सेंट पीटर्सबर्ग, फ्ला. सेंट पीटर्सबर्गच्या रस्त्यावर शनिवारच्या ट्रक शर्यतीच्या सुरुवातीच्या लॅपवर जेम्स हिंचक्लिफशी कठोर संपर्क साधण्यात Dario Franchitti आनंदी होते.
विहीर, क्रमवारी. NASCAR क्राफ्ट्समन ट्रक मालिका विजेतेपदासाठी धावणाऱ्या ड्रायव्हरसाठी फ्रँचिट्टीला दिवस खराब करायचा नव्हता.
NASCAR क्राफ्ट्समन ट्रक सिरीज ड्रायव्हर्स कधीही रोड कोर्सवर स्पर्धा करत नसल्यामुळे, प्रचलित सिद्धांत असा होता की पूर्ण-वेळ ट्रक ड्रायव्हर्सना त्यांचा दिवस खराब करण्यासाठी काही माजी INDYCAR स्टार्सच्या मदतीची आवश्यकता नसते.
परंतु त्यांनी एक मनोरंजक स्पर्धा केली जी हास्यास्पदतेकडे वळली नाही, लेन रिग्ज प्रचलित होती.
येथे माझे टेकवे आहेत:
1. Franchitti जलद पण गरम आहे
फ्रँचिट्टी, ज्याने 2013 पासून सेंट पीटर्सबर्ग येथे शर्यत लावली नाही कारण त्याला त्या वर्षाच्या अखेरीस INDYCAR कारकीर्दीतील दुखापत झाली होती, तो 27 व्या स्थानावर राहिला. चार वेळचा INDYCAR चॅम्पियन निलंबनाच्या समस्येपूर्वी ट्रायकॉन ट्रकमध्ये टॉप 10 मध्ये धावत होता.
शर्यतीदरम्यान त्याचा हेल्मेट ब्लोअर अयशस्वी झाल्यानंतर, फ्रँचिट नंतर खूप गरम झाला आणि काही मिनिटे रीहायड्रेट करत जमिनीवर बसला. त्याच्या मागे पाहणे किती कठीण आहे याचेही त्याला आश्चर्य वाटले.
“माझ्याकडे एक उत्तम ट्रक होता,” फ्रँचिट्टीने मला आणि इतर पत्रकारांना शर्यतीनंतर सांगितले. “मी खरोखरच केले. माझी इच्छा आहे की मी त्याचे इतके नुकसान केले नसते, परंतु ट्रकमधील माझा तो अनुभव होता. … मला एक स्फोट झाला. तो खरोखर चांगला होता. मी काही वाईट चुका केल्या.
“परंतु मी 2013 मध्ये जे दिले ते म्हणजे 13 वर्षांनंतर मी परत येऊ शकलो हे किती भाग्यवान आहे.”
2. हिंचक्लिफ टॉप 10!
हिंचक्लिफ, एक माजी INDYCAR ड्रायव्हर आणि फॉक्स विश्लेषक वरील वर्तमान INDYCAR आणि फ्रँचिट्टी पहिल्या लॅपवर त्यांच्या संपर्काबद्दल तत्त्वज्ञानी होते.
शर्यतीनंतर मला आणि इतर पत्रकारांना हिंचक्लिफ: “त्याने आम्हाला मारणे ही विडंबना जवळजवळ हास्यास्पद होती. मी माझ्या हेल्मेटवर जवळजवळ हसत होतो, परंतु ते एक प्रकारचे काव्यात्मक वाटते. योग्य वाटते. खरे सांगायचे तर, मला आनंद झाला की त्याने मला मारले आणि संपूर्ण हंगामात गुण मिळविण्यासाठी धावणारा माणूस नाही. ही एक मोठी गोष्ट होती जी कोणालाही नको होती.”
फ्रँचिट्टी: “मला हिंचचा नाश करायचा नव्हता. मला खरोखर कोणाचाही नाश करायचा नव्हता, विशेषत: चॅम्पियनशिपसाठी धावणाऱ्या मुलांचा.”
