच्या ब्रिटीश सरकारने शुक्रवारी सांगितले की ते अँड्र्यूला ताजच्या उत्तराधिकाराच्या ओळीतून काढून टाकण्यासाठी कायदा आणण्याचा विचार करत आहेत.
एडवर्ड, प्रिन्स ऑफ वेल्स आणि अमेरिकन सोशलाइट वॉलिस सिम्पसन यांच्यातील संबंध ही एक डोकेदुखी होती जी घटनात्मक संकटात वाढली. सिम्पसनचा दोनदा घटस्फोट झाला होता, आणि सिंहासनाचा वारस, एडवर्ड, चर्च ऑफ इंग्लंडचा औपचारिक प्रमुख बनण्याचे ठरले होते, ज्याने घटस्फोटितांना चर्चमध्ये पुनर्विवाह करण्याची परवानगी दिली नाही.
1936 च्या सुरुवातीस त्याचे वडील किंग जॉर्ज पंचम यांचे निधन झाल्यावर राजकुमार किंग एडवर्ड आठवा बनला. ब्रिटिश सरकारच्या विरोधाला न जुमानता, तिने सिम्पसनशी लग्न करण्याची इच्छा धरली.
कर्तव्य आणि उत्कटता यापैकी एक निवडण्याची सक्ती करून, त्याने डिसेंबर 1936 मध्ये त्याग केला, एका रेडिओ प्रसारणात घोषणा केली की “मला हे अशक्य वाटते … माझ्या प्रिय स्त्रीच्या मदतीशिवाय आणि समर्थनाशिवाय राजा म्हणून माझी कर्तव्ये पार पाडणे.”
ही बातमी ब्रिटनमधील अनेकांना आश्चर्यचकित करणारी होती, पण त्यापलीकडे नाही. ब्रिटीश वृत्तपत्रांनी या प्रकरणाची बातमी दिली नाही आणि अमेरिकन मासिकांनी आक्षेपार्ह लेख विकण्यापूर्वी ते कापले.
त्यागामुळे राजेशाहीला नवीन वाटचाल सुरू झाली. एडवर्डच्या धाकट्या भावाने किंग जॉर्ज सहावा म्हणून सिंहासन घेतले. ७० वर्षांच्या कारकिर्दीनंतर त्यांची मुलगी क्वीन एलिझाबेथ II आणि त्यांचा मुलगा किंग चार्ल्स तिसरा हे त्यांच्यानंतर गादीवर आले. राजाचे प्राथमिक गुणधर्म कर्तव्याची भावना असणे आवश्यक आहे या कल्पनेवर सर्वजण दुप्पट झाले – एडवर्डच्या लोकप्रिय कल्पनेत ज्याची कमतरता होती.
एडवर्ड आणि वॉलिस, नंतर ड्यूक आणि डचेस ऑफ विंडसर आणि काही नाझी सहानुभूतीबद्दल संशयित, बहामास पाठवण्यात आले, जिथे त्यांनी राज्यपाल म्हणून काम केले. युद्धानंतर ते बहुधा ब्रिटनपासून दूर राहिले, भटक्या विमुक्त जीवन जगत होते.
प्रिन्सेस डायना – चार्ल्सची माजी पत्नी – 1997 मध्ये पॅरिसमध्ये एका कार अपघातात मरण पावली, वयाच्या 36 व्या वर्षी, जगाला धक्का बसला आणि तिचे मुलगे विल्यम आणि हॅरी, त्यानंतर 15 आणि 12, यासह तिचे कुटुंब शोकग्रस्त झाले.
सार्वजनिक भावनांच्या सामर्थ्याने राजघराण्याला आश्चर्यचकित केले. बकिंघम पॅलेस आणि केन्सिंग्टन पॅलेस येथील डायनाच्या घरांच्या गेटबाहेर फुलांच्या श्रद्धांजलींचे ढिगारे जमा झाले आहेत, राजकुमारीच्या शोकासाठी, ज्याला 1992 मध्ये चार्ल्सपासून घटस्फोटानंतर राजघराण्याने दूर ठेवले होते.
