सिडनीच्या मध्यभागी $219 दशलक्षचा प्रस्तावित बांधकाम प्रकल्प विकसकाच्या सीईओच्या मागे जात असलेल्या संतप्त व्यक्तीकडून विचित्र कथित “ब्लॅकमेल मोहीम” च्या केंद्रस्थानी आहे.
कुर्राबा ग्रुप Pty Ltd आणि त्याचे CEO निकोलस स्मिथ – ज्यांनी अलेक्झांड्रिया, सिडनी येथे अत्याधुनिक वैद्यकीय विज्ञान आणि संशोधन सुविधा तयार करण्यासाठी स्वाक्षरी केली आहे – यांनी मायकेल विल्यम्स विरुद्ध मानहानीची कारवाई सुरू केली आहे.
श्री विल्यम्स यांनी कथितपणे कुराबा, मिस्टर स्मिथ आणि त्यांच्या “पार्टी बॉय” जीवनशैलीवर टीका करणारी वेबसाइट तयार केली. मिस्टर विल्यम्स यांनी मिस्टर स्मिथ आणि त्यांच्या पत्नीच्या लग्नाची छायाचित्रे पोस्ट केल्याचा आरोप आहे “ज्यामध्ये…नैतिक भ्रष्टता आणि मद्यधुंदपणाचे चित्रण करण्याचा प्रयत्न केला गेला”.
NSW जिल्हा न्यायालयाने 100 Botany Rd येथे विकासाला विरोध करणारी तक्रार विल्यम्सने दाखल केल्याचा दावा ऐकला, ज्यामध्ये 850 पूर्णवेळ नोकऱ्या निर्माण करण्याचे आणि वैद्यकीय संशोधनाला चालना देण्याचे वचन दिले आहे.
कुरबा यांनी असाही आरोप केला आहे की विल्यम्स, ज्यांनी या वर्षी जानेवारीपर्यंत बोटनी रोडची जागा थोडक्यात भाड्याने दिली होती, त्यांनी त्याला $50,000 दिले नाही तर नियोजन आक्षेप नोंदवण्याची धमकी दिली, असे कोर्टाला सांगण्यात आले.
गेल्या वर्षी 11 नोव्हेंबर रोजी स्मिथ आणि विल्यम्स एका हॉटेल रेस्टॉरंटमध्ये या प्रकरणावर चर्चा करण्यासाठी भेटले होते, असे न्यायालयाने सुनावले.
कुर्राबा ग्रुप पीटीय लिमिटेडचे सीईओ निकोलस स्मिथ (वर) यांनी सिडनीचा माणूस मायकेल विल्यम्स विरुद्ध खटला सुरू केला आहे.
अलेक्झांड्रियाच्या विकासासाठी प्रस्तावित बॉटनी रोडचे प्रात्यक्षिक ज्याबद्दल मिस्टर स्मिथच्या कंपनीला ब्लॅकमेल करण्यात आले होते.
मिस्टर विल्यम्स यांनी मिस्टर स्मिथला कथितपणे सांगितले: “मी तुझ्या विकासावर आक्षेप घेईन.”
“जोपर्यंत तुम्ही मला $50,000 दिले नाही, तोपर्यंत मी यापैकी कोणतेही आक्षेप काढणार नाही. तुम्ही पैसे दिल्यास, मी आक्षेप दूर करेन.
“माझे सध्या जॉन हॉलंड, ऑस्ट्रेलिया पोस्ट आणि Google सोबत वाद आहेत. मला साधारणतः $15,000 मिळतात, परंतु मला ते कायदेशीर शुल्कात जास्त खर्च करावे लागले आहेत आणि जॉन हॉलंडच्या बाबतीत, त्यांची किंमत सुमारे $700,000 आहे.”
निर्णयानुसार, श्रीमान स्मिथ यांनी प्रतिसाद दिला: “ही कुरबासाठीची बाब नाही.”
“हा एक मुद्दा आहे ज्याबद्दल सध्याच्या जमीनमालकांशी बोलणे आवश्यक आहे कारण कुरबा यांच्या मालकीची जमीन नाही.”
हॉटेलमधील संभाषणानंतर श्री स्मिथने एक मजकूर संदेश पाठवला, असे लेखी निर्णयात म्हटले आहे.
“या ऑफरमध्ये खर्चाशिवाय कोणताही पक्षपात समाविष्ट नाही. आम्हाला भेटल्याबद्दल धन्यवाद.” “आम्ही मालमत्तेवर राहण्यासाठी घरमालकावर नुकताच खटला सुरू केला आहे,” श्री विल्यम्स यांनी मजकूर पाठवला.
“आमचा विश्वास आहे की $50,000 ही आमची हालचाल खर्च आणि विध्वंस झाल्यापासून नवीन इमारतीतील पहिल्या दोन महिन्यांच्या भाड्याची भरपाई करण्यासाठी वाजवी रक्कम आहे.
