दरवर्षी, प्रत्येक प्रमुख लीग संघ युनायटेड स्टेट्सच्या बाहेरून किशोरवयीन प्रॉस्पेक्ट्सच्या गटावर स्वाक्षरी करतो, बहुसंख्य – 80 ते 90% दरम्यान – डोमिनिकन रिपब्लिक आणि व्हेनेझुएला. यातील प्रत्येक तरुण प्रॉस्पेक्ट मोठ्या स्वप्नांसह आणि मोठ्या आशांसह त्याच्या आगामी व्यावसायिक कारकीर्दीत जातो, ज्या स्वप्नांना मोठ्या लीग क्लब मोठ्या रोख बोनससह प्रोत्साहित करतात जे लाखोंमध्ये जाऊ शकतात.
पण प्रत्येक कथेचा शेवट आंतरराष्ट्रीय संभाव्यतेसाठी चांगला होत नाही. खरं तर, बहुतेकांना असे नाही आणि टोरंटो ब्लू जेसने या निराशेचे एक स्पष्ट उदाहरण पाहिले जेव्हा त्यांनी लुईस मेझा या अत्यंत प्रतिष्ठित व्हेनेझुएलाच्या कॅचरला, जो २०२२ मध्ये १७ वर्षांचा झाला होता, ब्लू जेसकडून $२.०५ दशलक्ष बोनस दिला गेला.
मेझाला त्याच्या अधिकृत व्यवहाराच्या नोंदीनुसार, 12 जानेवारी रोजी ब्लू जेसने प्रसिद्ध केले. परंतु पत्रकार विल्बर सांचेझ यांनी सोमवारपर्यंत व्यवहाराचा अहवाल दिला नाही.
व्हेनेझुएलामधून साइन आउट करताना, बेसबॉल अमेरिकाच्या मते, मेझाला “२०२१-२२ आंतरराष्ट्रीय वर्गातील शीर्ष पकडणाऱ्यांपैकी एक” मानले गेले. प्रकाशनाच्या स्काउटिंग अहवालात त्यावेळच्या किशोरवयीन मुलाचे वर्णन “प्लेटच्या मागे चपळ आणि लवचिक” असे केले आहे, तर एक हिटर जो “स्ट्राइक झोनला प्रगत दृष्टीकोन, गेममधील उच्च संपर्क दर आणि संपूर्ण क्षेत्र वापरण्याच्या क्षमतेसह चांगले नियंत्रित करतो.”
मीझाच्या दुर्दैवाने, तो टोरोंटो संस्थेसाठी ती प्रतिभा दाखवू शकला नाही. तरीही, एमएलबी पाइपलाइनने “काही हाय-प्रोफाइल बिल्डिंग ब्लॉक्स” असल्याबद्दल त्याचे कौतुक केले.
चार पूर्ण सीझनमध्ये, त्याने कधीही धूकी-स्तरीय फ्लोरिडा कॉम्प्लेक्स लीगच्या वर स्थान मिळवले नाही. डोमिनिकन समर लीगमधील त्याच्या पहिल्या प्रो सीझनसह, कॅचरने 2022 आंतरराष्ट्रीय फ्री एजंट क्लासमध्ये MLB पाइपलाइनने केवळ 85 गेम खेळले आहेत, जे फक्त 253 वेळा प्लेटवर आले आहेत.
अधिक MLB: Yankees ब्रुअर्स पिचिंग डेव्हलपमेंट मशीनच्या उजव्या हाताने स्वाक्षरी करतात
2022 मध्ये स्वाक्षरी केल्यानंतर, पाइपलाइनने संपूर्ण ब्लू जेस फार्म सिस्टीममध्ये मेझाला क्रमांक 20 एकंदर संभावना म्हणून स्थान दिले.
“2024 चा सीझन जेसच्या सिस्टीममध्ये मेजरचा सर्वोत्तम होता, कारण त्याने .274/.361/.290 मारले,” ब्लू जेस नेशनच्या रिले डेलेनी यांनी लिहिले. “2024 मध्ये, त्याने 92 wrc+ सह पूर्ण केले, सहज त्याचा सर्वोत्तम हंगाम.”
गेल्या हंगामात, मेझाने एक महत्त्वपूर्ण पाऊल मागे घेतले. फ्लोरिडा कॉम्प्लेक्स लीग ब्लू जेससाठी फक्त 50 प्लेट सामने व्यवस्थापित करत, त्याने फक्त आठ हिट एकत्र स्क्रॅप केले.
मेझासाठी पुढे काय होईल हे अनिश्चित आहे. आपली क्षमता विकसित करण्यासाठी आणि पुन्हा एकदा एमएलबीचे लक्ष वेधून घेण्याच्या प्रयत्नात तो दुसऱ्या संस्थेशी किंवा स्वतंत्र लीगमध्ये सामील होण्याचा प्रयत्न करू शकतो. किंवा तो फक्त बेसबॉलमधून निवृत्त होऊ शकतो आणि त्याच्या आयुष्यासह पुढे जाऊ शकतो. कोणत्याही प्रकारे, मेजरची कथा किशोरवयीन खेळाडूंमध्ये उच्च प्रमाणात विश्वास आणि पैसा ठेवण्याबद्दल सावधगिरीची कथा आहे, ज्यामध्ये कोणताही व्यावसायिक किंवा अगदी उच्च-स्तरीय हौशी अनुभव नाही.
अधिक MLB: ब्लू जेस $16 दशलक्ष स्टार्टर ‘इंफ्लॅमेशन’सह IL कडे प्रयाण करते