राणी तिचे पती प्रिन्स फिलिप, चार्ल्स, विल्यम आणि हॅरी यांच्यासोबत स्कॉटलंडमधील बालमोरल येथे उन्हाळ्याच्या सुट्टीसाठी होती. कुटुंबाने त्यांचे दुःख खाजगी ठेवले आणि नित्यक्रमात अडकले – राखेचा चेहरा असलेल्या मुलांना रविवारी सकाळी चर्चमध्ये नेण्यात आले – आणि राणीने बरेच दिवस विधान जारी केले नाही.
तिला पंतप्रधान टोनी ब्लेअर यांनी शोक व्यक्त करण्याचा सल्ला दिला होता, ज्यांनी डायनाला स्वतःच्या श्रद्धांजलीने सार्वजनिक मूड उत्तम प्रकारे पकडला आणि तिला “लोकांची राजकुमारी” म्हणून संबोधले.
वृत्तपत्रांच्या मथळ्यांनी “आमच्याशी बोला मॅडम,” आणि “आम्हाला तुमची काळजी आहे हे दाखवा” असे आवाहन केल्यानंतर, राणी डायनाने डायनाच्या अंत्यसंस्काराच्या पूर्वसंध्येला राष्ट्राला थेट टेलिव्हिजन संबोधित केले.
“आता मी तुला जे सांगतो, तुझी राणी आणि आजी म्हणून, मी माझ्या मनापासून सांगतो,” राणी म्हणाली, देशाच्या दु:खाची कबुली देत, डायनाचे कौतुक केले आणि तिची स्मृती जपण्याचे वचन दिले.
काही काळापूर्वी, अँड्र्यू प्रिन्स हॅरीबरोबरच्या त्रासाचा अप्रत्यक्षपणे फायदा करून कुटुंबाच्या बाजूने परत येण्याचा प्रयत्न करत होता.
हॅरी त्याचे वडील आणि सिंहासनाचा वारस असलेला मोठा भाऊ प्रिन्स विल्यमपासून दूर गेला, जेव्हा तो आणि त्याची पत्नी, मेघन, त्यांच्या कामाच्या भूमिकेतून मागे हटले आणि 2020 मध्ये कॅलिफोर्नियाला गेले. या जोडप्याने Oprah Winfrey आणि NTF मालिकेच्या एका मुलाखतीत राजघराण्यातील त्यांच्या तक्रारी प्रसिद्ध केल्या. त्यानंतर हॅरीने ‘स्पेअर’ या त्याच्या आठवणीतील खाजगी संभाषण उघड करून तणाव वाढवला.
हॅरीने त्याच्या कायदेशीर समस्यांचे निराकरण करण्यासाठी न्यायालयात परत येऊन शाही प्रोटोकॉल तोडले. डेली मिरर विरुद्ध त्याच्या यशस्वी फोन हॅकिंग प्रकरणात शतकाहून अधिक काळ न्यायालयात साक्ष देणारा तो पहिला वरिष्ठ राजेशाही ठरला.
त्याच्या पोलिस संरक्षणाचा तपशील परत मिळवण्याचा अयशस्वी कायदेशीर प्रयत्न, जो त्याने शाही कर्तव्ये सोडल्यानंतर त्याच्याकडून घेण्यात आला होता, तथापि, त्याच्या वडिलांच्या सरकारवर हल्ला म्हणून पाहिले गेले.
अखेर कोर्टाने खटला फेटाळून लावल्यावर पिता-पुत्रांमध्ये समेट घडवून आणण्याची संधी उपलब्ध झाली. दोघांनी सप्टेंबर 2024 मध्ये चार्ल्सच्या लंडन निवासस्थानी, क्लेरेन्स हाऊस येथे चहाचा कप सामायिक केला. एका वर्षात त्यांची ही पहिली भेट होती.
ते एका तासापेक्षा कमी चालले.
____
असोसिएटेड प्रेस लेखक जिल लॉलेस आणि ब्रायन मेली यांनी या अहवालात योगदान दिले.