कोर्टाच्या निर्णयानुसार श्री विल्यम्सने या वर्षी जानेवारीमध्ये विकसकाला एक-स्टार Google पुनरावलोकन सोडले
“तुम्ही सहमत असल्यास, कॉन्ट्रॅक्ट सेटलमेंटच्या तारखेपासून ९० दिवसांच्या आत आम्ही तुमचे स्थान बदलू. मला 15 नोव्हेंबर 2024 पर्यंत सूचना मिळणे आवश्यक आहे.”
“तुमची ऑफर या परिस्थितीचे निराकरण करण्यासाठी खूप पुढे जाईल ज्याने आम्हाला खूप कठीण स्थितीत आणले आहे.”
पुन्हा, कुरबाचा बॉस, मिस्टर स्मिथ यांनी विनंती नाकारली, म्हणून मिस्टर विल्यम्सने या वर्षी जानेवारीमध्ये डेव्हलपरला एक-स्टार Google पुनरावलोकन सोडले, कोर्टाने सुनावले.
‘एक संपूर्ण जंक कंपनी.’ अक्षम “त्याच्याकडे त्यांचे कोणतेही वचन पूर्ण करण्यासाठी योग्य अनुभव आणि कौशल्याचा अभाव आहे,” श्री विल्यम्स यांनी लिहिले.
“ते स्थानिक नियोजन नियंत्रणांना बायपास करण्यासाठी राज्याच्या महत्त्वपूर्ण विकास प्रक्रियेचा वापर करतात, त्यांच्या मोठ्या विकासास किमान आवश्यक घटकांसह जोडतात जेणेकरुन ते ज्या स्थानिक क्षेत्रामध्ये कार्य करतात त्या स्थानिक क्षेत्राला हानी पोहोचवतील तेव्हा समुदायाला मदत होईल.”
“आम्ही खूप दूर राहण्याची शिफारस करतो आणि जर तुम्ही या व्यक्तींसोबत त्यांच्या प्रकल्पासाठी कोणतेही भांडवल गुंतवले तर तुम्ही योग्य जोखीम नियंत्रणे घ्यावी कारण तुम्हाला तुमचे पैसे परत मिळण्याची शक्यता नाही.
“त्यांचा ‘समुदाय पोहोच’ हास्यास्पद आहे, कारण ते कोणाशीही व्यवसाय करण्यास नकार देतात आणि त्याऐवजी ते नुकसान करत असलेल्या स्थानिक समुदायाच्या खर्चावर स्वतःला समृद्ध करण्यावर पूर्णपणे लक्ष केंद्रित करतात.”
लेखी निर्णयानुसार, श्री विल्यम्स यांनी नंतर सिडनी येथे केंद्रीय नियोजन आयोगाच्या बैठकीत “गंभीर आरोप” केले आणि शहराच्या महापौरांनी त्यांना व्यत्यय आणला आणि बोलणे थांबवण्यास सांगितले.
अलेक्झांड्रिया विकास प्रकल्पाने सिडनीमध्ये 850 पूर्णवेळ नोकऱ्या निर्माण करण्याचे आणि वैद्यकीय संशोधनाला चालना देण्याचे वचन दिले आहे.
मार्चमध्ये, विल्यम्सने कुर्राबा ग्रुप एक्सपोज वेबसाइट लाँच केली, ज्यामध्ये कुर्राबा आणि मिस्टर स्मिथ यांच्यावरील टीकात्मक लेखांचा समावेश आहे, कोर्टाने सुनावले.
“कुराबाचा निक स्मिथ: भव्य जीवनशैली गुंतवणूकदारांना घाबरवते” या शीर्षकाच्या लेखात, श्री विल्यम्स यांनी मिस्टर स्मिथ एक “पार्टी प्राणी” आणि “गुंतवणूकदारांचा आत्मविश्वास कमी करण्याचा धोका” असल्याचा दावा केला आहे.
“प्रतिमांच्या मालिकेद्वारे, स्मिथ केवळ इतरांशी संवाद साधताना दिसत नाही, तर त्याच्या ‘पार्टी ॲनिमल’ व्यक्तिमत्त्वात पूर्णपणे झुकलेला दिसतो,” लेखात म्हटले आहे.
“हे शॅम्पेनसह विवाहसोहळ्यांमध्ये, कॉकटेलसह ब्लॅक-टाय कार्यक्रमांमध्ये आणि सिगारसह अनौपचारिक संमेलनांमध्ये दिसून येते.
“कधीकधी, त्याचा फ्लश केलेला चेहरा, अर्धा सैल बांधा आणि अतिशयोक्त चेहऱ्यावरील हावभाव हे बोर्डरूमच्या टेबलापेक्षा डान्स फ्लोअरवर पहाटेच्या वेळी घरातल्या एखाद्याची प्रतिमा अधिक प्रतिबिंबित करतात.
