सॅन जुआन, पोर्तो रिको — हैतीचा बराचसा भाग मंगळवारी एका ऐतिहासिक लढाईची वर्धापन दिन साजरी करत होता ज्याने देशाला जगातील पहिले काळे प्रजासत्ताक बनण्यास मदत केली, परंतु त्या संघर्षाच्या मध्यभागी असलेले शहर आपल्या जीवनासाठी लढण्यात व्यस्त होते.
हैतीयन ध्वजाचे जन्मस्थान असलेल्या अर्काहाई या एकेकाळी शांततापूर्ण किनारपट्टीच्या शहरात, रहिवासी मंगळवारी त्यांच्या समुदायावर ताबा मिळवण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या जोरदार सशस्त्र टोळ्यांना मागे ढकलण्यासाठी पोलिसांसह सैन्यात सामील झाले.
“आम्ही त्यांना क्षणासाठी होल्डवर ठेवत आहोत,” महापौर जीन एडनर गिल्स यांनी असोसिएटेड प्रेसला फोनद्वारे सांगितले.
सोमवारपासून सुरू झालेल्या आणि चालू असलेल्या हल्ल्यादरम्यान एका पोलिस अधिकाऱ्याच्या डोक्यात गोळी झाडली गेली आणि त्याचा मृत्यू झाला, ज्याला हैतीच्या राष्ट्रीय पोलिसांनी “दहशतवादी गटांवर” दोष दिला आहे.
गाइल्स म्हणाले की, बरेच लोक जखमी झाले आहेत, परंतु पोलिसांनी अद्याप अहवाल तयार केला नसल्याने तो आकडा सांगू शकला नाही.
तो म्हणाला, “समाजातील माझ्या बंधू-भगिनींना माझा संदेश आहे की, खऱ्या योद्ध्यांप्रमाणे सावध राहा आणि टोळ्यांसाठी, जर त्यांना आमच्या समुदायात घुसखोरी करत राहायचे असेल तर त्यांचे दिवस मोजले जातात,” तो म्हणाला.
हैतीच्या राजधानीच्या उत्तरेकडील प्रदेशातील हा नवीनतम हल्ला आहे जिथे टोळ्या त्यांच्या शक्तीचा विस्तार करत आहेत कारण एक कमी कर्मचारी आणि कमी संसाधने असलेले पोलिस विभाग परत लढण्यासाठी संघर्ष करत आहेत.
सप्टेंबरमध्ये, अर्काहाईच्या अगदी दक्षिणेस, लॅबौड्रीमध्ये टोळ्यांनी किमान 42 लोक मारले. मृतांमध्ये एका ४ वर्षाच्या मुलासह त्याच्या कुटुंबाचा समावेश आहे.
जुलै ते सप्टेंबर या कालावधीत हैतीमध्ये 1,240 हून अधिक लोक मारले गेले आणि 710 जखमी झाले कारण टोळ्यांनी पोलिस आणि स्व-संरक्षण गटांशी संघर्ष सुरू ठेवला आहे, गेल्या आठवड्यात जारी केलेल्या संयुक्त राष्ट्राच्या अहवालानुसार.
यापैकी सुमारे 20% घटना आर्टिबोनाइटच्या मध्यवर्ती विभागात घडल्या आहेत, जिथे टोळ्या प्रवेश करत आहेत.
“परिस्थिती अत्यंत अस्थिर आहे,” असे अहवालात म्हटले आहे.
केनियाच्या पोलिसांच्या नेतृत्वाखालील UN-समर्थित मिशन हैतीयन अधिकार्यांना टोळी हिंसाचार रोखण्यात मदत करण्याचा प्रयत्न करीत आहे, परंतु ते कमी निधी आणि कमी कर्मचारी राहिले आहे.
सप्टेंबरच्या उत्तरार्धात, संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषदेने संशयित टोळी सदस्यांना अटक करण्याच्या अधिकारासह टोळी-दडपशाही दलाच्या निर्मितीला मान्यता दिली, परंतु ते अद्याप तैनात करणे बाकी आहे.
हैतीच्या ट्रान्सिशनल प्रेसिडेंशियल कौन्सिलचे नेते लॉरेंट सेंट-सिर यांनी व्हर्टियर्सच्या लढाईच्या 222 व्या वर्धापन दिनानिमित्त मंगळवारी केलेल्या भाषणात हैतीची लूट आणि जाळपोळ करणाऱ्यांचा निषेध केला.
“आमच्यासाठी आरशात पाहण्याचा आणि आपल्या पूर्वजांच्या बलिदानाच्या महान साखळीचा सन्मान करण्याची स्पष्ट प्रतिज्ञा करण्याचा हा क्षण आहे,” ते म्हणाले, देशाच्या सुरक्षा आणि स्थिरतेला प्राधान्य देण्याचे वचन दिले.
पोर्ट-ऑ-प्रिन्समधील जीवन ठप्प झाल्याच्या एका दिवसानंतर ऐतिहासिक लढाईचा उत्सव व्हिवे अंसानोम म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या शक्तिशाली टोळी युतीने हैतीच्या राजधानीच्या रस्त्यांपासून दूर राहण्यास सांगितले जेणेकरून ते पोलिसांशी लढू शकतील.
मोठ्या टोळी हल्ल्याची नोंद नाही; त्याऐवजी, हैतीयन पोलिसांनी पोर्ट-ऑ-प्रिन्सच्या काही टोळी-नियंत्रित क्षेत्रांवर आक्षेपार्ह हल्ले साजरे केले: “गुन्हेगारी तळ नष्ट केले, डाकू निष्प्रभ झाले. पोलिसांचे कोणतेही नुकसान झाले नाही. सुरक्षेसाठी संघर्ष सुरूच आहे.”