हिंचक्लिफने स्पायर मोटरस्पोर्ट्स ट्रकमध्ये टॉप-10 मध्ये स्थान मिळवले
“(हा) ट्रक मालकांच्या पॉईंट्ससाठी खूप चांगले काम करत आहे, मला ते खालीही नको होते,” हिंच म्हणाला. “आणि टॉप 10 मधून बाहेर पडणे पुन्हा चांगले होते. मी या मुलांसोबत थोडीशी शर्यत कशी करायची हे शिकलो. आणि जर आपण आता पुन्हा शर्यत करू शकलो तर मला वाटते की ते खूप वेगळे असेल.”
3. जॉन्सन पंप
सातवेळा कप चॅम्पियन जिमी जॉन्सन याने फ्रँचायझीसाठी केलेला करार योग्य होता. तो बॉक्सवर बसला आणि रेस कॉल करण्यास मदत केली.
जॉन्सन, ज्याने सांगितले की तो फ्रँचिट्टीसाठी भविष्यातील शर्यतीसाठी आणखी एक करार करेल, तो सॅन दिएगोमध्ये त्या ट्रकची शर्यत करेल.
“मी ट्रकमध्ये बसण्यास उत्सुक आहे. मी ब्रिस्टल येथे फक्त एक शर्यत केली आहे,” जॉन्सनने शर्यतीनंतर मला आणि इतर पत्रकारांना सांगितले. “परंतु हा प्लॅटफॉर्म — गिअरबॉक्स, सर्व घटक — हे माझ्या यशाचे गोड ठिकाण आहे आणि जिथे मला कार सर्वात जास्त माहीत आहे. त्यामुळे मी ट्रकमध्ये बसण्यास उत्सुक आहे.”
4. रिग्जला मदतीचा हात होता
रोड-कोर्स एक्का जॉय हँड फोर्ड रेसिंग ड्रायव्हर्ससोबत त्यांच्या रोड-कोर्स कौशल्यांवर काम करतो आणि रिग्सने सांगितले की सेंट पीटमध्ये त्याच्या तयारीत आणि आत्मविश्वासात त्याने महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली.
“मी आधी सिम्युलेटरमध्ये सुरुवात केली आणि फक्त एक प्रकारची माझी स्वतःची गोष्ट केली आणि विचार केला की वेगवान काय आहे,” रिग्जने त्याच्या शर्यतीनंतरच्या पत्रकार परिषदेत सांगितले. “तो कोचिंगमध्ये खूप चांगला आहे, गोष्टी निटपिक करण्यात खूप चांगला आहे. … मला असे वाटते की प्रत्येक वेळी जेव्हा मी माझ्या डोक्यात त्याचा आवाज ऐकतो तेव्हा त्याने मला भूतकाळात काळजी घेण्यास सांगितले होते.”
त्याने 28 व्या स्थानावर सुरुवात केली, त्यामुळे रिग्जला त्याच्या पहिल्या नॉन-ओव्हल विजयासाठी एक उत्तम शर्यत होती. टाय मॅजेस्की दुसऱ्या, बेन रोड्स, चँडलर स्मिथ आणि कॅडेन हनीकट त्यानंतर.
4 ½. पुढे काय
ट्रक्सना श्वास घेण्यासाठी एक-दोन आठवडे मिळतात. त्यांची पुढील शर्यत डार्लिंग्टन येथे होईल.
ट्रकसाठी ट्रॅक कठीण आहे, आणि टेलिकास्टमध्ये एक अनोखा ट्विस्ट असेल, कारण तो FS1 वर ब्रॉडकास्ट टीमसह फक्त ड्रायव्हरसाठी प्रसारित होईल.
केविन हार्विक, जॉय लोगानो आणि रायन ब्लेनी बूथमध्ये असतील तर रिकी स्टेनहाउस ज्युनियर आणि ऑस्टिन सिंडरिक शर्यतीसाठी पिट रोडवर असतील.
दीर्घकालीन भविष्यासाठी, रिग्सला परत येण्याची आणि पुढील वर्षी सेंट पीटमध्ये पुन्हा ट्रकची शर्यत करण्याची आशा आहे. रस्त्यावरील कार्यक्रमांप्रमाणेच खऱ्या उत्सवाच्या वातावरणात ट्रकची ही पहिलीच वेळ होती.
“मला परत यायचे आहे,” रिग्स यांनी पत्रकार परिषदेत सांगितले. “ग्रँडस्टँड्स किती भरले होते यावर माझा विश्वासच बसत नव्हता. मला वाटले की आम्ही INDYCAR शो आहोत.”