“जॉब-ड्रॉपिंग प्रक्रियेत मूळतः काहीही चुकीचे नसले तरी, ऑप्टिक्स महत्त्वपूर्ण आहेत. गुंतवणूकदार-समर्थित प्रकल्पांमध्ये लाखो डॉलर्सची गुंतवणूक करण्यासाठी जबाबदार असलेल्या व्यक्तीसाठी, वारंवार आत्मसंतुष्टतेच्या ठिकाणी पडणे-हातात पिणे, सिगार तयार आहे-आत्मविश्वास कमी होऊ शकतो.”
आता निवृत्त जिल्हा न्यायालयाचे न्यायाधीश गिब्सन यांनी नमूद केल्याप्रमाणे मिस्टर विल्यम्स यांनी मिस्टर स्मिथ आणि त्यांच्या पत्नीच्या लग्नाचे फोटो पोस्ट केल्याचा आरोप आहे.
न्यायाधीश गिब्सन म्हणाले: “(मिस्टर स्मिथ) आणि त्यांची पत्नी सार्वजनिक व्यक्तिमत्त्वे नव्हती आणि त्यांच्या लग्नाची छायाचित्रे कोणत्याही मीडिया किंवा इतर सार्वजनिक प्रकाशन संस्थेला प्रकाशित करण्याचा त्यांचा हेतू नव्हता.”
श्री विल्यम्स यांनी “कुर्राबा ग्रुप एक्सपोज” वेबसाइट लाँच केली, ज्यामध्ये कुर्राबा आणि मिस्टर स्मिथ यांच्यावरील टीकात्मक लेखांचा समावेश आहे
“प्रतिवादीने देखील प्रश्नातील प्रतिमांचा गैरवापर केला कारण त्याने लग्नाच्या पावित्र्यापेक्षा आणि त्यासोबतच्या औपचारिक कार्यवाहीच्या ऐवजी नैतिक विकृती आणि मद्यधुंदपणा दर्शविणारे चित्रण करण्याचा प्रयत्न केला.”
न्यायाधीश गिब्सन यांनी श्री विल्यम्सच्या विरोधात अंतरिम आदेश दिले जेव्हा तिने सांगितले की “या प्राथमिक टप्प्यावर पुरावा असा आहे की श्री विल्यम्सचे वर्तन कुराप्पा आणि श्रीमान स्मिथ यांच्याकडून पैसे उकळण्याच्या दिशेने होते”.
“श्री स्मिथला या वर्तनात गुंतण्यासाठी कोणतेही कायदेशीर कारण दिले गेले नाही,” तिने नमूद केले.
“खरंच, इतर मोठ्या कंपन्यांच्या (जॉन हॉलंड, ऑस्ट्रेलिया पोस्ट, गुगल) विरुद्धच्या यशाबद्दलचा त्याचा अभिमान, जिथे तो अशाच वर्तनात गुंतला होता, जसे की त्या कंपनीतील एका कर्मचाऱ्याच्या पत्नीवर त्याने केलेला निंदनीय हल्ला, तात्पुरत्या आरामाच्या गरजेच्या गंभीर दाव्याचे स्पष्ट संकेत आहे.”
न्यायाधीश गिब्सन यांनी मिस्टर विल्यम्ससाठी “वैयक्तिक सेवेची आवश्यकता नाही” असे आदेश दिले.
“मी असे केले कारण प्रतिवादीच्या पत्रव्यवहाराने असे सूचित केले की मला समाधान होते की तो इतर गोष्टींबरोबरच, त्याचे ईमेल खाते अवरोधित करून संपर्क टाळण्यास सक्षम होता…,” ती म्हणाली.
“तो सेवा टाळण्याचा प्रयत्न करत असण्याची शक्यता आहे आणि ज्या कायदेशीर संस्थांद्वारे तो त्याचे व्यवहार चालवतो ती ऑफशोअर अधिकारक्षेत्रात नोंदणीकृत आहे,” ती म्हणाली.
“अशा युगात जिथे दाव्यासाठी पक्षांशी इलेक्ट्रॉनिक पद्धतीने संवाद साधणे वैयक्तिकरित्या खूप सोपे आहे आणि जिथे या छायादार घटकांचा वापर दैनंदिन आधारावर त्यांचे व्यावसायिक व्यवहार व्यवस्थापित करण्यासाठी केला जातो …
“प्रतिवादीने वैयक्तिक सेवेसारख्या 19व्या शतकातील चांगल्या गोष्टींवर अवलंबून राहून खटला भरणे टाळता कामा नये.”
श्री विल्यम्स यांना कुराबा किंवा मिस्टर स्मिथबद्दल ऑनलाइन काहीही पोस्ट न करण्याचे आदेश देण्यात आले होते आणि कोणत्याही वेबसाइट किंवा ऑनलाइन पोस्टिंग काढून टाकण्यासाठी 7 ऑक्टोबरपासून दोन दिवस देण्यात आले होते.
हे प्रकरण 23 ऑक्टोबर रोजी मानहानीच्या यादीत निर्देशांसाठी स्थगित ठेवण्यात आले होते.
